来，蒙苏尔族长您手底下的战力也有增长。虽然仍然免不了以少敌多，但以战力来计算，不但是持平的，而且，甚至是我方稍占优势。可如果我们多派多少多少个营，或许兵力上是好看了，但由于供给等等问题跟不上，反而多有掣肘。”
蒙苏尔没有质疑谈玮然的判读，实际上，对于云州的战斗力，他比起向来谨慎的云州那些军官们的估计高得多。很多部族已经被云州打怕了，当景云骑铁云骑霜狼银翼那些主战部队的旗号打出来，就有人开始心里犯嘀咕了。而北方部族更害怕的则是仿佛操控着火神的力量的重器械营。蒙苏尔知道，一个获得充分供给的重器械营，只要有两三个营保护住，基本上可以扫平最南边的那一串部族了。蒙苏尔反而是对戈兰所说，部族战士将要南下换防有些疑虑，他无比小心翼翼地问：“这……是不是东边或者西边不太稳定呢？就算抽调了六万大军，云州应该也不至于需要部族勇士们南下吧？”
戈兰笑了笑，没有说话，这事情现在可不能对蒙苏尔说。不仅奔狼原弄了几万人南下，云州本地还征募了一部分新兵，荣军农场牧场系统也终于获得许可，将四个营纳入云州正规军主战营的序列……在云州，短时间内将有略少于十万的军力集结。的确，看起来这是因为担心主战营北上作战而做出的补救措施，但也的确是一个扩军行动。现在，叶韬已经不仅仅是云州经略使，而是北疆经略使。镇州归入北疆经略府治下之后，只组建了十个守备营，其余时候依靠的都是主战营的不断拉练，轮换和佯动。原来五十个营能完美地守备云州，但现在，却是谈晓培自己看不下去了，下旨北疆经略府再编练至少三十个营，并且积极展开民间战力的训练和整备工作。而叶韬，果不其然地只编三十个……
叶韬知道，总有人嫉妒或者忌讳自己手里的巨大权力。尤其是整个北方越来越不东平的情况下，只有很少一部分人知道叶韬和谈晓培之间的密集而丰富的各种联络。这些年来，光是叶韬、谈玮馨和丹阳之间就各种政策的讨论、问答和解释之类的公务邮件，就装满了一间屋子。更别提还有数量可观的家书和礼品、样品之类的东西。谈晓培希望的是叶韬能够靠着云州和整个北疆来尝试一条新路，并不在乎云州是不是太过于强大，当云州的五十个营显然不够用，让谈晓培觉得万一有需要了连从云州调一个重兵集团都下不去手的时候，谈晓培不干了……他这一次终于没有忍住，在议政殿里痛骂了一次，然后下旨扩军。
叶韬笑了笑，说：“蒙苏尔族长不用担心，不是任何一边出了问题，至少现在还没有。如果北方开打了之后，北辽的西路军没什么动静，那才是让我失望的事情呢。六万正规军，还有族长和在座这些朋友们手里的勇士，我想应该足够了。坦率地说，我甚至都不是为了科尔卡部族，光为了打败他们，哪里值得我用二十个营？……北边现在要解决问题，再北边也要解决问题的。”
蒙苏尔恍然大悟，点了点头，随即问道：“那什么时候动手呢？”
“您以为今天这个重要的场合，池雷不在，他是干什么去了呢？”谈玮然笑着反问。
第四百一十七章 北进
对于池雷来说，北方草原并不比其他地方陌生多少。作为多年统领着现在已经毫无疑问是全天下最为强大的战场侦查部队的霜狼银翼两军的池雷来说，一份份侦察报告，一张张北方草原的地图里面，他的霜狼银翼两军贡献良多。尤其是地图方面，情报局一直就没有足够的掌握了地图测绘能力的侦查员，他们精于阴谋刺探，但对于这种很考验基本功的侦查工作，从来就没真正掌握好过。在对北方草原的基本搜查中，从来就是霜狼银翼两军的精锐斥候们配合着情报局的人在进行。情报局想方设法为这些斥候们打掩护，而这些斥候们则要在最短的时间里，在不引起当地居民的警觉的情况下，完成地图的测绘和一些相关信息的标注。
在半流产的围猎大会还在亲切友好、略有些美中不足的气氛中走向尾声，大家开始乘着这个难得的机会围着叶韬商讨各种基本的政经事务的时候，池雷却已经带着先头部队进入了北方草原。此刻，他的麾下有一个营的霜狼军，两个营的景云骑，辎重营一个大队以及一个营的轻步兵，总计不到一万五千人。而在草原的另一边，在靠近蒙苏尔以及和蒙苏尔比较亲厚，同样已经投向了云州方面的那些部族那里，则还有大约一千人的部队在游弋。后续的部队会在几天内陆陆续续地从各地到达现在池雷所在的地方，而到那个时候，池雷估摸着自己已经能带着先头部队，在最远侦察距离上观察科尔卡部族了。
虽然池雷在军中多年，但总的来说，虽然他的身手很是不错，却算不得是战将，至少不是那种能够单骑闯关斩将的那种人。但这一次他却身先士卒，将云州的军威播撒到了北方草原上，哪怕算上当年的中土大唐帝国，这也算得上是头一遭了。而且，这一次可不是以中土人士擅长的步兵以优势兵力层层推进，而是以草原部族的战术，进行一次隐秘而强大的突袭，力争能在最短时间里确定局势。然后，池雷将带着部队在最短时间里防备更西北方的敌人……
云州诸军这些年训练标准上去了，但实际的军事行动可不断在减少，虽然每年都在东西两线和北辽西凌折腾一阵，但双方总是竭力避免擦枪走火。而高森旗更是有趣，他明知道和云州暂时打不起来，一面自顾自地布置好了各种佯动，作为一种接近实战的训练，而自己却总是在两军对峙的时候跑到叶家堡，去找叶韬喝酒聊天。两人关于军情、战略、战术的各种斗嘴的内容，汇集起来，却也是颇有亮点。但高森旗这种态度，却是让云州军方上下颇为无奈。就算知道打不起来，可是，大家好歹是敌对双方好不好……
这一次能够进军北方，云州军方只进行了内部的动员，对外什么都没说，反正云州军方的主战营训练不断，也不需要对任何不相关的人解释自己的去向。有着非常完备的秘密动员体制，也有着强大的保障能力，六万大军在短短不到五天内就陆续集结完毕，进入了北方草原。这样的规模，终于无法长期保持缄默，终于还是被科尔卡部族的哨骑发现了。正当科尔卡部族恐惧地呼朋引伴准备一战的时候，科尔卡部族这次终于发现，原来，情况真的变了。科尔卡部族这些年里没少在和各部族的关系上下功夫，就是因为知道自己的实力减退，不再能靠着完全的实力来让所有人信服，至少，玛萨部族、吉尔吉斯部族就一直很不服气。但是，他们毕竟还是草原上最强大的部族。可是，这骤然闯入的六万大军却将大家表面上的平和打碎了。
而关键，还真不在于到底这六万大军是不是外来者，是不是大家要团结起来，捍卫自己的草原，而是到底是谁能够让草原富足起来。玛萨部族将麾下大军纠集了起来，却含而不发，更是明确拒绝了和他们不对盘的科尔卡部族的求援；至于吉尔吉斯部族，却是悄悄向东北方撤退，并且派出了使者来和池雷接触，似乎是准备归顺的样子。
池雷并没有拒绝和对方接触，却也没有停止张开手里的兵力。池雷知道自己是来获胜的，而不是来进行什么大兵团决战的，他才没兴趣。而这次他带来的部队，也不是适合进行会战的组合，骑兵方面虽然战力强悍，但缺少了重步兵来作为战场的中坚，一旦打起来损伤极为巨大。池雷将景云骑、铁云骑和霜狼军混编，组成了若干个从一两千人一直到五六千人不等的分队，以科尔卡和科尔卡部族的追随者部族为主要目标，进行了大纵深的穿插作战。而池雷更是下达了一道让大家看到了他的决心的命令：各军的粮食和马料自给，药品、箭矢等消耗品将由飞艇队负责进行补给，向各部族征购粮食和马料时，一律以云州金券结算，不得以任何方式拖欠……但是，如果部族有敌对行为，则各队主官有权采取任何必要的措施，保证战士的生命财产安全。
池雷发布的条令并不仅仅只有这一条，还包括如何处理归顺的部族，军事行动中允许和不允许进行的各种活动等等，但这一条是最关键的。这代表着池雷实际上默许了对敢于采取敌对措施的部族进行攻击、乃至于灭族等等极端行动，和条令中对归顺部族的亲厚截然不同。池雷的态度也很明白，到底是做朋友，还是做敌人，请大家在和我们交战之前就想清楚。
而与此同时，池雷向科尔卡部族发出了最后通牒。科尔卡部族不出意外地拒绝了，他们从各个草场聚集起大军，但池雷的部队却仿佛无处不在，将仍处在分散集结状态的部族军队一一击溃。
蒙苏尔在这个时候也开始行动了，草原东南方的数个部族一起宣布归顺北疆经略府，并集结起大军。蒙苏尔更是下了狠手，直接吞掉了距离自己部族不远，一直是科尔卡部族用来监视和威慑自己的那支万人队……虽然蒙苏尔纠集起来的部族联军付出了大约一万五千人伤亡的代价，不可谓不大，但参与联军的那些部族却靠着这一战坚定了信心。从实力上来说，经过急速换装的他们，虽然对于新的刀剑还不熟悉，但实力的增长却是毋庸置疑。如果不是在开战之初被科尔卡部族的那个万夫长识破了突袭将计就计了一把，不得不将突袭转为正面决战，却不算是吃了太大的亏。两万人打一万一千人，全数击杀敌军，无一逃脱，己方阵亡四千七百人，轻伤重伤约一万人的代价，并没有让大家太伤筋动骨。而另一方面，这一战也算是向北疆经略府交了投名状了，他们是想要回头都不行了。
这一战之后，草原上的势力纠缠越发复杂。蒙苏尔虽然被一些人叫做草原的叛徒，但明里暗里想走他门路的人却多了起来，那些本来就生活得比较边缘的小部族更是望风而降，直接倒向了联军。蒙苏尔在这个时候却不敢随意收纳他们……如果是以前，他会毫不犹豫地收下这些投靠他的人，壮大部族的实力，但现在，他却小心翼翼地控制着自己的手段。他的确是收容了一部分快要活不下去的赤贫部族，却让那些还能够自立的部族留了下来。稍稍动了动脑筋之后，蒙苏尔索性将伊岚抬了出来，说要让伊岚这个草原之主的血脉传人为大家带来新的生活……
带来新的生活，这个说法实在是太柔软了，而伊岚却是公开地说，他要这草原重新恢复平静，要让每个牧人都能吃上肉、喝上马奶，能有盐、有茶叶，能够公平地交易，能够看得起医生，在他们的帐幕的一日路程里，一定会有兽医、医生和工匠，当灾难来临，会有人为他们挺身而出……伊岚有些明白叶韬对自己的用心，也有些明白蒙苏尔的各种举动的意味，他觉得，如果自己能够成为这北方草原的总督，总算也不辱没了他的血脉，算是用又一种方式让草原之王的血脉恢复了荣光。的确，总督不是一个能够世袭的职位，但这是多少年来，整个北方草原又一次归于一个人的统治下……
伊岚叙述的愿景能打动一些人，而蒙苏尔手里的联军能够打垮一些人，而科尔卡部族，则有些被打懵了，虽然在竭力作战，努力拖延蒙苏尔的大军和池雷�