他的眼神瞄过旗袍左胸以英文字母拼凑名字的名牌：钟、应、伶，错不了。
“吃不吃辣？”平静的口吻不容置喙地再问了一遍。
向乙威挑高了眉，挪揄道：“你应该知道我吃不吃辣的，不是吗？前妻。”他注意着她的反应。
钟应伶粲然地瞅了他一眼，以极谄媚的笑容，挟带微愠的口吻回道：“我当然记得了，前夫，请问可以点餐了吗？”尾音几乎是从牙缝咬出来的。
饶富兴味并不掩惊叹的目光在向乙威深思的眸中徘徊，久久，他再度啜了口茶道：“既然记得，就由你帮我们挑吧，我信任你对我口味的了解程度。”他也回她一记眯眯眼的笑容，递还给她两本菜色目录。
几乎是迫不及待的，钟应伶伸手接回目录，扭过身，不再多看一眼地走开。
“都点些什么菜？看你们聊得好开心。”鸭子听雷的未婚妻提出疑问。
“吃了就知道。”他呷了口茶，漫不经心地答话。
眼角瞄着纤细的旗袍背影走向屏风后的厨房，直到看不见……
他深邃的双眸变得遥远。女人真是百变的动物，向乙威深信。
过去长发飘逸、圆润甜美的钟应伶，举手投足间尽是温婉娇酣与羞涩。个性虽容易急躁并固执，倒是不易显露火烈脾性。除了离婚前一天的异常情绪以外……难道，从那天起她的性子便起了三百六十度的大转变？不太像，依她现在处事与反应的方式，显见长期在社会打滚已磨圆了她的个性。精悍利落是他乍见她的观感；娇瘦的身躯看似弱不禁风，一旦面对敌首，母猫似的牙爪便防卫性地伸出；而且坚毅果决，不容人随意侵犯。
她真的变了好多不是吗？剪裁合身的旗袍洋装服贴得像第二层肌肤，包裹住她纤瘦而玲瑰的身段。一举一动间散发万种风情，不需藉由款摆的长发来衬托，俏丽的短发更能表现不自觉的洒脱。向乙威啧啧赞叹，举杯再呷了口凉掉的茶，庆幸它的温度暂时压抑了来自下腹熟悉的灼热。
显然他又错过未婚妻发表的言论了，瞥见她嘟着嘴，面含怨色地咬着手巾，眼神哀凄地指控：“你都不理人家。”口气泫然欲泣。
正想说几句安慰的话，却被服务生端上菜的举动打断。向乙威抬眼瞄了瞄站在他眼前的年轻男服务生，不悦的目光扫向屏风。四处逡巡了一圈，发现纤细熟悉的身影周旋在离这桌有十桌以上的区域范围；他懊恼地收回目光，不忘狠狠瞪了男服务生一眼。
被瞪得莫名其妙的服务生呐呐地解释：“呃，刚才帮你们服务的小姐说你们急着走，所以她交代菜随时煮好就直接端过来，不必等她去端。我看她正在忙……呃，这些菜色希望合您胃口，我们已照您的吩咐做，愈辣愈好。这是红油抄手、辣宫保、麻炒鱼……
保证让您辣得过瘾，吃了还想再吃……我们师傅啊，特地用他独门的辣油、老辣椒、麻舌粉、干辣椒等等，是特别对你们这种爱吃辣的客人多加关照的喔！”
邀功的男服务生没注意到，向老板乙威先生的脸孔，已跟着他滔滔不绝的话，由青辣椒色转变为红辣椒色泽，愤怒的眸光杀人般地直瞪向远在十桌后的钟应伶。仿佛意识到他的瞪视，翩然的身影转身笑眯眯地抛来飞吻，双方眼神在空中过招。
怎样？前妻我够了解您的口味吧？
算你狠！
收回目光，冷声交代男服务生：“帮我们各多添两碗饭，顺便连这壶茶也请随时加满，感激不尽。”
男服务生领命退场。
来不及劝阻，未婚妻姿文小姐已迫不及待地举箸进攻看起来秀色可餐的佳肴。没有意外的，呼天抢地的哀鸣在四分之一秒内响彻屋顶。“天哪！这是谋杀吗？还是美国辣椒太便宜？怎么每道菜都辣得要命？喔！我的舌头！水……水快给我。”
顾不及形象地抢过未婚夫送来的水，咕噜几大口吞下腹，猛吹了几口气之后，才发现已成为众所瞩目的焦点。她蓦然垂低了头、红着脸，抬起被辣红出几许血丝的双眼低声控诉：“威，怎么你点的菜都是辣的？我明明记得你不爱吃辣呀！难道你忘记告诉他们我们不吃辣吗？”
充满同情的目光是向乙威的回答，他清了清喉咙，略带歉意道：“可能我忘了提醒他们了，待会儿多吃些饭就好。”说完拿过筷子先吃之前的开胃小菜。半晌，嘴角不觉勾起一抹浅笑，眼角余光再度追随着十桌后那缕轻快俏丽的身影。
算你狠，钟应伶，这招够呛！
两人草草扒完饭，结帐前，向乙威藉故上洗手间，于屏风后拦截了忙碌的钟应伶。
“这样的见面礼，真是让人印象深刻。”挪揄的口气以清晰的中文自向乙威牙缝中蹦出。
“过奖，让前夫印象深刻真是前妻的失策。”钟应伶仍以英文回道，眼神始终没有看向他。
“你的改变的确很不一样。”向乙威伸手扳过她的肩，半强迫地让她面对他。
“昨日种种譬如昨日死，我只顾及眼前及未来的路。”毫无退缩的眼光直视他眼底。
他静静地瞅着她好半晌。
“你眼前的路困难到让你一天兼双份工作吗？”他注意到她平静的眼底闪过惊讶……与担心？在他手下的肩也倏地僵硬。
“你调查我？没想到一个离了五年婚的下堂妻值得引起你的关心，我真是受宠若惊。”她的音调不自觉地提高，看得出不若刚才表面上的镇静。
钟应伶扭着身体，试图摆脱肩上的箝制，然而大手更固执地拉近彼此距离，他压低了头，鼻尖对鼻尖，只余半只拇指的长度。
“你在担心？这的确值得引起我的注意，是家里养了小白脸呢？还是这里下班后你还兼有第三份夜间工作？”随着自己的揣测，向乙威不自觉地加重了手劲，愤怒地眯起眼。
显然钟应伶对他的揣测松了口气，学他眯起眼，自动拉近两人鼻间的距离，悠然吐着气，缓缓开口：“前夫真是聪明，随便猜就猜对了。不好意思，浪费你的时间来调查我这种女人，奉劝你别花太多心思在下堂妻的身上，否则，小心亲爱的未婚妻把酷桶浇来我头顶，到时候你就两边不是人喽！”
眼见厨房走来一名同事，钟应伶殷勤地上前协助端菜，轻巧又不着痕迹地摆脱他的箝制。走了三步，她又回头丢下一句：“不要来打扰我的生活，再见！”
一字一句清晰绝然的中文说完，昂首离开他的视线。
直到远远见着向乙威和未婚妻结完帐，一同步出大门后，钟应伶才颓然垮下双肩，坐倒厨房中。恍如全身的气力都被抽尽，茫然的双眼蒙上一层雾氲，蓦然将脸埋进双掌后，嘤嘤低泣。
都这么些年了，没想今天再见面，依然令她措手不及。心底的悸动依旧，没有因为时空距离而缩减一丝一毫，她甚至控制不住狂跳的心。她怀念他的跋扈、他的专注，肩膀传来的刺痛仍留有他手心的余温，几乎使她无法硬撑下去。庆幸不讲中文可以避免泄漏她的感情，否则光是听他低沉的声音就足以瓦解她的心……
这一切最好能随着他离去而消失，钟应伶深吸了口气，由衷祈祷今天的行为不会引起他的怀疑。躲了这么远，就是预防会有今天这样的情形，希望不会再有了，否则她平静的生活，还有千方百计隐瞒的秘密，将是多么的不堪一击……
第二章
街上的商家几乎全熄了灯，关上了店门。向乙威维持着相同的姿势坐在车里将近三个钟头了，离开餐厅后，先送未婚妻住进最近的饭店，然后又返回这里，距离中国餐厅约两百公尺。熄了车灯后，又抽了六、七根烟，等待餐厅灯火全灭后随时走出的人影。
跟踪的把戏似乎在今天不断上演，他不禁想挪揄自己。
总觉得钟应伶瞒着他什么事情。刚才被自己的怒气冲昏了脑子，回头想想，似乎有什么破绽可以发现她的异样。但有可能是什么事呢？这是他整整三个钟头来苦思不得其解的疑惑。所以他决定还是跟踪她，看看她接下来的动向。是如她所说兼第三份差事呢？还是回家养小白脸？虽然都不是他乐见的答案，但不管了，今天不查出一点头绪来，晚上甭想安然入眠。
不愿承认心底深处仍旧为她担心，对于这种“跟踪”的行为，向乙威归咎于自己的好奇心。
陆续从餐厅侧方，显然是员工出入处的小门里，走出了几个伸懒腰的员工。全然换上便服，而身着牛仔裤、T恤的钟应伶一如她离开医院时的打扮，匆忙地在倒数第三人前弃出。向乙威紧紧盯着她的去向，只见她跑向小门左侧牵过一辆脚踏车三两下跳上车，没多久已骑上大街。
向乙威捻熄烟，发动引擎，跟上脚踏车的路径，远远保持一段距离。可怜了堂堂奔驰跑车的一世英名，如今竟以这种慢于脚踏车的牛行速度，侮辱身价地陪主人玩间谍游戏。幸好现在夜阑人静，街上没多少车辆与行人，跟踪不致引人注意。
然而这样的情境却令他不禁为脚踏车上的主人捏了好几把冷汗。深夜的美国大街，是全世界犯罪机率最高的场所之一。看看周围沿街躺卧的流浪汉和几名不怀好意盯着路人看的大块头黑人，她一个弱女子竟然在这样的环境中生存，教他莫名地升起一股无来由的怒意与恐惧。
天杀的钟应伶！
拐过几个弯，约莫二十分钟的光景，脚踏车于一处住宅区前停下。附近的建筑物皆大同小异，全是二层楼构成的公寓，分列A、B、C、D、E五栋，围绕一片篮球场而立。
钟应伶将脚踏车锁在C栋楼下最近的一棵树，轻手轻脚地沿着C栋外侧的楼梯往上走，浑然没发觉向乙威正坐在没开车灯的奔驰内盯着她的一举一动。最后她停在三楼，掏出钥匙开门入内。
三楼灯光蓦然亮起，窗帘阻隔了外界的窥伺。五分钟后，从屋内走出一位约十七、八岁左右看似学生的女孩，手中抱着两本厚重的书。她走下楼梯后沿着公寓相通的回廊往A、B栋的方向步去。
不及细想，向乙威敏捷如豹，无声地下了车。
他急急趋向女学生，在她走上A栋楼梯前唤住了她：“对不起，可以请问一下吗？”
显然没料到深夜会突然出现男人的声音，女学生全神戒备地回头，在看清楚来人面貌后脸颊竟倏地染上红晕，她呐呐地开口：“呃……需要我帮忙吗？”
向乙威没发现她脸上表情的变化，只注意到她俨然是个东方女孩，脑筋飞快地思索该如何问出他想要的讯息。
“喂，事实上我是从外地来找朋友的，因为对这里仍不熟所以找路找晚了，现在才找到这里的公寓……
咦？你是东方人？”末尾的语气刻意以无比讶异的惊叹来修饰。
女学生痴然的红脸上多了两道闪闪发亮的眸光，几乎口吃地迫不及待回道：“对！对……对！我……我是台湾人，请……请问……先……先……先生……也……也是东方人吗？”
显然向乙威相当满意进行至此的问答。他露出了温暖无比加凡人无法挡的帅气魅惑笑容，亲切地以中文说道：“真令人高兴，能在这里遇到来自台湾的同乡，缘分真是奇妙不是吗？小姐，很高兴认识你。”说完已主动伸手握了握对方的手表示友谊，在她来不及反应前退开了一步，再度开口。“恕我过度的关心，不过小姐这么晚了还在外面游荡，不怕危险？”他相信他的口气是无比诚恳。
女学生晶亮的双眸又多染上了一层感动，抱紧手中的书急急解释。“不会的，�