“怎么会呢？”汝月芬不解地说。
“难道我要骗你们，屄养的东西！”
“嗨嘿嗨嗨……”阿德拉长声喊起来，捉鱼人充耳不闻地去了，留他涨红着脸呆在当地。汝月芬忍笑弯过头来察看他的神色，与阿德大眼小眼地对视一会儿，哈哈大笑起来。
“这货，捉不到鱼气昏了！”等捉鱼人走远了，阿德说。
他们蹦蹦跳跳地离开乡间大道，漫无目的地沿一条小路向远处走去。
“你今天吃过饭，身上有一股很难闻的味道，中午都吃啥了？”汝月芬抬起黑洞洞的双眸看着阿德说道。
“没有吃啥味冲的东西，清清爽爽的几样菜！”阿德马上与汝月芬拉开距离，很沮丧。
“别别别，不是说你，是说你身上的味！”汝月芬笑了。
“那还不是一回事！”阿德也笑了。
他和她绕着一口大水塘的边走，阿德想到塘对面的那片桑树林去采桑果。水塘边矗立着一棵棵高大遒劲的老柳，塘面阴凉平静，一片片鲜红的菱叶在柳枝滤下的阳光中闪现出特别诱人的色泽。
临水的阿德忍不住从塘滩上抠出几粒石子，一扬手扑扑通通地掷进塘中央。
水塘东头似有一段碗口粗的墨绿色的树杈若沉若浮，一股水流裹挟着几尾逆水挣扎的小鱼和青黄的柳叶，不易察觉地向那段树杈急急淌去。
汝月芬磨磨蹭蹭从一株老柳后闪出来，肩并肩站在阿德身边。她忽然皱皱鼻头问阿德：“你今儿带啥东西了？”
“就杨梅干、五香豆……噢，还有六粒蛇药！是这味吗，你闻闻？”阿德想起来了。他取出用一方糙纸裹好的药丸，摊开伸向汝月芬鼻下。
“就是这，难闻死了！快快扔掉，叫人直犯晕，吃不消！”汝月芬皱眉掩鼻从阿德身边逃开，向西奔去。
“这是蛇药啊，灵得很！不管什么蛇一咬，马上搽，可灵啦！”阿德疑疑惑惑包好药丸，打算揣进兜里。
“拜托，扔掉。我连家里衣柜的樟脑味都受不了的！”汝月芬站在远处有些痛苦地说。
阿德掏出药丸准备向水塘掷去，但想想还是有些舍不得，他偷偷地向汝月芬看一眼，趁汝月芬背过身去，迅速扣出四粒药丸揣入贴身内衫袋中，才将纸包扔进了水里，那包着两粒药丸的纸包在水面上漂浮着追随小鱼柳叶而去。
有很久了，郝妹没在花山头这一带走动过了。她抬眼看看屋顶上立着几株塔松一般的荒草，又看看正将一挑箱笼从独轮车上卸下的陆子矶。陆子矶招呼大伙儿进屋，郝妹便也随众人走进门去。
那条来无影去无踪，从未显出真身的大蛇几次出没月芬房中，是她多年的一块心病。一听说大桥头来了个卖蛇药的，她就赶过去，本想请个蛇郎中驱逐那条令她深感不安的大蛇，但怎么也没想到这蛇郎中竟是豹子。
在大桥头，郝妹在人丛中一直耳热心跳，心中七上八下。就此相认，害怕被人耻笑。但装着不相识，她又怨自个儿无情无义。陆子矶收摊后，她踌躇着随人一起来到花山头，发现他原来是和牛郎中住在一处。
郝妹知道租住西屋的那个牛郎中，住这已经好些年头了。嘿，这儿西住一个牛郎中，东住一个蛇郎中！郝妹心中暗乐。
进屋时，牛郎中正在外屋的桌上细细地嚼着半只水牛的睾丸下酒。他长年累月不买荤菜，不停地吃着被他阉割的牲畜家禽的卵蛋，乃至于吃出一脸明晃晃的疹子。那一双贼亮贼亮的眼睛一见人来，便精气四射，盯得人家心里发怵。刚才他就那样看郝妹，郝妹很烦。这个牛郎中似乎与陆子矶并不友好，一见他进门，白了一眼就连酒带菜地搬入西屋，独自嗞溜嗞溜在里头咂酒。
外屋呈长条形，陈设简单，一张桌子两把靠椅三条长凳，家什都显得陈旧不堪。屋内四壁粘着一层细密的浮尘，东西两头的套间各有一块同样灰蒙蒙的竹门帘垂下。进门的外墙有一扇大窗被护窗板遮盖得严严实实；固定护窗板板条和横杠的铁搭扣锈迹斑斑，显然已很久没人动过。
陆子矶将一挑箱笼置于护窗板下，另一挑箱笼拎入东屋。
无论在大桥头，还是在屋里，陆子矶的目光在她脸上掠过几次，郝妹看出来，陆子矶已对她没有半点印象。
东屋里传出来的药杵捣击声让郝妹心绪不宁，陆子矶让大家等着。
三条长凳上坐着满满当当的买药人，虽然有些人从没碰到过什么蛇，但是这几年老听说有人被蛇咬伤毒发身亡的事，他们都想备点蛇药以防不测。刚才陆子矶挑担回来的路上，镇上有不少没买上药的人纷纷尾随而来，后来听陆子矶说他还要在此住些日子时才各自散去。镇上王记药局的蛇药，今儿同陆子矶的药丸一比，便落了下风。
门口的石板路上有笃笃笃的木棍触地的声音传来，郝妹目光转向门外，要看看是谁。突然啪嗒一声一根杂木棍直接甩进门来，有人结结实实地摔在地下。
郝妹和其他几个人奔了出去。一个鼻青脸肿的老汉挣扎着从地上爬起来，他是住在镇南斜桥河的篾匠，一辈子光棍。
“一个卖蛇药的可在这住？”老汉露出一口残缺不全的牙齿问。郝妹点点头，搀老汉进门。
三年前，老汉在乡下走夜路，小腿肚不知被什么蛇咬伤后，一直溃烂滚脓。他拄棍坐下，撩起裤管示人。一截黑紫肿胀布满蚯蚓般的筋结的小腿，一个烂如絮状的创口，令郝妹一阵恶心。
陆子矶关上了里屋的门，端着盛满药丸的一个小竹匾走到外屋。他穿着汗褂短裤，雪白干净，没有一点污渍，郝妹见了很舒服，她不喜欢邋遢的男人。豹子小时候就很爱干净，和庄子上其他男孩不一样。但刚才一坐下，她思前想后，觉得还是不与豹子厮认为好。
月芬二三岁时，小伙计有事回乡下去一趟，根发又不想临时用人，她就把月芬托付给蒲包老太，天天到店里去帮忙根发，结果隔壁的颜老板也就天天捧个茶壶到他们的店里来报到，连自己的生意也不管了，也再看不见任何人了，只是一门心思地有一句没一句地与郝妹说话，一双眼睛黏黏糊糊地在她的脸上身上转来转去。连郝妹自己都觉得这个颜老板有些过头了。那一日，颜老板头发梳得油光，贼兮兮地笑着，双手捧着一大把香瓜子，一个劲地往郝妹怀里塞，她知道根发醋劲大，谁与她的话多了，他就给人脸子看，而这个颜老板，根发已经忍了他很久了。正当郝妹左推右挡，频频回首看根发，担心他大发作时，只见根发抓起柜上的茶杯死命地往地上一砸，脸色铁青地对颜老板大吼一声：“吃豆腐吃到我这来了，滚！”
颜老板滚是滚了，但从此就结下怨了，贴隔壁的邻舍，从此谁都不看谁一眼了。这事弄得郝妹想起来就闹心。
突然，郝妹感到有一大片阴影堵在了门口，她抬头一看，那儿齐刷刷地立着四个彪形大汉。他们的身后有几个从镇中一路跟到这儿的闲人，他们去的地方往往意味着有一场热闹可看。门口随即也有人围将过来，如嗡嗡嘤嘤的一群绿蝇。
第五章 奇 毒（1）
桑林如海，浓荫匝地。一棵棵白皮桑树，枝干曲里拐弯满是节疤，那些节疤比教舍里板壁上的那些阴影图案更加具体生动。桑树枝干上缀满了肥厚的桑叶，一张张深绿色的桑叶下触目皆是累累的黑紫桑果，玛瑙似的晶晶发亮。
阿德笨拙地爬上了一棵去采桑果。他上的这棵树，有桑果的树杈太细，似乎有点承受不了他的分量。他一动，脚下身上的树杈就颤个不停，让他感到如履薄冰。他战战兢兢地摘下一串桑果，然后就豪气万丈地扔给树下的汝月芬。
“我也上来，上那棵！”汝月芬把那串桑果填进嘴里，指指阿德旁边的那棵树，含混地说道。
汝月芬使劲地将一嘴桑果咽下去，像阿钟一样，朝手心里噗噗吐上两口唾沫，噌噌噌地就上去了。
“你咋会爬树的呢？”阿德的眼睛圆了。他原来以为像汝月芬这样的女生，根本不可能会爬树。不曾想到，汝月芬竟然会爬树，她不仅会爬树，而且上树的速度快得惊人，远远在阿钟之上。
“天生的！”吃桑果吃得手指嘴唇一片黑紫的汝月芬，这时显得有几分妖艳，她的声音也含着千般风情，与平时沉静冰冷的态度判若两人。
阿德心里充满了得意和幸福，因为他能与这样美貌活泼可爱的姑娘在一起。
桑树下落有不少已经开始腐烂的桑果，黑紫的半红半紫的。树上树下还可以看见一些灰白色的桑果，果形完好无损，但没有一丝光泽。
“这些白的是咋回事呀？”汝月芬含着一嘴桑果，坐在对面那棵桑树的树杈上，娇媚地扬起头来，指着几粒白化的桑果问阿德。
阿德柔声柔气地回道：“听说是蛇呵啥的含过一含！”
“噢！”汝月芬乖顺地点着头。
采了一会儿桑果，汝月芬突然看到那边的桑树下，开着一片明丽的小黄花，又哧溜一声地下了树，一蹦一跳地颠了过去。
阿德忽然看到汝月芬的双眉微微一皱，随即紧锁起眉头，鼻子使劲地向外嗅一嗅。
“真神了！”阿德心里一动，以为汝月芬又闻到了他内衫袋中的蛇药味儿。
一片深绿色的长草忽然向两边劈开，一道深黑色的长长的沟槽缓慢地向桑林迫近，浓浓的腥味随风飘来。
阿德在树上采下了更大更紫更亮的桑果，将衣兜裤兜揣得满满的。
“快点下来，快点呢！”汝月芬匆忙咽下桑果，仰起雏菊般的面庞，压低声音急唤阿德。
看见汝月芬皱在一处的眉毛，阿德便应了一声，向下爬去。
“那就算了吧，这蛇药回头还可以再买的。”阿德想了想，借着桑叶遮蔽，他又掏出那四丸蛇药，掐下两粒白桑果，连药一齐向外用力掷去。风将他的丸药桑果，送得很远很运，而后纷纷落进了那片长草丛中。
又是一阵风来，阿德也清清楚楚地闻到了一股浓烈的腥味，觉得胃里一阵翻腾。被锯齿形的密密麻麻的桑叶遮掩的天空，碧蓝如洗，赏心悦目。阿德顺势看去，长草中那道朝两边劈开的沟槽向前延伸的速度，越来越慢。
阿德明白了那是什么，他赶快溜下树，瞪大眼睛看着汝月芬。汝月芬向他使了个眼色，一声不响地拖了他一把，拔脚就向林子的那一头奔去。一路上，她始终示意阿德不要吭气。阿德边跑边向身后那片草丛望去。整条长长的沟槽忽然转向而去，渐渐地消失了。
草波无痕，一阵风过，万重绿浪似从天边而来。
一逃出林子，阿德这才开腔问道：“一条大蛇，是吧？”
“见是没见，但刚才你没有闻到一股子腥气？”汝月芬气喘吁吁地摇摇头道，“像蛇！”
虽说阿德自己也见了长草中那道朝两边劈开的沟槽，但他仍浑身一颤。
“如果是，肯定是一条蛮大的蛇，不然不会这样腥气。”汝月芬回望那片桑林，拖一把阿德继续往前走去。
“天呀，老天爷呀！”阿德兴奋地喊一声。
显然是受了刺激的阿德，开始喋喋不休地说个没完，而汝月芬仍然不住地回头张望，步子仍然是那么急切。她这会儿看上去有几分神思恍惚，一路上她老