“母后您别担心,儿臣的骑术练得很熟了,可是娘娘她……”端木融望向敬爱的娘娘,神情有些受伤。
“喔,皇帝别误会,我是在说那匹马。”谈豆豆遥指骑射场边上,正在闲闲牵马散步的端木骥。奇怪了,走到哪里都会看到他!
“是王兄?不不,是他的马。”端木融总算明白娘娘是在指桑骂槐了,他好为那匹骏马叫屈,不得不指正道:“娘娘,那不是杂毛马。妳瞧牠浑身发亮的黑毛,就脖颈上一道闪电似的白毛,是以命名为奔雷聪。这可是天下绝无仅有的千里马,也只有王兄才配拥有这样的神驹了。”
“果然是什么鸡配什么葱,哼哼。”谈豆豆已是气昏头了。“宝贵,今天晚膳就传一道葱油鸡过来吧。”
“鸡……骥!”端木融好像看到一只咕咕乱咬的小母鸡,忙陪着笑脸,速速离座。“母后,太后,请看朕骑马了。”
管太后手里紧紧捏着帕子,关爱之情溢于言表,但她不再开口叮咛,而是镇定地看着侍卫扶皇帝上马。
皇帝拉起缰绳,谈豆豆察觉她刻意压抑的紧张,也就收起情绪,以轻松的语气道:“管姐姐,妳说阿融是不是长大了?”
“是呀。”管太后的声音还是有点紧绷,目光在看到马匹踏出稳定的脚步后终于放松了,笑道:“娘娘妳看,阿融果真会骑马了。这孩子呀,谁知道一年前还是个没人理会、在宫里乱跑、常常给人当作是小太监的皇子啊。”说着说着,她又感伤了。
“管姐姐,别再想以前了。”谈豆豆拉了她的手,微笑道:“妳要想想阿融现在是皇帝,妳是太后,将来还会有皇后进宫,妳也可以年年抱皇孙,多开心呀。”说着说着,换她感伤了。
她只能抱别人的孙啊……她不觉望向曾经说她没当过母亲的端木骥,他这时已将奔雷聪拴在木柱上,正抱着手臂观看皇帝骑马。
哎呀,不想了。她摇了摇头,又扯着管太后道:“管姐姐,我将尚食、尚服、尚寝三局归妳掌理,好不好?”
“吓!”管太后吓了好大一跳,拚命摇手道:“娘娘妳是要吓死我了,我没念过书,什么都不懂,管不了后宫的。”
“阿融都可以当皇帝了,姐姐怎么不行?”谈豆豆一点也不想一手掌控后宫大权,那对她来说是头痛之事,她极力说服道:“更何况妳是皇帝的生母,由妳来掌理这些日常生活之事是最好不过了,而且妳熟悉了,以后教给阿融的皇后就顺心了。”
“这……”管太后有些心动,烧饭缝衣她最拿手了。
想当年,她是御膳房下头的小小宫女,人家叫她做什么她就做什么,一晃年华已过,她年近三十,仍然是一个任人差遣的杂役老宫女。有一天黄昏,她正在帮先帝的不知哪个宠妃炖煮安胎汤药,忽然有人闯了进来,她以为又是哪个大臣在宫里迷了路,转过头,就看到夕阳余晖映出的黄袍一角,她吓得不敢抬头。身穿黄袍的男人不发一语,先是看了汤药,沸腾的药水咕噜咕噜地冒泡,男人突然抱住了她……
谈豆豆见她神色恍惚,刻意笑得更愉快,语气也更欢欣鼓舞。
“好了,管姐姐,就这样喽,以后我可不管那些吃饭睡觉的事了。”
或许,让管姐姐忙碌些也好,毕竟管姐姐不像她可以看书解闷;阿融只会越来越忙,无法经常陪侍母亲,而且管姐姐能够正式掌握后宫实权,也不教贤妃淑妃她们看轻她了。
“娘娘,谢谢妳。”管太后忽然握了她的手,朝她微笑。
“谢谢?”
“娘娘,我知道妳的用心。”管太后略带岁月风霜的平庸脸孔透出了一抹了然,既感慨又欢喜地道:“打从妳进宫第一回帮了我和阿融,我就知道妳是一个聪明灵巧的丫头,我好高兴老天给我送来一个好妹妹。嗳!可我又觉得可惜,妳是这么好的女孩子家啊……”
谈豆豆心一扯,忙眨了眨长长的睫毛,咽下梗在喉中的酸涩感。
管太后又道:“我听宫中传说,先帝会选妳为妃,是为了弥补当年谈师傅的一桩冤狱……”
“嘎呱!”一声奇异的叫声自空中传来。
两个女人一边谈话,一边仍将视线放在纵情驰骋骑射场上的皇帝,只见云端突然冲下一只大鹰,以迅雷不及掩耳的速度啄向皇帝的马匹。
“啊!”端木融急忙拉起缰绳,却未能遏止马匹避开大鹰的攻击。
四名骁勇健壮的侍卫一直跟在皇帝前后左左陪伴骑马,一见大鹰攻来,有的立刻挥手赶鹰,有的立刻去扯辔口,还有的要跳上去保护皇帝,然而马匹受到惊吓,长声嘶鸣,人立而起,随之发狂地胡乱蹦跳,饶是四名侍卫武功再怎么高强,也近身不了那匹疯马。
更令人惊惧的是大鹰盘旋不去,好似跟那匹马有仇,一再地飞近啄咬,马匹则是不断摇头嘶叫,企图躲避,端木融怎样也控制不了马匹,只能任牠四足狂眺,暴躁地在骑射场横冲直撞。
场边的侍卫和马夫慌张地拿刀动棍,却是不知如何去救皇帝。
“阿融!”管太后惊骇地站起,浑身剧烈发抖。
“死秃鹰!”谈豆豆又气又惧,抓起身边的东西就扔了出去。
那只大鹰身形一滞,又长又大的翅膀想要拍起,却是欲振乏力,鹰眼失了锐气,碰地一声,掉落地面。
可是马匹还载着皇帝乱跑,场边一片哭喊惊叫,黄沙茫茫中,突见一个高大稳健的人形站在场中,眼见他就要被疯马的乱蹄踢中了。
谈豆豆一颗心已经快要跳出胸腔。阿融危险啊!端木骥更危险啊!他以为自己是良骥,就制伏得了那匹疯马吗?他是不要命了!
“皇上,跳!”端木骥直直迎上发狂的马,威喝大喊。
端木融正抱紧了马脖子,不让自己被甩下来,一听王兄的指令,想也不想,双脚便滑出马蹬,放开双手,任身子“跳”了下来。
与其说跳,不如说他是栽了下来。端木骥立刻矮下身形,长臂攫住皇帝,飞快一个打滚,堪堪避过马蹄,也因为皇帝跳下之猛,加上躲避之势极为劲疾,他收势不住,随即又抱着皇帝在黄沙中打了好几个滚。
咻!飞箭射出,直接命中疯马,可怜的马匹哀鸣一声,倒地不起。
“皇上啊!”侍卫和太监立刻奔了过去,七手八脚“救”皇上。
端木融让侍卫扶了起来,满脸的尘沙,手脚犹因方才的惊险而微微颤抖,但他立刻拂开阿顺递上来的手巾,往朝他颤危危走来的管太后跪下。
“母后!儿臣不孝,让母后担心了。”
“没事就好!没事就好!”管太后泪流满面,不住地轻抚他凌乱的头发。
“快端来热汤,侍奉太后休息。”端木融起身,一边吩咐宫女,一边亲自扶母亲回到座位坐了下来,这才让太监为他拂去身上尘土。
谈豆豆一直没有离开位置,因为她知道阿融会没事;明眼人都看得出,端木骥的身手极好,他一双健臂紧紧将皇帝护在怀里,马蹄会踩到的是他的身体,翻滚地上和碎石摩擦而过的也是他的血肉之躯……天!他扯破的袖子怎地脏脏红红的?!
这时端木骥已走到跟前,跪下叩头道:“臣救驾来迟,让皇上太后受惊了,乞请皇上降罪。”
骑射场所有的侍卫和马夫也纷纷跪落,一个个不敢抬头。
“平王爷,快起身。”端木融立刻扶起王兄,紧紧握住那双救他的大掌,感激地道:“是你救了朕,朕不怪罪,谢谢你!”
“这是臣应该做的,请皇上不要客气。”端木骥语气平板,竟不忘借机摆出辅政王爷的脸色。“皇上的骑术和胆识进步了,很好。”
“平王爷受伤了。”谈豆豆颤抖地递出她的绣花帕子。
“啊!王兄!”端木融这才惊觉自己竟摸着王兄手臂的伤处,忙抓来帖子按住伤口,喊道:“快传太医!”
“一点小伤不算什么。”端木骥轻轻拨开皇帝的手,自个儿按住帕子,一双冷眼却转向了小太后,冷冷地道:“太后娘娘,妳桃子打鹰的神技跟妳父亲的银子打人一样厉害,可妳有没有想过,万一在混乱之中,打到了皇上怎么办?”
“我想打谁就打谁,不会打错的!”谈豆豆急道。
“原来那只鹰……”端木融诧异地望向躺在地上半死不活的大鹰。
“臣还请皇太后莫要逞一时之勇,因而伤害皇上造成憾事。”端木骥的声音还是冷得像是冰块,一点也不像此刻的夏日。
他救皇帝受了伤,谈豆豆不想和他争辩,可十只指头却扯紧了。他讲得那么严重,好像她十恶不赦似;他能救皇帝,她就不能救吗?!
“呃。”端木融试着缓和气氛。“王兄也该休息了,朕请……”
“端木总管出来!”端木骥又吼道。
“王爷找我有事?”跪在前头的一个年轻人爬了起来,他手上拎着一把弓,俊美的轮廓有些神似端木骥,正是定王爷的三子端木骝。
端木骥不管兄弟亲情,怒视道:“你身为上驷院的御马总管,怎能让皇上骑这种受不起惊吓的马匹?还有,马匹的鬃毛和脸上色块酷似鸟雀,因而让老鹰误以为是食饵,这点你也没注意!”
跪着的马夫差点要膜拜下去,莫怪人家称赞平王爷英明神武了。
“王兄,你不要怪三哥。”端木融赶忙排解。“他教朕骑术,也教过朕如何在马匹突然不受控制时的自保之道。你看,他也射死疯马了。”
“该罚的还是得罚。”端木骥冷着脸,高声道:“本王以辅政王爷下令,御马总管端木骝有违职守,罚俸半年。”
“臣谢恩。”端木骝淡淡地拜揖道。
“大家都起来吧。”端木融赶紧插嘴。王兄很不高兴啊,发生这种意外,他真的不想怪任何人……“啊!太医来了,王兄你快给他看。”
“区区小伤,不劳太医。”端木骥转身就走。
“平王爷。”谈豆豆唤住他。“你还是让太医瞧瞧,这里沙石多,最好清理一下伤口……”
“臣用水冲洗就成了。”端木骥头也下回,左手犹按在右手伤处,突然他揭起帕子,垂下左手,指头松开,任那绣花帕子飘飞地面。
走了!谈豆豆眼睁睁看着帕子掉落尘土,一颗心也像是被人弃掷在地,剎那间竟是令她好生难堪。
凶什么!她也是担心他的伤势啊!阿融有那么多人关照服侍,他却一人冒险救驾还受伤血流不止,她不担心,皇帝也担心呀。走这么急是怎样?呵!原来是去安抚他的爱马啊。
还是他家里有美妾,他赶着骑马回去让她包扎抚慰一番?
是沙子进了眼吧,她闭上眼,让那莫名的酸涩感觉吞下肚腹。
端木融唤她几声,见她失了神,只好先扶着管太后回宫去了。
“心浮气躁啊。”端木骝站在她的身边,瞧着他大哥牵马离去的背影,似是自言自语地笑道:“他的奔雷聪发情了,闹了好几天的脾气,大哥牵来这边找母马配对,却是找不到合意的。什么一定要相当对等的品种,又什么毛色要亮、眼神要精,还什么牙好声壮、日行百里。哼!要有这等好马,我早献给皇上了,还轮得到他挑给奔雷聪当老婆。”
“咦?”看来此人很值得一谈,谈豆豆睁开眼,问道:“你被他罚了俸,很不痛快?”
“罚就罚,反正我吃父王的,不差这么一点点俸禄。”
“听说他没有自己的王爷府邸,还是跟老王爷住在一起,那他的爱妾也吃你父王的了?”谈豆豆尽量不让自己的语气显露出酸意。
“哈哈!”端木骝笑声爽朗。“太后娘娘,他的爱妾就是咱天朝啊。”
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