余镖头看了看鲜鱼馆里的十七,八张桌子都满了啊,一时间皱了皱眉。陈梦生起身笑道:“兄台若是不弃,一起过来喝杯水酒吧。”
“呵呵,在下余天保。是这湖州府长丰镖局的镖头,今日有幸相识小哥,那我恭敬就不如从命了。”余天保拱手谢道。
功夫不大余天保点的菜就上来了,余天保和陈梦生是越谈越投机,这走镖的天南地北无处不去,知道的事情就多。陈梦生是天资聪慧什么事都一点就知,两个人相谈不知不觉过了大半个时辰。
鲜鱼馆里面的食客也走的差不多了,劳碌了一天的刘掌柜这时候才得以轻松。托着一盘鱼一坛子酒,笑盈盈的坐在了陈梦生和余天保之中。
“余镖头和这位兄弟恕罪,刘某人怠慢了两位爷,这是今天傍晚才送来的太湖白鱼大家都来尝个鲜,算我刘建全给余镖头洗尘。”刘掌柜自斟自饮了一杯。
“哈哈,你刘老板客气了。不过刘老板的鲜鱼的让余天保想了三个月呢,咋就这么鲜呢?难不成是你刘老板在鲜鱼之中掺了人肉?”
“噗”刘掌柜那一口酒还没咽下,被余天保这么一说酒全呛了出来咳嗽不止,不悦的道:“余镖头,你这玩笑开大了。刘某人鱼鲜是因为汤调的辛苦,你且来看。”刘建全转身从身后取出了一口铁锅。
“余镖头,这锅里有着活鸡,鳝鱼骨,青壳螺丝放在一起。熬足三十六个时辰,用细纱筛过只取其膏汤入味之用。余镖头怎说我用人肉,难道余镖头吃过人肉?”
“哈哈,刘老板不必生气。我只是开个玩笑,不过这人肉我还真是吃过。”
“啊……”刘建全和陈梦生都不约而同发出一声惊叹。
余天保喝了一杯酒道:“那是七,八年前,兄弟我走镖去陕西途经广安府时。我带着十几多兄弟前不着村后不着店,饿了一天一夜。在荒山野岭之中突闻得一阵异音,赶去一看竟有一家包子铺。”
刘掌柜问道:“那包子铺买人肉包子?”
“正是如此,我们一行人当时不知道,买了那一屉笼的包子。我手下的一个趟子手吃出了一个人指指甲,我的手下那个吐啊,连苦胆水都吐出来了。”
陈梦生问道:“天下竟有这种黑店?”
“是啊,我们十多人冲了过去,那店老板见势不妙化成了一阵黑烟不见了。只抓住了一个店小二,痛打一番之后。那店小二才招了,他们用死人肉做包子。兄弟们忿恨之下把那小二宰了,谁知道那小二挨了刀显出了原形却是一只黑狗。”
刘掌柜不信笑道:“余镖头就爱开玩笑,那有人能化成黑烟,死了变黑狗的啊?我在这湖州府也活了三十多年了,这等事是闻所未闻过。”
陈梦生他知道余天保是行镖途中遇上了山精魔怪了,那化烟遁逃的定是有了道行的妖孽。当下无言也不去讲明道破,只是一笑置之向余镖头和刘掌柜倒满了酒。
刘掌柜轻笑道:“改明儿要是我这店也做起了这买卖,那不用你余镖头出马,街坊四邻指着我后脊梁骨骂都被骂死了,呵呵。”
“哈哈,哦,对了。今日晌午我回湖州府长丰镖局,在城外梅花庵附近打尖。看见金家闺女怎么做了姑子啊?”
“哪个金家闺女啊?”刘掌柜问道。
“就是你的街坊金秀才家的闺女啊。”
“咣嘡”一声刘掌柜手中的酒杯吓的掉在地上碎成了八瓣,两眼紧盯着余天保道:“余镖头,你酒多了吧,还是赶路辛苦看错了人?那金秀才就一个闺女金巧云啊。那闺女二个月前就上吊死了啊……”
“什么?你莫胡说啊?我晌午看见的就是金巧云啊,走镖的人看人是最眼尖的,我走了三十来年的镖能看人一眼而不忘,更况且这金巧云是我看着她长大的,哪有看错之理?”
刘掌柜道:“红口白牙的难不成是我背后咒人家?金家闺女上吊死了,这里街坊都知道啊。我还出了三两的素份子呢,这岂能是假?”
余天保脑袋晃的好似拨浪鼓一般,自言自语道:“我今日叫那丫头,那丫头竟不理不睬于我。平素那丫头不是这样的啊,莫非真的是我认错了人?”
言者无心听者有竟,陈梦生立即想到了,二个之月上吊而死的叶双儿。问道:“那金家小姐葬于何处呢?”
刘建全没想到这个陌生人也会问及金巧云,一时之间却答不上来尴尬道:“我说的全是实话,那金家小姐出殡之日,我是忙着做生意没去送殡。但是我却知道是葬在离此不远的紫竹林中,确切的位置那就得问金家的人了。”
“那金家家里还有什么人?家住哪里?”
“金秀才老两口俱在啊,他们家你出了这门子向西百步就是了啊。我说这位爷,你认识金家?”
陈梦生笑道:“不认识啊,我这人啊,就喜欢瞎打听。那金家小姐却是因何顾自溢?”
“是啊,活的好好的。干嘛上吊?”余天保也问道。
刘建全喝完杯中的酒,长叹道:“家家都有本难念的经啊,怨只怨这丫头生在了金家。那金秀才太过功利了,好端端的一个姑娘就这么给毁了……”
那金秀才本名金千里,是绍兴十一年乡试考上的秀才。可是屡屡中不了举,后来干脆就不考了。跟人学了点五行八卦也竟有小成,没事给人去看个风水占卜课卦。时间久了也小有名气了,家中就有一个独女唤名巧云。
这金巧云自年芳十五起,虽说没有羞花闭月之貌,但也长的十分周正。提亲说媒之人倒也是络绎不绝,可这金千里愣是一个看不上。扬言自己的闺女仍是人中之凤日后必有着一番大富大贵,绝不是一般人家可嫁的。
金巧云的婚事就这么一直拖了三年,今年年初湖州知府牛大人要续弦。托媒来说亲这金老头竟然应允了,说是过了端阳节便是嫁女去牛府。
这事后来让这巧云丫头知道了,那丫头死活不依。结果就在闺房里寻了短见,知府牛大人也只好作了罢。
“糊涂,糊涂的金千里。要是我非狠狠的揍他一顿,那有将闺女往火坑里推的道理。那知府牛大人都是已过半百之人了,唉。喝酒,喝酒。”余镖头一连喝了三杯酒。
陈梦生低头不语,心想着若金巧云真是象刘建全所说那般,那叶双儿又是不知所踪。无论如何,自己得去紫竹林中一探究竟。
陈梦生起身拱手作揖道:“今日偶遇两位兄台,陈梦生三生有幸。奈何夜已深兄弟先走一步了,来日有机会再聚痛饮。”说完用怀里取出了一锭五十两的元宝放在桌子上,钱是穷人的胆。陈梦生身上揣着如意坊中赢来的银子,给了肖柱子八千两,还有五百两呢。
余天保抓起银子塞入陈梦生怀里道:“陈兄弟说哪里话,你有事只管自便,哪有让你花钱的道理。”两个人正在争执之时,刘建全笑道:“你们俩如此客套叫我刘某人无地自容了,今天我作东都别再婆婆妈妈了。”陈梦生只好作揖告辞……
一路无人,陈梦生从摄魂瓶中招出了郑为民问道:“你可认识紫竹林?”
“当然认识啊,那里未出阁的姑娘葬身冢啊。判官为何要去紫竹林?”
“前面带路,叶双儿也许就被葬于紫竹林……”
第60章:扑朔迷离
一人一鬼匆匆赶到紫竹林,林中的竹子上满是斑驳的泪斑。清冷之中有着一股幽怨之气,竹林深处林立着几十个大小不一的坟包,未出阁或是夭折的女子皆葬这里,找到了金巧云的坟冢。挖开一看,里面果然有具女尸。
“双儿……,双儿……”郑为民棺材中的女尸大声喊叫,陈梦生轻诵招魂咒,在寂静无声的竹林里响起。既然已经找到了叶双儿,陈梦生心里的石头终于能落地了。
棺材女尸身上飘起了一个长发遮面的女鬼,不远处的坟头上也飘出了女鬼。陈梦生口中念起了往生咒,将紫竹林内其他枉死的女鬼都由黑无常带走了,单单就留下了叶双儿和郑为民。
“双儿,我是郑为民啊。是我连累了你啊……”
“这位公子,我与你素不相识啊,我不是双儿啊。定是你认错了人,我姓金名巧云。”那女鬼看见郑为民却象是看见陌生人一般,神色畏缩不似有假。
陈梦生问郑为民道:“你可看清了啊?她到底是不是那叶双儿?”
“判官大人,这是千真万确的叶双儿啊,不信的话你可以撩起女尸的左袖,在双儿的左手小臂上会有铜钱大小的朱色胎记。”
陈梦生撩起棺材里女尸的左袖果然见铜钱大小的朱色胎记,女鬼失声叫道:“这……,这不是真的,我怎么会有这个朱色胎记?我这是怎么了?”
陈梦生道:“你可是金千里的女儿?”
“正是,你又是谁?如何知道我是金千里之女?”
陈梦生又道:“你是抗婚而自尽的对吗?”
“抗婚?不是啊,你这是听谁说的?”
陈梦生被女鬼搞的是一头雾水,难道刘掌柜说的不对?问道:“金姑娘那你是因为什么而命丧黄泉的?”
“我想不起来自己为什么会死了,好象我记得我爹是给我答应了一桩亲事,后来我不肯再后来我就什么都不记得了……”
陈梦生怒喝道:“世间竟然会有你这般的糊涂鬼,自己生前怎么死的都不知道?”
“我的确是不知道嘛,我爹见我不肯答应婚事也就不再提起此事了啊?”
在一旁的郑为民急道:“那你又怎么成了双儿的模样?我的双儿又去了哪里?”
“这位大哥,你说的我一点儿都不知道。我怎么变成这个样子的我说不上来。”
郑为民对着陈梦生哀求道:“判官大人,这到底是怎么了?棺材之中确是双儿的样子,可她却是什么金姑娘啊。”
“这个姑娘和叶双儿一样,我在生死簿上只能查到生辰而查不到死因。唯今之计只有让金姑娘好好的想想她最后还记得些什么?”
“金姑娘,你好好的想想。就在二个月前端阳节的时候,你怎么了?为什么你会成了我双儿的样子?”
女鬼臻首片刻道:“端阳节之前我爹的师兄毛老道曾来我家,说了什么婚嫁之事应是父母之命这些混帐话。可是后来我真的是什么都不知道了,我是怎么成了这个模样我自己也不知晓啊?”陈梦生听了,怎么这件事又多出个毛老道?
东方天色已经开始透出了一丝鱼肚白,江南的秋天五更就会大亮了。陈梦生把那女鬼的魂魄收入了摄魂瓶中,盖好棺木掩好土匆匆忙忙的赶回湖州府到那金家一探究竟……
来到金千里家外拍了门,不多久屋里出来了一位,年约五旬的高瘦中年男子。
“敢问大叔可是金千里?”
“不错啊,正是老夫。你这小哥相貌不凡啊,天庭饱满地阁方圆,必是大有作为之人啊。可是老夫确难看出小哥的命相,惭愧惭愧。”
陈梦生无语了,大清早的金千里当自己是来算命的了。只听闻屋里有妇人骂道:“你个老不修的,整日里痴迷于那么神神怪怪的劳什子,请个什么道兄给自己的闺女改什么命格。如今却是害我闺女阴阳相隔,我这些作了那门子的孽啊。老来丧子,都怨你……”妇人骂着就出来了,坐在金千里的面前嚎啕大哭。
金千里的脸上也是一阵神伤,扶着那妇人劝道:“毛师兄不是说了吗,是我家的巧云福泽命薄,受不起那富贵才……”
那妇人不等金千里说完话,抬起两只手是左右开弓“啪啪啪啪”,这大嘴巴打的金千里是找不到北了。
妇人边打边骂道:“那个毛老道一看就不是个好东西,
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