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对上读书人，成纪知县不愿失礼，温言问道：“你这秀才，姓甚名谁，来衙中又有何事？”
韩冈恭声行礼：“学生韩冈。得招来衙中候命。”
“韩冈？”成纪知县脸刹那间冷了下去，不复方才的温和。
德贤坊军器库的事让他吃了不少挂落，今年的考绩少不得要判个中下，磨勘时间又要延长一年。他从陈举那里听了不少小话，几乎把韩冈恨到了骨头里。什么事不能县里处分，偏偏闹到州里去！张载的弟子又如何？张横渠不知收过多少弟子，只听过两次讲经也能算是学生！这样的灌园小儿，又有什么好后台！？
“你就是韩冈？！”成纪知县又追问了一句。
“学生正是韩冈。”韩冈恭恭敬敬的行礼回话。
知县的脸板着，冷声道：“韩冈，你既然应了差役，却只做了一天的监库。我成纪县事务繁芜，也留不得闲人。如今正有一批犒军的银绢和酒水要送去甘谷城，就由你来带队。”
‘要不要继续担任衙前？’若是担任押运，运输途中的损失都得自己来承担。但他韩家可没半点多余的钱钞。
对于韩家来说，卸了衙前苦役，是最好的选择。而一起跟进来的陈举，则是温和的笑着，冲韩冈投过来鼓励的眼神。韩冈心底却在冷笑：‘若真的有心，现在就该帮我说话了。’
这肯定是陷阱！
单看现在这种情况，周围衙役都是虎视眈眈，而且也不知陈举是怎么在成纪知县面前编排的自己，那位年轻的进士知县看过来的眼神也是颇为不善。也许自家只要说个不字，大概就会被掀在地上，碗口粗的杀威棒伺候。不管以他现在的身体条件，还是没生病前的状况，都是挨不了几下，就要一命呜呼。
陈举倒是好演技，但群众演员们的水平就差得多了。韩冈在他们眼中看到的尽是杀机，不是‘也许、大概’，而是‘肯定’！杀人灭口，顺便收拾人心，陈举的确好算计。
‘但若是我答应呢，你还能当下动手？君子不吃眼前亏，就是暂且应下又何妨。当着我的面把周凤放了回去，想的就是让我这个单丁户说个‘不’字罢？如何会让你如愿！’
心念转动，韩冈便一口应承下来，“既是明府之命，又为得国事，韩冈自当遵从！”
不得不应下押送犒军的差事，韩冈脸上如同挂着寒霜，只当他看到陈举的脸色也是一般的难看时，才让他的心情好上了一点。
出了二堂，他抬头仰望灰色的天空，自己命运自己不能把握，而是被人操纵着。如果能有个官身，陈举之辈如何能动他分毫。发自内心的感叹喃喃出口：“还是做官好啊！”
注１：关西人俗称父为老子。所以有小范老子【范仲淹】，大范老子【范雍】的说法，这是尊两人为父的意思。而为了让儿子免去服差役，老子上吊的事，也非杜撰。
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第１３章 赳赳铁骑寒贼胆（上）
“从秦州往甘谷城的路可不好走。”普修寺的厢房中，韩千六在灯下摇头叹气，“黄大瘤死了，李癞子服软，本以为再没事了，怎么还被摊到这桩差事。唉……”
“谁让孩儿得罪了县尹。”韩冈也是苦笑，“自来做官都是瞒上不瞒下，都生怕事情捅到上面，妨了自家升官发财的路。但军器库一案被州里截了去，死的、办的都是成纪县中的人。县尹因此吃了不少排头，少不得一个失察之罪，当然看孩儿不顺眼。”
“这……这……”韩千六给惊到了，已是初冬的天气，头脸上却腾地冒出豆大的冷汗直往下流。黄德用区区一个班头就害得韩家差点翻不了身。现在黄德用死了，但陈举还在，却又得罪了知县，他舌头吓得直打结：“这……这可怎生是好？！”
“爹爹不用担心。”韩冈安慰着，“孩儿现今与吴节判交好，若有什么事情，他总会帮忙担待着。县尹如今也不过是出口闲气，不会做得太过。左右就是一趟押运，避是避不过的，先走着看罢。”
韩冈这话是说给韩千六听的，实际上他面临的情况要危险得多。成纪知县不会要他的性命，但陈举可是要的。他在公堂上没能如愿，后续手段当是一招招的接着杀过来。而从这几天来跟吴衍的接触来看，韩冈知道，雄武军节度判官绝不会正面与陈举过不去的。
做官的都是怕麻烦，能少一件事就是少一件事。他能为韩冈移文成纪县，是他看着韩冈顺眼，能帮就顺便帮一手，但如果帮不了，那也就摊摊手，连句抱歉都不用说的。
不过韩冈本来就不是把希望寄托给别人的性子。他对吴衍的要求也不多，请他随便找个理由，遣几个可信之人假借去甘谷城送信的名义与韩冈他同行，算是随行护卫，应该不成问题。再多的，韩冈自信光凭自己就能解决。
陈举的势力在内而不在外，秦州城中他根深蒂固，可出了州城，陈举能动用的手段就只剩下几个选择，要防备起来也容易了许多，就是怕陈举害他不成，转去找父母和小丫头出气。
“别说这个了。”韩冈不想再在知县和陈举的话题上说太多，省得他走后父母和小丫头担心，他问韩千六道：“去年杨太尉修甘谷城。爹爹你也是应役的，从秦州到甘谷，哪段路平，哪段路险，应该有个数罢？”
韩冈嘴里的杨太尉，大名唤作杨文广，是当年威震云中的杨业杨无敌的亲孙，力克契丹的杨延昭杨六郎的儿子。韩冈不论前生今世，都是对这几个名字耳熟能详。
杨文广为将有勇有谋，不输父祖之风。如今已年近六旬，仍拼杀在对抗西夏的第一线上。他曾参加过平定侬智高的战役，当主帅狄青北返后，以邕州知州的身份镇守广西边境。在现如今的大宋诸多武臣中，杨文广算是硕果仅存的名将。
去年修筑甘谷城的时候，杨文广是秦凤路兵马副总管——总管则惯例是由身为文臣的秦州知州、秦凤路经略安抚使兼任——现在他正担任泾州知州，抵抗着西夏人的进攻。
当时为了能在西夏人反应过来之前，将处在战略要地的甘谷城——当时还叫做筚篥城——筑好，秦州的六个县几乎是全民动员。秦凤经略司一口气从秦州调集了七八万民伕参加，韩冈的大哥去了甘谷城工地夯土，而韩千六也被紧急征召起来运送粮草。
“去年为了给甘谷城运粮，你爹俺从秦州到甘谷，再从甘谷到秦州，来回跑了整六趟。说起来，那条路真是再熟也不过了。”韩千六叹了口气，感慨万千，“那条路啊，可不好走！”
韩冈点了点头，虽然甘谷城就在秦州州城的西北面，直线距离只有五六十里，但由于两城之间隔了一重高耸分水岭，一个在藉水河谷，一个在渭水河谷。这个时代可没有什么隧道或是穿山公路。想从秦州城运辎重去甘谷，必须先向东，沿着藉水走到陇城县【今天水市麦积区】，那里是藉水与渭水的合流处。
藉水与渭水虽然都是东西向，不过北面的渭水更近于西北——东南走向，与由正西向正东流淌的藉水有个不大的夹角。韩冈押运的这批军资便是要在陇城县由藉水河谷拐个大弯，转到渭水河谷，再从渭水上溯，改往西北方向去。一路要经过三阳寨、夕阳镇、伏羌城、安远寨，最后才能抵达目的地甘谷城。
“根本就是要绕个大圈子，多走上百十里地。”韩冈对秦州到甘谷的这条路，了解得就这么多，“而且渭水和藉水都不是一条直线，河道在山间曲折多变，看起来近，走起来却远得很。”
“所以说不好走啊！山路又长又窄，又是弯弯绕绕，不过隔着一重山，竟是要走上四程路。”韩千六用手指在茶盏中占了点水，直接在桌面上画起路线图来，“从州城到陇城，这是第一程……”
一程就是一天行程，韩冈打断韩千六的话，问道：“不过才三十里地，秦州到陇城的官道修得又好，怎地这就算是一程了？”
韩千六笑道：“三哥儿你不知道，从陇城往三阳寨【今天水渭南镇】的第二程这小六十里地太难走了，都是在山夹缝里，没得地歇脚。所以到陇城后须先歇上一夜，第二天四更天不到就得上路，一鼓作气到临夜时才能赶到三阳寨。”
韩冈点头受教，心知这一路陈举若有什么安排，应该先出现在第二天，如果第二天没有出现，那便会出现在第三天。“那第三程就是从三阳寨到夕阳镇【今天水新阳乡】喽？”
“哪得那么好事？！才二十里地出头怎么歇？还是四更天上路，巳时前能在夕阳上镇歇个半刻，再急脚赶过裴峡去，大约酉时能入伏羌城【今天水甘谷县城】歇息。”
韩冈再点头，又把裴峡两个字记在了心底。
韩千六看着韩冈老实听教，兴致一下变得极高，更是说得口沫横飞：“伏羌城那是甘谷水【今散渡河】汇入渭水的地方，这第四程便是沿着甘谷水向北去，三十里到安远寨【今安远乡】，再三十里方才到甘谷城。杨太尉在大甘谷口修得这座城，把整个甘谷都括了进来，少说也有数千顷的上等良田。
甘谷本是筚篥族世代所居，甘谷城刚修的时候也还叫筚篥城。不过十几年前他们给党项人逼走了，换了心波三族来占着。现在甘谷有一半的地是他们的，还有一半他们也想贪掉。听说如今正闹着呢，三哥儿你通过甘谷的时候，说不定还会碰到些麻烦。”
对于北上甘谷的路线，韩冈大体上已经了解了差不多，现在又从有过亲身经历的韩千六印证了一番，几个可能有危险的地方他都会做好防备，如果吴衍派来的人得力，保着自己安全抵达甘谷不成问题，即便不得力，他当日就在军器库找到了一些有用的东西，足以应对一些危急状况。等到安然抵达甘谷城，他有的是办法出头。
对于情报的搜集，韩冈也许还不如秦州城中惯谈着家长里短的妇人，但对相关情报的整理、分析、推断，这些在后世就算在商业活动上也是必不可少的手段，在此时的情报活动中，依然是块因少有人涉猎而缺乏系统的空白。
这些天来，韩冈对有关陈举的情报着力打探了不少，排除掉了一些明显夸张扭曲的信息，陈举所拥有的明面上的实力，韩冈大体上都已经有所了解。而既然看到了冰山露出海面的部分，那隐藏在水下的阴影也逃不过明眼人的追根究底。
陈家的田产遍布秦凤路的五州一军，其能动用的人力，至少在秦凤是个惊人的数字。而秦州城中的几家市口优良的出售吐蕃特产的商铺，以及面向蕃部的大型商号，证明陈举必要时还能动用蕃人的力量。与京中的联系，在各处城寨中的人脉，通过对陈举摆在明处的实力的解析，他所能动用的手段韩冈可以做到心中有数，现在他唯一担心的，就是父母和韩云娘的安危。
“爹爹！”灯火在韩冈脸上投下的阴影中满载着忧心，连一贯锐利的双眉也变得纠结起来，“孩儿这一去，陈举必然有花招要使。孩儿倒不惧他的龌龊手段，就是担心你和娘会有什么不测。舅舅如今在凤翔军中，陈举手再长也伸不到那里，不如你和娘带着云娘去投舅舅一阵子，等孩儿把这里的事处理好，你们再回来。”
“三哥儿你孤身一人对付陈举，可有多少把握？”