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“雪雁，今天是什么日子了？”
“回皇后娘娘，今天是二月二十日了。”
“唉！想不到我这一病躺下竟二月有余，大行皇上也宾天二月有余了，也不知大葬之事安排怎样？”
“娘娘，你别操心那么多了，宫中与朝中这么多人，那事有专门官员办理，你安心养病吧！身体要紧，千万别想那伤心事！”
“雪雁，你跟随我多年，我什么脾气你还不知道吗？怎能不想呢？”
“娘娘，这参汤都快凉了，你快喝吧。吃完我陪你到房外走走，透透这多日来的闷气。”
“雪雁，这多日来可难为你这么体贴照料我，不知让我说什么好，如果有来世，我一定当牛当马来报答你。”
“娘娘，你这么说可折杀我了，千万不能这么说，服侍娘娘是奴才应该做的事。”
“雪雁，以后别喊什么皇后、娘娘了，我如今已什么也不是，还不知能活到哪一天，你我姐妹相称就可以了。”
“皇后，奴才不敢，就是娘娘同意，奴才也不敢，如果老佛爷知道还不要小的命，这话可不能让老佛爷知道。”
“你说的也是，这宫中到处都是她的耳目，有个风吹草动她都知道。我虽是皇后，却处处受制于她，就连皇上当年还不是处处受她约束，待皇上独立处理朝事时，她名义上归政，许多大事仍亲自过问，皇上稍有不报，她就不满，有时甚至说出一些让皇上不能接受的话。唉，她们母子不和，我做儿媳的也难以端平，稍稍偏向皇上竟得罪了她，以至弄到今天这种地步。”
“娘娘，别说那陈年旧帐，让你心乱伤心了，咱们出去走走吧。瞧！外面的太阳多明亮，春天了。”
“是啊！到处都是春天了，只可惜我的身子太虚，如今又身怀有孕，怎有力气散步，你独自出去玩玩吧，让我一人在屋就是了。”
“娘娘，这哪能？来，我搀你走！”
“好，雪雁，太难为你了。”
雪雁挽扶着阿鲁特皇后走出宫门，来到御花园，他们边走边看，呼吸着新鲜空气，看着路边的花儿，草儿，到处呈现出一派盎然的春机。
“雪雁，早该来走走了，憋了一冬的花儿开了，草儿吐绿了，鸟儿也叫了，真美。”
“这是御花园，专门为皇上和皇后观赏修建的，当然美啦。”
“主要是春天来了，花园是美，野外田园一定更美，只可惜躲在深宫，让大好春光白白流逝了，作为一个平民百姓该是多么自由呀，像那水中的游鱼，空中的飞乌，无怪乎古人说：天高任鸟飞，海阔凭鱼跃。可我？”
“娘娘今天一出门就抒情，又伤起春来，多少平民百姓甚至官宦人家的千金小姐都向往这皇后之位，做梦都想成为娘娘都梦不着。你有了却不知珍惜，反而羡慕起田园里采茶姑娘，草原上的牧羊姑娘来了，真让人不可思议？”
“雪雁，你还小，不懂事。人活着应追求一种生存的自由，人们不是常说：生命比金贵，为情舍命归，身处牢笼里，虽活犹何为？而如今，我是一切都没有了，这样苟活着，只是想保留下同治皇上的一点血肉。”
“娘娘，可别说了，看你又流泪了，去，到那水边去，我给你洗洗。”
“瞧！这水多清多纯。古人说：春江水暖鸭先知，我看这宫中的水暖是皇后先知了。”
“雪雁，快别开玩笑了，让太后知道，还不知怎么骂我呢？咱们洗洗手就回去吧！”
“你看，你瘦多了，脸也这么苍白，原来娘娘多漂亮，号称宫中第一美人，可今天？”
“别说了，那是过去的事了，雪雁，你听外面又搞什么庆典，黄钟大吕之乐，管弦丝竹之声，还有鸣炮。唉，欢乐是他们的，我什么也没有！”
“娘娘，一早晨我听太监说今天是两宫皇太后听政的大典之日。”
“哦，她终于如愿以偿了。”
“她是谁？老佛爷吗？”
“不是她还有谁？”
“新皇上才五岁，她不听政怎么办？也是的，满朝这么多大人，让一个几岁的孩子当皇上，还得找人管理他，真不明白为什么？”
“雪雁，你这话说给我听没什么，万一被别人听见了，可惹来杀身之祸，你要小心。”
“宫中的规矩真多，这也不能说，那也不能说，这边教，那边我就忘了，以后还有什么不能说，娘娘多提醒我一下。可我确实不明白人们为何都同意让孩子当皇上，娘娘，有人说这是先皇帝的遗诏，这是真的吗？听说先皇上就是这么年轻继位的，他也想让别人也这么年轻继位吗？”
“唉，雪雁，你千万不能给别人讲，先皇上正是觉得自己即位时年纪小，无法处理朝政，受制于人不利于大清朝的兴隆，在宾天之前，留下遗诏让恭亲王，他的皇叔掌管朝政，只可惜这事朝中没人知道。”
“娘娘，那遗诏呢？”
“被老佛爷给撕了！”阿鲁特皇后悲愤地望着眼前的清水喃喃自语。
“这不是抗旨吗？”
过了许久，阿鲁特皇后才回过神来，缓缓说道：
“对于她，哪还有什么圣旨，你来宫中这几年了，也该知道的。”
雪雁点点头。
“雪雁，咱们回去吧，她们的庆典也该结束了，我也累了，如果人看见我还有这闲心到花园赏花，还不知怎么想呢？怎对得起先皇上的一片厚爱之情。”
雪雁又挽着阿鲁特皇后走回寝宫。
两宫皇太后听政大典在一片山呼万岁的叫声中结束，慈禧太后带着满面红光来到养心殿，宣召醇王爷奕譞进殿叙话。
醇亲王奕譞在庆典散后，正准备转身回府，忽听太监传旨宣召，他心中一愣，很不自在。上次宣召，不期然差点惹出麻烦来，回去之后，心里也十分难受，好多天茶不思，饭不想。这才刚刚忘记那次的不快，忽又闻宣召，心中怎能不感到阵阵绞痛呢？无奈何，这是皇太后的宣召，圣命难违！
奕譞来到养心殿，慈禧太后早已坐等那里。奕譞急忙恭请圣安，慈禧命他坐下，慢声问了一句：
“醇王爷，你可记得今天是什么日子？”
奕譞一愣，心道：难道今天我做了什么错事？这样想着，惴惴不安地问道：
“回太后，臣记不得其他了，臣只知道今天是太后听政的大典之日。”
慈禧笑了、然后说道，“难道醇王爷忘了，今天按照大清礼制应是皇子阿哥们新年的典学之日。”
“臣罪该万死，竟把祖上的这一训戒给忘了，该打，该打！”
“五爷最近较忙，偶忘一享也是难免的，人非圣贤塾能无过，不过，王爷应该知道皇上快要六岁了，按照礼制，该入学读书了。启蒙教育关系大清社稷的兴衰存亡，这择师之事不可不慎重再慎重。五爷曾经是先皇帝同治的老师，对皇帝典学之事很是精通，应尽早思考选择一人。”
奕譞答道：“说来惭愧，这事本应考虑到却没有考虑到，而有劳太后亲自过问，实是下臣的罪过，对于择师之人，臣平时也没有考虑过。然而，太后这么一说，臣倒忽然想起一人，但不知是否合太后心意？”
“嗅？醇五爷想起一人，那感情好，不必客套，就直说吧，我们大家共同商量一下，看此人是否合适？”
“回太后，皇上的老师虽不是什么特别重要的职位，但要在教书育人方面有真才实学，德高望众的人才能担当，奴才觉得用大行皇帝当年的熟旧老臣充当可能较好。”
慈禧点点头，“按你说采，这星上的老师唯有翁同和了？”
“不能说唯有翁同和，但臣觉得此人较合适。”
“何以见得！”慈禧有点不服气。
“太后请想，大行皇帝当年的熟旧老臣而仍在弘德殿行走的已无几人，只有翁同和年纪最轻，才学又高，又有一套教书育人的策略。更何况翁家几代人都是我大清有名望的官员，举家几人都是科考的状元，家学渊源深厚，学问上是没说的，更可贵的是翁家人都是老实厚道，翁同和更被人称道。”
听奕譞这么一说，慈禧心想：他说的也是，这翁同和是当年同治皇帝御前侍讲翁心存的儿子，他的哥哥翁同和是安徽巡抚，也是为官清正刚直之人。若说到举家出了几个新科状元，这话也不假，翁同和中了状元之后，他的侄子翁增源也相继中了状元，这样的家门，叔侄状元世问极少，学问上不必考虑。至于翁家的人都老实厚道之人，慈禧不觉脸上一阵发红，想起一件往事。
那是翁增源初点新科状元之时，他奉旨宣召入宫。慈禧一见这位新科状元仪表优美，举止端庄大度而又不失文雅，谈吐更是滔滔不绝。慈禧十分高兴，她询问了翁增源的家学与治国方略，并询问了同治皇上的师傅翁心存的身体状况，翁增源都侃侃而答。突然，慈禧话题一转，说李商隐曾有诗句：“身无彩凤双飞翼，心有灵犀一点通。”但此句并不甚妥，若改为“灵犀一点有心通”可能更胜原句之意，只是上句思考再三而改不成对。人说新科状元学富五车才高八斗，要翁增源给她对出上句。哪知翁增源听罢，浑身打颤，冷汗直流而无言以对。慈禧见状哈哈大笑，这才让翁增源好好回去思考，何时想出对句，立即入宫答对。哪知翁增源第二天就上一份奏折称病辞官归还江苏老家去了。慈禧再三挽留终也无济，得准奏，虽然那以后再也没有听到他的消息，但偶而还想起这件半开玩笑的小事。
此事虽然过去多年，但从慈禧刚才微微变红的脸色上，奕譞已猜到这事，但他仍大着胆子说：
“太后，翁家父子，两代帝师，这翁同和也曾为太后你做过侍讲的，他的学问你比我还清楚，翁家为人的老实程度如何，你想必也听说过？”
奕譞这样极力保举翁同和，除了翁同和确实有真才实学外，奕譞也是出于对他的一片感激之情。那是奕譞在被迫无奈的情况下向两宫皇太后提交辞呈奏书后，慈禧当即就想批准他的奏折，由于慈安太后的挽留，后提交朝臣议决，这众多的朝臣中，只有翁同和一人上书请求两宫太后继续留住奕譞。事情虽然没成功，奕譞还是从内心感激他的。
慈禧听过奕譞的话，思索片刻，这才说道：
“王爷说得也有道理，就请翁同和在毓庆宫行走，侍从皇帝。另外，王爷你也不能闲在家中，皇帝年幼，总揽典学的事务繁重，你又有这方面的经验，可以多操心一些。同时，兵部右侍郎夏同善为人也挺诚恳有学问，也可入宫辅教皇上兵法知识。”
奕譞一听，太后同意他的保奏，并且恩准他入宫负责皇帝的典学，也是万分高兴，急忙叩头谢恩。
奕譞和慈禧又谈了一会话，正在这时，大内总管李莲英进来在太后耳边嘀咕几句，只见太后脸一变，忽又恢复正常，点点头，让李莲英退下。奕譞知道慈禧有事，又不便直问，便告辞回府，慈禧也没挽留。
奕譞刚离去，慈禧就在李莲英的带领下来到后宫花园，正好逢着雪雁搀扶着阿鲁特皇后出来。慈禧一见，气就不打一处来，捏着尖嗓子，拿腔捏调他说：
“嘿，你的雅兴倒不小，你是来赏春的还是来怀春的？同治皇上刚刚宾天，灵柩未寝，大葬之期末到，你不知悲伤，不知到乾清宫吊唁，却私自来后花园赏花玩水，居心何在？身为一国之母，没有半点母仪的风范，却怀有二心，难道也要母后再给你重新续上一个不成？”
“母后，孩儿实在冤枉！孩儿只是——”
“闭嘴，你身怀有孕，这可是同治皇上的唯一的遗孤，你不在宫内好好静养，等待分娩之期，却随便走动，妄想把我那皇儿的骨血�