“今儿要是不找你，你是不是就不回家了？”阿德娘锐利地看着阿德这样问，她的鼻涕滴在了阿德的手上。阿德心头又是一沉，不置可否地摇摇头。汝月芬搀着阿德娘的胳臂，轻轻巧巧地在一边探步前行。
接近废墟时，阿德抬起眼睛，去探寻淹没在浓浓的黑暗中的那一片废墟。阿钟靠拢过来，扯紧他的袖管，大气不出地低头走在阿德身边。鬼影幢幢的废墟，张开黑洞洞的大口，吹出一声时断时续的口哨：“嘘——”
阿钟仰起痉挛的嘴脸，满是眼白的眼睛死死地盯着阿德。阿德轻轻地摆摆脑袋，以表示没有听见那个女孩呜哩呜哩的哭声——“天老爷呵，快点打雷打杀伊啦吧……”
“你们俩冷■？”阿德娘这样问阿德和阿钟。
阿德娘和汝月芬几乎是被阿德、阿钟大力拖拉着，迅速通过这一片深不可测的废墟的。
街外的河不时从楼屋的空当中波光一闪，那些墨黑色的荷叶不时卷起一阵稀里哗啦的风声，偶尔有个把鱼儿跃出水面，白光一闪，然后是扑通一声。
街上空无一人，阿德听着大家的脚步在这街面上敲出一片时隐时现的声响，觉得心里异常空洞，他总会不失时机地去看汝月芬，而汝月芬则时时都有回应，这使阿德心里又好受了不少。
藕河街的两厢，有不少是老式木结构小楼小屋，那些老屋门面楼面板壁，大都显出墨绿相间的污糟糟的颜色。街很窄，常常有一衣竿湿答答的衫裤各自横跨街面，你中有我，我中有你地在风中生硬地飘摇。
这会儿，晾在横街的有些短裤短衫还在滴水，阿德有两次从娘的手里抽出手来擦去落在脸上的水滴，阿钟无限哀怜地看了阿德两回，他以为阿德哭了，想想自己的哥们落得这么个下场，他的心里也很难过。
这时，一幢石库门里传出阵阵欢歌笑语，那是同福里，白天那儿大门紧闭，清风雅静的。但一到夜里，便丝竹笙歌，热闹非凡，不时可见一些油头粉面的男女出出进进。这是一处吃花酒的地方，还兼营汤浴，是桐镇最大的声色场院。阿钟看到一乘小轿抬到同福里大门口歇下，不由得多看了两眼，马上遭到阿德娘的呵斥：“多看眼睛瞎掉，快点过！”
阿德三人立即紧走几步，跟在阿德娘身后快速通过。快到家门口时，他们便遇上了周教导和女施先生。周教导脸色惨白，情绪异常低落，喉咙里咕噜两声，但什么也没冒上来，他和女施先生都没吃晚饭。
女施先生一只裤脚高，一只裤脚低，粉汗涔涔，很落拓的样子。他们刚从阿德家打听消息出来，看见阿德他们，二人眼睛同时一亮，压抑着一脸惊喜，同声道：“找到了！”
汝月芬退后一步，让到阿德身后。
“你躲哪去了，你说呀？”林立生旋风般地从女施先生背后闪出来，粗声大气地喊道。他忘情地擂着阿德肩膀，鼻头上布满细密的汗珠。
“学堂里的先生全体出动了，再找不着，我们准备掘地三尺了。好了，天大的事明儿再说，今晚好好休息！”周教导摸摸阿德头顶，全然没有下午那会儿的凶劲，矜持地笑笑。
“我们还要通知其他先生呢。”女施先生嘘出一口长气。
“你们两位同学，去镇西思范桥和镇南禅杖浜，还有镇东头禹积桥去找男施先生、吴先生他们，说人找着了！”周教导不知道林立生、阿钟叫什么，但他知道他们是学堂里的学生。林立生和阿钟接令而去。
周教导女施先生抬脚走开时，阿德头上被娘狠狠地敲一毛栗子，娘逼仄喉咙下令道：“给周教导、施先生再会！”
“周教导施先生再会！”阿德嘟嘟囔囔地在他们身后喊道。
周教导、女施先生如释重负地向他们摆摆手，走了。阿德娘依然千恩万谢，一迭声地赔不是。
周教导、女施先生说话时，始终未看汝月芬一眼。汝月芬深深地垂下脸去，阿德感到心尖一阵戳痛。
阿德跟娘一到门口双膝有些打颤，步子犹犹豫豫。阿德娘一把将他拽进门去。阿德忽然横下心来想：顶多头打烂，腿打折，还能咋的！
这样一想，人也就不发颤了。汝月芬不顾阿德娘的劝阻，执意要进屋同阿德爹说句话，随后跟进门来。
“跪下！”阿德爹脸色漆黑地端坐在竹椅里低喝道。
“他爹，要不先吃……”阿德娘说。
“跪下！”阿德爹纹丝不动地坐在那，仍旧看都不看阿德。
洋油灯火头在壁龛上飘飘忽忽，屋里的家什颜色也在这飘忽不定的光影中闪闪烁烁，时明时暗。汝月芬在阿德身后扯扯他的后襟，他轻轻抹去她的手，岿然不动。
阿德爹吃力地转过脸来，目光空茫地看着阿德。阿德蓦地发现在闪闪烁烁的光影下，阿德爹的脸庞只是一堆高低不同的皮骨，深陷的眼窝中分明有一层湿重的水汽。
“还不跪下！”阿德娘轻推阿德一把。
阿德扑通一声跪倒在阿德爹的面前。汝月芬慢慢矬下身子，也跪直在阿德身边。阿德全身犹如电击，他惊愕地看着汝月芬，傻了。
“不要，不要，你不能这样！”阿德娘慌作一团去拖拽汝月芬。
“全是我的错，老伯伯，是我的错！”汝月芬挣脱阿德娘的手继续跪着说，“你就饶了卞德青吧，真的是我不好！”汝月芬面相庄重，声音沉静。
阿德爹一愣，仔细地端详着汝月芬，然后叹口气摆摆手，起身上楼。
汝月芬赶紧一把搀起阿德。稍后，她向阿德娘道别。阿德娘要留她用饭，汝月芬死活不从。
阿德娘送汝月芬回家了，阿德洗也不洗就上床躺下。他依然能感受到汝月芬跪下的刹那间给他带来的那种冲击。阿德撩开帐子咬着嘴唇对外公说：“从今以后，他愿为这个女孩做一切事，抹脖子跳楼怎么都成！”
阿德娘和阿德爹在房间里叽里咕噜说了很长时间话，才慢慢睡去。
蛇怨 第二部分
第四章 蛇 医（1）
冒辟尘进门时，东屋的鼾声停了，但他一进自己的西厢房，闩死房门，那个蛇郎中又抽开了呼噜。
昨儿傍晚，一直空关着的东厢房搬进了这个游码头的蛇郎中。房东马老太说堂屋就算两个人各占半拉。此刻堂屋下的那排窗下，依次排开的那几口箱笼中有纠缠成一团的蛇，相互从中插来穿去，并不时地吐出丫形血舌发出一阵让人心腻的咝咝声，它们那扭成几股的花花绿绿的身形同样令人心腻。
这个蛇郎中一进门，冒辟尘立刻认出了此人就是在省城卖过蛇药的湘西蛇药王，但他没有同一个陌生人叙旧的意思。
这个自称叫陆子矶的蛇郎中如许多江湖中人一样，极爽快，中午他临出门前，说什么也要送包蛇药给他，说是常常跑乡，防防身。他很厌烦，但实在无法推辞，就随手将药塞进兜内。当年他出门时随身备的那份蛇药，一次也没用上，后来想想可能已经失效了，便扔了。
这个蛇郎中相貌堂堂，声若洪钟，一双眼睛清澈到底，可以让人看到骨头里，尤其是眉心上那颗大黑痣，使他的面容添了几分刚劲，令人不由得不生出一种信赖。下午出门后他想过，设若蛇郎中不与他同住一室，单凭此人的那副尊容，他也会喜欢上这样一个人。但他独惯了，屋里一下多这么个人出来，他感到极其不便，故而他对蛇郎中非常冷淡。
屋外偶尔有人从空空荡荡的街面上走过，那路人的脚步会持续很久很久，才会在街口消失。
冒辟尘待门外一丁点动静都没有了，才从怀里取出沉甸甸的汗巾包和钱袋。他将汗巾包放在一边，而后轻轻地摩挲着这只失而复得的钱袋。一路上，他已经几次取出了这只钱袋，细细地打量着。
他不明白这钱袋怎么会出现在王庄，不过，那实在不打紧，也无所谓，要紧的是这只钱袋重新回到了他的手里。
冒辟尘将钱袋放在桌上，走到对面那摆满成包成瓶兽药的木架前，仔细地看了一眼那一长包斜放在前的草药，才移开贴墙摆放的瓶瓶罐罐，掀开一帘墙布。一片斑驳的墙面露出来了，多处脱落墙皮的墙面，露出一块块深灰色的老砖，他取一柄柳叶小刀，插入一块砖缝中，往外一别，那块砖悄然落入他的手中。
他将从砖墙洞内取出的一只长方形的红木匣子，放在桌上。放下匣子时发出的一声闷响，在静夜里显得特别的沉闷。
净脸净手后，冒辟尘打开了那只木匣的盖子，匣盖一开，一股异香扑鼻而来，那是封在一只笔盒中的一束一枝两花的干花散发出来的香味。匣子里还有一柄乌森森的五连发短枪和一本硬壳封面的本子。
翻开本子，跳出一帧颜色萎黄画面模糊的
老照片，这是爹留给娘唯一的一张照片。
这是一张全家福，照片中有爷爷兄弟十人及子孙百十几口男女老少，一律长衫马褂和及膝旗袍。他们在一片水池花木的假山旁，或坐或立，齐刷刷地看着他，而花妮则在父亲怀里，满脸笑容如夏花绽放。
冒辟尘定睛看着照片，每次看这照片，他都会感到有一股冷气直逼心尖。
照片被置于案头供起来了，香烛的缭绕轻烟在屋内
飘来荡去，冒辟尘开始了他几乎夜夜都会举行的祭奠。他冲照片双膝跪下，口中念念有词，而后三磕头。
祭奠完毕后，冒辟尘坐回椅子里，一手紧紧地攥着钱袋，一手又从内衫衣袋中取出那只用一块深蓝缎子包裹着的小银镯。
他把握着镯子，镯子很凉润，带着一种金属的固执蜷在他的掌中。握着这镯头，他闭着眼睛也能感到镯上那条张牙舞爪的银龙片片鳞甲。
过了很久很久，他才重新将银镯内衫衣袋，又把照片夹在本子里，和钱袋一起收入匣中，连同汗巾包一齐塞回砖洞，再将砖复归原位。他随手把那柄柳叶刀搁在桌上，便开始吃酒。
冒辟尘直接对着酒壶一口一口地啜着酒，他那一双在暗中隐隐发光的眼睛，盯着那块在帘后已被复归原位的砖洞。
冒辟尘左思右想了一番，还是放弃了去藕河街找王瞎子的想法，抑制着想出屋的冲动。那男孩今儿刚说到麒麟玉佩和王瞎子，王瞎子如果出事，男孩势必会联想到他们在司空坊老桥上的那番谈话。
这时，街对面那屋人家养着的狗突然狂吠起来，他认识那一条通体墨黑、威风凛凛的狼狗，这狗平日几乎从不乱吠，一副冷眼看世界的样子。
他竖起耳朵倾听了一会儿，捻小油灯，
这狗越叫越凶，冒辟尘眼中掠过一丝不安，立即取刀在手，贴在屋内门框一侧，屏心息气地警视着堂屋大门。
忽然，那狗怒气冲冲的狂吠声变成求饶似的哀鸣。
堂屋窗下的箱笼中发出一片啪啪嗒嗒的撞击声，那里的蛇奋力在箱笼里穿梭顶撞。门外街路上的石板似乎有飓风掠过，与街沿石碰撞发出一阵连绵的叮咚声，而后一切都归于沉寂。
阿德一走到教舍楼的那片铺着大块方砖的空地上，就看到几个低年级小男生在走廊里激动地四处乱窜，接着是一片“来了，来了”的乱喊声。
楼上楼下的窗台上立马挤满了一个个毛茸茸的脑袋，这些密密麻麻的小脑袋相互询问，窃窃私语。过道两边也有不