突然，那两个白人中的一个朝她瞥了一眼。她连忙缩回脑袋，因为她害怕所有的男人。可还是没有逃脱那人的一双眼睛。梅瑞姆注意到，他脸上掠过一种十分惊讶的表情。酋长也注意到了白人这种变化，而且猜到了其中的原因。
“我没有象月，”他又说了一遍。“也不想做什么买卖。快走吧，现在就走。”
他跨上几步，把陌生人向门口推去。两个大胡子白人大声嚷嚷着表示抗议，酋长毫不示弱。威胁他们胆敢违抗，只能是自取灭亡。两个白人只好掉转身，离开村庄，立刻回他们的宿营地。
酋长向他的帐篷走了过来。不过他没有进去，而是径直走到羊皮“墙壁”下面躺着的梅瑞姆跟前。小梅瑞姆吓坏了。酋长弯下腰，抓着她的胳膊一把提起来，十分凶狠地拖到帐篷门口，推了进去，然后跑进去，又抓住她毒打起来。
“就在这儿呆着！”他恶狠狠地说。“永远不要让那两个陌生人看见你那张脸。下一次再在不认识人面前抛头露面，我就宰了你！”
他又朝梅瑞姆脸上使劲儿煽了一个耳光，一脚把她踢到墙角。梅瑞姆使劲儿忍着，没有呻吟出来。酋长一边自言自语嘟哝着什么，一边焦躁不安地踱来踱去。玛布诺坐在帐造门口，口中念念有词，还不时抿着嘴轻声地笑。
在陌生人的宿营地，那两个大胡子白人正兴致勃勃地谈论着什么。
“毫无疑问，马尔宾，”卡尔·詹森说。“让我疑惑不解的只是，那个老混蛋为什么这么长时间没有去领政府悬赏的那笔巨款。”
“对于阿拉伯人，有些东西比金钱还重要，”斯文·马尔宾说。“报仇就是其中之一。”
“不管忑么说，试一试金钱的力量总没有什么坏处，”詹森回答道。
马尔宾耸了耸肩。
“在酋长身上试设有用处，”他说。“我们可以在他手下的什么人身上碰碰运气。首长绝对不会为了得到那笔赏金而放弃报仇。现在提悬赏的事。他只能越发相信我们已经知道那个孩子是谁了。刚才能活着回来，算我们走运呢！”
“那么，就试着贿赂什么人吧，”詹森表示同意。
可是贿赂也失败了。而且想起来就让人后怕。他们在村庄外面驻扎了几天之后，才选中了贿赂的对象——酋长手下一位大个子黑人老工头。这家伙在沿海地区住过，知道金钱的力量，在亮闪闪的金币面前，背叛了主子。他答应，这天夜里，把他们急于得到的小女孩儿带来。
天刚黑。两个白人就开始安排“远征队”开放的种种准备工作。到半夜一切都已准备就绪，脚夫躺在行李什物旁边，随时可以出发。全副武装的武士们在阿拉伯人的小村子和宿营地之间巡逻。老工头带来白人主子正等着的那个女孩儿之后，他们就组成卫队在后面压阵。
不一会儿，通往村庄的小路传来一阵脚步声。白人和武士们都警惕起来。来人不只一个。詹森迎过云，压低嗓门儿喝问：“谁？”
“木比达，”来人回答道。
木比达是老工头的名字，詹森放心了，不过他还有点疑惑，为什么老头要带别人跟他一块儿来？疑虑很快便烟消云散了。原来有两个人拍着一副担架，他们要的人就躺在担架上面。詹森在心里恶狠狠地咒骂，那个傻瓜是不是给他们送来个死的。他们可是按活人的价给他赏钱的。
抬担架的人在白人面前停下脚步。
“这就是你们用金子换来的东西，”两个人中的一个说。他们放下担架，回转身拔腿就跑，眨眼之间在黑暗中消失得无影无踪。马尔宾曾了詹森一眼，嘴角现出一丝苦笑。担架上面躺着的人用布苫着。
“怎么了？”詹森说，“撩起布，看看你到底买来个啥玩意儿。这个死人的价码可够高的了。而且我们还得顶着炎炎烈日，抬着她走六个月，才能到目的地！”
“那个傻瓜应当明白我们要的是活人，”马尔宾一边抱怨一边捏着那块布的一角，扯下蒙在担架上面的单子。
看见躺在柜架上面的死人。詹森和马尔宾都恶狠狠地咒骂着倒退了几步，原来出现在眼前的是老工头木比达的尸体！
五分钟之后，詹森和马尔宾的“远征队”匆匆忙忙向西逃去，神情紧张的武士们在后面压阵，随时准备迎战追踪而来的敌人。
06…丛林第一课
泰山的儿子在丛林里度过的第一个夜晚长久地埋藏在他的记忆里。没有野蛮的食肉动物威胁他。甚至连一点点可怕与凶残的迹象也没有。或者即使有，男孩儿因为心烦意乱也没有注意到。一想到母亲正为他而受苦，良心就受到谴责。内疚使他陷入痛苦的深渊。美国佬的死他倒并不觉得有什么可懊悔的。那家伙是罪有应得。杰克只是因为康顿之死破坏了自己的计划而悔恨。现在他不能按照原定计划，直接回父母那儿了。他读过不少大加渲染甚至完全杜撰出来的故事书，那里面说到的边远地区近乎原始的法律使他十分害怕。于是，丛林成了他的避难所。现在他不敢回到沿海地区任何一座小镇，倒不完全是因为害怕受到什么惩罚，而是因为不愿意让父母受到株连，蒙受耻辱，更不愿意让他们清白无辜的名字牵扯到一桩杀人案里。
随着天光大亮，男孩儿的精神也高涨起来。新的希望和朝阳一起在小杰克的胸中升起。他将通过别的途径回到文明世界。谁也不会想到他踉遥远的非洲海岸某个陌生人的死亡有关。
杰克紧挨巨猿蹲在一棵大树的树杈上，整整一夜瑟瑟发抖，几乎没有睡觉。薄薄的睡衣抵御不住丛林里的寒气和潮气，只有身边那个热烘烘、毛乎乎的身体才能给他一点温暖和慰籍。现在，他怀着愉快的心情迎接给他带来温暖与光明的太阳。它驱散了他身体的疲惫与心理上的不安。
他摇醒了阿卡特。
“快走吧，”他说。“我又冷又饿。我们该到阳光下面找点吃的。”他朝一片开阔地指了指。那里长着几株低矮的“老头树”，还有犬牙交错的岩石。
男孩儿边说边从树杈上面爬了下去。巨猿却小心翼翼，先朝四周看了看，嗅了嗅早晨新鲜的空气，弄清周围没有潜伏着危险，才慢慢地从树上跳下来，站到男孩儿身边。
“雄狮努玛和雌狮山宝专吃那些先从树上跳下来，后观察动静的傻瓜；而那些先观察再往下跳的猿却可以活下来自个儿大吃大喝。”就这样，老猿阿卡特给泰山的儿子上了丛林生活的第一课。他们肩并肩向阳光明媚的平原走去，因为小男孩儿首先需要暖暖身子。巨猿教给杰克什么地方能找到兔子、田鼠或者蚯蚓之类的食物。但是小男孩儿一想起这些东西就觉得反胃。他只能吸着吃几颗鸟蛋，或者吃一点阿卡特从土里刨出来的植物的根和块茎。翻过一道峭壁，他们找到一个小水湾。浑浊的泉水散发着难闻的气味，水边有许多野兽踩过的印迹。一群斑马看见他们走过来，便向旷野疾驰而去。
男孩儿太渴了，水再脏也顾不得挑剔。他大口大口地喝了个饱，阿卡特站在那儿支楞着脑袋，警惕地注意着周围的动静。轮到它喝的时候，又嘱咐杰克替它放哨，不过它喝水的时候，还是不时抬起头，朝泉水对过大约一百码开外的灌木丛飞快地瞥上一眼。喝完之后，它用他们俩从父辈那里承袭来的同一种语言——猿语，问男孩儿：“周围没有危险？”
“没有，”男孩儿回答道。“你喝水的时候我什么也没看见。”
“你这双眼睛在丛林里可派不上用场，”猿说。
“在这里要想生存，就必须靠你的耳朵、鼻子，特别是鼻子。我们来喝水的时候，看见一群斑马。闻见我们的气味，它们当然跑了。不过我因此而明白泉水这边没有危险，否则斑马不等我们来就逃走了。可是泉水那边，微风徐徐吹过的地方，就有可能潜伏着危险。我们闻不见它的气味是因为风向不对。这种情况下，就必须用眼睛和耳朵注意鼻子闻不到的‘下风头’，以防不测。”
“那你……什么也没发现？”男孩儿笑着问。
“我发现雄狮努玛藏在杂草丛生的灌木丛里，”阿卡特朝泉水那边的草丛指了指。
“一头狮子？”男孩儿惊讶地说。“你怎么知道？我可什么也没看见！”
“是有一只狮子，”巨猿回答道。“首先我听见它叹了一口气。对于你，努玛的叹息声和风儿吹过草丛、吹过树林的响声没有什么区别。但以后你必须学会辨别狮子叹气的声音。其次，经过一段时间的观察，我终于看见几株高草的草梢在轻轻摇动，而那种摇动又不是风引起的。你瞧，草被努玛庞大的身躯压向两边，它呼吸的时候，草梢就向两边轻轻地晃动。瞧见了吗？这可不是风吹的，因为周围的草一动不动。”
男孩儿瞪大一双眼睛仔细观察——由于遗传的缘故，他的视力要比别的孩子强得多——终于为自己的发现高兴得轻轻喊了一声。
“是的，”他说，“我看见了。它是躺在那儿，脑袋朝着我们。它正看我们吗？”
“狮子正在看我们，”阿卡特回答道。“不过我们没有多少危险，除非走得离它太近了。因为它已经捕到了猎物，而且肚子差不多填饱了。否则，我们就能听见它嚼骨头的声音了。它一声不响地瞧着我们只是出于好奇。过一会儿，它就要继续填它的肚子，或者走过来喝水。因为它既不怕我们，又不想吃我们，便没有必要躲躲闪闪。现在可是你了解努玛的极好机会。因为，你如果想在丛林里活下去，就必须对它的禀性有个全面了解。平常，如果许多只巨猿呆在一起，努玛不敢轻举妄动。我们的牙不但长，而且十分有力，总能把它打败。可是如果只是一个猿呆在这儿，碰巧它肚子又饿，我们可就不是它的对手了。走，我们绕到它的‘下风头’，你来嗅嗅它的气味。你越早懂得这些越好。不过绕过去的时候一定要紧靠树走。因为努玛经常干些意想不到的事情。你还要侧耳静听，瞪大眼睛，张开鼻孔。要时时刻刻记作，每一个灌木丛里、每一棵树上、每一片草丛里都可能隐藏着敌人。在你躲避雄狮努玛的时候，不要落到雌狮山宝的嘴里。跟我走，”阿卡特兜了一个大圈儿，绕过泉水和那只草丛里蹲着的狮子。
男孩儿紧紧跟在巨猿身后，充分调动了每一种感觉器官的“积极性”，整个神经都处于亢奋的状态。哦，这才是生活！刹那间，他忘记了仅仅是几分钟之前下定的决心——从别的港口乘船，立刻返回伦敦。现在他只想着生活中这种充满野味儿的快乐，只想着在这块尚处蒙昧时期的大陆凭自己的力量和智慧与出没在幽暗的森林、宽阔的平原的“林莽英雄”们争个你高我低。他不懂得什么叫害怕。父亲从来没有教过他这玩意儿。可是荣誉感和道德之心他是具备的，而且多次和他那种根深蒂固的对于自由的热爱发生冲突。
他们刚绕到离努玛不太远的地方，杰克便闻到食肉动物身上散发出来的那股难闻的气味。他的脸上现出一丝快活的微笑。冥冥之中仿佛有谁告诉他，即使阿卡特不说附近躺着一只狮子，他也能从各种气味中分辨出努玛的气味。这里面有一种他觉得十分熟悉、奇妙、甚至神秘的东西。这种感觉便得他脖颈上的头发茬儿都竖了起来。他�