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小叔给我介绍，说是他的同事，叫李德财，让我叫李叔。李德财连忙推辞，说叫哥好啦，他说他以前在小叔家见过我，几多好的一个小伙子哦，一晃又过了八九年了，那个时候他还是婆姨都没讨的后生崽，现在儿女都拖着鼻涕到处跑了。
李德财脸黑，皮肤很糙，左脸上有一道疤，样子凶，人倒是还和善。
我们坐下来吃饭，锅子里面煮的是兔子肉，足足放了两个，都是前几天打的。守老林子的这份活计枯燥得很，小叔他们就会经常用气枪去打些野物，偷偷的，也没人管。菜都是旁边菜地里摘的，也新鲜。我开了买来的酒，跟他们一边聊天一边喝酒。小叔已经知道了我的来意，仗着酒意在骂我外婆：“她就是个老乞婆，一天到晚搞虫子、搞迷信，现在要死了，还害你！”
我那时已经对这些东西有些恐惧了，再加上她怎么也是我外婆，就没有接着他的话茬说，反倒是李德财顺嘴也骂了几句。吃肉喝酒，然后聊到矮骡子的事情，我就问小叔见过没？小叔哈哈大笑，说他都活了快五十年了，就是没有见过一个，都是别人以讹传讹、胡编乱造的。
他这一辈子在深山老林里面，护林防火、抓偷木头的贼，要是信这些，早就吓死了。
倒是李德财看了我一眼，神情犹豫，我问他看到过没，他又说没有。
吃完饭我主动要收拾，小叔不让，说趁天还亮带我去外边转转。出屋子的时候，外边天色稍暗，林子低处看不到落日，只看到朝霞在对面的山上映天，金灿灿地一派辉煌。我们踏着铺满落叶残枝和青草的山路慢慢走，小叔一边走一边咳嗽。他是个老烟枪，但是在山林里巡逻的时候却不敢抽烟，只是咳。
守林屋在一个小山包上，我们走了几百米，小叔在跟我讲一些守林子时的趣事。事实上这工作枯燥得很，每日都是铁脚板走路，小心翼翼防备，疲累得很，不过他讲了一件附近村子里面的事情，倒是让我感兴趣：
说离这里最近的一个村子叫作色盖，色盖地处深山，田都是坡埂梯田，林子又是国营林场，所以很穷，叮当响的穷——有人出去打工，一辈子都没有回来过。村子里有一个老光棍，因为有个老娘在，也就没走，在田头辛苦劳作，38岁了都没个女人愿跟他。前年有一天，他突然跑到县城里面的金铺里面卖金子，好大一坨哦，值当几十万呢。去年金价240一克，他那一坨足足有三斤多，后来金铺的黄老牙压他价压到200，他就卖了，得了差不多30万呢。
我说好运气，这个汉子不知道是在哪里捡的呢。
小叔说是啊，都说他好运气，祖坟冒烟，他回来之后，就准备去镇子上作点小生意。不过福兮祸所倚，人就是不能太得意。后来那个黄老牙带了一帮人来找他，说他给的金坨坨放在保险箱里，当天晚上就变成了牛屎了，让他把钱赔回来——金子怎么可能变成牛屎？分明是欺负老光棍嘛，结果一堆人谈不拢，黄老牙就打了老光棍，后来还打了官司，不知怎么地，法院就判老光棍涉嫌欺诈，今年才放出来。
我说怎么会这么判？当时验货的时候肯定是真金白银啦，不然以黄老牙那么精明的人，会给钱？小叔笑了笑，说黄老牙有个叔叔是上面的，他指了指天，摇头在笑，也没有多言。我看着林子的光线一点一点变暗，说：“太黑了，回去吧。”
于是我们深一脚浅一脚走了回来。
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我在守林屋里待了两天，白天跟着巡林子，晚上就看书。山林子里湿气大，蚊虫孽生，蛇也多，条件其实很艰苦，但是我却并没有在意，我南下打工的时候吃过的苦更多，睡过桥洞、公园和烂尾楼，在这里有铺床，还有蚊帐，其实已经可以了。因为没有电视，山里面的生活其实很无聊，唯有看书。
在山里面待着，只有两个伴陪着，不说话的时候，万籁寂静，只有外面林间的虫子在唱歌，心沉静下来，抱着书看，很容易看进去。
看得多了，才发现《镇压山峦十二法门》其实并不是一本纯粹的巫医神婆的书，而是糅合了道术、原始巫蛊、佛家以及降头术等各种各样的神秘学大杂烩，甚至还夹杂着逸闻野事，著述的人叫作山阁老，而中间参杂了大量笔记、补充的那个人应该叫作洛十八。
渐渐的，我开始读得津津有味了。
随着阅读的进度，我开始进入了一个全新的世界，感觉平时的生活好像完全颠覆了。这里面有很多一眼就觉得假的东西，但是也有一些，看着似乎有些道理，而里面关于一些养蛊、降头、养小鬼、制僵尸之类的东西，看得让人恶心欲呕。
关于山魈，里面也有记载。这是一个能够在灵界和现实里自由来往的小人，它们生性狡诈，但是却并不凶残，喜欢捉弄人，记仇，喜欢吃松果和红薯藤，只会出没在人迹罕至的深山老林，偶尔也会到山民家里，捉弄人类。
我待了两天都没有看到传说的矮骡子，第三天的时候和小叔回到县城，他去交接，我则采购了几斤松果、一筐红薯藤、香烛、土鸡蛋、红线、新糯米、猎刀、捆绳和网……然后回家把我外婆的遗物中挑了几张画好的黄符，准备完毕之后，在第四天再次回到了深山的守林屋里。
那天晚上月色特别亮，我在守林屋不远的坡边洒下了松子和红薯藤，然后静静蹲守。
山林子里有野物，小叔不放心我，他本来可以回县里去休息十天的，但是他听后来说青山界出了件杀人碎尸案，不放心，又和别人调了班，陪我一起在黑暗中守着。山里面蚊子又多又凶，但是我们都不敢乱动，小叔给我涂了一层黑乎乎的草渣子，说能够防虫。我静静等着，感觉空地上的一切景物都了然于心。我前面说过我曾经在很多家工厂打过工，在一家线路板厂做事的时候天天看板找缺陷，费眼睛，于是就有了一点小近视，看远处的东西模模糊糊的。但是现在在黑夜里，虽然月光很亮，但是却能够很清晰地看到十米之外的细微事物，同样的改变还有我的身体，越来越健壮有力，精力充沛，而且头脑思路也很清晰。
我渐渐地信服了外婆临终时说的话：她留给了我一笔遗产，但是想要继承这笔遗产，我还需要经过一场考验。越过了，一切安好，越不过，就只有面对死亡。
夜已深，月牙西斜，静静地夜里什么都没有——只有虫子叫，吱呀吱呀。小叔年纪大了，坚持不到一个小时就困顿得不行，被我赶回去睡觉了。山里湿气重，夜凉如水，我听着虫子哼鸣，心里却十分平静，仿佛有什么预感一样，静静地等待着。从晚上九点开始，我等了7个钟头，直到了凌晨四点多，放松子的坡地处才出现一个黑影。
那黑影的出现让我的神经顿时就紧绷起来。
然而当我仔细看了下，才发现是一只像小猫一样肥硕的山老鼠。在老鼠在坡地上一拱一拱地，一会儿在磕松子，一会儿又嚼嚼红薯藤，还用后腿刨土。
我身子不动，将拌了土鸡蛋清的新糯米从袋子里面拿出来。肚子在痛了，不严重，但是就像腹泻一样，忍不住地一点又一点的放臭屁，没声音，所以更臭，熏得我自己都难受，连一直围绕在我周围的蚊蜢都散去不少。
没过了一会，灌木林中悉悉索索钻出几个黑影来。
我看不到颜色，只是借助这模糊的月光，看到这些黑影都差不多三十公分左右，直立行走，在脑袋的部位有乱七八糟的横线——那是草帽的轮廓。
第四章 功德汤与碎尸案
当看到这些黑影出现在我视线之中时，我左腹里有团肉块在轻微的抖动。这回并不痛了，只是觉得不自在，一种莫名的恐惧意识从心中升起来，这意识我很陌生，但是当时的我却能够很清晰地分辨出来，是我体内另外一种生物的意识。
它仿佛在哀求我：离远点，离远点……
而我心中却涌出一股狂喜来：书里说金蚕蛊是至灵之物，不怕猛兽不怕人，只是恐惧黄冠金爪十年大公鸡，和深山老林子的矮骡子。它既然有这种意识流露出来，那么，来得这些黑影必然就是我找寻已久的矮骡子。
我沉住气，等这几个黑影走近，然后停下来。我数了数，一共有5个，走路蹦蹦跳跳的，夜太黑看不清楚样子，开始还四处看了一下，过了一会，几个家伙边抢边吃起来。阴云飘过，月亮就浮现出来，顺着月光我看到这些传说中的矮骡子，它们似乎长有一张介于人和猿猴之间的脸孔，浑身是毛，青草绿；手很长，足有三十多公分，几乎等同于身高。
它们一直很闹，像动物园的猴子般发出叫声，吱吱，音节很短，但急缓有致。
不知道怎么的，我感觉它们眼睛很亮，有一种很有神的感觉。
我大概等了五分钟，待它们集中一点，然后慢慢地站起身来，左手抓一把掺合了鸡蛋清、香烛灰的新糯米，右手拿着一张猎网。我一点一点地移动，前进路线是之前确定好的，没有一丝声音，只有心跳在“扑通扑通”地响着。十五米、十米、八米……当我挪到了第八米的时候，突然矮骡子们纷纷停了下来，转头看向我这边。
事不宜迟，我左手上的新糯米一下子就洒了出去，像天上落雨，刷的一下全部都落在了这些矮骡子的头上、身上，突然之间就有一个糊米的焦臭味道传了出来。我心中大喜，书上说的矮骡子最怕混了鸡蛋清和香烛灰的新糯米，沾身就像烧红的烙铁，果然是真。我左手刚得闲，立刻配合右手将猎网撒出去。猎网是找附近的山民买的，专门用来搂草打兔子那种，不好撒，我白天练习了好久也没个样子，不曾想这会儿出奇的成功。
一片带着蒺藜铁钉的粗涤纶网就像一片黑云，罩向了它们。
没想到这些矮骡子反应竟然十分灵敏，除了有一个略高的家伙被罩住之外，其它的身子一矮，刺溜一下四散而逃。网里面的还在猛力挣扎，吱吱的叫唤，我连忙跑过去一脚踏住网沿，将兜里面的新糯米全部都倾倒在它的身上。这糯米足足有两斤多，一落到它身上，就冒出一股黑烟，简直神奇极了。
等到这家伙停止了挣扎，我摸出红线，隔着网将它浑身缠起，然后又把尾指粗的捆绳将网捆扎实，环顾四周，逃走的矮骡子已经不见了。
夜深露重，我提着网往守林屋里赶去。网兜里面的这毛茸茸的家伙看着不大，却沉甸甸的，足足有三四十斤。很臭，有糊米的焦臭味，也有膻腥的尿臊味，我的心都提到了嗓子眼里，喉咙里有痰，吐也吐不出来，噎得难受。黑漆漆的夜里，像是魔鬼的大嘴，一瞬间我的心被恐惧紧紧抓住，分不出是自己，还是身体里面的金蚕蛊，脚步越来越快，几百米的山路没费什么功夫就到了。
咚、咚、咚……
我猛敲着门，里面相继传来了来我小叔和李德财的询问声，我说是我，然后屋里面的灯就亮了，然后门一开，小叔披着大衣走出来，睡眼惺忪，说几点了，怎么才回来。我把手中的网一提，说：“我抓到了一个矮骡子！”小叔一激灵，人立刻精神了起来，拉着我进屋，关了门，在灯下面瞧个究竟。
听到我抓到个活着的矮骡子，本来还躺在床上睡觉的李德财也咕噜爬起来，披着衣服凑头来看。
在100瓦明亮的白炽灯光下，我终于看清楚了它的样子——除了满脸褶皱发黑之外，�