弄堂里传来了爹的脚步声，阿德赶紧走到脸盆架那儿，开始梳洗。爹讨厌吃饭泡粥，每天清早一碗素交面雷打不动，为了赶头汤，他起得都很早。吃过头汤面，就直接到钱庄去了。
爹嗒嗒嗒地从后门走进来，看到阿德还在梳洗便呵斥道：“还不赶紧吃早饭，准备到学堂，你要晚了！”
爹径直走到娘跟前，一阵低语。
阿德应了一声，连忙奔向饭桌，在贴近爹娘一面坐下。
“全被蛇毒杀！”娘跳起来，手里剥好的豆掷在一堆豆壳里问，“那他们的女人小孩将来咋办啊？”
听见娘“全被蛇毒杀”这句话，阿德的头皮炸起来了，他从碗上慢吞吞地抬起脸来问：“啥，你们说啥？”
“不关你的事！怎么什么都跟你有关系？把你的功课去弄弄好，这跟你有关系！小孩子家家的，什么都要打听。”爹瞪眼看着阿德，色厉辞严地说。
阿德赶紧低下头去吃泡饭粥，但耳朵扎得更高了。
爹甩着袖子去钱庄上班了，他是在街上吃完早点专门弯回来同娘说高申那事的。爹一走，听得半不拉拉的阿德缠着娘问。娘长叹一声，将从爹那儿听来的都告诉了阿德。娘说完后还是愣愣的，站在那儿一脸的惊恐和伤感。
阿德听了娘的话，心里先是腻味恶心。小蛇穿肠过，从那些人的嘴里屁眼里一嘟噜一嘟噜冒出来。转而很是开心，觉得畅快无比。看看娘的脸色，“天报应”这句话他不敢吐口，可他就是那么想的。还有什么比杀蛇者被蛇所杀，这样一报还一报更令人解气的事？
要和汝月芬说说这事，出这事她会比镇上任何人都要高兴！阿德想。
阿钟在门口连咳几声，阿德把吃剩的饭碗一推，同娘打声招呼，就夺门而出。阿钟眼睛闪闪发光地贴过来，用唯恐天下不乱的腔调问阿德：“你知道不？”
阿德知道阿钟问什么，点了点头。
“根根肋骨，全部断掉。最毒的蛇先毒翻高申那些人，然后它们再一点一点收拾。大家说这事就是从高申蛇行里逃出来的那些蛇干的，几条人命呵！”阿钟亢奋了起来。王瞎子的死，同高申他们比，对他来说，已经不算什么了。
“康老伯伯也死了，自个儿吊死在蛇行里了！”阿钟添说道。他比阿德知道得更多些，更具体些。
那个康老伯伯死了，娘没说，阿德一愣，有点开心不起来。那个大头圆脸，一圈白胡子的康老伯伯是个好人。大夏天，他在蛇行门口摆酒摊，有个把嘴里爬出馋虫来的小把戏围着他骨牌凳上的两只小菜兜圈子，他总要夹秸毛豆，盐水果肉，或者是一只浓油赤酱的虾塞进那张小嘴里。
“六点一刻，我娘买菜一回家，我就知道了，你呢？”阿钟问。
“六点三刻。”阿德踌躇片刻答道，他不住地向新马路的方向了望。
“小朋友，到学堂呵！”振兴伯横过马路，向阿德招呼道，从一片小身子中突然冒出个大人，让阿德吃了一惊。
振兴伯竹布长衫一件，新剃过的头，人显得特别清爽相。他笑吟吟地问阿德：“怎么不去店里听书，吃茶了？”
阿德有几分羞涩地答道：“再去，娘打。”
“砍掉个头，碗大个疤，小伙子，娘打怕啥，只当掸灰。”振兴伯拍拍阿德的头，边走边笑道，“这桩事，是你的那个阿三伯在你娘面前讲起的，这个老贼骨头被我骂一顿，小把戏玩呀，夹七夹八做啥！没事了，放夜学来，和你的同学林家里一起来，这几日，香烟壳子我攒了一大堆。”
振兴伯人风趣热情爽气，不像他店里那个阿三伯见他们小孩进来，就如同见了条野狗，看不见算好的，气不顺的时候，还吊个长脸把他们往外轰。听书的老听客特意留下三四粒五香豆，一两粒小胡桃，统统都会滑进他自己的袋里。阿德平日里很喜欢看见振兴伯，但这会儿，他要等汝月芬，就有些敷衍地胡乱应答着，他希望振兴伯赶紧走。可振兴伯走出两步，又回过来问：“咦，施警长还没把玉佩还你？”
“没有。”阿德回道，“你咋知道的？”
“我振兴伯啥不知道？”振兴伯依然笑问道，“他霸着你的玉佩，不还了？”
“他没说不还。”阿德尽量掩饰着自己的不耐烦，摇摇头。
“哦，再会！”振兴伯看出了阿德的不耐烦，用力地拍他一记头皮，扬扬手，笑哈哈地走了。
“向他讨还来！”阿钟看看阿德的脖颈，恶声恶气地向他提议。
“这怎么可能，傻逼！”阿德骂一句阿钟，一扭身就走开了。不过，胸口没了玉佩，他觉得这两天空落落的。这几年来，他不记得取下过玉佩，即便汰浴也不取，这样可以洗去沾在玉佩上的人皮屑和污皮泥。玉佩的事，娘已经问过他两回了，为啥那个姓施的警长，还不还玉佩。但现在他对这事没兴趣，边走边留心汝月芬来的方向。
汝月芬迎着朝阳，夺人眼目地走在人丛中，阿德放慢脚步，无限惆怅地回望一眼汝月芬，与阿钟并入了人流。汝月芬一过来，阿德立即撇下阿钟，左右一看，向她跟前蹭去。阿钟知趣地走开去了。
与汝月芬保持间隔的阿德，趁中间有人快步走开的空当，对汝月芬嗫嚅道：“听说没，那个杀蛇的高申，还有他的俩伙计，全被蛇毒杀！”
“能不能，不说话。”汝月芬眼神悲伤地看了阿德一眼，凄楚地摇摇头。
阿德顿时觉得自己的手脚一片冰凉。
看到阿德蔫了，汝月芬凄然一笑，无奈地摆摆手，请求阿德原谅。她叹道，这几日，她夜夜乱梦连天，醒来后脑子一片空白，只依稀记得自己紧咬牙关，上天入地四处飘荡，在阴湿滑腻的街巷中疲于奔命。清早醒来，总是浑身脱力，手脚发软，连牙也生疼生疼的，觉得满口牙都松了。早上，一想到还要到学堂，她就害怕，心情就恶劣到了极点。她不要见任何人，不想讲话，对一切都厌倦得要命。
阿德记起了那日与汝月芬野游在小河边，她讲过的几句话，“有的梦会连着做很长很长时间，有时也是一夜乱梦，醒了啥都不记得；有的时候，以为自己一夜无梦，但过后碰见啥事就想起来自己曾经做过这样一个梦。”
在天上飞来飞去的梦，阿德也做过，娘说那是在长身子呢。这本来是桩好事，可他看看与他齐头并进的汝月芬满身的疲惫，他都替她心累。再仔细看看她的脸，他发觉竟然显出了几分憔悴，他为此不由得心头一紧。有些噩梦如刀，侵扰切割着她的心，但除了那些噩梦，学堂也成了她的一个无处可逃的真正的噩梦，而这个噩梦，却是因他而起，想到这里，他不吭声了。
汝月芬微微地低着头，默不作声地向前走着。阿德感到他和她之间有一种说不出的尴尬。就这样一齐走了一小段路，她低声地对他说，她没劲透了，先走一步。
汝月芬扔下阿德，独自向前走去。
阿德胸口一闷，木木地看着汝月芬的背影，愣在了那儿。
学堂教舍的地板都是担空的，地板就搭在下面一个个方方正正的砖墩上，几面外墙的脚下有几个圆形的设有栅栏的通风口，于是空气和老鼠便如幽灵一般从各个通风口出出进进，在地板下游来荡去。虽说通风口能使这地板保持干燥，延长了使用寿命，但因为年代久远，有的教舍地板还是变形糟烂了，尤其是靠墙脚的地板，不是彼此离间，隔出缝隙，便是烂出一个个孔洞，一些同学的铅笔头、橡皮擦和铜板滚进这些缝隙孔洞的事时有发生，如果是女生就会哭出声来。所以有的地板缝地板洞便被一些纸头塞死，但这些纸头有时会被人挑拨出来，继续威胁着那些坐在贴边位置上的人的铅笔头、橡皮擦和铜板。
哈松就常常这么干，拨出纸头，给他们创造这样的机会。有时哈松索性一把抢走人家小小心心看护好的东西，用手提溜着，对准一个敞开口子的地板洞，佯做要扔下去的样子，然后笑眯眯地看着对方的眼睛问：“阿要掼下去？”一直要弄得对方恨不得向他磕头求拜后，他才作罢。但自从他报告阿德考试作弊之后，他再没有这样干过。阿德一直在留心这事，哈松只要再来这一套，他阿德定将打得这个短命的哈松泪水直流。为这种事再干一架，说到天上去，也是他阿德在理。
阿德避开讲台侧脸向墙趴在桌上，眯缝着眼看着贴墙的一个地板洞发呆，那洞被几张用过的废卷子结结实实地堵死了。
这会儿教舍里很静，他相信除了他自己所有的人都睡着了，连那个平时极少睡觉的哈松，枕在脸颊上的胳臂和课桌上都有一摊丝丝拉拉的涎水。
女施先生批作业的蘸笔尖直捣墨水瓶瓶底的扎扎声，令阿德骚心，他小小心心地转过脸来，趁她不注意，他猛然一睁眼睛，放出两支寒光四射的利箭向女施先生射去，一睁眼就是两箭，一睁眼就是两箭，女施先生如同一只刺猬，浑身上下插满了箭镞，向四面八方倒去。
直到搞得自己精疲力竭，他又重新转向墙面，又那么百无聊赖地趴在了那儿。
他克制着自己不去看汝月芬，这几日，有时看着一下子变得形同泥塑木雕的汝月芬，阿德胳肢窝里会一片冰凉。早上她一走开，他就告诉自己，跟汝月芬要好，就是害汝月芬，因为他真的是个丧门星，给汝月芬带来一身的晦气。他决定把这事放一放，先好好考虑一下，怎么把毕业应付过去再说。但整个一上午，他觉得心里头空极了。
阿德的眼睛有点黏黏糊糊的了，一股睡意徐徐袭来，但女施先生突然一声咳嗽，阿德一哆嗦，眼前又变得清清楚楚了。
忽然，堵地板洞的那团废卷子往上耸了耸，就如他和阿钟、金山他们堵过的那些鼠洞，伏在一边看久了，那些泥巴碎石便会朝外一耸一耸地活起来。他眯缝着眼期待着，那团废卷子啪啦一声滚到一边，一个豆眼尖嘴的鼠首便会探头探脑地从洞中升出。
然而与卷子同时出洞的是一个杯口大小的墨色蛇头，那蛇一双呆滞的玻璃球似的眼珠，定定地注视着阿德，阿德瞪圆眼睛看着黑蛇润滑见光的额头上带着的那块白斑，如遭遇梦魇，他张张嘴，但什么声音也没能发出来。
黑蛇那一条血红的分叉舌迅速地向天一伸一缩之后，便一段一段地将自己拖曳出洞，而后无声无息地向讲台蜿蜒而去。阿德头发直立，抖颤着身子面向女施先生哧哧哧地发出一通古怪的声响，异常吃力地站了起来。
施艳林从作业本上抬起眼睛，愠怒地盯着仿佛在装疯卖傻的阿德，面孔一红，正待发作，那条黑蛇悠然而起，从讲桌上方高高地探出晶晶发亮的铬铁头来。
女施先生也同样一声未出，两手朝后一扬，连人带椅轰然倒下。在这同时，那蛇嘶的一声，反身一弹，呈弧线飞向酣睡着的汝月芬。阿德的惊叫声与施艳林的倒地声一并在教舍中炸响。紧接着，整个教舍里一片鬼哭狼嚎，大多数人一睁眼，就看见了一地的蛇在满世界乱窜，并且仍有不少蛇从各个地板洞里源源不断地游出来。坐在汝月芬一边的范小娴在尖叫声中醒来，她莫名其妙地睁开眼睛，蒙蒙眬眬地向两边一瞅，立即加入了那些尖叫着的原地跳脚者的行列，而靠门口那排�