身回到桌前，他一脸平静地坐下来，仿佛什么都没发生。
“你……你……”最年轻的酋长往后缩了缩，但还是鼓足勇气问：“他们……”
“都是轻伤，休息两天就好。”汤森拿起杯子喝了一口。
“让他们趟在这里也不好，我暂时带他们去休息吧！总要上点药什么的。”坐在汤森侧面的玛西亚站了起来，也不等汤森回答，她就向外面走去。
“女人！那是个女人！”酋长们不干了，擂着桌子吼：“重要场合怎么能让女人说话！”
“吼——！”外面空地上传出一声凶悍的咆哮，吓得说话的酋长一个哆嗦，这是那个女人的嗓门？不会吧？紧接着，外面传来连片的尖叫，而且越来越远，这变化让大家不明就里。
前去查看情况的旅馆老板还没出门口，就发出一声怪叫夺路而跳！
在怪诞的寂静气氛中，一只比驮马还要大上一圈、浑身长着尖利骨刺、有六条利爪和一个凶残脑袋的异兽走进了大厅，嘴里还叼着个吓得半死的勇士……汤森只瞟了一眼就发现，它其实是用长舌头卷着勇士，并没有造成伤害。
“浊浪！”猴子尖叫一声，失态拔剑。而部落那边的人早就逃的逃叫地叫，乱成一片。
“居然有人认识你，”好在玛西亚跟着走进门，她伸出手去拍拍异兽的头：“小宝贝，把人带到隔壁去放着，辛苦你啦。”
浊浪用细缝状的眼睛打量了一下厅内，之后非常听话的转头走向隔壁。把人放下之后，它又慢悠悠的走出去再叼一个进来——周而复始中，酋长们终于不再发抖了，但他们望向玛西亚的目光，已经带着深深的恐惧，因为这位女士的身份已经昭然若揭。
她是一个异能师。异能师啊！在西海岸，这种人就是土皇帝！
“这东西很厉害吗？”汤森抽空问猴子：“你吓得不轻啊！”
“长官，这玩意不是吓人那么简单。只需要两头浊浪，就可以把仓库镇夷为平地。”猴子抹掉额头上的冷汗：“而且它最厉害的不是在陆的，而是在水里。”
“是的长官，这玩意要弄沉一条远洋船太简单了，直接就从底舱开洞钻进去，很残暴。”船长也凑上来跟汤森解释：“好在它是异能师喜欢用的一种异兽，野外并没有这东西。”
汤森默默点头，玛西亚的出场不是事先安排，而是一种默契使然，他并不知道玛西亚的异能到了什么水准。但从目前情况看，她还真是一个强大的助力啊！
威名赫赫的异能师一出场，部落方的嚣张气焰立刻就烟消云散，酋长们也没有了讨价还价的胆子。但出乎他们意料的是，汤森并没有在此情况下使用要挟手段，而是开诚布公的摆出了条件——要多少物资、要多少人手、战后大家能分得多少缴获。
汤森这种一五一十、公平公正的态度，让酋长村长们深受感动。虽然大家在细节上还是有些争执，但都无伤大雅。很快，三部落和十一个村子就认领了各自的份额，他们很牛掰地拍胸口保证两天内准备妥当，而且还纷纷承诺说误了事就切手切脚给汤森玩……
“我不要你们的手，也不要你们的脚，但如果各位的事情没做好，最后的战利品会被扣除一部分。”汤森阻止了类似这种愚昧的保证：“请各位抓紧时间，提前准备好的部落，会有额外奖励。”
额外好处的魔力真是难以抵挡，所以一听汤森这话，各位酋长就如被狂风漫卷的残云，“唰”的一声就带人跑远了。
可以想象，在这种刺激之下，他们都会提前完成手里的事情。
甚至都来不及喘口气，汤森转头开始安排自己人——最要紧的事情，就是先放两组人到走私小道的中间宿营的，他们要对走私路线进行不间断侦察，以提供足够的预警时间。
然后，汤森把剩下的武装人员分成两个小组，连夜补习战场小组指挥和其他知识。正所谓临阵磨枪，不快也光，部落那边明天会派一百五十人过来，必须要分出人手去指挥才行。
至少要让这些“勇士”们分清左右、听懂命令，不然人再多都是一盘散沙。
好在香辣佣兵们久经历练，都可以派上用场了，甚至连当夜的培训都不用汤森操心。他们可以直接套用以前在尖兵队的训练方式，只不过要把自己放在汤森之前的位置上。
汤森终于闲下来，但他只感到阵阵疲惫和空虚，不知道自己要在这段时间里做什么。于是他爬上了屋顶，看着星空出神。
清闲的福利并没保持多久，玛西亚很快就找上来了。这位美艳的异能师裹着披风，提着一盏灯，站到汤森侧面：“不打扰你吧？”
“不打扰，其实我很怕闲下来。”汤森说：“人一闲下来就会回忆，就会想起过去。”
“我是想来问问，为什么在反击计划里没有我？”玛西亚坐在汤森旁边，神情很认真：“如果你是担心我的安全，那大可不必，我带领过佣兵团的，小战斗也曾经经历过。”
“倒不是因为这个，玛西亚，我们现在离不开你的帮助。”汤森摇头：“反击战斗固然重要，但仓库镇这边更加关键，这是我们的基地啊！今天，大家都看到了你的威慑力，几个酋长都吓坏了。我们这边有一个算一个，还有谁比你更适合保护大后方？”
“原来是这样。”玛西亚点点头说：“但我们的反击很危险吧？无论对方是谁，第一次走私都会带足了人手，说不定还会带着异能师。你为什么一定要在这个时候反击呢？临时召集的部落勇士，他们能有多少战斗力啊？”
“你说的话都对，事实上我也都想到了。反击一定有危险，肯定会死人，但我要考虑全局。”汤森解释说：“我们现在是什么处境？整个团体刚刚成立，除了驼队那点走私货，其他什么物资都没有，坐吃山空。”
“另一方面，刚建立的团队会有很多问题，大家处在兴奋期也许发现不了，但随着时间的推移，问题肯定要出现。可我们呢，我们连起码的凝聚力都没有。”
听了汤森的解释，玛西亚若有所思。
“在这样的情况下，我们靠什么去支撑整个团体？我们靠什么去凝聚人心？我们靠什么让大家相信未来会更好？”汤森接着说：“答案是胜利——只有胜利才能支撑团体，只有胜利才能凝聚人心。所以，我们急需一场毫无虚假的胜利！”
“只需要一场胜利？”玛西亚似乎明白了汤森的意思：“单单是胜利就可以？”
“你想的没错，只要能得到胜利，无论打谁都可以。如果今天谈崩了，那我就直接打部落，只是手段会委婉些，操作上温柔些。所以说，我很现实，也很功利。”汤森的目光很坦诚：“好在我们谈下来了，所以目标还是后面那些人，所有人都恨他们，简直就是完美的标靶。”
“我要感谢你说出真实的想法，但你说的这些……我还真是理不清。小时候我就这样，大大咧咧的。”玛西亚笑着摇摇头：“不过你放心，我会为你保守这个秘密。”
“谢谢。”汤森报以微笑：“把这些事跟你说一说，我心里轻松多了。”
“另外，汤森，我不知道是不是应该这样说，但是……”玛西亚考虑了一下措辞，才缓缓开口说：“你已经好几天没练习了吧？”
“练习？”汤森一愣。
“是啊！学习异能是个长期的过程，每天都应该练习才对。”玛西亚想到了什么，稍微停顿了下：“其实我也一样，那天的事情对我的影响很大，我也非常的愤怒……但是汤森，我们不能因为愤怒而放弃异能，异能本身是没有善恶的，做坏事的不是它，而是第九使徒。”
“其实……”汤森终于明白了玛西亚说的话，原来她这几天没看到自己练异能已经担心起来了。但张了张嘴，他又不知道这话应该怎么说，说其实我不会？会被立刻打飞吧？
“你宁愿用战技也不愿意用异能，这让我非常担心。”玛西亚还担心汤森能否接受劝告，所以语气很软：“既然上天给了我们天赋，我们就应该去珍惜。异能，其实是值得我们用一生去投入的事业，它绝不是仅仅用来欺凌弱小的手段。”
“你说得对。”汤森心里有点哭笑不得，但人家是在关心自己，何况这真是个好理由：“谢谢你，玛西亚，我会想办法调整自己的心态。因为我不是放弃上天恩赐的哪种人。”
“这样就最好了。”看到汤森没有逃避问题，玛西亚笑得很开心：“你放心好了，我会替你看好仓库镇的。”
看着她离去的背影，汤森不由苦笑着摇头，难以想象啊！这种傻大姐怎么混出头的？然而在另一方面，这是他第一次真正听到异能学徒从正面阐述异能，即便玛西亚只在是照本宣科，这种行为也足以令汤森心怀感激。
“你说得对，我不能虚度光阴。”汤森伸手入怀，拿出了细心包裹的异能师笔记。
身下的房间中，手下们正在授课，间中还有体罚愚笨者的声音；侧面的院落中，驼队的人在清点物资，井然有序；后面的厨房则是人声鼎沸，因为大家正在准备干粮……
汤森闭目呼出一口气，然后睁眼，就着玛西亚留下的灯，缓缓翻开了笔记的封面。
对于重要的文献资料，汤森会用非常认真的态度阅读。按照他自小所受的教育，这类东西至少要连续看三遍。第一遍看概略，第二遍开始思考，最后一遍几乎是逐字逐句的钻研。但短短一夜的时间，他不可能做到这种程度。所以，汤森只能把细致用在笔记的前几页上。
这一部分的内容，记载了笔记主人的整个萌芽时期——这是异能学习的一个词汇，专用用来形容一个人从被发现拥有异能天赋时开始，直至通过锻炼达到异能学徒等级的全过程。
只有度过了萌芽期的人才会被异能师公会认可、才能得到异能学徒的徽章，不论出身财富。
汤森已经可以肯定，这两本笔记的主人是同一位女士。她的萌芽期始于七岁，磕磕绊绊历时一年半。而在这段记载中，几乎有三分之一的内容是孩子气的抱怨，以及诅咒那个叫“英格玛”的小胖子吃饭没有菜、喝水找不到杯子。
因为后者的萌芽期极短，居然只有三个月！
午夜之后，汤森很自律地合上了笔记。通过这次简短研读，他总算对异能和异能师有了大致上的了解——笔记主人的年纪小，除了记录自己的异能感悟之外，也会摘录一些有关异能的历史故事和趣闻。记录这些内容完全是孩子气的表现，但对汤森来说却有很大帮助。
看似不务正业的记载，能让汤森梳理出异能的整体脉络。作为一个有明确目标的学习者，全局概念的建立非常重要，如果汤森想事半功倍，这就是基础。
即便从历史角度去追溯，人们也无法确定异能是什么时候被发现的。人们只知道，从光辉教会创始的那一天起、从人类有历史记载起，异能就已经存在于世界当中。但在那时，异能师全都是天赋型，而且在使用方式上相当原始。
很难想象，他们使用异能要看时节和环境，而且还像求雨似的时灵时不灵。
笔记上记载着典型例子，远古时，某部落每年只能在夏至节这天中午、在一个特定地穴中使用一次异能，可以将一种珍稀金属从矿石中剥离，成功率是三分之一。但就算这样，此部落最终靠异能成为一个王国，并延续发展下来，成为今天的米兰帝国（大陆实力排序第四）。
但现在的异能已经大不一样，不但