书副官进了天墓之后，无意中拿走了一件东西，开始山西王并不知道那东西是什么，谁知道后来怪事越来越多，他开始留心自己的周围，最终发现是自己从天墓中拿走的那件东西在作怪，而发现的时间就是1931年的那个晚上……”
“直接说完！不要磨叽，我的耐心快被你磨光了，不过在这之前，你最好告诉我，为什么要对我说出这一切。”穆英豪这次捏紧了苟镇海的手腕，苟镇海却猛地缩了回去，用很古怪的眼神看着穆英豪，表示他这么激动自己十分不解。
“因为我需要帮手，需要通道之人的帮助！”苟镇海握紧自己的双手，“以我的能力，找到天墓，送进去感觉不大可能，而且关于地师坟地我也了解得少之又少，只是知道在这附近，但不知道在什么地方。”
“荒谬！那不可能！”穆英豪知道那苟镇海在打什么算盘，他肯定是害怕山西王无意中从天墓中带出来的东西，不敢遵守诺言放回去，决定找个异术者高手，再将山西王的尸身放入地师坟地之后，让那位帮手把东西返回去，而且还要将文书副官的尸体给找出来，也葬在地师坟地之中，换言之，他是想把所有的事情全部交给穆英豪做，自己送东西到附近之后便逃得远远的。
山西王怎么会收了这么一个胆小如鼠的徒弟呢？穆英豪还在寻思，此时一个戏子在门外轻声道：“班主，收拾妥当了，我们是要继续赶路还是……”
“继续赶路！”苟镇海恢复了先前的班主气势，随后低声对穆英豪道，“先生要是想知道山西王带走了什么东西，就随我们一同赶路吧。”
穆英豪没有答应也没有反对，只是随苟镇海出了马车，和两个徒弟还有喜豆会和，来到马前，趁着戏班子还在收拾东西的这个空当，简单明了地将苟镇海告诉自己的事复述了一遍。说完之后，何柏谷和李朝年倒只是觉得有些怪异，想知道事情的答案，不过喜豆却被吓得不轻，也顿时明白了穆英豪师徒三人的身份没有表面上看那么简单，特别是听到醒尸、唤魂、行尸、坟地这些词语之后，满脸惨白，靠着马匹不知道该做什么。
“喜豆，不要怕，我们不是坏人。”穆英豪帮助喜豆翻身上马，心里也寻思着，看喜豆这个模样是不能再跟随自己下去了，也许是应该找个好人家放下她，看情形她也不想再跟着自己。
李朝年不说话，跳上驴背，回头看了一眼正在收拾东西忙碌无比的戏班，拍驴跟上师父。何柏谷则牵着驴慢慢走着，寻思着师父先前的话，还有先前这戏班子那诡异的场景，怎么看都不像是苟镇海所说的只是单纯去还东西还有陪葬，倒像是有其他的目的。当然，最重要的是师父所说的要去看看天墓，却偏偏遇上这种事情。
还有苟镇海所说当年山西王无意中从天墓中拿出来的东西，那东西是什么？该不会就是师父一直担心的那个物件吧。何柏谷回头看着那些已经装满东西，开始上路的戏班马车，后背腾起一股寒意。
“班头！往下走就到了黄粱堡啦，我们在那个地方等好久才回四川？”一个驾车的马夫大声问道，其他人也用期待地目光盯着班主。
坐在另外一辆马车前侧的苟镇海回头看着那名车夫道：“唱完这几天，咱们就回四川，这里要打仗了，还是早点离开的好。”
“师父。”李朝年拍驴追上穆英豪，与其并行，低声问，“师父，这场内战你觉得到最后谁输谁赢？”
“天下形势已经定，谁输谁赢随便找个三岁孩子都知道，你能不知道？”穆英豪认为李朝年在故意装傻，这个二徒弟天资聪明，而且心眼颇多。
“不是呀师父！我曾经听你说过，师父能知前五百年后五百年的事情，就想知道到底准还是不准？”李朝年此时问了一句最不应该问的话，“师父知道这些，是不是因为知道天意？还是因为看过炙阳简？”
穆英豪猛地停下脚步，抓紧马缰绳道：“为师说过很多次，不要把‘天意’两个字挂在嘴边，即便是真有天意，为师也偏偏要逆天而行。”
穆英豪厉声回完话之后，李朝年竟很不自觉地继续道：“如果说真是‘天意’，就像戏台上面唱戏，唱什么戏词，比划什么招式，都是定死的，就算师父偏偏要逆天而行也肯定会被算在其中吧？人怎么能逆天而行呢？”
穆英豪实在想发火，但碍于喜豆已经吓成那样，如果自己再暴怒，恐怕这孩子会立刻翻身下马，逃得远远的，于是干脆不搭理李朝年，只顾赶路。
第四章（上）恰似鬼婴
李朝年的话激怒了穆英豪，他自己似乎没有察觉，连喜豆都看到穆英豪抓着马缰绳的手在发抖，不敢吱声搭话，一直左顾右盼，很想现在就跳下马来，一阵狂奔，奔回先前小镇中继续当她的可怜乞丐，至少也比要撞到鬼怪来得好。
“朝年，别说了，没看见师父已经生气了吗？”何柏谷追上去，拽着李朝年的衣角，压低声音让他闭嘴，李朝年虽然闭嘴，但脸上却是挂着不服气的表情。
李朝年从驴背上跳下来，摇头道：“既然有天意，那就是注定的，既然是注定的，为什么还要去违抗？”
“因为天意有时候不一定就是正确的，老天爷要是不犯错，人世间就没有那么多苦难了。”何柏谷低头看着凹凸不平，满是碎石的地面，想着也许不久之后碎石的表面都会洒满人的鲜血。
“师兄，你说这个世界上有没有神？”李朝年又问，这次把问题甩给了何柏谷。
何柏谷一愣，摇头道：“我说不准，应该有神，如果没有神，为何会有鬼怪之类的东西呢？”
“不，按照师父的逻辑，如果神定下的天意是能改变的，那么神也是人，只是被人夸张之后的人，要改变天意那就简单了。”李朝年一脸的自信。
“简单？”穆英豪回头来，停下脚步，看着自己这个大言不惭的二徒弟，“怎么个简单法？你倒是说来听听！”
何柏谷赶紧拽着李朝年，让其闭嘴，认错不要再与师父争论下去，但李朝年根本不顾何柏谷手上的小动作，自顾自道：“如果神也是人，那就可以接近，接近之后取得神的信任，得到神的权力，再取而代之，不就可以改变神定下的天意吗？”
“呵……”穆英豪点头，“这个办法谁都能想到，但做到的极少，我现在就用先前你反驳我的话来反驳你，如果在神的天意之中早就算到了你会走这一招棋，那你接下来会怎么做呢？”
李朝年语塞，一下愣住了，这个话题好像永远都绕不出去，就和天意一样，似乎就是个永远都解不开的结，看似活结，实际上是个死结，打结的绳子又无比坚硬，神兵利器都割不开。
“朝年，你还小，很多事情还不明白，为师之所以要带你们走这么多地方，就是让你们长些见识，不要步从前我和你们师叔的后尘，只看事情的极端，而不去考虑世间的平衡。”穆英豪回过头来，长叹一口气，“我们开棺人，本身就应该是行走在两个极端之间的人，拼命在夹缝中求着生存，首先平衡自己，才能有资格去平衡世间，偏离了轨道，我们就万劫不复。”
“我算是开棺人？”李朝年轻轻摇头，“我不是。”
何柏谷不语，穆英豪也是沉默着，即便是他本人，也是在跟随大哥穆英杰去扎曼雪山的时候，才知道所谓真正的开棺人是怎么回事。有些事情天知地知，师徒三人心知，只是话没有说破而已，真正有资格成为穆英豪徒弟的还是何柏谷，这个返生人的后代，而他又算什么？当穆英豪毫不隐瞒地告诉两个徒弟实情时，李朝年第一时间提出了这个问题，穆英豪只是摸着他的脑袋道：“你将会是我最有出息的一个徒弟。”
最有出息？一个不可能有孟婆之手的异术者，永远成为不了后殓师、开棺人，李朝年心知肚明，却又不知师父心中到底作何打算，为什么要收他为徒。
前往黄粱堡的路途还有些遥远，如果只是单人骑马，三四个时辰就能赶到，但九蜀班的八辆马车行得那是相当的缓慢，而且穆英豪也发现了苟镇海似乎很喜欢在夜间行路，沿途放声高歌，享受着黑暗山谷中那种诡异的寂静，让他这个自小成长在怪异环境中的开棺人都感觉很不舒服，倒是两个徒弟精神还好，沿途交替着照顾昏昏欲睡的喜豆。
车队行进了两个时辰之后，周围已是半点灯光都见不到，大山之中也感觉不到半点人的气息，不过却在走进盘山路的时候，听到一阵阵婴儿的啼哭声。穆英豪快走几步，抬手让两个徒弟停下，九蜀班的人同时也听见了那凄惨的啼哭声，纷纷离开马车竖着耳朵仔细听着，不明白这荒山野岭为何会有婴儿？
“喂，是不是鬼婴呀？”一名双手插在袖筒内的马夫四下看着。
“什么是鬼婴？”一个胆小的戏子问。
“鬼婴你都不知道？”马夫靠过去，低声道，“听说有些孕妇没有产子前就死了，腹中胎儿还没有见世便跟着母亲去了，心有不甘，所以一到半夜就大声啼哭，通常是想引那些刚怀孕的妇女前往，好重新投胎。”
“胡……胡说！”戏子挪着步子，三两步跑回马车旁，只探个头出来刚要说话，苟镇海便回头瞪着他，随后又抬手指着那马夫，马夫知趣不说，抓着马鞭回到了马车上，还低声喃喃道，“我爷爷就是这么说的。”
苟镇海来到站在前方的穆英豪身边，环视一圈周围的大山，问：“穆先生，你怎么看？”
“哭声带有生气，怎么会是什么鬼婴，也许是有妇人遇险了。”穆英豪四下看着，随后发现前方盘山路下方有火把的光线，随后道，“柏谷、朝年，你们去看看，多加小心，遇险就发信号，没搞清楚对方来路前，不要动手。”
“明白！”何柏谷领着李朝年朝着下方有火把的地方快速跑去，他们刚向前方跑了一段，明明还忽隐忽现的火把猛然间熄灭了，熄灭的瞬间何柏谷立即闭上眼睛蹲下来后再睁开，盯着火把熄灭处，低声道，“有两个人，朝着山下走了。”
“看见了。”李朝年点头，“追不追？”
李朝年刚说完，又听到了那婴儿的啼哭声，这次的声音更为凄惨，像是有人要下手加害那婴儿一样。两人听得心中一紧，发现那哭声也是火把熄灭处，担心真有人要加害那婴儿，朝着声源处一阵狂奔，奔到路旁发现那两个熄灭火把的人连滚带爬已经跑了很远，所幸的是那婴儿似乎被他们丢下了，因为哭声并未随着两人离开远去，而是从路旁的枯树上面传来。
“朝年！你守着，我上去看看！”何柏谷双手将衣服一紧，翻身爬上岩石，朝着那颗大枯树上端爬去，李朝年紧跟其后，来到那颗枯树下方之后，两人发现枯树下方是当地农民搭建的土地小庙，其中供奉的土地像只是一尊人形石头，所谓的庙也只是用条石简单堆砌而已，只不过在土地小庙旁边有一颗比何柏谷、李朝年身体加起来还粗的枯树，婴儿的哭声就是从那枯树上端传来的。
何柏谷顺着枯树爬上去，李朝年则在下面警戒着，担心着那两个人去而又返。何柏谷顺着枯树向上爬着，觅着那哭声找去，终于发现哭声来自顶端的大鸟巢之内，同时也闻到了阵阵血腥味，再将身子一耸，探头看去，发现那不是普通的鸟巢，而是鹰巢，鹰巢内还有一只花鹰正低头狠狠啄着那婴儿的襁褓，旁边还有三只小鹰昂着头