云素裳一时有些摸不着头脑，不知道这位小祖宗是因为自己不进霞影殿而生气，还是从别处听到了些不好听的话。犹疑间只得恭敬回道：“禀王妃，是皇后娘娘那边有些事情。原本不知道王爷在这里，所以紫燕姐姐吩咐了来请王妃的。既然王爷也在，一起过去自然更好。”
小王妃闻言倒是立刻顾不得生气了，拉着云素裳焦急地问：“母后那边怎么了？”
云素裳不慌不忙地回道：“娘娘身子又不大好，太医已经看过了说没有大碍，王爷王妃过去请个安也好。”
小王妃还待说什么，秦翰飞已经抬腿走在了前面：“既如此，我们一起去看看母后吧。”###第12章 选妃
不出云素裳所料，皇后不过是因为连日伤感，心气郁积导致的心痛而已，湘王小夫妻赶到的时候，她早已像平日一样端庄地坐着等他们了。
“母后，芊儿就知道您不会有事的！哼，那个云儿竟然说您病得厉害，您说可气不可气？”陆芊芊一见皇后，立刻就扑到她怀里撒起娇来。
“云儿是这么说的？”皇后抚摸着陆芊芊的头发，深深地看了云素裳一眼。
秦翰飞忙替云素裳解释：“小丫头尽会夸张。云儿只说母后有些不爽快，已经看了太医，叫儿臣们来请个安罢了。”
“还算你是个知事的。本宫无碍，倒难为你抱病跑这一趟。好了，你先回去歇着吧。”皇后的神色缓和下来，轻轻地向云素裳点了点头。云素裳忙福了个身退了出去。
陆芊芊气呼呼地瞪了秦翰飞一眼，显是责怪他多事，皇后看在眼中，但笑不语。
“母后，既然芊芊在这里陪您，儿臣就先告退了。”秦翰飞见皇后确实没什么事，也便不愿意在这里干坐着。
“去吧，本宫知道你事多，你父皇器重你，不像你皇兄那个不成器的。”皇后对这个儿子倒是基本满意的，虽不如何亲近，言语上却是慈爱的时候居多。
打发走了秦翰飞，皇后便把用不着的小宫女也赶了出去，拉着陆芊芊出起神来。
陆芊芊担忧地抚上皇后的额头：“母后还在为选嫔妃的事情伤神吗？”
“不管我肯不肯，这一步都不得不走。芊儿，这就是我们女人的命啊。”皇后幽幽苦笑，拥着这个比女儿还亲的小娃娃儿媳，像是拥住生命中最后的温暖。
陆芊芊小小的身子紧紧地窝在皇后怀中，像是依恋自己的母亲：“母后，芊儿不懂。母后为父皇做了那么多，父皇为什么还要纳嫔妃？别的女人比母后好吗？”
“痴情女儿负心汉，自古如此。本宫霸住这后宫多年，也该知足了。如今年纪大了，色衰则爱弛，没什么不甘心的。只是芊儿啊，男人的心是最难抓住的东西，虽然湘王一向不在这些地方留心，你也要时时小心着。他周围那些虎视眈眈的小丫头们，可未必肯体恤你年幼！莫等到红颜未老恩先断，到时候苦的可是你自己啊！”皇后感慨之余，想到这个自己从小疼到大的女孩子，有朝一日也会像自己一样经历这样的苦楚，便觉得一阵心酸。
陆芊芊一直知道皇后最恨男人三心二意，所以受到这样的提醒也不觉得奇怪。不过，日后湘王也会像皇帝一样薄幸，不管她做得多好都会惦记别的女人吗？
以前的湘王只会无条件地宠着她，对任何其他的女孩子都不会假以辞色，可是现在呢？
有些事，陆芊芊并不完全懂得，但众人纷纷的议论传到她的耳中，她还是可以模糊地意识到，那个叫“云儿”的小宫女，对她而言也许会成为某种威胁。
想到这样的可能，陆芊芊心头一震，小小的心里很快便有了成算：“我知道了母后，芊儿会小心提防的。”
见陆芊芊终于有了点危机意识，皇后颇感欣慰，却也终于发现自己有些失态，竟然在小孩子面前露出自己脆弱的一面，忙岔开话题，强笑道：“既然都来了，就帮我看看各宫里送来的这些女子的名册吧。”
陆芊芊乖巧地起身将一大叠名册搬了过来，边看边感慨着：“平日里也不觉得这些宫女有什么特别，怎么送上来的册子上都把她们说得天上有地下无的，咱宫里有那么好的女孩子吗？”
“这有什么奇怪，”皇后苦笑道，“进得宫来的每个女孩子，连洗衣扫地的在内，每一个都是全国各地精挑细选的，哪一个不是娇嫩嫩的一朵花啊。”
“这么说来，宫里每个女孩子都是好的了？我看也不尽然，至少那些尖嘴薄舌的、时常打扮得娇娇俏俏地到处乱走的、还有眼神里都透着媚气的就不好，看着就讨厌！”陆芊芊一页页翻着，毫不客气地指着册上的一些女孩子讽刺道。
皇后对这小王妃的见解颇为赞同：“正是这话。虽然要选嫔妃，也不能选了些麻烦上来。皇上年纪也大了，弄些狐媚子过来，他哪里受得住！”
“宫里漂亮懂事的小姑娘应该还有的吧，”陆芊芊转了转眼珠，“母后眼前，难道就没有合适的人？”
“本宫眼前？”皇后倒真没想过这个问题。虽然一直让各宫里物色，但皇后潜意识里定下的条件，就是一定要找自己不曾见过的。如果要与自己昔日熟识的奴婢共事一夫，以她高傲的性子，还真不如死了的好。
陆芊芊想的，却是另外一个角度：“母后您想想，选了不知根底的上来，万一以后性子不好，母后不是又要加倍生气？与其这样还不如在昭华宫里选两个，至少性子都摸得清楚，而且母后调教出来的丫头都是乖巧懂事的啊，至少不会出现那种天生狐媚的，惹人心烦！”
“你说的好像也是个理儿。”虽然陆芊芊多半是从小孩子的角度看问题的，皇后听罢还是不禁沉思起来。
昭华宫的人她是放心的。这么多年，她做得最细致的事，就是对自己身边的奴婢精挑细选，绝对不能出现有野心的或者格外漂亮伶俐的。既然昭华宫中人人对她又敬又怕，那么即使做了嫔妃，也该是好管束的吧？
陆芊芊见皇后神色有些松动，忙趁热打铁：“母后想想，不管怎么样您都是父皇心里最重要的人，如今给父皇选妃，不过是给彼此一个台阶下罢了。您就选两个乖巧的封了妃，父皇知道您贤惠大度，看着也高兴，那新妃也是一向敬重母后的，还是跟从前一样侍奉您，这样不是更好？”
皇后只觉得茅塞顿开，暗笑自己的心思竟不如一个孩子活络，心头一松连头痛也觉得好些了，不由得拉起陆芊芊的小手握了又握：“人都怨母后疼你太过，那是因为他们不知道你的好！这样聪明懂事的孩子，怎么怨得人疼！”
陆芊芊得意洋洋地笑了起来：“既然母后也觉得儿臣此计可行，不妨放眼看看昭华宫中，可有合适的人？”###第13章 风雨故人来
借着生病的由头不用当值的日子，简直太舒服了。
云素裳随意拣一卷书捧着，把自己像个粽子一样裹在被窝里，觉得这样的日子比起从前来，简直是神仙样的生活了。
“真是可恶！”紫燕一走进来，就把帕子往桌上一摔，坐在床沿上生起闷气来。
云素裳目光微闪，装作不经意地放下书卷：“又是哪个不晓事的小蹄子惹我们紫燕姐姐生气了？”
“我要知道是哪个小蹄子就好了，”紫燕咬牙切齿地道，“我千叮咛万嘱咐，要她们稳着点、端着点，可这群贱腿子，总要弄出点事来才罢休！”
“究竟这是怎么了？”云素裳极少见紫燕认真生气，不由得也跟着担忧起来。
“还不是昨儿娘娘犯病的事，不知道是哪个小蹄子慌里慌张地跑出去传太医，让人看见了，以为娘娘不好了呢！现在满宫里盛传娘娘大去不远！娘娘病中最怕听见这个，方才生了好大一场气，午膳也不肯用，连我也被骂了个狗血淋头！”紫燕提起这事就是一肚子气。
云素裳感同身受地跟着叹道：“咱们做奴婢的，总少不了要受些闲气。姐姐最是细心的，昨儿哪个丫头出门你不是嘱咐过几遍？小丫头们心里没谱，露出慌张来也是难免的。娘娘也不过是一时生气，心里定也是知道姐姐委屈的。姐姐是娘娘身边最靠得住的，娘娘有气不朝你出，还能朝着不相干的人出不成？”
“你倒会说话，合着我挨了骂还是荣耀了！不过你说的好像也有理，我只是气不过。”紫燕心里终于舒坦了些，想着自己生这没头没尾的闷气，却也不值。
云素裳笑着推了她一把：“好了好了，你在这宫里也算老资格了，还这么沉不住气！事情过了就罢了，这人是一定查不出来的，何况也是出于挂心娘娘的好意。以后还不是该怎样怎样，你生气也是白气坏了自己的身子！”
紫燕气是消了，却又更加忧心起来：“还说呢，我生这点气就怕气坏了身子，娘娘气得又犯病可怎么办？她老人家身子一直就不好，这样折腾下去……”
云素裳心下暗道，不这样折腾下去我不是白忙活了，嘴上却说道：“娘娘是有大智慧的人，还犯不上为这点小事动真气吧？”
“还说呢，”紫燕忽然想到了更严重的后果，“这事既然能在宫里传开，也就传得到宫外去！皇上和娘娘伉俪情深天下皆知，不知道有多少人等着此事兴风作浪呢！”
“哪里就有那么严重了？据你所说，还会有人借着这个机会造反不成？”云素裳干笑几声，心里却不禁暗暗吃惊：想不到这个女子心思这样远，竟是不得不防！
紫燕心里隐隐觉得不对，却也只得胡乱说道：“但愿是我胡思乱想罢了。”
“云儿，你伙计来看你了！”外面不知谁喊了一声。
紫燕闻言先笑了起来：“这个傻丫头，可终于来了！”
云素裳正纳闷间，棉布帘子被掀了起来，进来的却是一个她无论如何都想不到的人。
“你们姐妹许久不见了，好好聊聊，我还有差事呢！”紫燕向云素裳眨眨眼睛，起身走了出去，顺便一把将堵在门口的人扯了进来。
“云儿，你好些了吗？”来人局促地站在门口，不肯再向里挪动半步。
云素裳在片刻的惊讶之后，立刻就恢复了常态，笑着招呼：“五姐姐好久不见了，快进来坐！”
五丫头远远地站着，局促道：“一直怕你生我的气，不敢来见你。”
云素裳拉她坐下，顺手把自己的手炉塞进她的怀里：“这话说的，我怎么那么不识好歹呢，你来看我我还生气！咱们低头不见抬头见的，哪来那么多气生！”
“可是我以前那样对你……”五丫头愈发尴尬起来，“听说是你荐了我到霞影殿去当差，我只不信——我这性子自己也知道，得罪了多少人我自己也数不清，本以为就是在浣衣局待到老的命了，没想到我的贵人竟然是你。”
云素裳暖暖地微笑起来：“这有什么奇怪，一个人的好，相处久了总会看出来的。五姐姐心直口快嫉恶如仇，只要跟对了主子就有大出息，一辈子消耗在浣衣局不是太可惜了？我只是命好，碰巧当了回伯乐罢了。”
“你说我嫉恶如仇？我以前可把你当仇人似的，难道你觉得你自己是‘恶’？”五丫头心里的忐忑好了些，不由得又开始牙尖嘴利起来。
“难道不是么？从第一次见面你就开始处处挑我的刺儿，当然不会是因为我好欺负，不然怎么不见你对别人那样啊！定是我从前做了什么十