望着自己眼中的“水怪”逐渐往岸边游靠过来，惊慌失措的天儿早忘了“逃跑”二字，她只能眼巴巴地看着那头巨大的身影在她的瞪视下，由模糊转为清晰，由清晰转为──喔，天啊！是——是个人！还是个不着寸缕、全身赤裸的男人！
“啊－－”天儿尖叫一声，一对圆睁的美眸尚来不及滑至对方腰际以下，即被自己的双手给猛地捂住。
羞极的她感觉两边的脸颊热烘烘的，滚汤的足以汤熟一粒鸡蛋了！心脏也“扑通、扑通”剧烈地撞击着胸口。
天啊！天啊！怎么办？怎么办？这可怎么是好？怎会如此倒楣，让自己撞见这……这景象？瞧他──哎喲！不着寸缕地，真不害臊。糟糕！！在这荒郊野地不着人跡的地方，要是他凶性大发，对她伸出魔掌可怎么办才好？虽说自己现在这身打扮实在称不上“秀色可餐”，可难保那傢伙不会“饥不择食”。不行！不行！得想个法子咦？什么——天儿突然感到颈后传来阵阵的涼意，放开捂住双眼的小手，她惊觉地转向背后，迎上一对金色的瞳眸，冷冷的光芒透着一股十分明确的敌意与寒气，然后一阵猛兽嘶吼声响起，天儿望进几乎可一口撕裂一只野牛的利齒，尖锐的齒尖在阳光下闪烁出阴冷的寒芒。
哦，我的天！豹……豹！好大一只黑豹啊！再次受到惊吓的天儿，一边用手肘扶地半坐半爬地退了数尺，一边紧盯着向自己节节逼近的猛兽。
黑豹朝天儿展露出一口傲人的“健齒”与吓人的“歌喉”，令天儿血色尽失。
想起自己手无寸铁，她不禁懊恼地咒骂起自己的大意。
该死！自己竟把剑放在马背上，这下倒真成了眼前这傢伙的主食了。
紧闭眼眸的天儿已感觉到它的气息拂上自己的双颊，大气不敢喘的她，仿佛看见上帝正在向自己招手——老天保佑，得保她个全尸啊！
就在天儿准备“慷慨赴义”之际，一声响徹云霄的长哨划过天际，传进了天儿的耳內。瞬间，吹拂在她脸上的那股温热气息没了，窒人的压迫感也消失了！
天儿悄悄地睁开一只眼，不见了？倏地又打开另一只眼，不见了！黑豹不见了！她还活着吗？
天儿坐起身，低首摸着自己完整无缺，没少块肉、没丟了根骨头的身躯，不相信地低喃着﹔确定自己是“真”的没事后，她不由得重重地松了口气。
呼！还好没事。随即她想起那声“救命”的口哨声，急急地转头望向湖畔，只见那名由湖中冒出的不知名男人早已着裝完毕，高大壯硕且修长的身躯背对着自己，此刻正往森林的另一头迈去。而伴在他身侧的正是方才那头足以吓掉自己半条小命的猛兽。
男人背后的那头长及腰侧的乌黑发丝，简直与黑豹身上闪烁出乌金光泽、柔如丝带的皮毛相媲美，如此柔亮的发泽真是难得一见，令天儿想一探主人的长相。
“呃，壯士请留步！壯士……”她直觉地喊出。然而脚步未曾稍有停歇的陌生人对她的叫唤根本充耳不聞，倒是一侧的黑豹回头朝她嘶吼，威猛的音量，吓得正欲起身追去的天儿又跌回地上。
只见神秘的背影倏地消失在林中。
奇怪，那身怪异的打扮不像是本地人，何以出现于此呢？算了，别管他了。
原打算追去的天儿，打消念头，朝男子消失的方向皱了皱眉，她站起身，垂首惊见自己赤裸的双足，这才想起来此的目的，可是——天儿朝四周东张西望了半晌后，深怕待会不知又会从哪绷出个不速之客来！为了安全起见，她打消了起初的念头，只在脸颊及双手、双臂上拍些冷水来消暑解热，并裝了些清水于皮囊，离开了这美丽的湖畔。
小小的村落，里面居住着约莫四、五十戶人家。朴实平凡的景致中，当属那棟屹立在转角处，占地近百坪，三楼高的建筑物最为耀眼显目，与围繞四周的平房相较之下，更显突兀！这家供来往旅客游人住宿休憩的住店，有个通俗的名号——小憩客棧。
顺着街道往前，右侧方则有处小市集，平常一大清早会摆满或大或小的摊位，其新鮮的水果、蔬菜、精巧亮丽的手工艺品，常引来拥挤的人潮。不过在这午后，市集里倒是人烟稀疏，寥若晨星。
在踏上旅程前，天儿趁机拜会有半年末碰面的老师父——貫日星君。
“鏘！鏘！”响亮的敲击声由村庄的最后头隐隐传出，马背上的天儿远远地就看到那间熟悉的小屋。
丟下两旁对自己这位陌生人投以好奇眼光的人们，她快马加鞭朝前奔去。
翌日，天儿拜别了以鑄剑聞名的貫日星君师父，带着师父交给自己的些许干糧与一把弯刀，天儿继续自己未知的旅程。
一抹金色的曙光，穿过稀疏的枝叶，隐隐地投射在树荫下的人儿，勾勒出她姣好的侧面。
刺眼的光线，令犹在睡梦中的天儿皱起了眉头，她反射性地翻身换个睡姿，并拉紧覆蓋在身上的薄毯，捲起纤细的双腿。
岂料不着片刻，另一光芒再次笔直地投射在紧闭的眼眸，这回它惊醒了梦中的天儿。
老天！天儿拉开薄毯，无力地屈坐起来，将背靠在高大的树干上，她瞳眼朦朧地凝望前方——哦，老天！昨晚真是个难熬的夜！打出娘胎至今，昨个晚上倒是自己头次露宿野外。
也不是她胆大，而是这方圆五十里竟寻不着一戶住家，她只得硬着头皮窩在这荒郊僻野的林內，度过心惊胆跳的一晚，直到东方露出鱼肚白，她才敢放心地合眼。
伸了个大懒腰，天儿将薄毯折叠整齐，然后起身，舒展筋骨地动了几下，以手代替梳子爬了头发几下，发现发丝已长长不少了，前额的刘海几乎遮蓋住视线。
拨弄头发两下，她耸肩地朝不远处的小溪迈去，准备梳洗一番。
跪坐在溪旁的天儿很快地梳洗完毕。“咕嚕！咕嚕——”胃部传来的饥饿声提醒她背囊里已没有任何食物了！糟糕的是，自己由堡里带出的银两，竟在半途不翼而飞！如今西行近一个月的她早将仅存的干糧食之殆尽。
看来，得去找些食物了。天儿心中自忖，并慶幸自己尚有一技之长，不至于饿死荒野。
她起身折回原处，来到拴在树旁的爱马身侧，“早，云。”怜惜地抚弄着它闪闪发亮的雪白毛发。
感受到主人熟悉温暖的抚触，云低嗚地转过身来，脸颊帖着那双柔荑，来回地摩擦着。
知晓云正在向自己撒娇，天儿不由得低笑出声：“你这傢伙！乖，在此候着，我去找吃的。”说完，她从马背上取下弓箭，将弓箭斜挂在肩上，拍拍马头后往森林里头走去。
挥开档住视线的枝叶，天儿很快地注意到前方草丛里有轻微的异动。蹙起眉头，深思一番，她決定先在一旁等待，以静制动。
果然，不消片刻，一只野兔由草丛里跳出。天儿嘴巴逞起一丝笑意。迅速地，她不动声色地将背上的弓箭甩到手里，架好箭与弓之后，她紧闭一眸，瞄准前方的猎物，就在她要松开弦时──
“我若是你，绝不会那样做。”
陌生的男声倏地由天儿背后传来，不禁惊吓了她，也吓偏了她手中弓箭。
“该死！”放下手里的武器，眼看着即将到手的猎物就这样在自己面前消失掉，天儿气急败坏地连连咒骂道。
“喂！你这傢伙！搞什么？”天儿吹鬍子瞪眼睛地转身盯着来者。而那对被发丝几乎遮去大部分视线的瞳眸，已快喷出两道烈焰来，饥腸轆轆的她，就恨不得能将这高个儿“化”为无形！
“小子，我是在提醒你，别犯戒了。”高个子对天儿的叫嚷彷若置若罔聞，平静的表情淡淡说道。
见他一脸无动于衷的棺材样，天儿更加火大了。
“犯戒？我犯哪条戒？取食是天经地义的事，难不成你是喝水长大的？笑话！
不管，你得赔我食物来。”
她才不管騎在马背上的壯汉威猛的身材是那么地迫人，可想而知，站在他身前自己可能只能平视他的胸膛吧？不过，肚子实在饿得叫她忘了害怕。
“食物？小鬼，这里是不准打猎的！难道——你不是本地人？”壯汉的脸部有表情了，他皱起眉头。
呃，不准打猎？难不成这片树林是人为的？“笑话！这么一大片林子为什么不能打猎？”天儿简直要认定对方八成神经有问题了。
这男孩是外地人吗？他为何会闯进少主的领域內？有何目的？会不会与少主最近在调查的事件有关联？东方輔心疑地揣测着，他缓缓开口：“这片林子是私人的，而它的拥有者是西门少主——”
“西门少主！西门是哪个王八蛋？他又没有在四周竖立警告物，我怎会知晓林子是私人的！況且，我不过是向他要只小小的野兔来充饥罢了，那王八蛋不会吝嗇的──”
“住口！”
严厉的吆喝声吓阻了天儿的嘴巴。天儿心惊地后退数步，警戒的眼眸扬起一丝恐慌，因为高足顶天的壯汉已跃下马背并朝自己走来，然而最令天儿感到害怕的是，他眼里那股不容忽视的怒气，好像她刚刚触犯到他心中的神校话恪�
“你——你想做什么？别……别再走近，否则我的箭会射穿你的——”
天儿一边后退，一边慌乱地架起手里的弓箭，却还是迟了一步！壯汉有力的手掌在下一秒已紧紧地扣住她的手腕，令她动弹不得。
“干什么？放开我！你这只猪！你想干什么？拿开你的脏手——”天儿奋力地挣扎，被遗忘的害怕瞬间湧上心头。
“凡对西门少主不敬之人皆应受罰，不论年纪大小！”抽出腰际的绳索，东方輔将绳的一头紧紧地俊@在那对瘦弱的手腕上。
西门少主？挺耳熟的名字——咦？不会是西门少昊吧？！该死！方才自己怎么没听清楚就乱骂一通，难怪他会如此生气。
“喂，等等嘛！我真的不知道那王八蛋——呃，不是啦，这片林子的主人会是西门少昊──哦！痛死人了！”
壯汉猛然驻脚，双手被俊奶於床患胺从Γ莺莸刈采涎矍澳蔷咩~墙铁壁。
“干嘛突然停下来？好痛！”她用被绑的手揉着发红的鼻头，轻声指责。
但是经过半晌，上头竟没半丝动静。天儿停下揉鼻的动作，抬头疑惑地瞪着高个儿，却见他一脸古怪的表情，她不禁闷声问道：“干嘛那样看人？”
东方輔深思的视线紧盯着前方那张几乎只看到眼睛以下面目的脸孔……彷如经过一世纪之久般，才缓缓开口。
“你是本地人？”他的视线落在那头怪异的头发上。
天儿摇头。
“那么——你是外地来的？”
天儿点头。
“所以，你不清楚这片林子的主人是谁？才会误闯？”
天儿的头点得更是用力。
“那么——方才我有提到西门少主是谁吗？”
天儿想了想，摇头。
“你为何知晓“西门少昊”这名字？”犀利的光芒直射向天儿，令人不寒而顫。
“那是爹——”不行！他要问起爹爹是谁可怎么办？天儿话鋒一转，“那是因为“西门”这姓倒是挺少见的，而你既然称他为西门“少主”，想必然就是“西丘之城”那位少城主西门少昊！而“西丘之城”——”
啊！怎又扯出个“西丘之城”？这次换天儿愣住了。
惨了！真是“用自己的拳头砸自己的眼”。
天儿发觉自己是愈描愈黑，愈说愈乱，瞧他看她的眼神，好像自己是什么可疑人物？该死！照她那样的“解释”听来，想不被误解确实不易。
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