这次排戏，学堂还在镇上最好的裁缝店里订做了服装。这是从来没有过的事情。演出的一切开销，王兴国说全是镇上来。南校长、周教导和许多先生几乎天天下午来看他们排练节目，女施先生也常在前排就座，虽然她没有恢复汝月芬可以去她宿舍和办公室抱作业簿的资格，但也再没有对汝月芬鼻子不是鼻子，眼睛不是眼睛，而对阿德则完全恢复如初，一如从前，不论在哪看到他，她都会老早抬着手，然后在他的头上背上轻轻地拍这么一两下。她对他和汝月芬出演节目一事，说的一句话是：“不要为此尾巴翘到天上去。”
他和汝月芬有一出联手戏，演一个独幕剧，是《猫和狼》。阿德扮狼，汝月芬是猫。戏讲的是一只狼被猎人紧紧追杀，命在旦夕。狼在逃命时撞入一个村庄，遇见蹲在房头的猫，苦苦相求，搭救它的性命。
“我是一匹好狼，我赶走过欺侮残杀过这个村子里所有动物的其他恶狼，为你们守护畜群和财产！”阿德摇摆着脑袋，心神荡漾地对汝月芬说。
“那你快去小羊家吧，小羊或许能救你一命！”汝月芬在硬纸板面具后，笑逐颜开地对阿德说。
“哦，不行呵，去年秋天我咬伤过小羊的妈妈。”阿德沉吟一晌，甜甜地说。
“那实在不行，你就去鸡大婶那儿，问她能不能帮你！”汝月芬翘起兰花指朝台后指指。
“啊哟哟，可不敢，可不敢。今年春天，狐狸兄弟把她的鸡娃儿连锅端的时候，我只装没有看见，她恨着我呢！”阿德可怜兮兮地低下头来。
“要不，你再去老牛伯伯家看看？”静场片刻，汝月芬不耐烦地说。
“天哪，也不行，去年冬天，我吃掉了老牛伯伯最小的儿子，它正愁着没有机会找我报仇哩！”阿德惊慌失措地在台上跳起来说。
“那就再没有人可以帮你了，你这头十恶不赦的恶狼！当你赶走其他狼的时候，你说你会给我们带来福音，你会守护我们的生命财产。但是，待你坐到他们的位置上后，你同他们毫无区别，甚至更坏！当危险来临时，你再也不要指望我们会帮你！我们只会诅咒你：快点，快点去死吧！”汝月芬声色俱厉地谴责道，然后扭扭腰，快步走到幕后。
这是他们五年级国文课本上的一篇寓言，男施先生改编的。学堂要出的这台节目，南校长就交给了男施先生和万先生。他们一排练，男施先生就在台下怒气冲冲地看着他们。
阿德觉得男施先生自打在街上与那个张阿二和阮老三发生冲突过后，变得很易怒，讲课时与课文内容搭界不搭界，他都会扯到时局上来。男施先生说，当下中国每个人的家乡都在沦陷，什么诸侯政治，藩镇割据，政府官员上行下效，大官大贪小官小贪，无官不贪。国家，国家是如此，唯实力是论，民间，民间亦如此，唯实力是论，好勇斗狠者，恃强凌弱，或欺行霸市或横行乡里；盗匪四起，民怨但却又无所作为，明哲保身，得过且过。还有什么精神沦丧道德垮坝，诸如此类的，弄得阿德他们常常云里雾里的。
但有的时候，坐在台下的男施先生也不发火，只是闭着眼睛，口中念念有词。阿德一见他这样就害怕，这就意味着他在琢磨着要改台词。台词老变，搞得阿德很辛苦。
昨天下午，万先生在台上对在台下的男施先生突然提出来，汝月芬最后结尾的那段台词有点冲，不要让人家说是指桑骂槐。阿德看到男施先生一下子又激动了，他唾沫星子四飞地对万先生说，当基督教未成为西方国教前，许多基督信徒被投入斗兽场喂狮子老虎，或者被活生生地钉上十字架……成千上万的信徒惨遭杀害。但是基督教形成燎原之势，他们立即成立宗教裁判所，迫害绞杀成千上万的异教徒，有的还被扔进火里活活烧死。男施先生还说，许多国家的统治者也是如此，当他们取得国家权力前也被追捕加害，或投入牢狱，或砍头枪杀……但他们一旦摇身一变，君临天下时，也党同伐异，滥捕滥杀，如出一辙。这就是历史，一部血迹斑斑的人类苦难史。他对万先生说他一定要以自己的方式说话，他定下的一个字也不能动，要不他就撂挑子不干了，至于谁要自作多情就让他自作多情好了。
阿德听了男施先生这话，一直有点提心吊胆的，生怕男施先生真的不干了，这台节目中他只有这么一个角色。
不知道男施先生后来又同万先生说了点什么，说得万先生心里像是热乎乎的。于是，阿德他们排练的时间也就更长了，常常弄到天快黑时才回家。可怜的是哈松，他一直干坐在一边。他在《猫和狼》中没有一句台词，他演猎人。待到全剧终了前，汝月芬走人，阿德焦躁地原地徘徊，他拎把木头长枪，跑到台上准准地瞄着阿德。一个男生在后台像拍惊堂木似地用木块在地板上猛拍一记，算作枪响。阿德倒下，哈松捉住他的衣领，豪气冲天，举枪亮相，阿德作死狗状，然后大幕落下。
起先，阿德老大不愿意哈松演这么个角色，死在谁那儿都行，就是不能死在哈松手里。他告诉万先生他和哈松有仇。万先生说，哈松五大三粗，学堂里没有一个比哈松更像一个猎人了。他阿德是这出戏的主角，连汝月芬都是配角，而哈松则干脆就是个跑龙套的，连一句台词都没捞着。万先生劝阿德算了，哈松演得也很认真，傻乎乎地拎把木头长枪，一趟趟跑到台上。不过，哈松这阵子一点也不嚣张，时不时讨好兮兮地看一眼阿德。特别是阿德看到哈松在幕后用木头长枪瞄准台下的女施先生、周教导和镇上的王兴国，他们相视一笑，阿德心中的怨结松动了不少。想想也是，阿德几年前在湖边的时候就看出哈松很喜欢汝月芬，他们当时又算邻舍又是同学。阿德决意宽恕这个几次欲与之殊死一斗的哈松，换作他是哈松又会怎样呢？宽恕他人与被他人宽恕，都是一件令人生出躲过一劫的感觉的快事，因而阿德感到从未有过的一种舒坦。
一大早，一个挑水的后生站在像糖葫芦似地几乎串在一起的三潭边上，看见波光粼粼水潭深处，似有一团若隐若现的红晕，随水沙向黑黝黝的潭石后边荡去。但一会儿，潭水便又显出水天一色的清冷。他正心生惊异时，只见几条巴掌大的死鱼从水面飘飘而来，不由得一阵狂喜。
他赶忙用扁担将几条死鱼捞过来，折草一串。鱼新新鲜鲜的，拎在手里沉甸甸的，他心花怒放地笑了。一小点细皮碎肉飘浮过来，他用水舀子赶开，然后才将潭水舀进水桶里。水里哪怕有一点点异物，挑回去，没人会付钱给你。被骂个狗血淋头事小，这样传开去，没人再要你送水了。
那后生将鱼挂在桶边，喜滋滋地上路了，他也记不得自己已有多久没吃鱼了。
他挑着水担边走边用坎肩扇扇热气腾腾的胸腹，草鞋在脚底下的沙砾地上发出欢快的呱唧呱唧的声响。桶中水漾出一圈固定的水纹，一波一波向桶中央轻聚轻散，没有一点水花溅出桶外。挑完这担水，他就歇下，回茅屋烧早饭。他们几个挑水的都来自皖南，租住一处，轮流买菜烧饭。
“喔哟，还弄了几条鱼呵，福气，真福气！”有两个伙伴大声地向他打个招呼，挑着空桶吱嘎吱嘎经他面前向三潭走去。镇上很多没有壮劳力人家的吃水几乎都由他们几个包了，不论河水还是潭水。
那后生这两日，一天到晚都喜气洋洋的。他已攒足了盘缠，打算明天动身。两年没见到老母妻子和儿子了。出来时，只要说声“虫虫虫，飞飞飞！”，他的小石头双手食指拇指就会一触即分，然后龇出满嘴的牙花子咯咯地笑个不停。
他有些口渴了，于是慢慢地歇下担桶，取下系在水桶柄上的水舀子，舀一勺水咕咚咕咚地灌进喉咙。清冽的潭水使他浑身一爽，他解下扁担上的毛巾擦一把，嘿的一声又挑起水桶，健步如飞地走在弯弯曲曲的小路上。
一只小鸟神神秘秘地在一丛丛灌木上空飞来飞去，趁人不备立即落入巢窠。
那后生劲劲地走着，可他觉得怎么这担桶越来越重，越来越重，他好不奇怪。每天从日出到日落，他连歇歇脚都是少有的事。忽然，他的腹中一阵绞痛，便步履踉跄地停下来。一股寒流活物似地在腹中四处游走，他弯下腰，想待这股寒流自行散去。寒流在他的小腹前鼓起一个大包，又下行直奔肛口。他即刻放松肛肌，想排出这股令他极为痛苦的寒气。一股黑色黏液，汤汤水水地顺着他半裸的大腿淌了下来。
叉开两腿站在那儿的后生，身子如弓，一口黑水便呈锥形喷涌而出。随即，他砰的一声，连人带桶地滚翻在地。
两个刚过去的水夫，嗨哟嗨哟地挑着担桶大步走来。
“哎……”他们咣啷一声扔下水桶奔过来，推一身泥水的后生。
“啊，死人啦！”一个水夫原地弹起来惊叫。
两个水夫在高低不平的河谷上着魔似地狂奔。
在人来人往的一条石板街上，一个左眼被一块紫红色胎记覆盖的壮汉，在人丛中横冲直撞，招来了许多的白眼和抱怨，但那壮汉毫不理会，只管向前闯去。他奔到一扇包着黑铁皮的窄小的屋门前，一推，不开，便抡起如钵大的拳头，猛擂起来，将门板敲出一片破碎声。
“来了，来了，火烧呵，恁急！”王阿婆放下碗筷，颤颤巍巍地颠着小脚奔过来开门。
“快点，快，要养了。前一阵吃了炖蛇汤一直有点作痛，现在痛煞，吃不消了！”那壮汉冲王阿婆大喊。
“瞎讲，你媳妇少说还得有两三个月才养儿子哩！大清老早把门敲成这样，做啥呢！”王阿婆一看来人，呵斥道。转而又问：“啥吃蛇汤！你夜里又弄过她了不是？弄出个小产来吗，要命了！”
“啥也别说，快点跟我去！”壮汉拖过王阿婆就走。
“来了，接生老娘来了！”壮汉一路嚷着推开房门。
一个披头散发的女人眼中空洞无物地盯着冲进来的男人和王阿婆。她大张着两腿坐在床上，赤裸的下身糊满红白相间的黏液。在她的两腿间挂着一包裹着厚实黏膜的肉团，那团没有头脸的肉团像大蛹似地在银亮的黏液中蠕动。
“我的姥姥啊！”王阿婆的脸皱缩成团，她拍打着立柱一样的壮汉，发出哭灵般的长声尖叫。
施朝安跟着那个一声不出的老家人，穿行在甬道回廊里，向王伯爵的兰芝堂走去。伯爵又从春熙堂换到兰芝堂去了。他听说伯爵在渔园常常这么居无定所，一老这么换来换去的。嘿，人越有铜钿，就越怕死！
这个森森庭院，左右处处石峰林立，高低大小，随地附形，一弯清流在怪峦奇峰间，曲折下流出晦谷幽涧，入王莲盈盈的大池。他到渔园来过几次，但从未到过这个地方。
昨儿前半夜，他一直在牛郎中房子对面那楼屋的防火墙后。从那防火墙后向下看，牛郎中的屋子前前后后尽收眼底。下半夜，那个县局来的兄弟替下了他。他从屋面上一下来，找了个没人找得上他的地儿，美美地睡了觉，竟一觉睡到了大中午。人醒后，刚到警所门口，便被始终在门口恭候他的这个老家人领到这儿来了。这一次伯爵召他到渔园的原因，他仍然不知道。�