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我与这些人物琢磨了将近半年的青春，期问健康一直出状况，病到没有办法写时，心里仍一直挂念着；当预感着故事快要写完时，速度又自动放慢（对不起，我拖稿了。），是因为拾不得离开这些可爱的人们啊，真的拾不得，好想就这样一直写下去，写祝晶跟着恭彦回到了日本后的故事；写那多么可爱的小春丫头情归何处；写吉备真备在归乡十八年后，以副使的身分回到长安，与阿倍仲麻吕相见的一段。我想那时，恭彦与祝晶必然也已与昔日的朋友再相逢了吧。
公元752年，吉备真备被任命为副使，当时大使是藤原清河。四艘船入唐后，阿倍仲麻吕（唐玄占不赐名他“朝衡”，有时也会看到“晁衡”的写法）终于得到帝王的允许，可以归乡了。这一年，他已经五十五岁，担任从三品的高官（秘书监），最盛年的人生都给了大唐。他们从苏州返乡，阿倍歌咏了那首着名的“三笠山之歌”。《古今和歌集》与《小仓百人一首》（类似《唐诗三百首》之类的和歌选择）都选录了这首和歌。三笠山位于平城京（奈良），是阿倍仲麻吕的故乡，我乾坤挪移，先将咏歌的时间点往上挪，突显他的思乡之情。
故事说到这里，如果你是那种很爱哭，像我一样的人，下面请跳个六行别看……当时阿倍与藤原清河大使所搭乘的海舶漂流到安南（越南），一百多名船员在安南时遇匪被杀，阿倍与大使逃了出来，两人辗转回到长安。当时与他已经成为好友的李白，以为阿倍遇难已死，还写下了〈哭晁卿衡〉的七言绝句。问题是，那时已是天宝年间，公元755年发生了安史之乱，海路更加艰难，已经无法再回日本了。玄占不退位后，阿倍虽然被肃占不、代占不再度擢升，直到他七十二岁死于大唐，我已经无法为他再写下去。历史上没有记载他是不是在大唐娶了妻子？有了家人？私心期盼是有的。否则漫长人生，多么寂寞！只有一群朋友是不够的。
之三：当然还有一些地方，因为情节的需要，必须稍作调整。
第一点，养老元年（公元717年）入唐的这批遣唐使，其实在当年十月时，便已经获准入京。写祝晶等候时的心情，不知不觉把时间拉到来年的春天了。当时这批遣唐使在唐朝看来，是来朝觐纳贡的，所以得在正月元日前到达长安，以便参加正月朝拜仪式，宣扬大唐的国威。为了如期参加元旦的朝拜，往往遣唐使的海舶出发的季节，是逆风的，因此才容易发生海难。
第二点，第十次的遣唐使入唐的时间，其实是天平五年（公元733年），也就是距离第九次的遣唐十六年之久；而当他们归航时，已经是734年了。这一批归国的四艘船里，第二船迟至736年才回到日本，第三船漂流至“昆仑”（不知“山昆仑”是何方，可能指肤色黝黑的南洋国家），延迟到739年才归国；第四船则下落不明，可能已经遇难。我出于对祝晶的怜惜，实在不愿意让她苦苦等候，直到年华老去；同时也因为唐代国子监规定入学的最低年龄是十四岁，既然安排了井上恭彦是当时最年少的留学生，所以不得不稍稍调动这一次遣唐与归航的时间，也没有让他们搭上漂流或遇难的船，可以顺利返回日本。
第三点，吉备真备入唐时，应该是进入“四门学馆”，而非“太学”。但为了区分他与井上恭彦的身分和在日本国内的地位，所以帮他自动升级了。不过，国子学、太学与四门学所教授的内容大抵是相同的。而，也是为了情节需要，阿倍仲麻吕被擢升为“左拾遗”的时间，亦提早了一年。
第四点，唐代科举的考试内容是一直变动的，大约到唐高占不年间（武后时）才逐渐定案。而早期会试皆在吏部都堂应考，由职六口即的考功员外郎担任“座主”，主持试务，发榜后约半个月内，吏部会举行“关试”，试“身言书判”，决定各进士的官职。直到开元二十四年以后，因为六口即的考官身分太低，缺少公信力，再加上吏部独揽了考试与官吏分配的权力，容易造成不公，因此才改由礼部侍郎主持，从此考试与官吏的考核工作正式分家，开始了后来历代科举皆在礼部贡院举行的传统。而中唐以前，几乎是不举行“殿试”的，晚唐以后才逐渐有帝王喜欢殿试门生。至于“进士科”的考试，中唐时已有许多反对的声浪，但因故都没有废除。到唐玄由不时，进士科第一试考“杂文”，内容以诗赋为主。诗歌的部分，大多考“五言”排律。井上恭彦的“护花”七言诗事件，请当成是特例。故事中出现的诗歌，有古诗、有律绝，但因为我手边的韵书是广韵系统，唐代的韵是切韵，所以可能是有出格的，敬请见谅！
至于书中日文部分，在大唐开元年间时，日文应该还没有确定下来的表音文字系统，用了现代日语，只是为了突显这篇故事的日本风味。若有误用，也请原斗咏。如今日本是公认保存唐代文化最为完整的国家，包括音乐（如《兰陵王》、《春莺啭》等）、茶道（抹茶）、服饰、建筑风格等，绝对出于唐代这一批年轻留学生的贡献。当然还有很多事情可以再拿出来讨论，不过，为了地球的永续经营，在纸价高涨的年代，还是就此打住吧。
之四：若问我这个故事最困难的部分是什么？答案是书名。我总共乱乱想了十多个书名，最后经过讨论，选定了诸君所见的《护花郎》。
本来很随便地暂订成《长安的春天》，嗯，有种大城小恋的感觉。再改，偷偷用了李白的乐府诗《长相思》，取长相思，在长安之意……不满意，再改！却一时想不出贴切的书名。孰料一觉醒来，一个书名蹦了出来，心想不如就取做《到长安当个留学生》吧！嘿，是不是颇有留学旅游手册的感觉呢？
呃，我想各位读者应该会很高兴最后选用了《护花郎》这个书名。春泥何曾不护花？温柔对待所有人，特别是对祝晶这么体贴的井上恭彦，我想这应是最适合他的书名了。
谢谢绘制这套书封的德珍小姐，使YASUHIKO的形象跃然纸上。
写书也写了十年，期间断断续续的，感谢新旧读者朋友们的爱护。老话一句，因为有你们，所以才有我。虽然书写得很慢，还是期待下回再相见喽。
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