“算了，说都说了也没办法。反正我已经征求到仓田先生的同意，只是远远地看着，他就睁一只眼、闭一只眼。”
“真的吗？”桐林的表情都开朗了起来。
“骗你干么？所以我们也不是完全没有机会，还是把相机带着吧！”
“了解。”桐林用力地点头之后，压低了声音问：“根津先生，你对这次的交易有甚么想法？我个人是觉得怪怪的。”
“哪里怪怪的？”
“这次犯人的指示啊！你觉得犯人到底有甚么企图？”
根津远眺着滑雪场，耸了耸肩膀。
“企图？甚么意思？不就是因为过去两次的交易都很顺利，所以犯人食髓知味，想要在最后狠狠地敲一笔大的吗？”
只见桐林在一旁“嗯……”地念念有辞，似乎不是很赞同根津的意见。
“甚么啦？如果有甚么想说的话就直接说出来。”
“不是啦！也不是甚么大不了的看法，我只是在想，如果公司这次拒绝犯人的要求，犯人会怎么做呢？”
“拒绝犯人的要求……？”
“我是说……如果这次没有在那个缆车站屋顶绑上黄色布条会怎么样？犯人这次的要求只有说『如果想要知道埋有爆裂物的正确位置就付钱』对吧？跟第一次不一样，并没有说『如果不接受交易的话就要引爆炸弹』之类的。既然已经出现可以把越野赛的滑雪道打造在北月滑雪区的备案，站在公司的立场，其实也可以拒绝犯人的要求啊？如果拒绝犯人的要求，你认为犯人会怎么做啊？”
根津的眉头打了个死结，把双手交叉环抱在胸前。确实还有拒绝犯人的要求这个选项，到时候犯人会怎么做呢？还是犯人认定滑雪场这边一定会接受他们的要求呢？
“那种不合理的要求，根本不要理会就好了。”桐林说道。“搞不好犯人也只是随便说说而已，其实犯人也有被拒绝的心理准备，所以才会要求比之前更高的金额，一口气把金额提高到五千万。”
“话虽如此，站在公司的立场来说，还是希望能找出炸弹的确切位置，彻底地处理掉，如果不处理掉的话，还是没有办法放心地营业。”
“这我当然晓得……”桐林一脸不太服气地歪着头辩白。
也难怪桐林会这么不服气了──根津心想。因为就连他自己也觉得这一切都很没道理。对于滑雪场来说，五千万圆可不是笔小数目。一想到要有多少人进场，才能够把那笔钱给赚回来，根津就觉得一阵头晕目眩。
一面思考着这件事，根津一面把视线望向滑雪场的方向。他总是会下意识地监视着有没有人做出危险的行为，这可能是长年担任雪警工作所养成的职业病吧！
滑雪场上有两个他见过的年轻人，是濑利千晶的表兄弟们，正在平缓坡道上进行特技的基础练习。他利用视线把四周围扫过一遍，却遍寻不着千晶的身影。
同一时间，滑雪服下的行动电话震动了。根津打开口袋的拉链，拿出手机。是仓田打来的。
“喂，我是根津。”
“我是仓田。你现在人在哪里？还在北月吗？”
“我已经回来了，入江先生他们也回饭店了。有甚么事吗？”
“犯人跟我们联络了。你可以马上来会议室一趟吗？”
“没问题。绘留是不是也一起过去比较好呢？”
“就这么办，尽可能不要引起别人的注意啊！”
“这我明白。”
根津挂断电话，向桐林说明原委之后，刚好绘留也骑着雪上摩托车回来了，根津也把事情向她说明一遍。
“终于来了，希望这次真的是最后一次了。”绘留的一双丹凤眼吊得更高了。
“肯定是最后一次了，如果不是的话就麻烦了。”
“这很难说喔！搞不好犯人拿到钱之后，反而觉得应该可以再多要求一点。”桐林说着。“毕竟一直以来都是我们在任由对方予取予求嘛！”
根津的嘴角有点抽搐。
“要是真的演变成那样，也只能到时候再说了，毕竟事情不是我们能够决定的。──绘留，走吧！──小桐，如果其它人问起我们，再麻烦你随便找个理由蒙混过去。”根津用手背敲了敲桐林的胸口，往饭店的方向前进。绘留也跟了上去。
“你刚才跟小桐说了些甚么？”
“没甚么大不了的，就是五千万不是笔小数目这种话题，所以才让人格外的不甘心哪！”
“不是在计划要去跟踪犯人之类的吧？”
“不是啦！妳真的很烦耶。”根津丢下这句话的时候并没有看绘留的脸。
敲了敲会议室的门，里头传来仓田的声音：“请进。”打开门，看了一下里头的样子。除了仓田以外，只有总务部部长宫内和滑雪场整备主任辰巳而已。所有人都围着会议桌站着。因为没看到中垣和松宫两位本部长的身影，所以根津松了一口气。
“听说犯人跟我们联络了……”
宫内一声不吭地抓起放在会议桌上的文件，递到根津面前。根津接过文件，把视线落在打印出来的文字上。绘留也从一旁探出头来看。
“敬告新月高原滑雪场的相关人士们
我们已经看到各位的回答了。能够迅速又冷静地做出妥当的判断，我们给予高度的评价。对贵我双方而言，这次肯定也会是很愉快的交易吧！
那么以下是我们的要求。
？请把装有五千万圆的防水箱和上次使用过的行动电话交给负责运送的人。另外，请指派在这种情况下还可以在四十度的斜坡上滑雪或操控雪地滑板的人负责运送现金的工作。
？把黄色方巾绑在负责运送现金的人的右手臂上。
？负责运送现金的人请在今天下午四点整的时候坐上第四双人座滑雪吊椅。下了滑雪吊椅之后，请在俯冲滑雪道的入口处附近待命。
每次我们都会提出同样的警告，这次也不例外。只要我们感觉到各位的举动有任何可疑之处，就会马上停止交易，视情况可能会导致最糟糕的结果也说不定，一切取决于各位是否愿意配合，请各位千怀不要怀疑我们的决心。那就下午四点见了。
埋葬者敬上”
根津把头从文件堆里抬起来，望向绘留的方向。绘留也回望着他，彼此心照不宣地使了一个眼色。
“就是这么一回事，所以你们谁要去呢？”宫内的视线轮流扫过根津和绘留身上，应该是在问运送工作的事。
根津看着放在桌上的背包，背包里头似乎已经装满现金，被塞得鼓鼓的。
根津走过去，拿起背包，重量比他想象的还要沉。
“将近有五公斤呢！”仓田显然是已经猜到根津心里在想甚么，主动说明。“重量跟三千万的时候差很多，三千万的时候大概只有三公斤重。”
“原来如此，难怪犯人要求把赎金分成好几次交付。”
“我们刚才也在讨论是不是因为重量的缘故。一亿的话大概有十公斤，除了体积庞大之外，重量也很惊人。但是这么一来，就搞不懂犯人这次一口气把金额提高到五千万的用意了。如果可以带走五公斤的现金，一开始直接要求五千万不就好了吗？”
“说得也是。”
“可以让我拿拿看吗？”绘留也凑了过来，因此根津就把背包交给她。只见她用两只手拿上拿下，微微颔首。“没错，的确很重。”说完，她又把背包背在背上，试着把膝盖稍微弯曲、伸直看看。
“怎么样？”根津问她。
“嗯，这点重量我还可以应付，应该没有甚么大问题。”
“真的吗？这次的运送任务还是交给男人比较好吧？”宫内露出怀疑的目光。
“不，我想还是由绘留出马比较好。”根津否决宫内的疑虑。“犯人指定要背着这个在四十度的斜坡上滑雪。当然我也可以在这样的斜坡上滑雪，但是不知道犯人还会提出甚么要求，既然如此，还是绘留比较适合。因为滑雪板比雪地滑板还要稳定。绘留，妳没问题吧？”
绘留先把背包放下来，点头称是。“嗯，没问题。”
“说到这点，的确很令人在意。”宫内接过犯人寄来的电子邮件复印件，露出一脸费解的表情。“四十度已经算是非常陡峭的斜坡了，犯人到底想干么？”
辰巳指着摊开在桌面上的滑雪场地图。
“虽然还不清楚犯人的企图，但我想犯人应该会要她从超级旋转滑雪道滑下去。在俯冲滑雪道途中刚好有个一分为二的地方，一般人通常都会选择比较宽敞的中级者专用滑雪道，但如果是对自己的滑雪技术很有自信的人，则会前往比较狭窄的高级者专用滑雪道。这里的最大角度超过四十度。积雪量不够多的时候还会关闭，但今天是开放的，那就是超级旋转滑雪道。”
根津一下子就听懂辰巳的意思了，因为角度愈大也就愈容易发生雪崩，所以那可是他们身为雪警巡逻队员，每天早上都要特地去检查的重点滑雪道。
“她从那边滑下去之后，会从哪里出来？”
面对宫内的疑问，辰巳只是面无表情地在地图上移动着手指。
“一般来说，滑下去之后会先接到金色滑雪道，最后再进入家庭式滑雪道。如果从那里又继续往下滑的话，就会来到饭店的西侧。”
“你的意思是说，犯人会在途中拿走现金吗？”
“不，我认为犯人这次恐怕不只单纯地拿走现金那么简单。”根津语出惊人。
宫内一脸惊愕。“不然你认为犯人还会干么？”
“我认为这里才是重点所在。”根津指着滑雪场地图上的一点。“超级旋转滑雪道的西侧有一片树林，当然不在正规的滑雪路线之内。但是只要穿过那里，就有好几条路可以下山。我想犯人应该会利用这一点。”
“下山之后呢？”
“这我就不知道了。”根津耸肩。
仓田把手放在腰上，点头表示同意。
“我也觉得这个可能性非常大呢！第一次交易的地点是选在没有夜间照明的滑雪场，第二次则是选在缆车底下的禁止滑行区域，可见犯人选择的逃走路线都是一般游客绝对不会进入的地方。那么这次如果选择坡度很大的非正规滑雪道，也是意料之中的事。”
“这么一来，只要在那里设下埋伏的话……”宫内的目光闪闪，似乎若有所图。
“宫内先生，这就有点……”仓田皱起眉头，露出为难的表情。
“我知道啦！只是说说而已。”宫内挥舞着双手。
看着他们一来一往的对话，根津感到颇为意外。因为他还以为大家都跟仓田一样，只希望能把赎金平安无事地交到犯人手上。可是仔细想想，就知道那是不可能的。天底下哪有人可以平心静气地看着公司的钱被一点关系也没有的人抢走呢？因为公司的损失迟早有一天会反映在自己身上的。
“我要再提醒你们一次。”仓田轮流看着根津和绘留的脸强调：“重点在于要让交易顺利地完成，尽可能快点向犯人问出炸弹的所在位置，这样才得以确保滑雪场的安全。这点请你们千万不要忘记了。”
这句话虽然是同时对两个人说，但很明显是讲给根津一个人听的。
“我知道了，我不会轻举妄动的。”根津也再三保证。
距离四点还有一点时间，根津留下说要待在会议室里待命的绘留，先行离去。正当他穿过走廊，打算先回装备室的时候，有一阵脚步声�