纷倒地，惨叫声动人心肺。
“梅林公手突围了，其他的人我怎么从未看见过？”文吕远望着十二名白衣背影怔怔地自语。
十二个白影象一阵狂风，逐渐去远。从南北两面赶去包围拦截的高手去晚了一步，象是替他们送行。
黑暗中，传来一声暴吼：“好人妖，本今主将逐渐挑了你在江湖的鬼窝。看你往那儿逃，江湖已无你立足之地。追！”
是黑旗今主的声音，但文昌看不见黑旗令主的真面目，只知道这人有个极雄伟的身材，由背影看十分魁倍而已。
银剑孤星带了八位名宿，掠过文昌隐身之处，相距不足两丈，幸末被他们发现。
烈火冲天，黑影们早已不见了。
文昌被热流所迫，树下躲不住，看火场中已无人影，便挺身出来。庭园中安全的道路他知道，便信步往外走，一步一回头，喃喃地道：“我天生流浪命，到了何处灾祸必追随不舍，一场大火，便毁掉了这一座荒园，唉！我也该走了，与黑铁塔的约会明天使到了。”
出了庭园，突地，他站住了，五名黑衣人正从南方凋林中掠到，劈面堵住去路。五名黑衣人背上有刀剑，这种装束文昌不陌生，不由心中暗暗叫苦。
“啊！站住！”中间大汉暴叱。
文昌穿着华丽，身上没带有兵刃，而且从容不迫，风度翩翩不象个武林人，所以五大汉毫不在意。
文昌心中一动，他不愿立即动手，也顾忌附近还有大批贼人，强按下心神，将大氅紧了紧，故作吃惊地问，“你们是什么人？好大的胆子，大概这把火是你们放的了，官司你们打定啦！”
五大汉哈哈大笑，先前问话的人又道：“小子，你又是什么人？好家伙，教训起爷们来了，放把火小意思，你管得着么？
文昌心中又是一定，故意大声道：“小生乃是西面不远李氏别馆的少主人，途经此地看见庭园起火，一时大惑不解，所以前来看个究竟……”
“哈哈！原来是李家少爷，滚，少管闲事，记住，回去告诉你家的护院鲁师傅，叫他千万不可多管闲事，不然将有横祸飞灾。滚！”
文昌故意打一哆嗦，踉跄捞起衣尾，匆匆从旁溜走，一面故作心惊胆跳地走：“你们这……些目无王法的……”
大汉突然拔出长剑一挥，作势点出，狂笑道：“你小子用王法吓人？哈哈！你再说说看？”
文昌“哎”一声尖叫，用大氅袄蒙头，急急如漏网之鱼，踉跄就走，脚下一高一低，状极狼狈。
五名大汉哈哈狂笑，向火场疾射。
五更天，文昌到了长乐门外。他穿着华丽，可是身无分文，走得很匆忙，百宝袋中没有半文钱，他必须找些银子，不然有笑话看了。
他和黑铁塔约定在鼓楼下会合，不见不散。鼓楼，在城中央，高有四层，共高十六丈左右，在城中心区，建于洪武十七年。从鼓楼下望，可以看到四座巍然高高耸立的雄伟城门，循北大街往北看，远远地笔直宽阔的街头尽端，便是秦王的王城。东南西三条大街上车水马龙，行人车马如过江之鲫。但北大街却行人稀少，车马来去匆忙，往来的全是豪门贵客。两旁的府第连云，庭深院广，高大的门楼牌坊高耸，大门口的石狮子成双成对。王城附近，甲士铁卫雄赳赳气昂昂，闲杂人等极少在这一带流连。
文昌没到过府城，但只消向人一问便知鼓楼的所在，那很好找，正在城中心，循东南西北四条大街往里走，都可见得到，一进长乐门便可看到了。
长乐门外，便是有名的长乐坊，也就是早年的东市王府近，城墙虽然缩小了，长乐坊在城外依然繁华，兴庆宫，八仙庵，东岳庙，青龙寺，都在这儿。沿长安的酒市，以这一带最为著名。
长乐坊不受城内的宵禁管制，五更初便形成了闹市，到处有骡车、手推车。贩夫担挑菜米柴物牲口等生活必须品在附近等侯开启城门，人畜杂混，拥挤在这一带闹哄哄地。
文昌在灯火嘈杂中，到了长乐坊。
鸡声此起彼落，鼓楼响起了五更三点的更鼓声，城门的千斤闸在轰隆隆声中升起，接着城门大开，十二名官兵分两侧站立，威风凛凛，带了刀枪、也带了皮鞭。
人们开始极有次序地入城，人车分行。如果人车没带货物，必定波官兵卡留查问，检验路引，但带了蔬菜货品的却可通行无阻。
文昌并不急于进城，会合的时刻是正午，他必须先寻钱买食物充饥。
挤挤的人群，全是贩夫小卒苦哈哈，他绝不会在这些人身上打主意，他留神寻神气的财神爷。
他沿一条小街向北一转，经过兴庆寺，再向北去，眼前出现一座与兴庆寺毗连的小庙。说是小，指的是与兴庆宫比较之言。其实并不小，巨大的牌坊形庙门气象万千，额上巨匾上，有五个斗大的金字。敕建八仙宫。
这座庙在宋朝叫庵，元朝安西王重修改成宫。不管是庵是宫，反正是座极负盛名的大庙，里面供着八仙，据说吕仙在这儿遇上汉钟离，汉唐不分，这两位神仙竟会在这儿相遇的，见鬼！大概八仙中有何仙姑，又有丰色绝世的吕仙和蓝采和，甚至逃情的韩湘，所以这座宫一直是府城的妇女烧头柱香祈福的盛地，折望之日香火鼎盛。由于进香是妇女们的事，陪同前来的先生们只好在宫外苦等，因此，酒市林立，专供大爷们歇脚小饮三杯。
要烧头拄香，必须尽早前来排队等侯，城内的人如果不在前一天出城相候，当然轮不到他们，城外的人占了地利。因此，附近客店甚多，并且都是十分高尚华丽的客店，以便招待阔客的夫人小姐们。
宫左首不远，灯火通明，那是一家顶有名气的大酒楼，金字招牌上刻了四个大字：长安酒肆。
这座酒肆真神气，前面有停车场，驻宿所，栓马椿，一应俱全。车马是从左面进台阶下，有人招呼让贵客直上台阶，然后车马是从右绕至停驻之处，有条不紊、场面够大，酒菜之贵，在长安荣居第二，仅次于南大街的翠白楼，一席千金并非奇怪。在这儿，可以买到从洛阳运来的话的黄河鲤鱼，一条三斤重的端上桌，整整黄金六两。一条鱼的价值，可以够穷人半年粮。
这天望日，没有风雪，解冻了，晴和开阴冷，但阴冷阻不住虔诚的男女烧香许愿还愿的热情，昨天所有的客店管已客满，连十里外的坝桥镇也客满。
八仙宫内人潮汹涌，全是巧打扮争奇斗艳的妇女，香烟缠绕，钟鼓齐鸣，庙门外，无数家仆和老人壮汉在等候亲人外出。
长安酒肆中，人潮汹涌，车、马，停得密密麻麻，人声和马叫狗叫汇成极不调和的声浪。
在府城，许可良家妇女陪伴着丈夫光临的酒楼并不多见，长安酒肆便是其中之一，内进二楼上没有厢座，可以接纳贵客全家福。
而左面的一所高楼上，又另有一番光景，不但有年青貌美的胡姬服酒，甚至汉家碧玉同样可以召来。这一酒楼，如果不是熟客，既不招待。而月在嗍望两天，照例是封闭了的，免得引起进香的妇女找麻烦，激起了雌老虎的公愤，酒店掌柜怎吃得消。
前进大厅和二楼，阔客们携仆带童，各占雅座小酌，都是有地位的入、没有乱糟的景况。有些相熟的爷们，并座在一块儿聊天低酌，话声隐隐，笑语如珠。
文昌已听非我人妖说过府城内的一些名胜风光，看起来不陌生，他大摇大摆踏上了长安酒肆的台阶，他那一身银紫色穿着和皮背心，十足表示他是个阔大爷，只重衣冠不重人、古今中外毫无区别，风俗差不多，他的身上行头受到了尊重，尽管他目下身无分文。
店外，四名伙计招子雪明，喝！阔客来也，不但浑身光彩，而且英俊绝伦，如果不是豪门的少爷，定然是大官大吏的公子，说不定还是秦王府的天璜贵胄哩！
“公子爷大驾光临，欢迎，欢迎，小店深感荣幸，请！请！二楼雅座，小的领路。”一名伙计哈腰欠身含笑招呼。
文昌淡淡一笑，大咧咧地伸手道：“领路，劳驾了”。居然派头十足，风度极甚。
同一期间，台阶下抢上两位肮脏的老花子。两个店伙计脸色一沉，同时大吼。“你们走是不走？骨头痒了是不，还不滚！”
店伙计领文昌到了梯口，梯口的两名店伙计有一名上前相迎，领路的店伙计向文吕告罪退下，退回到大门口。
梯口的店伙计领着文昌登楼。天色刚破晓，楼上仍然灯火通明，四十余付座头，有三十付先有客在。店伙领着文昌到北面近窗口一张红木大桌落坐，告罪退去，由楼上的店伙计招呼，这间店的派头确是不小，人手也够多。
两名穿得十分洁净的店伙计含笑走近，一名在文昌身后，欠身道：“公子请宽衣，小的服候。”
文昌解了大氅结，说声“劳驾”由店伙将大氅挂在柱钉上，大马金刀地道：“给我来一个暖锅，四味下酒菜，一壶白酒，酒要好陈年上品，本公子不饮二十年以下的新酿酒。”
“公子爷谐放心，小店有三十年以上的好酿。莱……”
“选贵店最妙的拿手好菜送上就成。”文昌抢着说。
“是！是！小的这就吩咐下去”。这付座头很妙，往后还有八张大桌，没有客人，后来的人，必须经过文昌的身边方可到达座位就席。
文昌在龙驹寨做了不少日子的小流氓，和三教九流的英雄好汉混久了，各种行径手法不陌生，他已看开了，决定做一个真正的亡命流浪汉，与非我人妖的三天相处，他的观念有了改变，为了生存，他不再计较小枝小节，胆子大了，脸皮也厚了。
一个原汤羊肉的暖锅，四色菜是烤鸭，鹿脯，牛蹄筋，熏獐肉。文昌任由店伙倒好酒，方打发他们离开，独自小饮，一面打量着左右附近的人物。
在座的全是地方富豪土绅，有些肥头大耳，有的倜傥出群，带着家童奴仆，谈笑自若说些城中琐事，并无岔眼人物。仅右前方一桌上，有两个身箭衣，身材雄壮的佩剑中年人有点不同。衣上绣有小杂花。头戴扑头。弯带上挂了一块素云银牌符。只消一眼，便知这两人来头不小，可能是秦王府的小官，或者是三卫中的百户以上军官。但由佩剑上看来，却又象护卫、因为如果是军官，必定带刀而不是剑，所以岔眼。
这两个中年人陪着两个脑满肠肥的中年大块头，在低声商量，声很低，不易听清。
文昌扫了两个带剑人一眼，心说：“这两个军官双目神光炯炯，两额阳鼓起，脸色红润，发角丰茂，定然是内外兼修的高手，眼神犀利无比，我得小心些才是。”
两个军官目光，在文昌身上略一流看，便移到别处，似未注意文昌的举动。
文昌一面喝着酒，一面在盘算着。
客人陆续登楼，由店伙计引从文昌的座位前经过。第一批经过的是三名衣着华丽的土绅，每人带了一名健仆，健仆捧着盒匣，吊挂着钱袋。
文昌不愿从健仆身上打注意，他的目的物在土绅们身上，可是这些人皆有随从带着钱袋，而且穿了皮裘罩袍一类外衣，掩住了腰带上的靠身钱袋，想下手确是难上加难，这儿不是人群拥挤之处，如何下手？
他在等机会，右手拿下两把梭形小飞刀。
机会来了，第二批上来的人，是三名身材修长，酒色满脸的中年人，羊皮外袄挽在臂弯上，只有一名带了健仆、临到文昌身前，三人在客套，一个道：“老翁请，请”。
“郑某怎敢优越？还是谅公