三天的时间不短，虽然在丛林之中跋涉，注定不可能很快行出太长的距离，但毕竟至少也前进了将近六十里。这平日里难以想象的高速，源自于那位几位雇主的指引和帮助。
一路上，他们遇到了几个地精的巢穴，也杀死了几窝丛林巨蜥，虽然地精巢穴之中搜罗的前人的遗物都是些破损严重的粗陋物事，不过光是那几只巨蜥不逊于熟铁的整张韧皮，已经足够但冒险者们感到心情愉快……
而就在几个沙漏之前，这支队伍发现了几具不知已经死了多少年的散乱的尸骸，尸骸旁边居然还散落着一些没有被采集的战利品——能够深入低语之森的绝对是顶尖的强者。从尸骸上的一些魔法饰物，武器和法杖就可以看出那应该是个组合得当而且确实很强的队伍，也许他们活着的时候还是声名显赫的人物，只可惜在这里，这些背负着许多故事和传说的英雄，总是和阴沟里的老鼠一样死得不声不响。
不过从这些尸体上得到的东西相当丰富，一口袋矿石原矿，还有两件魔法皮甲和一些护腕，靴子之类的小魔法装备。并不是顶尖货色，但是也算是相当不错的玩意儿，最关键的是还有两张保存得很好的魔法卷轴。更是在低语之森之中最为抢手的好东西。
收获让这个时段变得欢乐。虽然没有酒可以助兴，但有几个人还是低声唱起佣兵们的歌谣。互相吹嘘着自己的勇敢，炫耀着自己的战利品。
“你们只是走了狗屎运而已！”一个火堆旁边，一个矮壮的战士大声说道。
一个同伴对于一张蜥蜴皮的炫耀，让他有些嫉妒，于是，他从背后拔下了自己的武器：“你那破皮子算什么？绝对顶不住我的一刀！”他叫道：“看看！这柄魔法武器，花了我六十多个金币呢！”
他手中的是一柄不足三尺长武器，看上去，有点像是一柄宽刃剑，可是却又只有一面的锋刃，说是圆月刀，却又并不弯曲……而且那背脊的厚度，看上去又简直是一柄变形的斧头，一圈圈细微的凹槽在剑脊上勾勒出古怪的花纹……而更为怪异的是，那武器的尖端上还上开了一个孔，在其上缀了一个硕大的，同样刻蚀花纹的金属环，随着他的拍打微微颤动，摩擦出嗡嗡地低鸣。
于是佣兵们开始起哄，他们哄笑着，怪叫着，撺掇他们比试一下。
不过这个比试还没有开始，就被一个冷冷的声音截断了。
“你说这是魔法武器？”
圣武士不知何时出现在了他们后面，目光闪烁一下，他毫不客气地扫视着那个战士和他的武器，声音更似乎更加寒冷了一点儿：“那么你知道上面附加了什么魔法？”
“上面有着来自神秘神祇的祝福。”战士愣了愣。对方质问的语气令人不爽，但这位圣武士是他们的雇主，而且能力又是有目共睹，所以他最终没有表达出什么不满。
“你被骗了。这不是魔法武器。”
“嗯？欺骗？不，先生，你大概不知道，老约克铁匠铺是从不欺骗顾客……”战士显然没有想到这个结果，但还是下意识的辩驳道：“虽然我也不知道祝福是啥魔法……总之是附加了很好用的，用着顺手极了。”
“既没有魔法灵光，也不存在魔力的波动……那种无聊的把戏也就只能骗骗你这样对于魔法一无所知的的人吧？”
圣武士毫不客气的打断了他的话，他的手扶住剑柄，头盔缝隙之中的眼瞳光泽闪闪。：“不是只要有些怪异的纹路刻蚀在上面，就是魔法武器的，而且六十个金币是买不到魔法武器的，很遗憾，你或者心理上会觉得他有些神奇的力量，但那不过是你自己的一种错觉罢了。”
他转身离去，但却又在下一刻停步回头：“等等……你说，老约克铁匠铺？”
“是啊，白杨镇上，只有老约克的铁匠铺，而且也只有爱德华队长才会售卖这些魔法武器的……”
……
爱德华的帐篷，搭在营地最为外围的一圈。
虽然这次行动的冒险者大部分他都能叫出名字，之中至少有一半与他相熟，想要参与到某个团伙之中其实并不是很难，然而他却选择了这里，一颗孤单的栎树之下，远离营地的中心。
选择这里自然是有原因的……大树茂密的树冠与延展出土层的根系，足以遮蔽冷风，而树后不远，有一片小小断层形成的陡坡，却又没有太多高耸的植物，因为利于警戒，通常不会被选择成为攻击的方向，而又并不难以逃走，危机的时候只要稍微向下一滑，便可以获得相当的速度和必要的掩护。
每一次进入丛林，爱德华都会选择这样的地方，这也是他以十岁出头的年纪，数次出入低语之森，却最终安然无恙的原因。
爱德华虽然并不一定参与守夜，可是如果有某些危险靠近，他绝对是最先警觉的一个——老练的穴熊们大多也知道这个年轻人的习惯，因此，他们很少会打扰他。
不过，此刻，年轻人的篝火旁，却迎来了一个不请自来的客人。
“嗯，爱德华小兄弟，你可真是个不错的家伙……哈哈，哈哈，人类里象你这样的可不太多。我巴洛克·夜雨很喜欢。”
火光在他矮壮的身体上勾勒出一圈红边，好像那捧暗红的大胡子也如同一团火一样。笑容从自称巴洛克·夜雨的矮人的胡子下面浮现出来，不过他的眼光却直勾勾钉在猎人手中那个金属盒上。显然他所谓的‘喜欢’，未必是指爱德华的。
对方的表情和不住摩擦着手中大木杯的动作，让爱德华有些好笑。不过他还是拧开木塞，给这位不速之客到了一杯。
他并不喜欢喝酒，带着烈酒不过是用来驱寒和急救……不过他也并不介意用它来交上一个朋友——毕竟传闻之中这些高山之子拥有的可不只是强大的战斗力，而且他们的眼睛早已习惯了在黯无天日的坑道之中的活动方式，因此，在这种光线都难以穿透的的森林之中，他们绝对是最为合适的搭档。
感谢夏霜冬炎，《紫電》，靠在墙边等红杏，东张西望368，RAOTIE等诸位读者的大力支持……
猎手 第十章 夜袭
低语之森的黄昏似乎总是特别的短暂。
当夕阳暗红色的光晕在树梢消失，光线似乎一下子就黯淡了下去，天顶的苍蓝在林间他的光泽被重重扩展地树影吞噬，黑暗就像一块幕布围住了周遭，只留下篝火抖动的橘黄光泽，在林间留下模糊而摇曳的朦胧光影。
而声音也随着光线的暗淡而逐渐消亡，除了低低的几声虫鸣与夜枭的鼓噪，四周忽然变得万籁俱寂，佣兵们的低语，篝火之中哔哔剥剥的声音，都变得模糊低沉，唯有偶尔一两声尖利或者低沉的异响，从风中远远传来……像是嚎叫，像是风声。
“……今天那些东西还算是不错，而且是你最先发现的，为什么要让给那几个家伙？”
小小的啜了一口大木杯中的酒浆，含了一会儿才吞下喉咙，杯中浅浅的一层酒让矮人微微叹了口气，然后像是要从中转移自己的注意力似的问道。
“不算是最好的……而且，即使抢到了，他们也未必能够活着将之带回去。”随手捅了捅篝火，爱德华道：
三天时间，已经足够一个老练的猎人看出一个同伴的能力，即使他们并没有仔细的观察……而在爱德华看来，这个矮人的实力看来还可以，战斗力不弱，有些种族天性的莽撞，但却并不缺乏变通，而且显然有些冒险的经历——不过对于低语之森来说，这仅仅是个入门的要求而已。
低语之森最喜欢的饵料，莫过于那些自以为实力不错的存在。
所以，爱德华并不介意以前辈的身份，给对方一点小小的忠告……毕竟，对方的能力可能会在之后派上用场。甚至是决定一些生死。
“穴熊们有句老话，先拿到的是狗屎，后拿到的是钱，但只有能够活着带回去的，才是黄金。”
年轻的猎人将目光投向那些正围拢在火堆旁的人们：“在这里的家伙们是老手，可老手并不是最强的一群人，之所以在这里，不过是因为他们之前进入的还不够深……只是在一些中等的地方游荡了一短时间而已。真正向低语之森中移动过几百哩的人，基本上已经不在这里了……或者在银都罗娜提，或者范迪娜，克莱拉或者其他的什么地方，过着他们梦想中的生活。又或者，我们很快就能找到他们的骨头，只要他们跟今天碰见的那帮家伙一样有幸留下了那些东西。”
矮人沉默下来，消散在树梢的阳光，似乎也带走了最后的温度，一小股从树丛缝隙吹进的冷风，让他不由自主的向着篝火靠了靠。
收回了目光，猎人的声音仍旧是淡淡的。像是在叙述一个无可非议的事实；“我不知道那位法师的真正目的，可能是某些珍贵的矿脉，可能是强大的魔法兽，但最有可能的，还是那个据说藏在低语之森最深处的古代精灵城市的遗迹……不管是什么，那都绝不是能够轻易到手的东西。毕竟他们的实力，你也应该了解了吧。所以，视乎情况，最后有命回到白杨镇的，大概只会有三分或者四分之一的人，甚至有可能更少……而如果真的被我猜中了，那么这一群人里面，有两三个能够保住性命，便已经是泰摩拉陛下的赐福。”
这并不是危言耸听……事实上在这里的每一个老练些佣兵，心中都已经大概有了这样的认知。
不过，有些东西，爱德华还是没有说出来。
有关于低语之森的传说实在是太多了一些……虽然它成为冒险者们猎场的时间并不是很长，大规模的人类进驻，也还只有三五十年的光景，但其中萦绕的传说，却已经多不胜数……除了精灵的遗迹，还有一个著名的传闻，就是在深林的某处，存在着一个邪恶的洞窟，深不见底，连通着另外的世界——那传闻之中遍布了整个世界的地下，远比大陆的面积还要宽广的幽暗地域。
不过这也仅仅是据说而已……甚至比传说，还要不可信赖。
即使是那些最为老练的‘穴熊’们也没法证实这一点……倒是有几个家伙声称他们碰上了卓尔，不过他们其实通常都没剩下几个，而且就连对方长的什么样子都说不清楚，当然这不奇怪也说明不了什么，隐藏在暗影之中，致命的伏击是传闻之中卓尔最拿手的事情，但背后捅刀子这种事情，人类的佣兵们也同样擅长。
“尖耳朵的遗迹呀……有意思，他们虽然在锻造之类的地方比不上我们，不过论及一些小玩意儿，似乎很容易吸引女人，嗯，这一次倒要看看，寇德大神能不能保佑我弄到几件不错的东西。用来勾引波涛汹涌的娘儿们。那些尖耳朵做出来的东西总是比我们的手艺有效。”
盯着爱德华的面孔看了一小会儿，巴洛克·夜雨忽然粗声打了个哈哈，他举起手中的大木杯一饮而尽，让胡子上的铜环随着动作叮当响动：“看来是要凭运气说事了……不过，我看这些人里面好像还真的没有几个能比我的运气更好的……真的。所以，敬我们的美丽的幸运女士一杯！”
于是爱德华举了举手中的肉干。
对方的回答，让他有些莞尔，显然，对方对于生命的理解，跟他并不相同。但或者，矮人表现出的，才是佣兵最为标准的心态——他们早已将自己的生命交托给了无常的命运和闪亮的金币，但