宗天在前厅，继续谈论外头世界的一切，一面吃着范家人递过来的煎饼。
“这是湘秀自已做的，是不是又薄又酥脆呀？”芙玉对着哥哥说，“她的手艺是全城一流的，没人比得上。”
“芙玉，你别胡说。”湘秀阻止着说。
“芙玉说的没错，果然好吃。”宗天真心赞美着。
这像他另一个大妹子的女孩，已变得端庄文静，从头到尾都不太说话，只偶尔拿眼睛瞅他，带了几分扭怩，让宗天非常不习惯。
又聊了一些话，范兆青得了父亲允许，连湘秀一行五个人，一块儿去逛河口渡船处。
以前那只是小小的摆渡站，如今大小船只云集，商贩市场占着空地，处处旗帜飞扬；曾经有过的山明水秀，已被人烟直逼成微不足道的背景了。
宗天很专注地看着眼前的一切，每个人及每个景都不放过。他意识中在搜寻着那位琉璃草姑娘，或许她会突然从他身边走过，会在人群之外，会在河中的船上。
下一次相遇，他绝不再轻易让她消失了。
总要知道她的名，她是何方人氏，为何老是这样来去匆匆的呢？
远方酒肆，传来一声轻唱——
蕃然回首，那人却在灯火阑珊处——
多惊心动魄的一幕呀！但他回首，只有水，只有人，只有船，要如何做，不断占据心头的她，才会再出现呢？
言妍……琉璃草……第三章
第三章
宗天回家已将近一个月，奉恩堂的大小事都已得心应手，还定期到山上帮爷爷种药草。
镇上的人都渐渐习惯他这位小秦大夫，相信他的仁心医术；这使得秦孝铭因而放下内心的一块石头，再也不对长子疾言厉色或吹毛求疵了。
可是瑞凤就急了。眼看又过了一个月，长子的婚事仍没着落，后面弟妹就跟着延误。若非宗天一脸有主张的模样，她还真想自己为他订一房媳妇，瞧这左邻右舍的少爷姑娘家，谁不是奉“父母之命”呢？就她家的儿子怪脾气，非得他看对眼，又喜欢到心坎上方可以。
一天下午，趁他有空，瑞凤干脆把一叠姑娘的资料，往他面前一摆说：“你好歹挑一个，让娘心里有个准儿，替你提亲去。”
“娘，你又来了。”宗天无奈地说。
“好！你不挑，就由我来挑。”瑞凤想想说：“范家的湘秀怎么样？她是你认识的，我们两家又是世交，彼此嫁娶再好不过了。”
“我一直把湘秀当成自己的妹妹，从没娶她的打算。”宗天立刻说。
“我也料到了，你若中意她，这婚事早几年就提了。”瑞凤顿一顿，又说：
“我就不懂，你是嫌她哪一点不好？她虽然不漂亮，但也可爱大方，和家里每个人都合得来，你还有什么不满意呢？”
“我没有不满意，也不能说嫌或不嫌，现在是民主时代，人人都是平等的。
我想，或许是无缘吧！”宗天勉强地解释着。
“我真不明白你的那一套说法。”瑞凤看看儿子，才又说：“老实说，我看得最中意的，不是湘秀，而是程家的姑娘慧梅。你不认得她，她家是去年才来的，程先生是城里小学的校长，也算书香门第，教出来的女儿知书达理，人见人爱，保证你会喜欢。”
宗天第一个想到的是琉璃草姑娘，会是她吗？
这些日子以来，他找她找得可辛苦了，每日抢着出诊送药，出入和家门户，可惜连个蛛丝马迹都没有。
有时，他甚至怀疑这是一场梦。两年前在宿州镇，河上的丧船，丧船上的白衣姑娘，转眼了无痕；一个月前，在后山，蓝衣姑娘，又是匆匆一瞥后，便无行迹可寻。
她是一阵风，一阵雾，一个他自己生出来的幻象吗？可是，那条蓝花手帕，却那么其实，莫非是瑶池仙女在人间留下的一线希望？
用一些话搪塞母亲，勉强过了关后，宗天觉得事情紧迫，所以考虑了半晌，才决定找芙玉帮忙。
他将芙玉请到长廊的一角，避开了所有的人。要说出这种事，还是非常困难。
芙玉见哥哥支支吾吾，一副欲言又止的模样，恍然大悟地叫道：“我明白了，是有关湘秀的事，对不对？”
“你们为什么老提湘秀呢？好象我对她有什么义务似的。”宗天有些沉不住气。“这些年来，虽然没有摊开来说，但大伙都明白，湘秀不嫁，都是为了等你。”芙玉不以为然地说。
“等我做什么？我和她，既无山盟，也没海誓，这不是教我为难吗？”宗天说。“我觉得一点都不难。你男未婚，她女未嫁，不正好缔结良缘吗？”她说。
“可惜我心里已经有人了。”他终于说出来。
芙玉愣住了，好一会儿才问：“是谁？”
“问题就在这里。我曾在后山坡见过她一次，猜她住在汾阳城里，但却一直找不到她。”宗天说得有些尴尬。
“她叫什么名字？”芙玉问。
“不知道。”他摇摇头说。
“天呀！一个连姓名都不清楚，又只见过一面的姑娘，你就当她是、心里人，这太不可思议了。”她无法置信地说。
“事实上，我两年前就见过她了。从那时起，就对她念念不忘。若要形容这种奇怪的感觉，大概就叫‘一见钟情’”吧！”这也是他近日寻觅不着后的体悟。“是很奇怪，只有见过两次面，就能动情，为什么自幼看到人的人，却生不出一点情意呢？”她仍不解。“这或许就像你选择了克明，而非兆青的原因吧！”他试着说。
芙玉细思这一段话，才慢慢抬起头来说：“她一定长得很美啰？”
“是很美。她身形纤秀，不比你高，年龄也不比你大；她的眼睛彷如秋水，会夺人心魂；她说话温柔，举止优雅，全身上下充满灵气……”宗天滔滔不绝地形容。
“够了！反正是天仙美女就对了！”芙玉忍不住打断他说：“你还有没有别的线索？”
“我猜她不是本地人，而是近两年由外地来的。”他分析着说：“我想，你们有姑娘会，常在一起绣花谈天，也许能替我打听到。”
“外地人？”芙玉努力思索，“这两年，举家迁来镇上的有二、三十户人家。带大姑娘的差不多十来家，而姑娘要合乎你形容的，只剩林家、程家和潘家。”
“程家？是不是程慧梅？”宗天反应很快地问。
“娘跟你提过啦？”芙玉问。
“嗯。”宗天点点头，“娘说她父亲是汾阳小学的新校长。”
“若要严格说起来，慧梅是最合你条件的人。她是出了名的美丽温柔，一到汾阳就惊艳全城，求亲者络绎不绝；可她爹却一个个拒绝，就想为掌上明珠挑一个文武全才的好女婿。”芙玉说。
“或许真是她。”他满怀希望地说。
“倘若真是慧梅，湘秀自然是比不上啦！”她叹一口气说。
“我对湘秀的事完全不知情，就请你慢慢开导她，要她另寻幸福的归宿。”宗天又说：“我什么时候能见那位程姑娘呢？”
“瞧你急的！”芙玉说：“明天下午，我们几家姑娘会在普济寺荷花池旁集合，一起到范家去绣端午龙舟的锦旗。你可以在一旁仔细看，不就真相大白了？”
“谢谢你，好妹子，你真是功德无量！”宗天开心地说：“我一定会让你在年底前嫁到方家的。”
“好端端的，干嘛又扯上我？是你急着想娶，我才不急着嫁呢！”芙玉气唬唬地说。
可是她话尚未骂完，宗天就飘飘欲飞地走了，嘴里还哼着什么“寂寞蓝”及“忧郁蓝”。
她一向潇洒不羁的大哥，对爱倒是很专一固执。慧梅是貌美出众，但要迷倒聪明自负的大哥，应该不只如此吧？
※※※
第二天是个大晴之日，宗天早早便将事情做完，和芙玉一前一后地出发。
普济寺前是另一个人潮集散地，从早到晚都少不了一些小贩、卖艺者及虔诚的善男信女。
芙玉走到了荷花池旁，和已在那儿的三位姑娘会合。尽管有一段距离，但宗天仍看出，其中没有一个是他要寻找的人。
正徘徊着，有人在后面喊他。
“秦大哥，你怎么在这里呢？”是湘秀。
因知道了湘秀的心事，他有些不自然，只说：“我出诊，路过而已。”
那儿芙玉已发现变化，又逢湘秀的招呼，她只好带着三位姑娘走过来，笑着说：“好巧呀！在庙口碰到你。我来介绍一下，林如英、程慧梅、潘怡云，都是我姑娘会的好姊妹。”
宗天一一颔首，脸勉强笑着。
程慧梅的确是貌美如花、举止款款、体态妩媚，和他应对也不扭怩，颇有大家闺秀的风范，可是，她仍不是那拨动他心弦的女子。
芙玉看着大哥的眼神，见他的失望，有些气馁，一张粉脸不禁也垮了下来。
“我们得走了，湘文在前头的布庄等着，要大家一块儿挑颜色。”湘秀看看宗天，眠嘴一笑说：“秦大哥有空的话，也可以帮我们提供些意见。我哥说，你也参加今年的龙舟队，不是吗？”
“挑颜色的事，我不在行。”宗天忙说：“我还是去探访我的病人，比较正经。”
他告辞后，一转身便听见咯咯的笑声，他不明白，自己那几句话，有什么可笑之处？
接下来的一日，他心情不甚佳。她应该在汾阳，在某个屋顶下的……而或许，她又乘船离开了？
这种寻人的痴狂几乎成为一种疾病，潜伏了两年，平常感觉没事，然而，一旦被诱发，便冷热齐上，百症齐发，再不见她就停不下来。
若无缘，为何又要相逢？若有缘，为何见一面都难如上青天？
那天晚上，芙玉主动到药库找他，张口便问：“他们没有一个是你的心上人吗？”
“很抱歉，让你白忙一场。”宗天不太想提这件事。
“那就怪了！”芙玉偏偏更起劲地说：“汾阳城家世清白，有模有样的姑娘就这么多，我实在想不起来了……除非，她是在酒肆里卖唱的女子……”
“不可能的！她气质高雅，像无瑕的白玉，一点风尘味都没有，不可能是卖唱女！”他立刻反驳。
“反正在你眼中，她样样都好。”她不服地说：“可是你也看见的，我们慧梅也不输给她吧？”
宗天无言，不想评论什么。“瞧你那迷惑的样子，都不像我的大哥了。”芙玉突然想到说：“唉呀！
你把她说得来如影去如风的，她会不会是狐仙女鬼变的，要来摄你魂魄呀？”
“都科学时代了，你还信这一套，真是荒谬！”宗天斥责着。
虽然如此说，但芙玉的一番话一直在他心头徘徊。自幼他也听了不少狐鬼幻化成人，来报恩或复仇的故事，而她那不似人间俗品的气质，倒像是有可能由天地之气孕育的……
无论她是人、是鬼、是狐，他都想再见她一面，解开所有的谜底。
※※※
湘文坐在桌前画着龙舟旗的草图，正方布面，两条呼风唤雨的金龙，衬着绛红银边的底，好不热闹。
但这热闹，绾不住她内心的那一份愁思，好几次她掷笔叹息，望着窗外，静静地发愣。
依着农历时节的百花记事，现在应是“蔷薇蔓，木笔书空，棣萼恚｜，杨入大水为萍，海棠睡，绣球落”。
杨入大水为萍……萍无根，四处飘泊，聚散不定，她脑海中浮起了宗天的身影。
他天生的开朗，笑容里的潇洒，昂藏男子的魅力，还有那形于言表的热情，话语中的情不自禁，都在在地冲击她的心。
两年前宿州镇一别，她以为已沉埋于底的记忆，竟在见到他后破土而出，而且成了发芽的种子，快速窜出，迎着阳光，
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