胡长老面色凝重，似乎并不急于取胜，稳稳招架住龙华章的每一次进攻，龙华章一击不中，仿佛被绳索牵引一般急速后退到台边，站到台沿身子后仰，滴溜溜打个圆弧，转回来斜斜砸向胡长老，这几下端的奇如鬼魅，台下人也忘了叫好。
胡长老仍是那一套如封似闭的鹤羽灵拳，看似悠闲却暗藏杀机，饶是龙华章拳走偏锋，一时也打不破这幻掌密网。
二人你来我往交换几番后，龙华章暗自焦急，双眼血红杀气翻腾，疾如闪电走到一半，猝然扎根，双手一举浑身颤抖不止。胡长老见状也立刻罢手，执杖静观其变。
龙华章面色青黑，咧嘴木然一笑，即刻身子一软，接着左右一抖将衣服甩出，那衣服落下后，台上竟然出现了三个一模一样的龙华章！
胡长老一贯老成持重，此刻也掩盖不住心中的震惊，惊声喝道：“画皮章？”
台下有人跑惯江湖，知道这画皮章的来历，此乃陕西关中章家的祖传绝学，本来只用于唱戏时表演，后经门人改造，竟然成了武林中别具一格的法门，作战时将外衣一投，落地即刻生成二人，令对手难辨真假。其实这只是皮影戏的一个变种，施术者用极细的银丝牵制两只皮影，成包围之势，故而极难提防。
胡长老看到这三个龙华章，一时不知如何应付，只有运起掌力以求自保。那三个龙华章呵呵狞笑，缓缓将胡长老逼到角落，左右两翼蝙蝠一般腾起，待到了胡长老身边，却猛然折到背后，此时胡长老才明白过来，龙华章之所以先使出诡异身法，就是要他辨认不出哪一个才是皮影。
此时胡长老肩头一紧，接着四肢也是一紧，随后他就看到地上的一截断臂，因为切割过快，竟然没多少血流出来，胡长老刚明白那是自己的手臂，周身腾起血雾，身子就裂成了几块散布台上，和聋道人一样，他也是死不瞑目。
台下群雄看得呆了，一时反应不过来，沉默半晌，有善识时务者，立时跪下高呼门主，其他人也随即跪下，随后几年他扫荡南北，接管了跛罗汉和聋道人的旧部，改云罗门为云罗新派，俨然要成为一代霸主。
几年之后，云罗门已经成为江湖大派，可惜正如胡长老所言，龙华章性格愈加暴虐，属下稍有不从就拳打脚踢，甚至一杀了之，对付其他门派弟子也是欺凌有加，并对他派事务横加干涉，逐渐引起了江湖同道不满，一起合议除掉龙华章。
随着功夫日渐精深，龙华章的内心也越来越脆弱，一方面是害怕“一山更比一山高”，天下第一的名号转瞬即逝；另一方面，跛罗汉的下落也时刻悬在心头，师父是世上最了解他的人，如果说有人可以置他于死地，那最有可能的就是跛罗汉，所以务必将其除掉，更何况，他还亲手杀死了燕宁毓——那个世上最疼爱龙华章的女人！
夜阑时分，每每不由自主想起燕宁毓，龙华章心头百感交集，温存、思念、怜惜和浓重的酸楚混杂一处，心如刀绞时，真气循任督二脉直冲头顶百会穴，犹如万蚁钻体，痛不欲生。
他内心清楚这正是胡长老所说的两路真气反噬，这种力量日甚一日，渐渐有压不住的趋势。不过自己当前正处于武林的风口浪尖，无论如何不能露出破绽，即使是为了燕宁毓，也要撑下去，直到断气的那一天！
恍惚间燕宁毓掀起竹帘，鹅黄春衫，还是十八岁的样子，手里拿着风筝，隔墙有吴侬软语飘进来：“残红褪尽青杏小，陌上伊人笑，素手轻摇，同向春深处去了……”
龙华章急忙起身急道：“阿宁！”却看阿宁秀脸依稀带泪，泣不成声哽咽：“到了京师不管能否考上，早些还乡！”
忽然聋道人从屏风后踱出，搂住阿宁肩膀笑道：“小娘子可是江南人士？”……跛罗汉虎目圆睁，双拳直击，同时怒吼道：“奸贼，敢盗我法本，拿命来！”阿宁顿时口喷鲜血，凄然一笑，心满意足地合上双眸。
“阿宁！”龙华章眼前一黑昏倒在座上。过了一炷香才慢慢苏醒，看到自己躺在蒲团上，密室四周烛火摇曳，哪里还有阿宁的影子！
他将脸埋在双手里，痛苦啜泣起来，早知今日，当初何必让阿宁去勾引聋道人和跛罗汉，在朝中做个小官安逸一生，现在，大约也有好几个孩子了吧！本以为有了法本就可天下无敌，谁料……，自己死不足惜，只是委屈了阿宁。
龙华章成大字横在在黑暗中，双眼如同野兽般闪闪烁烁，心中暗想，听说五台山的红衣番僧善于召魂，只要能够再见阿宁一眼，我便此生无憾。
红衣番僧带来的一队人马，被安置在后院大厅，龙华章嘱咐绝不可轻慢，所有要求一律满足。
用七天时间搭好坛场，整个大厅宛然变成了水陆道场，幢幡高悬，酥油灯长明彻夜，僧人们燃起牛头旃檀香，吹动长号，诵经声潮水一般徐徐铺开，一派法道昌隆的景象。
第四天的黄昏光景，坛主须弥喇嘛沉沉正哼唱：“三界依怙大慈尊，掌握明珠照幽冥……”，中间纱帐围成的小房里，突然出现两个一模一样的身影，一般的身姿绰约，一般的娉娉婷婷，须弥喇嘛和龙华章同时变了脸色！
龙华章涨红脸急切道：“大师，可是阿宁来了，可为何是两个身影？”须弥喇嘛摇头道：“老衲也不清楚，龙施主可前去询问。”
龙华章连爬带滚起身，柔声呼喊：“阿宁，可是你么？我可又见到你了！”这声音不似平常蛮横，温柔中又有酸楚，令人听了几乎心碎。
龙华章伸手触在帐上，缓缓摩挲，似乎是抚摸阿宁的脸颊一般。正失魂落魄时，帐中女子手持匕首猛刺过来，穿过纱帐，几乎要刺到龙华章身上，却又被帐中另一女子掣住，动弹不得。
须弥喇嘛见状不好，忙扔了手铃，捡起巨大的金刚镢，飞身扑向龙华章背后，其他人见状也忙操起兵刃，包围过去。事起诡谲，龙华章纵然神色沉沦，也还是迅速俯身躲过了须弥喇嘛一击。
须弥喇嘛来势不减，撞翻纱帐后站到门口，却见纱帐中一个紫衣女子昏倒在地，身边插有一把匕首。
龙华章心念一转，立刻明白了刚才的情形，冷笑道：“选在这个时机暗算我，也真难为你们了！只是你们估计也没料到，真的把我的阿宁魂魄招来了，还救了我一命。看阿宁的面子，我今天开恩，只要你的一只手臂！”
这声音如烟似雾飘忽不定，原来说话之间，龙华章已经换了九个方位，众人只感觉一阵旋风滚过，须弥喇嘛顿觉呼吸困难，忙凝神定气挥动金刚镢，面前立时出现了一道金壁，耳听“哧”一声，金壁竟被硬硬撕裂，顿觉内力大泄，同时背后一凉，左边身子轻了几分——臂膀已到了龙华章手上！
龙华章一击得手，也不说话，倒提须弥喇嘛的臂膀，脚步缓慢跨过门槛，走了几步忽然泪流满面，凄然仰天哭道：“阿宁！”
须弥喇嘛没了一支臂膀，急忙抛了武器，点穴封住血流，眉头也不曾皱一下，神色仍然慈悲从容。
一个泪流满面倒提手臂的疯子，一个半边鲜血的喇嘛，满厅手持兵刃站立不动的壮汉，这一幕在在夕阳下久久凝固……
忽然一只乌鸦“呱”一声飞向西边，那紫衣女子醒来，惭愧道：“大师，刚才我正要出手，莫名其妙却动弹不得……”
须弥喇嘛单掌在胸，念了一僧佛号道：“你不必自责，真是孽障！难道真如虎师弟所言，非是人力可以降服？”
龙华章遭此变故，性格更加古怪，要手下门人踏遍名山，搜罗修仙秘籍，认为只要自己飞升成仙，阿宁也会得到解脱，到时二人就可见面了。
这样一来，云罗新派似乎又成了道观，筑了巨炉炼制丹药，来往尽是羽士仙客，龙华章此举还有一重目的，就是希望用道家功法去化解两路内力的对冲。
正逢元始天尊诞辰，龙华章筑了高台祭拜，广邀天下豪杰参加，听到消息后，五台山上虎居士对须弥喇嘛笑道：“师兄，这厮末日到了！”
须弥喇嘛问道：“莫非师弟得到消息，有人设计伏击？但你说过，他已经不是世间之力所能消灭，如何得以预见其死期呢？”
虎居士嘬口新茶道：“这世间没有完美之物，倘若有，上天是不允许其存活太久的！人满，天则概之。我辈身多缺陷，是因为将相争之力流于身外，所以可以活的长久一些。那些看来完美之人，内里却是水火交煎，都是因为阴阳二气在内相争，不得外出故。从理上讲，龙华章得到道家秘笈，是可以化解相争之力，但是他却不自量力，要和上天沟通。那么重的戾气，上天岂会视若无睹？”
元始天尊诞辰那日，龙华章身着道袍上了天梯，正举剑做法，忽然风云变色，浓云滚滚而聚，似一把大伞罩住高台。
龙华章大喜道：“天知我意！”遂踏七星步，举剑誦咒，只见一道电光斩开云层，劈向宝剑，空中轰的一响，火花四溅，一股焦臭味传来，高台安然无恙，龙华章早成焦骨一堆。
消息传到五台，虎居士却面无喜色，仰天道：“或许当日我不该冲动，倘若阿宁还在，他也不至如此疯狂吧！”说罢长叹一声，取了钵盂斗笠，紧紧鞋带，消失在雾霭缭绕的山间……
一口气讲到这里，果忍因为激动，已经有些喘息。王七味待师父平静下来，说出了自己的猜测：“虎居士就是那消失不见的跛罗汉吧？”
果忍并不说话，仿佛还在回忆里沉浸着，良久叹息一声：“铁胆响马何等英武，不料辛辛苦苦创建的云罗门，竟然昙花一现，沦落到了今日这步田地！”
两人谈话的当儿，茶馆已经来了好几拨客人，其中一个云南口音的女子，格外引人注目，这女子服饰不似本地，打着赤脚，头顶银冠，颈上也挂满银饰，土布花格的衣裙，眼神冷静而且犀利，即使低头饮茶，也散发出淡淡的肃杀之气，使得周围汉子也不敢大声喧闹。
果忍看了几眼，别过头来悄声告诉王七味：“这个女人，应该来自云南哀牢，似乎是个放蛊高手！”沉思片刻，果认又说道：“莫非此人是江湖上鼎鼎大名的哀牢扈七娘？不知她来这里做甚？”
王七味听后觉得好奇，细细观察起那女人，忽然在桌下轻踢果忍，随后用眼神示意地上，原来一条蠼螋正歪歪扭扭地向女人爬去，这虫子头大身小，所以走起路来一颠一颠的，颇为滑稽，王七味忍不住微微一笑。
过了良久，蠼螋才爬到女人脚下，抬头犹豫片刻，直起身子颤巍巍开始向上爬。
看到这有趣的一幕，王七味童心大起，换个姿势看得更加认真。他知道这蠼螋虽然有毒，但是咬人后顶多红肿半晌，所以也没去提醒女人。
虫子不一会就爬到了脚腕处，女人还是浑然不觉，不过虫子爬行越来越慢，体格也越来越小，到膝盖处一软跌落下来，还没落等到地上就被风吹走，看来早已经成了小小的空壳！
此时王七味才觉得不对，忙收回眼神，低头装作喝茶，牙齿磕得茶杯当当轻响，果忍若无其事朝向窗户，话却是说给王七味听：“不要动，有好戏看！”王七味听了心下稍定，静观事情如何发展。
女人喝完了茶，起身招呼小二结账，小二应了一声，将毛巾搭在肩头，笑着过来，到了女人面前接过钱，发现有两只苍蝇在面前绕来绕去，忙陪笑着抽下毛巾说甩去，一边叫道：“嗡嗡乱飞，烦死人了！”
那肮脏的毛巾