贺知县掐指一算，里外里这就是三条人命啊。
“这么说死了三口人？”
陆师爷摇摇头，叹了口气道：“四口！就在半个时辰前，虞家大少爷死了。”
贺知县一惊，半晌说不出话来。
海城，虞家！
灵堂已经搭设起来，一群和尚道士喇嘛开始念经超度亡魂，棺椁前坐着两名已婚女子，一名女子年纪在五十出头，仪态威严。另一名女子三十多岁，双目通红，俏脸寒霜。
“婆婆，这事不能就这么算了！”年轻女子悲愤道。“是他们夺了我儿的性命！”
中年女子叹了口气，摇摇头，却没说话。如今虞家嫡传长房一支已经没了男人，自己丈夫死在了与太平军的作战中，大儿子抽大烟也死了三年，好容易留下一个孙子，结果还是傻子，如今也断了气。其他几房，表面上装得悲切，其实心里也是各有盘算。唯一的希望就在自己的二儿子身上，可是对方是大商，别人不清楚大商的实力，难道自己还不清楚么？
“婆婆，您还在犹豫什么……”年轻女子哭道。
“动不得啊！”女人终于开了口。“这两年你也开始管家，我们与周围其他几家都有往来，别的不说，只是附近八角台的张家，我们就难以对付，若是算上整个大商背后的利益纠缠。动了大商就是断人财路，去年盛京将军崇实大人被气死那二十万两白银，谁不知道是大商保险队动的手脚。可是谁敢多说一句，议论一句？”
“婆婆！”
中年女子摇了摇头，道：“只用近千人就把整个万家窑给灭了，官军都没有这样的能力。不过大商和长毛贼不一样，他们没动大部分大户的利益，除非土地上有矿，可即便这样，他们一般也不用最激烈的手段，相反还不断的分配利益。”
“婆婆你的意思是？”
“大商不可怕，可怕的是他背后掌控之人！”
“婆婆，我听不明白。”
“大商如果和长毛贼一样，杀地主，分土地，他们的确可以赢得农人百姓的支持，但是反过来，不要忘了，现在的时代与从前不同了，农人造不出来火枪和火炮，而打仗靠的就是火枪和火炮。在火枪和火炮面前，再多的农人兵也只是待宰的猎物而已。什么地方能造火枪和火炮？大工厂，但终归里面是需要人的。若是用了长毛贼那套，以百姓对土地的眷恋，再加上奉天本身如此的地广人稀。到时即便有无数的机械设备，可谁来帮他工作，谁来开工做活！？”
“这么说，我们这些大户人家反倒是在帮他忙了？”
中年女子看着自己的儿媳妇，道：“不帮忙又能如何？这不是圣祖爷的时代了。若能闭关自守，在那时要想收拾大商，只要我们联合起来，分放土地，大商就没有出路。不过现在……即便大商垮了，还会有第二个大商，即便大清的大商死绝了，还会有洋人的大商建立起来。真到那时，我们就不在是利益的分享人，而是洋人的奴隶。”
年轻女子听完这番话，震惊地望着自己的婆婆。虽然已经接管家业几年，婆婆二字也远没了往昔的威势和震慑，女子甚至还想过自己远胜自己这位丈夫母亲千万倍，可现在看来，婆婆把自己看得通透，她只是不想争而已。
中年女人望着自己的儿媳，悠悠道：“营口，大石桥，海城，盘山，鞍山，辽阳，盛京，甚至更远的旅顺，开原，丹东，朝阳，现在大部分家族都选择了与大商合作，正是因为他们看清了现在的形势，光靠种地，我们活不下去，洋人也不会让我们活下去。而那些看不开的家族，即便大商不动手收拾他们，附近的家族在大商的帮助下，发展起来之后，也会逐渐的吞并他们。”
“那依婆婆的意思？这事就算了？”
中年女子看着自己的儿媳妇，然后缓缓站起身，走到她旁边，伸手轻轻抚弄着她的头发。柔声道：“这些年我知道我们虞家亏待了你，我儿子不争气，抽大烟，玩女人，好容易跟你圆房，又因为身体被大烟毒垮了，生个孩子还是个傻子。”
年轻女子听到这话，似乎一下子掀开了多年来的痛苦往事，放声大哭起来。
“不过你这气不应该冲着大商撒，那女孩本就是大商的人，我们抢人，去哪里打官司，我们都说不理来……放着这茬不谈，即便女孩真来给我孙儿冲喜了，其实你我心里也清楚，孙儿的病是从他父亲那身毒传来的，可谓病入膏盲，请了多少神医都说无药可治，难道一个女孩来冲喜，真就能成了？”
年轻女人摇着头，说不出话来。
“你要恨，就恨我儿子吧！是他害了我孙子！你要恨，就恨洋人吧，就是他们带来的大烟，才把我好好的儿子祸害死了。”
“婆婆！”
“要是寻常人家，你杀了，婆婆知道你心里苦闷，也由着你。可是大商不同啊！一旦对他们动手，无论打死打不死，我们虞家都要陪葬。这样下去，我不但对不起你那死去的公公，你也对不起自己的丈夫和儿子啊。”
第二天，当王一带着沈雅芝，童千佳，以及千佳母亲遗体离开海城的时候，海城知县贺壎以及那位陆师爷都是长出了一口气。出乎所有人预料，这案子最后被办成了失火案，几声枪响被说成了火场中的鞭炮声，至于死的虞管家和陈媒婆，自然也是死于童家火灾。童家和陈媒婆家从那后就消失得无影无踪，有人说是被知县下令灭了口，也有人说是被送去了南洋。
千佳对童屠户的下落根本就不关心，虽然为母亲的枉死伤心不已，但是一段时间过后，终于还是在王一和沈雅芝的陪伴下走了出来，生活又恢复了往日的欢声笑语。
不过有件事还是出乎了王一的预料，那就是虞家事后竟然主动来道歉，并且将自家在弓长岭的一大片土地捐了出来，借此缓和了与大商之间的紧张关系。后来虞家的那位中年女人还亲自来给千佳赔礼道歉，王一这才撤回了暗刀在海城城内的布置，总算没对虞家动手。从这以后，虞家婆婆也算搭上了与大商的关系，虽然双方称不上盟友，但也开始合作一些生意。虞家婆媳在赚取了大批银两的同时，也借着与大商合作的势，保住了主家的位置。虞家家主位由虞家婆婆的二儿子继承，也算过上了一段安稳的日子。
时间转眼就到了春节，沈丫头正在和千佳谈论去年震动大清的一段奇案——杨乃武与葛毕氏之间的冤案。王一起初还不知道葛毕氏是谁，后来听到杨乃武，才知道原来葛毕氏就是小白菜。
说来这感觉还挺奇妙的，当年看翁虹姐姐和吴启华主演的满清十大酷刑，现在想来犹在眼前。王一甚至恶意地冒出一股冲动，他很想把小白菜抓来，看看本尊是不是人如其名。
当然，这事他也就是一想，然后便忘了。
第五十六章 山中的种子
1878年春节前，王一最重要的一件事就是参观了新建成的实验性小火电站，并且亲自题词，写了火电站三字。当然，未免得遗臭万年，王一还是稍微练习了几天，不过临场发挥有点欠缺，手抖了一下，这让他深以为憾。
这是大商造的第一座火电站，规模不大，勉强够给附属学校和工业实验室供电的。因为运行还不稳定，所以没事就停电，这两个地方还都配有自家的发电机。王一暂时还不会上马第二座火电站，目前技术还在消化过程中，也许过个半年之后，火电站运行稳定了，他才会考虑第二座。
大商电力的总经理沈百玉对此倒是没有任何怨言，每天吃住在火电站里，出门也是查看输电线路，或者与一帮工程师讨论技术难点和解决方案。人瘦了不止一圈，但精神却显得极为旺盛。他妹沈雅芝看着有些心疼，偶尔也会在王一面前使些小性子。当然，也就仅此而已。
春节之后，王一视察了大商钢铁厂，主要是查看一种新型钢材——高锰钢。
“董事长，现在我们生产的高锰钢主要用于制造钢磨，滚珠轴承，铁轨和桥梁，销路非常好，完全是供不应求。”陪同参观的是大商钢铁厂的技术部主任梁国兴以及副主任哈瑞*兰德里。
王一点点头，道：“卖钱是一方面，首先要保证我们大商内部的供应。”
“一定的。”
“对了，覆铜钢研制进展如何了？”王一转过头望着哈瑞*兰德里。
“暂时还达不到大规模生产的要求……设备不行，连铸机械不过关。”
“看来我应该催促的不是你们，而是大商重工。”王一笑了笑。
“我们现在也只能用电镀法制造小件铜钢制品，而且产量很小。董事长，你还是和大商电力的沈经理说，让他高台贵手，别总来催我们了。要不……您再专门为此建个厂得了。”梁国兴此时抱怨道。
覆铜钢在电力系统方面的应用较多，大商还没有专门的工厂进行生产，王一想想也可以。
“我回去考虑。”王一想想又道：“用电镀法生产铜钢小件还可以，不过污染太重，你们和重工方面要加紧*合作，争取早日把连铸法搞定。”
梁国兴和哈瑞*兰德里都点头称是。
王一之所以这么在意覆铜钢的生产，原因很简单，因为这是后世制作子弹的主要材料。如果用全铜来做子弹，用不了多长时间，王一就能把自己打破产了。
与二人分别之后，王一带着亲卫上了一辆火车，这是通往辽河码头的，不过在出厂区十公里之后，铁路忽然分出一条岔路，隐约中穿过一片密林，进了山区。火车的终点是在一条小河旁，这里有几座小厂房，还有高大的烟囱，广场上堆积了大量的焦煤，工棚里还有不少的钢锭和铜锭。
王一此时也下了火车，寒风凛冽，让人感到了刺骨的冰冷。早就等在这里的五个人似乎并没有觉得寒冷，在见到王一后立刻迎了上来，一同行礼道：“先生，好！”
“辛苦你们了！”看着这里的条件，王一心生感慨。
为首之人正是钱海鑫，就是几年前被税官冯有一害得家破人亡的那名文班学生，后来王一替他报仇，把冯有一开膛摘心。虽然没有向钱海鑫讲明，但这位文班学生还是从其他地方得到了消息。本来就因为照顾自己母亲和妹妹而觉得感激不尽的钱海鑫，越发对王一感恩戴德。就在两个月前，他秘密参加了王一的山中工厂计划，成了其中的主要负责人。
山中工厂，就是兵工厂。不过现在的规模很小，工人和技师凑在一起目前才有一百来人，但是里面的设备却是非常先进，小型试验电炉，电动机床，各种铸造冲压设备，另外此地还有一座小型无烟火药厂，打算生产单基，双基，三基的炸药。
一行人进了工厂，大工棚里站着许多人，王一看着他们，而他们也看着王一，旋即一起欢呼起来。
“董事长好！”
“同志们好！”
王一之后讲了一番很没营养的话，不过听起来却出奇地激励人心。当然，更激励人心的是丰厚的工资和奖金，还有专利分红。
散会之后，钱海鑫带着王一在厂区里参观，不停地介绍着厂里的各种情况，最后来到一间临时展示室。
“董事长，这是我们近两个月的成果。”钱海鑫自豪地介绍道。
王一等人面前，摆放着一架加特林机关炮，不过与普通款相比，此炮外形有了很大的改变。
“传统的加特林机关炮是手摇式的，而我们根据先生您的提议，将它改装成了电机驱动式，这样射速就会变得相对稳定，减少了战士因为紧张激动，手摇过速，从而导致枪管过热的危险。”
王一点点头，旋即问道：“这枪看着不轻啊！”
“这也没有办法，目前我们正在尽量让其小型化�