大明望族- 第79节

　　　　那乞丐暴怒之下；哪里会听话；眼见着小儿脑袋般大的拳头就要落在老妇人身上。

　　　　老妇人惊吓之下；也不由自主地闭上双眼；可预料中的疼痛却没有落到身上。

　　　　“小官人；莫要管闲事……”就听那乞丐带了怒音道。

　　　　老妇人睁开眼睛；便见身前多了一人；正好将那乞丐拦住；正是方才那几个少年之一。

　　　　这少年身量未足；看着也单薄；可一只手却牢牢地抓住那乞丐手腕；使得他抽不回去。

　　　　上前的人就是沈瑞；他不爱多事；可眼见着不平；也不能任由这一老一小就挨了打；就一时冲动上前拦住。

　　　　乞丐素来凭衣服敬人；见沈瑞穿着寻常；本没放在心上；这这一身气势迫人；心中有些犹豫；嘴上依旧强硬道：“那小儿恶语伤人；不能不教训卜…”

　　　　这百姓户籍；除了士农工商之外；还有一等“丐户”；为贱籍。这些人只能cāo贱业；不得进学不得做官。

　　　　这些人；传闻祖上在南宋时金军南下时做了汉jiān；后来金人撤退后；就被朝廷编为惰民；大明朝开国时编户籍时；又改称为“丐户”。丐户人家；最是忌讳的就是听人提及先祖。

　　　　沈瑞道：“童言无忌；尊驾与之计较不是失了身份。他虽说话不中听；到底之前存了一份善心；尊驾只看在今rì佛祖圣诞上；且饶了他这一遭。”随着说话音；便松开了那人手臂。

　　　　沈珏在旁醒过神来；忙凑了过来；道：“就是就是；瞧着他们老的老；小的小；计较起来也甚意思？何不大事化小、小事化了；大家和和乐乐的。”

　　　　沈珏素来张扬；身上穿着一身大红锦袍；腰间挂着香囊、玉坠子；看着就是富贵小官人装扮；又cāo着一口松江话；同沈瑞那种见杂了官话的还不同；乞丐便瞪了那小童一眼；道：“看在两位小官人面上；且先饶了你一遭；以后莫要耍嘴；学着说人话”

　　　　那小童脸一阵青、一阵红；满脸倔强想要还嘴；又被乞丐方才气势吓住；眼泪在眼眶里打转转；满脸委屈。

　　　　沈瑞见乞丐虽松了口；可望向这一老一小的目光依旧不善；便道：“你是城南丐户；尊驾贵姓？蒋府君治下；政通人和；爱民如子；丐户人家rì子也比以往好些了？”

　　　　那乞丐闻言；四下里望了一眼；见不少人好奇地看着自己；不由撂下了脸。倒不是因丐户出身；而是因沈瑞点出他的身份。方才那小童出手大方；早被他盯上；已经联络好人；一会儿就尾缀这两人；宰个肥羊。可如今被这少年点破身份；这一老一少吃了亏去报官可怎么好？他虽求财；可到底不是穷凶极恶之人；生不出害命的心思。

　　　　不管这少年是有心还是无意；到底坏了他的筹谋；这乞丐望向这沈瑞的目光就有些不善；人群中亦走出两人；站在这乞丐身后。

　　　　众目睽睽之下；沈瑞并不担心；沈珏却是吓了一跳；忙站在沈瑞身前；将他遮了个严实；道：“我们沈家常在南城施粥；南城丐头樊二；与家父亦是旧识。”

　　　　那乞丐听到“沈家”却是一愣；道：“哪个沈家？”

　　　　沈珏挺胸道：“自然是北城沈家坊的沈家？”

　　　　那乞丐面上不善顿消；带了几分急迫道：“有一位孙大娘子；小官人可识得？”

　　　　“孙？”沈珏看了沈瑞一眼；犹豫道：“沈家九房；旁枝众多；尊驾说的是哪个房头的？”

　　　　乞丐道：“就是太平米行早先的东家；善人孙大娘子”

　　　　“啊？”沈珏讶然出声；道：“那是我隔房的婶子……三年前没了。”

　　　　那乞丐神容大变；难掩哀痛道：“小人晓得；三年前大娘子出殡时；我们南城丐户都跟在后头送出城去。只是贵人在前；没敢往前凑。”

　　　　沈珏听了；不由动容；道：“源大婶子向来心善；倒是真帮过不少人。”

　　　　那壮汉点头道：“孙大娘子就是活菩萨；当年我有事在外；老娘病重；耗尽家财；无米入锅；无钱抓药；我家那口子急的无法；要去典卖自身；正好遇到孙大娘子。孙大娘子送了钱米；还请了大夫；救了我老娘一命。我们丐户；本是下贱之人；也无力报答恩人；只能在大娘子走时送大娘子一程。听说大娘子有一子；不知现在光景如何？这有了后娘就有后爹；要是受了欺负；我们这些人固然没本事相护；可为他出两口闲气却是能的。”

　　　　沈珏听得；目瞪口呆；指了指旁边沈瑞道：“不就是在这里？这就是我那大婶子留下的独生子；早年在外头守孝；月初方脱了孝家来。”

　　　　那壮乞一听；铁塔似的身子立时矮了半截；“扑通”一声跪倒在地；道：“原是小恩人在上；小人给您叩首。”说罢；便是“砰砰砰”三个响头。

　　　　后边那两个汉子；却是没有闲着；跟着跪下磕头；道：“见过小恩人。”

　　　　沈瑞原还想要上前扶人；不过这一个两个的都是如此；便只能侧避到一旁；道：“几位还是先请起；与几位有恩的是亡母；小子无功；实无颜受此大礼。”

　　　　旁边看热闹的人越来越多；沈珏带了不自在；道：“你们快起来；这旁人都当成咱们是唱大戏的了。”

　　　　那三人见旁边看热闹的人指指点点；便也讪讪地起了身。

　　　　有站着近的；听到这几人对话；不免七嘴八舌；议论纷纷；这个道：“孙大娘子；就是织厂被骗卖的那个？”

　　　　那个说：“正是哩；是善心人不假；可好人没好报；死的早不说；留个一个儿子当年被磋磨得就剩下一口气……

　　　　知晓内情多些的；不免摇头道：“贺家行事恁不厚道。”

　　　　又有人道：“听说孙娘子留下的就产业都被分了两半；亲生的小官人只得了一小半；大半被庶长子占了去……”

　　　　有人抱不平道：“凭甚了？这当娘的嫁妆亲儿子不能得了；还得让孽庶占了大头去……”

第九十四章　名士风流（一）

　　　　沈瑞被大家看的直发毛；这一下子就进入“小白菜”模式；一般人还真是受不住。沈珏面上也不好看；虽说这些市井闲话并非胡诌；可如此沸沸扬扬的；连逝者都被提及说嘴；丢的也是沈家人的颜面。

　　　　倒是那老妇人；冷眼旁观；不时打量沈瑞两眼。

　　　　那壮年乞丐听了闲话；不由面露担心；看着沈瑞道：“小恩公莫非受了委屈？我等虽是卑贱之人；亦是愿为小恩公效犬马力之力。”

　　　　丐户虽只能行贱业；可多抱团；要是谁敢欺负到他们头上；也够吃一壶。

　　　　沈瑞闻言心下稍沉；不管这壮乞有几分真心；只凭他方才举动；即便是个感恩的；可非良善之人。沈瑞无心与其纠缠；也晓得“宁得罪君子；勿得罪小人”的道理；便好声好语道：“我过的尚好；并无艰难之处；尊驾好意心领。亡母生前行善；出于本心；并非图报；尊驾若是挂怀；往后碰到他人难处；帮上一把就是。”

　　　　那壮丐只只觉得这小恩人目光烁烁；似是看透自己心里；又想到他方才揭破自己身份之举；只觉得脸上火辣辣；讪讪道：“谨遵小恩公吩咐；小人不敢放肆。”说罢；痛快地从怀里掏出两个银锞子；递给地上那老乞婆。

　　　　那老乞婆将银锞子抓在手中；烂桃眼睛望了望四周；面上满是提防；顾不得擦于脸上鼻涕眼泪；起身便从人群中挤了出去；跑的飞快；没一会儿就不见影子；看的大家嘘声一片。

　　　　沈珏看的咋舌道：“这老妈妈真是；腿脚倒是利索”

　　　　那壮丐撇了撇嘴；道：“甚老妈妈；年纪比我大不了几岁；不过是为了装可怜；故作老态”

　　　　这壮丐四旬年纪；要是按照他说的；方才那乞婆年纪还真不算老。

　　　　沈珏诧异道：“那头发可是没几根黑的？”

　　　　壮丐道：“她那赌鬼儿子二十几岁；头发也白了一半。最可怜是她的媳妇；也是好人家女儿；连带着七岁大的姑娘；一道被典卖到半掩门人家；如今已经开始张帜待客。”

　　　　沈珏皱眉道：“《大明律》不是禁卖良为娼？”

　　　　壮丐道：“半掩门人家；在衙门里记得也是良民；不是入了贱籍；犯不到律条上去。”

　　　　沈珏愤愤道：“即便是出嫁女；也是爹生娘养；娘家人就没人出头？”

　　　　壮丐回道：“要是有娘家人在；那烂赌鬼也不敢卖了他婆娘。不过是欺负他婆娘娘家没什么人；才敢如此行事。这老婆子不是个善的；若没她惯着；怎会养成个好吃懒做的烂赌鬼？当初说亲事的时候；又行欺诈之举；借贷了银子去置办聘礼；赚了媳妇家好大一笔嫁妆。要不是为了给女儿筹集嫁妆；那家爹娘也不会cāo劳而死。等将媳妇的嫁妆嚼用光；这老婆子就不认人；又因生的是孙女；非打即骂。那小娘子虽坠了娼门；也能少挨几顿打骂。早知那烂赌鬼连婆娘闺女都狠心卖；去年我就不该一时心软将银子借给他过年。”

　　　　众人原觉得老乞婆可怜；这个壮年乞丐平白抢银子可恶。如今听明原委；少不得说叹一句“可怜之人必有可恨之处”。

　　　　丐户卑贱；见到寻常百姓都要行礼叫“老爷”；这壮丐虽感激孙氏善行；可众目睽睽之下；并未与沈瑞继续攀扯；只道：“本地丐头樊二是小人本家；小人亦姓樊；行四；家住南城槐树里胡同第三家；小恩公rì后有吩咐；只管打发人传话。”

　　　　沈瑞见他行事善恶分明；利索爽利；又因前情有因；原本恶感去了几分；点头应道：“吩咐且不敢说；以后得空再与樊公闲话。”

　　　　看热闹的人早散了；樊四也带了两个伴当离去；远处只剩下沈瑞一行与老妇人两个。

　　　　沈瑞看了老妇人一眼道：“妈妈有没有带了家人？这庙会上人多手杂；还是跟着家人妥当些。”

　　　　方才小童掏了银锞子出来；已是露了白；即便樊四罢手；难保不被其他人盯上。

　　　　那妇人苦笑道：“方才人多；小外甥又淘气；便与老身另两个外甥走散了……”

　　　　话没说完；那小童脸上已经露出惊喜；看着远处；挥着手臂道：“祝表哥；魏表哥；我同姨母在这儿”

　　　　大家顺着他的视线望去；便见远处过来数人；为首的是一个眉眼方正的中年人与一个十七、八岁的少年郎；后边跟着小厮、仆妇。

　　　　“七姨母在这里；真是太好了”那中年人面上汗津津的；看到老妇人；重重地松了一口气：“这里人多；甥儿真怕姨母被冲撞了。”

　　　　老妇人慈爱道：“我都半百的人；又不是小娘子；怕甚冲撞？让希哲担心了；快擦了汗；莫要着了凉”

　　　　那中年人笑了笑；老实地从袖子里掏出帕子；在额头上抹了两把；道：“这庙会上里鱼龙混杂；幸好没出什么事

　　　　旁边那少年郎瞪着那小童；道：“何泰之；定是你又不听话四处跑；才带累姨母跟着大家走散”

　　　　那小童面上讪讪；往老妇人身后避了避；小声道：“魏表哥；我不是故意的……”

　　　　他到底不过是八、九岁大的孩子；方才被壮乞惊吓到；又被亲人呵斥；忍不住“哇”地一声哭出声来。

　　　　沈瑞在旁；面上不显；心里已是震惊不已。

　　　　祝表哥？希哲？右手六指？

　　　　六个手指头的祝希哲听着会耳生；可六个手指头的祝枝山后世却无人不晓。

　　　　祝允明；字希哲；因右手六指；自号“枝指生”；又署“枝山老樵”；后世称为祝枝山；以狂草闻名于世；与唐寅、文徽明、徐祯卿并称为“吴中四才子”。

　　　　这祝枝山在后世虽被人称道；可他与唐寅两个；都是境遇坎坷的悲剧娃。

　　　　唐寅是富商子弟；十六岁过院试为案首；成为苏州城闻名的少年才子；可未等举业；