名门嫡后- 第426节

两人本有表兄弟之名，膝下子嗣年纪又仿佛，如今就着孩子这个话题侃侃而谈，倒是十分亲近。

待上了殿，江太后看到，微微诧异道：“你们一路进来在聊什么呢？这意犹未尽的样子。”

“在说子嗣之事。”皇帝步上丹墀，揭开盖着的药碗，温言道，“母后该服药了！”

“唉！今儿就不用了，想到西疆的事哀家就觉得头疼！”江太后按着额，“看到这药就更头疼了！”

皇帝坚持道：“母后病体未愈就要为国事操劳，若还不吃药，可怎么撑得住？母后不为自己，好歹想想这天下苍生？”

“天下苍生？”江太后自嘲的笑了笑，看皇帝的目光也有些怜意，叹道，“咱们娘儿两个哪里操心得过来呢……”

忽听江崖霜也劝道：“四姑还是喝药吧，不说旁的，就说陛下这一路亲手端上来的孝心，四姑怎忍拒绝？”

江太后这才接过碗，掩袖饮尽，皇帝忙递上茶水让她漱口，完了又呈上蜜饯解味——这一套流程做得非常娴熟，显然对于伺候江太后颇有心得。

“十九你今儿个大朝怎么没有来？”江太后就着宫女手里的银盘吐出蜜饯的核，这才问，“现在才来，方才莫不是被耽搁了？”

江崖霜正要回答，皇帝却站了起来，道：“母后，永福妹妹下降礼上有几样东西，冰儿昨儿个与孩儿说，得再斟酌下才好决定用哪件最合适。孩儿现在去看看？”

“你去吧！”江太后颔首。

等他出了殿，才叹道，“皇帝倒是极知机的，从不肯旁听国事……想想这宫里谁活着都不容易！”

江崖霜知道自己这四姑无端发出这样的感慨绝非为了皇帝，实则叹息她自己——贵为太后，却有摄政之名却无摄政之实，最悲剧的是，如果说以前是被秦国公压着，不得不做个比皇帝体面的傀儡，那么如今就是深刻感觉到自己确实不是那块料了。

不过他知道归知道，却不大好接这话。

“你这会过来，可是你祖父有决断了？”江太后瞧出侄子的为难，便主动问，“西疆……到底怎么个说法？不管秋静澜接手之后是胜是败，下一步，要怎么做？”

“祖父的意思是北疆那边父亲好容易得了这么个机会，如今业已胜券在握，不可功亏一篑！”江崖霜此行入宫正是为了给秦国公传话——之前林女官过去时，秦国公只说了对于镇西军的处置，关于后续却还要想想——一五一十的禀告道，“至于西疆，且等镇西军辎重补齐后的反击结果！”

江太后皱眉：“不至于真要等那边来了结果才回应吧？胜如何败如何，父亲他竟是一点口风没露？”

“祖父对于镇西军再次战败的底线是相州。”江崖霜摇头道，“无论如何要镇西军拒兵燹于相州之外……如果胜，看胜到什么地步，若是能够一举将西蛮逐出我大瑞的国土当然是最好的；如果仅仅只是小胜，那就拖！拖到北疆出结果，区区西蛮自不足为惧！”

“这个道理我也知道。”江太后揉了揉眉心，“问题是，若秋静澜撑不住，那怎么办？！跟前的小胜都没什么用，你应该已经晓得了，沙州库房被焚毁之后，朝中如今根本筹不出足够的粮草去供应镇西军了——除非先挪用镇北军的那一份！”

江崖霜道：“这个问题祖父有个想法。”

“噢？”

“加赋之诏不可轻下，否则很容易为小人所趁，惊扰黎庶，以至于动摇国本！”江崖霜先说这一句，才继续道，“祖父觉得国中巨贾倒是可以打一打主意……当然不是说直接对他们下手，而是可以用给他们些虚衔、赐字等方式，换取他们捐输！”

“捐输？”江太后闻言依旧愁眉难展，“这些巨贾所获之利还不是从黎庶而来？前脚捐输与国，后脚就扯着朝廷给他们的封衔去变本加厉的盘剥……与加赋之诏有什么两样？”

江崖霜提醒道：“加赋乃朝廷之命，黎庶受害之后必然迁怒朝廷；而巨贾仅仅只是领受封衔，仍旧只是个人——若他们惹了众怒，也是朝着他们去的！”

言下之意就是真有这类人的话，到时候顺应民意把他们抓起来杀掉不就容易平事了？

虽然这么做是在过河拆桥，不过考虑到最广大的劳苦民众的话……对巨贾始乱终弃的危险度，总比把底层百姓逼上绝路低。

在这种双线用兵、其中一线还大败亏输的情况下，国内可不能乱！

江崖霜虽然算是江家子弟中难得的厚道人，但到底是被秦国公那种眼界教出来的，对于善恶的看待自不与寻常人相同。他可不觉得这么对待那些捐输的巨贾太阴险，这些人要是不在捐输之后急于捞回成本，他也不会去栽赃；如果这么干了，那只能说对方恰好撞在枪口上了……

江太后沉吟了好一会，才道：“那先这么预备吧！”

……半日后皇帝在紫深宫里听到了这个消息，眼角肌肉顿时抽了抽，趁人不注意，对岑巍道：“你设法出宫一趟，去问问现在该怎么办？！”

原本以为这次镇西军丢光了辎重又大败的话，朝廷为了保证北疆的胜利果实不缩水、以及西疆的局势不至于太过糜烂，只能加税加赋——这样的话，正如薛畅所担心、秦国公所防备的那样，朝廷说加一，转达到百姓怕是加十都打不住，只要在中间推波助澜，正可以利用民心向江家施压……结果秦国公就是不上当！

“沙州诸库房一夜尽焚，这个可千万千万不要查出端倪……”皇帝除了对江家没跳坑失望外，也很担心自己的安全。

“这样的日子什么时候是个头？”皇帝一边心不在焉的逗着皇子楚韶，一边怅然望向福宁宫的方向，“什么时候朕才能够如皇祖父、曾皇祖父一样，堂堂正正的在福宁宫里听政，做真正的九五至尊！而不是像如今这样，一听朝臣提到政事，就要识趣的回避？！”

珠箔　飘灯　独　此归　第六十七章　孤注一掷

皇帝在宫外的盟友通过岑巍在次日做了回复：“此番沙州库房被焚，赖大瑞列祖列宗庇佑，中间牵扯了江家大房的暗子襄助，这些人且已落入秋静澜之手！因此无论秋静澜还是江家对于彻查此事都有所顾忌，何况这两方亦是衔怨已久，岂能信任对方？”

……总之一大堆理由之后得出结论，“此事断不会牵扯到陛下身上，还请陛下勿忧！”

听到这里皇帝松了口气，问：“那么捐输这事儿呢？”

“国中巨贾统共也就那么些人，而且不在京里的总不能强行拘了来罢？在京里的，却不过天家面子捐输些个，也不见得能够撑得住镇西军用多久。毕竟做到举国皆知的巨贾时，还能不跟权贵搭点关系？私下给权贵打点央求，比捐输所给的封赏怕还便宜些。之所以秦国公建议此法，恐怕是之前朝会上薛畅算过，以国库如今的库藏，距离秋收，镇西军的断粮也不过那么两三个月，依靠商贾的接济想撑过去却不难！”

“但，若三个月后，秋收的赋税不足，或者出了什么意外……总之，捐输不够呢？”

“捐输不够？”皇帝眯起眼，“这一点秦国公肯定也会考虑到，之前的沙州库房还可以说是打了他们一个措手不及……这次可未必有这样的好事了吧？”

岑巍躬身道：“陛下说的是！”

顿了顿才继续禀告，“那位大人说，尝闻鄂国公夫妇昔日之所以长年任职管州不曾还朝，并非谋取朝官无望，而是因为其一，鄂国公夫人心高气傲，不愿意回京之后屈居人下，宁可在管州惟我独尊！其二，管州富庶，便于捞油水……”

话说到这儿，皇帝已经明白了他的意思：“你是说，煽动鄂国公夫妇插手捐输之事？这可是秦国公亲自吩咐的，他们也敢伸手？！”

“单独鄂国公或许不敢，但鄂国公夫人乃是秦国公嫡亲侄女，是已故济北侯之独女！以秦国公对兄弟子嗣的照拂，再加上其母欧老夫人尚且在世，鄂国公夫人岂会不敢？”

岑巍轻声细语道，“再者，据那位大人推测，鄂国公夫妇应当是巴不得加赋——这样他们才好捞取更多好处！陛下请想，辛家这两年壮大极快，所谓物以类聚人以群分，其门客心腹，大抵也都是饕餮之辈……只是江家地位稳固依旧，依附于辛家的这些后来者难以居上，手里肥缺、高位不算多，怎肯放过加赋这种好机会？！”

皇帝沉思了会：“如此辛家必然受到打击……他们到底是皇儿的外家，若非别无他法，朕不希望辛家发展的势头受此挫折！”

他还指望辛家念在楚韶的份上，日后会不遗余力的跟江家斗呢！

毕竟现在皇权衰微，就他手里这几张牌，根本没指望撼动江家的摄政地位，想夺权，必须尽可能的拉拢外援——这也是皇帝自从迎娶辛馥冰为正宫之后，对她宠爱有加，除了江贵妃外，可是说是虚置六宫的主要缘故。

即使他是傀儡，但到底是至尊。他的宠爱对于辛馥冰娘家的壮大还是很有用处的，尤其在楚韶出生后，明面上江家辛家都为此高兴，实际上两家之间却存下了巨大的隐患！

“鄂国公夫妇都是贪得无厌之徒，他日韶儿若为东宫，他们的野心必将进一步蓬勃……到时候怎能不嫌江家碍眼？”皇帝心下盘算着，其实现在辛家就觉得江家一些人碍眼又挡路了，比如说已经翻过脸的大房、部分翻脸的六房之类。

就算是跟辛家之前颇为蜜月的四房，现在也让辛家很有怨言——江天驰婉拒了欧老夫人的要求，不赞成在此刻立楚韶为储君。

他这么做，在皇帝看来用心昭然若揭，既然抑制也是敲打辛家。

不过碍着秦国公跟江太后都还在，江天驰又重兵在握，也就江天鹤仗着自己江家女的身份嚣张一下，辛家其他人却不敢造次的。

皇帝暗叹，“只要有这位牢牢把持住了镇北军的镇北伯在……哪怕秦国公与太后都出了事儿，辛家也未必能够奈何得了江家！”

逼急了江天驰直接来个清君侧——如果当时他在军中的话——这样不但辛家讨不了好，跟辛家有血脉关系的楚韶估计也不能活。亲生儿子都活不成了，江天驰能放心做父母的活着吗？真到这一步的话，皇帝跟皇后肯定也要悲剧，那就是直接换天的大事了。

如果江天驰当时人已经还朝，以这位的忍性、毅力、城府、手段……鄂国公夫妇能不能斗得过他真不好说——不定又是一个秦国公！

皇帝想想秦国公当年把镇北军交给济北侯、还朝以来带着江家一步步崛起，成为公认的“江半朝”、如今又到“江满朝”的这些年，就觉得忍无可忍：“好容易熬到秦国公行将就木，如果又来一个镇北伯，难道朕要像先帝一样过一辈子？！”

简直不如一头撞死算了！

吐了口气，皇帝再次强调：“辛家暂时不要动，再想想其他法子罢！”

即使辛家目前看起来也不是江家的对手，但终归是一个指望。何况有楚韶这个血脉枢纽，兼具利益枢纽的作用，辛家天然就是皇帝对付江家的盟友。

处于弱势地位的皇帝当然要珍惜他们。

岑巍嘴唇蠕动了下，想说什么又住口，犹豫了一阵才道：“那位大人说，陛下若不愿意让辛家从中推波助澜的话，那么还能考虑的就是……江家大房！”

“江家大房？”皇帝思忖了会，道，“是说他们才被卷入沙州辎重焚毁之事里，所以急于立功？！”

岑巍恭敬道：“陛下圣明！”恭维了一句皇帝才继续道，“江家大房的暗子落在秋静澜手