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“提督，你似乎在躲他？”这可是个奇怪现象。
“只要是女人，都不愿被他看到。”尤里安在酒馆这特定场所总是变得风度翩翩。
“科鲁**得不错，至少这里没被那家伙包下来了。”希恩回忆着说，“当年路过这里的时候，整个酒馆只有他一个人。”
“钱多了没处花？”乙凤在山上的时候据说很是艰苦。
“不，只不过是他的头脑和普通人有不同。”理查戏谑地笑。
难得，很难得，我若有所思：“这是第一次大家都来酒馆，是想看柴门林的嘴脸？”
“在这个时代，这样的人能称霸一方，简直是奇迹，我们岂能放过他破产前的样子？”提督眨眨眼睛，“过了这村就没这店了。”
“要胖成他那样还真有难度。”本来我已经觉得科鲁罗很胖了。
“好了，吃了上船。”提督对着大家举杯，结束了谈笑。
当我们走出酒馆时，一个不确定的声音传来：“请问，那是李华梅李小姐吗？”
“嗯？”提督似对这声音颇为熟悉，寻声望去，只见一个眼神清澈的男人，哦不，虽然满是风霜，却也看得出年龄不过二十好几，“你是……塞·维？”
“果然是你！”被提督称为塞·维的男人差点儿喜极而泣！“华梅小姐，去看看我姐姐吧！请一定要救她！”
“姐姐？你是指恰斯卡小姐？”提督失声而问，“她怎么了？你们怎么会在这里？”
“姐姐她……”塞·维一下涌出泪来，“跟我去看就知道了……”
“好……”提督对他倒不怀疑，“你们怎么会在这里？莫非……”她没有说下去，只看着塞·维落魄的背影深深地叹了口气。
据说印度有一种种姓制度，体现在港口中最明显的就是旅馆的等级。而塞·维带我们去的恰是最差劲的一种。
“塞·维，今天回来得好早……咳……”房间里的陈设简单而破旧，正中的窄床上半躺半坐这一个金发女性，可怜病容显著，“你是……华梅小姐？”
“好久不见。”提督看着她的目光颇让我熟悉，“什么都先不说，我去请医生。尤里安去写信叫科鲁罗来，其他人在这里好好照顾恰斯卡小姐，郑森跟我来。”
医生也是人，虽然首陀罗等级的旅馆有辱高明的婆罗门医生的身份，但雷厉风行的提督随手扔出的锡兰红宝石还是能抹平差距，毕竟这里是相对开放的卡利卡特，毕竟住在那样的旅馆并不就是首陀罗。
“提督，”医生据说是全城第一流的医生，而能够让提督把宝石当石子扔的女人足够令我开口询问，“那位……恰斯卡小姐究竟是谁？”
“朋友。”提督顿了顿，“如果不计较国籍，我和她是一样的人，只不过我更幸运一些。大明虽有过海禁，起码还是强大的国家。”
“这么说……那位小姐的祖国……”
“她本身就是王室的血统，当初我与她分别的时候正是她举兵为复国而奋斗的日子。”
“可她现在……”对待这样的事情，我们只能说爱莫能助，“提督，她的祖国在哪里？”
“新大陆。”提毒回头看着我，“不要又问新大陆在哪里。”
“相反，将她追赶到印度洋来的势力应该是西班牙吧？”我不明白，“但你告诉我现在的非洲被葡萄牙统治。”
“我在北海时就听说西班牙打算通过宗教认证，王位继承等政治手段吞并葡萄牙，或许现在这离事实不远了。”提督皱起眉头，“如果是真的，那么西班牙还真有与世界一战的实力。”
“也就是说，我们需要与时间赛跑，尽快进入非洲？”如果可以，我宁愿建议回东亚发展几年先。
“很有可能……”示意医生继续走路，提督没再回答我。
大航海时代4同人小说《追随》第十章
我坚持称呼那金发病人为蒂雅小姐，因为她的姓念起来没有名字那么舒服。虽然这样有些不伦不类，但她没有反驳，也没有力气反驳，因为医生的诊断——小小感冒已经拖成了肺炎，正向肺结核进发！
看着塞·维含泪扑在蒂雅怀中，提督只能送走医生，顺便让希恩抓药：“希望科鲁罗能给些惊喜吧。”
“这样的美女……可惜了。”尤里安小声的嘟囔让提督哭笑不得：“她已经不是胸怀爱情的人了，你最好死了那条心。”
“看得出来，我怎么说也是新一代情圣。”尤里安的目光黯淡，“只是……可惜罢了。”
可惜？可惜的是没人理会他的感慨。提督走到床边，拉起蒂雅的手：“一别就是好几年，想不到在这里相遇……需要我做什么吗？”
“不……不用。”蒂雅抚mo着塞·维的头发，“我已经明白了。就算打败了埃斯康特，西班牙还是会有其他人来。我仅仅是一个王族后裔，面对欧洲的潮水最终还是无能为力，只要我的家乡还有黄金，还有香料，还有烟草。华梅，你也得努力啊！你的祖国虽然强大，但成群的贪婪者只需要一个破绽。单纯的富饶不过是灾难。”
“所以需要你我这样的人来表率。”提督的话也许是安慰，也许是心声，“至少，还有希望。”
“柳科死了。”蒂雅摇头，“我得以苟存。”
“……”提督咽下原本的话，深叹口气，“如果不嫌弃的话，请到我的分舰队好吗？那个提督是个好医生。如果你的病能好，我可以资助你回去。”
“我可以上船。”蒂雅点头得很坚决，却托起塞·维的手，“但无权决定塞·维的道路。”
“我要在姐姐身边！”塞·维也很坚定。
为什么？提督这么做的目的是……
我没猜透，却瞥见提督与蒂雅之间默契的眼神，如同谈成一桩双赢的买卖。莫非……
……
“提督，蒂雅小姐除了与你惺惺相惜，还有什么价值？”在荷姆兹到巴士拉的路上，我终于问了出来。
提督眉开眼笑：“直到现在才问，是不是已经设计好我们以后的路了？”
“首先，我得知道你对蒂雅小姐有多少信任与期望。”
“放心，她的胃口撑破天也不过是新大陆与非洲。”提督隐约地说，“因为，我已经进入印度洋，因为，伍丁先生也曾游历过世界。”
“你是想让蒂雅小姐首先阻挡欧洲？”虽然是提督让她绝境逢生，但这任务也太强人所难了，而且，“那个伍丁究竟是什么样的人——我没说那商会。”
“不错的人。”提督大概与之相识，“如果他不是穆斯林，如果有贪婪的心，现在的东亚早没我们的立足之地。幸好，他只希望捍卫阿拉伯海。”
“……这么厉害？”
“毕竟当初也是周游世界的人啊！佐伯曾败在他手上。”提督正色说，“无论是个人还是势力，我都不希望与之为敌。”
这么说起来……当年杭州曾经出现过一队阿拉伯船，听说为首的是个回回……大概就是这个伍丁了。
巴士拉很热。当我和尤里安看到伍丁的那几个侍女时更是发热！不过，不得不承认她们的打扮很好看，虽然这样子在大明连上街都不可能。
在尤里安把非分之想化为实际行动之前，提督先上前一步：“伍丁先生，好久不见。”
似乎穆斯林不提倡握手礼，伍丁对提督只淡淡而优雅一笑：“在李家统一东亚时我就预感到今天的重逢，所以，请允许我试试自己的汉语水平。”
“伍丁先生有心了。”一丝惊讶从提督眼中一闪而逝。
我看见了，伍丁也看见了：“李提督不必多虑。其实你们愿意只身在巴士拉码头登陆，就已经表明了你们的立场。多的话我就不在聪明人间客套了，也不是陌生人——巴士拉与荷姆兹是不能与他人共有的，就像你们不愿意东亚被人插足。至于其他地方，正如你们戏弄柴门林时我袖手旁观，我的打算是让亚丁以东只有我们两家。”
……也是志向不小的人！暗叹间我观察着他，他仍是一副贵族风范。
提督微微一笑：“那么，你希望得到什么？”
“东南亚的贸易资格。除此之外，印度范围内伍丁商会与李家共有，取消zhan有率的概念。第三，李家在印度洋至少保持一队战斗分舰队，与我们一同对付欧洲人。”
高明！我差点儿赞了出来。乍看之下伍丁商会并不占多大便宜，但巴士拉是他们独占的，有了东南亚的贸易资格，就意味着他们可以把香料运到巴士拉，再陆运到亚历山卓，只要与地中海的穆斯林结盟，能够获得的利润绝对比印度的价值大得太多了！
怪不得他对科鲁罗的行为不闻不问。而且，取消zhan有率的概念，就意味着两家的联系密切非常。对于首当其冲抵抗欧洲的伍丁商会来说，这等于拉上一个势力到他们的战船！
关键的是，李家并非不能接受他的条件。
“郑森，你的意见呢？”提督在此时询问让我受宠若惊，不过，这样，也可以避免她直接拍板，多一次讨价还价的机会。
“我……”我几乎能感受到所有人的目光灼烧着我，可这时已经骑虎难下，“你们在意的不过是香料，我看，把阿镇列入印度的处置方法就够了。李家保证不在阿镇大肆采购。毕竟，李家在东南亚还有动作。而战斗分舰队的事情……与其防守亚丁，不如进攻非洲。”
“进攻？”伍丁来了兴趣。
“据说非洲的黄金很多，足够让欧洲人感兴趣。这便是我们争取非洲的理由——我们不需要自己有多强大，只需要对手比我们弱。”现在，才是重点，“所以，李家需要阿拉伯的武力技术。”
“哦？”伍丁吃了一惊，或许他没有想到我们会把条件提在这样的方向，“你们大明不是很强大吗？”
“大明的船不适合在印度洋航行，也不适合战争。而且，现在的船舶想在大洋之间肆无忌惮地往返，只会加快它散架的速度，所以我们需要你们的造船技术。为了对付欧洲人，我们需要重加农炮的技术。我们虽然是大明人，却不是大明的官兵，真正的好武器是拿不到的。”我的话让伍丁沉吟，但我不会停住让他好好思考，“为此，李家可以为伍丁商会提供东南亚一半的香料。”虽然这样的让步有些自作主张，但比起所需，那不算什么，“最后，我们保留在其他海域与欧洲势力结盟的权力。”
“重加农炮……”伍丁深深地看着我，良久，看向提督，“李提督，你有个了不得的下属，嗯，说是下属都太屈才了……来人，把阿芝莎找来。”
这是离间么？我看着提督，她没有什么异样。
阿芝莎是个美女，虽然有眼伤，这从尤里安热切的目光中可以论证：“伍丁，你监视我也就罢了，难道今天要抓捕我？”看来，这女人被“找”来的过程不是很友好。
“阿芝莎，以前你的行为我没有干涉，当然不会在现在发难。不过，”伍丁遥指着她，“你今后不能再在印度洋干你的无本买卖了。”
她是个海盗？提督的翻译让我吓了一跳。别说，独眼加上那野性，还真是那么回事儿！
“为什么？”阿芝莎不置可否。
“阿拉伯需要你。”伍丁变戏法似地从座位后面抽出把刀，“这就是你苦苦寻找的东西，费了我好些劲儿才找到。现在给你，条件是你的船队今后只能在非洲以及更西的方向抢劫。”
“……这和阿拉伯有什么关系？”阿芝莎想伸手接刀，却在中途顿住。
“欧洲人与穆斯林的争斗已经从地中海延伸到印度洋了，可我们老是防守在这里，