只剩两步了。我和他的距离，又拉近了些。
佟初云，醒醒吧！石贤一是何等人物！富家子弟，我同他门不当户不对；有妇之夫，我落人口实；风度翩翩，而我－－自惭形秽。我不再往前走了。石贤一，你究竟打算如何？
“我们走走好吗？”他终于开了口，我欣然点头。
月光下散步，多浪漫、多有情调。可是，心呢？心未连，灵犀也未通，我怎能要求太多呢？当朋友已不错。
有个石贤一如此的朋友，也是一件美事。“贤一，我们做朋友吧！”
“朋友？”石贤一若有所思地念着。
他的眼中有一丝疑问：问我为什么。以朋友当“过桥”？还是掩饰心中的奢望？
“如果……如果你嫌我不够资格当你的朋友，不必勉强。真的！”我有想哭的冲动。我干么如此委屈求全？
“初云，只是朋友？”
不然－－又如何？我的野心只不过是一场梦。
“你的车呢？”
“停在医院。”
“你一路跟着我？为何不叫住我？”
“我想，我已没有资格在街上叫住别的女人。”
“只是说说话，有何关系？”
我回他上次说的“吃顿饭而已”。
一路走着，时而交谈，时而沉默着。两人都想气氛热络些、想增加些话题。
“说说你的婚姻生活吧！为什么还没有孩子呢？”
“湘雯不想生。”
“为什么？”
“湘雯不想生下不是爱情结晶的小孩。”
“贤一，日久会生情的。”
“我知道。我也一直在努力着。”
我很关心贤一的生活是否过得愉快。我又热心过头了！分明不关我的事。
到家了。
贤一站在门口。我不确定他是否想进去。
“湘雯说她并不爱我。但是父命难违，她不得不嫁给我。我知道她想离开我，只是她想等我先开口。”
“她是怕她父亲责难吗？”
“是吧！我没详问她。”
我想起了楚湘雯的模样来，她确实不是那种会主动提出离异的女人。她高贵的形象，是不容许半点瑕疵的。
“你要不要进来坐会儿？我煮的咖啡还好喝吧？”
石贤一点了点头，随我进入屋内。
他欲言又止，似有话要说。半晌，他才开口：“初云，我想再请你帮忙一件事。”
我苦笑。“贤一，如果是良二的事，恕找无能为力。”
“不－－是我的事！”
石贤一有事？无论何事我都会效劳的。“说呀！”
“初云，我给你一张空白支票，数目由你填。我不会让你吃亏的！”
“什么事？我有这么值钱吗？”
“我想请你当我的情妇！
我愣住了。煮好的咖啡溢出了咖啡杯。要我当他的情妇！石贤一当真对我有意思？
“我知道我的请求太唐突了。要你冒充我的情妇，比充当良二的女朋友更是委屈你了！”
“冒充？你是说假的情妇？”我的心忽上忽下、忽高忽低的。
又是个假的、冒牌的！从女友变情妇。“为什么？贤一，你为何需要一个情妇？”
我不解，真的不了解！
“因为湘雯的心已另有所属，我不想她难做人。”
“你是说，你太太她有了情夫，是不是？”
石贤一点点头。
“所以你得有个情妇，好同她抗衡，报复她？”
“不是的！你误会了！
我试图让自己冷静。“愿闻其详。”
“我知道她想同我离婚，可是我不想别人知道，我们的离婚是因她另结新欢。我不愿意她受伤害。”
“所以你想把过错承担下来，让离婚的原因反过来；是因为你在外有了情妇，而非她给你戴绿帽？石贤一，你的情操未免太伟大了！”
“初云，我知道你不会答应的，我不敢奢望。”
“谁说我不答应来着？”
“你答应了？”石贤一面露喜色。
“我……我考虑看看。”我不能一时感情用事，又答应了自己做不来的事。
“初云，我当你是朋友。”
对啊！朋友应该互相帮助的。我是招谁惹谁？为何我只能一直充当“临时演员”？
“我如果拒绝了你，你会再去找别的女人吗？”
“初云，我几经考虑之后，才找你的。我知道你肯帮助人，良二让你受尽委屈，我都看在眼里。”
“贤一，帮朋友不该是这种帮法的！”
“我知道！我不勉强。”
“贤一，我觉得你是爱你太太的。否则，你不必为她如此牺牲，哪有男人甘心将妻子推送给别人的？”
“我对她的责任比爱来得多些。”
“你有何责任？婚姻是夫妻共同体的。”
“初云，做丈夫的有责任让妻子生活快乐的。”
“这并不代表做妻子的就可以为所欲为。”
“湘雯一直不爱我，她和我在一起不快乐。”
“那你呢？你快乐吗？你娶她也是因为老爹的意思；你现在想离婚，也是因为她想离婚，你何必处处替人着想？你没有必要当悲剧英雄的。”
把悲伤都留给了自己，把痛苦都往心里藏。石贤一比我还能忍、还能吃苦。真服了他。
楚湘雯何德何能，有如此贤夫，她竟一点也不懂得珍惜。石贤一哪点配不上她？她太不知足了。
“湘雯喜欢有才华的人，可惜我并无特殊才能。”
“有才华又怎样？像洛玉寒这样的大作家又如何？”
石贤一听到“洛玉寒”三字，脸上表情震了一下。
莫非－－这……那个男人是洛玉寒！才情作家，文采风流的洛玉寒！可洛玉寒也是有家室的人啊！
更何况他与贤一不是相熟吗？他们是同一间俱乐部的会员。这洛玉寒也太没道德了！他怎能如此？
“是洛玉寒？”我询问石贤一。
“是我介绍他认识湘雯的。湘委是他的读者，一直希望能见到他的庐山真面目。”贤一细说从头。
这不印证了“引狼入室”这句话吗？洛玉寒欺人太甚！我替石贤一抱不平。
“他们之间的发展，是在我意料之外的。”
没想到高贵大方的楚湘雯也看洛玉寒那种言情小说。太不可思议了！这也出乎我意料之外。
但洛玉寒也是有家室的人呀！”
“他已和妻子分居了。”
崇拜洛玉寒的女人何其多，偏偏楚湘雯也是。
“洛玉寒爱你太太吗？”
“湘雯爱他。”
看来，知道实情的也只有洛玉寒与楚湘雯了。
“为什么找我？只因我热心肠吗？”
“初云，你该明白，我喜欢的女人是同你一样寻常平凡的女子。湘雯是个例外。”
像我？倒不如说像桑利敏！
“因为我不美，再平凡不过的一张脸，当你的情妇比较有说服力，好瞒得过你周遭的人，是吧？”
石贤一默认了。
如果我还有一丁点残留的自尊，我就该把石贤一轰出去。可我还让他坐在我家中，喝着我煮的咖啡。
我太没用了！我竟没有赶他走。我没有！
石贤一自己起身告别。临走前，他回望着我。“真的！初云，不要勉强自己。
我知道，我会勉强自己答应的。我不想他再去找别的女人陪他演这一场戏。我不愿意！
一连几天，我还是逼迫自己慎重考虑是否当石贤一的情妇。我左思右想、思前顾后，唉！分明心中早已答应。我可以因此同他亲近的。
即使是假的，骗骗自己、安慰自己也好。“好！我答应你。不过我要一千万！”
我故意狮子大开口，让他以为我真是见钱眼开的女人。既然我只能当冒牌的，就不该再幻想下去。
我不需要让他知道，我爱慕着他。何必自取其辱？人家并未将我放在心上。
我没告诉焦琴，也没告诉妈妈。我不想别人知道。
事后，我会解释的。而我现在必须演好我的角色。
又到了石家固定的聚餐时间，这一回，我坐着宝马出席。楚湘雯缺席了，我坐在她的座位上。
老爹竟没有排斥我，仿佛真当我是自家人般看待。
良二今天没有携伴，他旁边的座位是空的。德三则又换了个伴，这回是个小歌星，我见过她在电视上唱歌，但叫不出她的名字。她穿得很暴露，胸前两点若隐若现。
我一直正襟危坐着。深怕别人问我一句：你是什么身份，坐在这位置！
贤一要我坐在这儿，好向众人宣示我的“身份”。我穿着平常的服饰，完全任由贤一安排着。贤一的情妇，是不需要打扮成妖艳女人的。我虽穿得轻松简便，可心中却老觉得不自在。深怕说错一句话，又将这场戏搞砸了。
良二依旧不把我放在眼里，当我不存在似的；德三瞅着我，仿佛等待着好戏一般。
我用力咬着牛扒，想分散自己的注意力。
石老爹终于放下了刀叉，用餐巾抹了抹嘴。“老大，你想清楚了？”
“是的！爸爸，我爱上了初云。”
良二毫无动静，小口地吃着牛扒。他连吃相都极为秀气，恐伯我吃得都比他多得多。倒是德三的眼睛亮了起来，仿佛听到了世界奇闻。
我瞪了德三一眼。他老想扯我后腿。
“老大，你长大了，有些事你自己决定就行了。”
言下之意，老爹并不反对贤一另结新欢。
“把你的手给我。”老爹同我说，我忙不迭地将手伸了过去。老爹的话，有着一种让人无法抗拒的魔力。
老爹端详着我摊开的手掌。瞧我有无帮夫运吗？老爹看得很仔细。我并无断掌，至少不会克夫。
一顿饭吃得甚久。老爹没有离席，谁也不能先行离去的。
老爹挽起了我的手，说有东西要送给我。我同老爹上楼。我回望着贤一，他点头示意我放心地去。
良二依旧旁若无人地坐着。他今天一身的紫衣，紫色的良二，愈发显得不食人间烟火。他根本不用吃牛扒也不会饿的，我以为。而德三已同小歌星打情骂俏了起来。
老爹带我走入他的书房。书房极大，每个书架都比老爹来得高。老爹从书桌的抽屉内取出了一支碧玉钗。“来！给你。”
那碧玉钗，必须将头发挽上去才插得住，我今日长发披肩，无法插上这碧玉钗。
我把碧玉钗放在手上。“太贵重了！老爹，我不能收。”
“你值得的！你是老大自己看上的女人，湘雯是我替他挑的，他不满意是正常的事。他是个听话的孩子，如今他想自己做决定，我该成全他的。他都三十岁的人了。”
我有话哽在喉头；我想说我是冒牌的，如同前次和良二一般。可是，我不能出卖贤一。
“你舍老二而就老大是对的。老二不适合你！”
“怕是我不适合他的需要。”
“我懂。”老爹点了点头。
老爹的个头同我一般高。我们一起坐在书房内的沙发上。他似乎对我很有兴趣，老笑眯眯地盯着我。
“老二不喜欢女人，我是知道的。”
“那么，您又何苦要去勉强他。”
“唉！天下父母心。我如何对他死去的母亲交代！”
老爹语气感叹着。他过世的妻于必定是贤良德淑，否则不会如此给孩子命名的｜Qī…shu…ωang｜。老爹必定深爱着他的妻子。
下楼时，他们仍坐在餐桌旁。因为老爹尚未说散席。
我把碧玉钗拿给贤一看。
“这是我母亲的东西，老爹一向非常珍爱。”贤一大感意外。因为老爹并未将碧玉钗送给楚湘雯。
“如今，就剩我岳父那关了。”
“难过吗？”
“是的！他同老爹虽是亲家，又合伙做生意，可是算起帐来精明得很，一点儿亏都吃不得。如今房地产市场，石氏企业已扩展至加拿大的温哥华。这一条路线，我岳父一直想分一杯羹的。�
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