破不了吗？怎么反还困不住几个毛头小子？”
褚天良道：“自护国真人布下这‘摩天岭’来，就从没有什么人被困住过，到底这阵势有多厉害？少林寺的和尚、峨眉山的道人到底能不能破得了他这阵势？为什么又没能困住几个毛头小子？这些，也只有护国真人自己才知道！”
和亲王皱了皱眉头，沉吟道：“莫不成，你是不相信铁水道长的能耐？”
褚天良一躬身，道：“属下不敢！是王亲自奉铁水道长为护国真人的，属下不过是王府的总管，凭属下的身份怎敢对护国真人不相信？”
和亲王笑道：“你们武林中人总是彼此不服！”说着，哈哈笑道：“不过，你这话都是在说给本王听的罢了！你褚天良从十年前便跟了本王，非是你出力，凭铁水是破不了天残教的。我奉他做护国真人不过是让他好好听我的话罢了，真正放心用得上的，也只有你一个人。你总管我整个王府也就是总管整个天下了。王府一切大小事情务都是你在打理，如何你还去与他比这虚荣之名？”
褚天良深深的躬腰道：“属下知错了！属下一定尽心为王爷效犬马之劳、死而无怨！”
和亲王轻轻的拍着褚天良肩头，道：“好了、好了，你的忠心本王是知道的，不然又怎么会放心把这王府总管之位交给你呢？别的都不说了，那几个小贼子到底是如何逃脱的，你给本王说说。”
“是，属下遵命！”褚天良又是深深的一躬身，道：“属下同南海渔叟、七情魔一直都守在树上。铁水在我们众人面前夸过海口，天下能破他阵法的人寥寥无几，除了树顶上，别的地方都是用不着防备的。所以……”
和亲王道：“所以你们就只防备了树顶上，别的地方都没在意？”
褚天良垂首道：“是！属下知错了。”
和亲王摆了摆手，道：“这不是你们的过失。若是没必要防卫的地方都去防卫，别说我一个小小的亲王府，便是整个朝庭也无这许多兵卒。办事知轻重、晓虚实，这是本王喜欢的！”
褚天良挺了挺腰板儿，道：“那‘玄天一鹤’仗着轻功高强上来过一次，不过被我们的箭、网逼回去了。此后，里面就没听到过什么动静了。属下同南海渔叟、七情魔等守在上面一直都没曾松懈过，实在没见到谁从树顶上逃脱。更何况还有弓弩手、锁魂阵的人，一共不下二三百人。这些人虽比不得武林一流高手，却也都是些眼明耳快之人。我们这许多人守在上面，是没有理由让贼人从树顶上逃脱得了的！”
和亲王皱着眉头道：“难不成，真是铁水吹得离谱了，布下的阵法根本不曾困住几个小贼？”说罢，转头对褚天良道：“你看却是为何？”
褚天良道：“依属下看，论武功，铁水道人实在难得，但若要论奇门遁甲、九宫八卦之术——”他顿了一顿才道：“想他一关外蛮荒道士又哪儿能懂得了这些高明之术？他不过是为了在王爷面前撑面子、夸能耐，胡言乱语罢了。如王爷之言，那几个小贼至始至终就根本不曾被他什么阵势困住过！倒是属下一帮人被他骗得熬更受夜一宿都没曾合过眼！”
正说着，一青衣大汉报说铁水到了。和亲王看了看褚天良，道：“且看他如何解释。”叫那青衣汉子道：“请真人进来待茶。”
第十二章、王府——13
不多时，见铁水一身天蓝道袍，道髻高挽、容光焕发，早换了昨夜回来时的狼狈模样。铁水单掌竖在胸前朝和亲王稽首道：“贫道见过王爷。”
和亲王不动声色，淡然道：“真人不必多礼。真人为擒拿‘摩天岭’的贼子忙碌至此，却不知结果如何了？”
铁水看了看褚天良，道：“想必褚总管已是把一切都详详细细说给王爷听了。”
褚天良听铁水故意把“详详细细”四个字说得重了些，显然是在影射自己把事情说得添油加醋，把责任都推给了他。正打算出言相讥，听和亲王道：“褚总管刚到不久，本王正待问询贼人事情，便说真人也到了。真人昨夜说只到天明，几个小贼就手到擒拿，本王总算是安安稳稳歇息了下。看此刻真人容光焕发、精神百倍，想定是已经拿住了被困在‘摩天岭’的贼人了！”
铁水垂首叹道：“实不相瞒，原本困在阵内的贼子被人救走了！”
“被人救走了？”和亲王露出惊呀之色，问道：“是什么人有这大能耐，竟能从真人布下的奇阵中救走贼子？”
褚天良亦道道：“莫不是困在阵内的贼人比真人还要高明，自己破阵走脱了？真人若说是给别人救走的，这就难让人想象了！”
铁水冷哼一声道：“单凭几个乳臭未干的小毛贼也能破我布下的阵法，岂不是把玩笑开大了？就算是什么奇高异士救走了那也让贫道难以至信！普天之下，能破此阵之人少之又少，何以这么凑巧，竟会在此时此地遇见了？”
褚天良哈哈一笑，道：“照真之言，岂不是更加叫人想不明白了？既不可能是贼人自己破阵走的，又不可能是别人救走的，那总该不会是在下把他几人从树顶上放走的吧？”
铁水冷然道：“贫道可没说这话！贼子到底是怎样走脱的，也不是你我说了就算数！”
“你这是什么意思？”褚天良勃然变色道：“倒真成了老夫的过失了！嘿嘿……”他冷笑道：“幸好南海渔叟、七情魔……树顶上几百双眼睛都还没瞎！真人说这话就不怕闪了舌头？”
和亲王摆手道：“两位都乃武林中大有名望的高人，若为这事情争吵，岂不叫那几个走脱的贼人笑话了？且不争论贼人是如何走脱的，更别再论是谁的过失，如今，该如何把我桓儿救回来才是正事情！”
“如今说来却难了！”铁水叹道：“没拿住妖女，要想换回世子，贼人认的便只有九龙冠了！”
和亲王摆手道：“九龙冠的事情不用再提了！九龙冠明明在贼人手上，他们喊着要九龙冠只是一个掩人耳目的晃子，好叫那些贪图九龙冠的世人都来找本王的麻烦。哼！要想一切办法救回桓儿，九龙冠，门都没有！”
铁水一正面色道：“贫道有句话，不知当问不当问？”
和亲王道：“大家都是站在一起的人，没有什么‘当不当问’的？你只管问便是。”
“那还望王爷恕贫道冒犯之罪了！”铁水朝和亲王稽首道：“只一句话，九龙冠到底是真不在王爷手上还是假的不在王爷手上？”
和亲王面色陡然一变，冷然道：“真人一而再、再而三的问及本王这个，不觉太过了么？真人既然从来就没相信过本王的话，本王就再说一千次、一万次也是白说！”
褚天良亦道：“真人跟了王爷十年了，居然从来就没相信过王爷！这实在是叫人心寒啊！莫不是真人天性多疑，从来就不曾相信一个人？还是……”他找准了机会把铁水狠狠嘲弄了一番，自己跟着和亲王说出来的话再错也是错不到哪儿去的。
铁水看了看褚天良，似在看一条对着自己发狂的吠犬一样，转首对和亲王道：“非是贫道不相信王爷的话，而是贫要弄清楚贼人的真正意图。只有弄清楚了贼人的真正意图才有机会把世子救得回来！贫道为王爷办事若只做不问、从不动脑子，岂不像有些人一样当真成鹰犬了？”他有意无意间把眼角往褚天良脸上瞅，笑了笑，又道：“若能肯定九龙冠真是不在王爷手中，也就能知道贼人叫王爷拿九龙冠换世子不过是个晃子、一层烟雾罢了。因为九龙冠不在王爷手中那就定然是在贼人手中无疑了。那么，贼人的真意图即另有所在的，只有弄清楚了贼人的真意图，才能想出救回世子的最好办法！”铁水一面表述着自己的见解，也顺便把褚天良嘲弄了一番。
褚天良哼了一声，道：“听来满是道理，怎么听完了却放屁一样没什么意思。说了这一大堆，那你说贼人的真正目的又是什么？怎么样才是救回世子的最好办法？”
第十二章、王府——14
铁水微微笑道：“褚总管不用说这难听话，贫道自会解释给王爷听的。”说罢，又慢条斯理的对和亲王道：“第一，按王爷说法，贼人既得了九龙冠，却又留下字条叫王爷拿九龙冠换人，这显然是在大放迷雾、自造声势，想让所有人都以为九龙冠在王爷手中；第二，世人若给贼人放出的迷雾迷住了，以为九龙冠真是在王爷手中，那就会反想过来：原来是王爷在稼祸给天残教，在欺骗世人！如此一来，即在世人心中大大折损了王爷的圣贤印象、削弱了王爷与各众武林英雄多年来的情义，因为王爷说了谎、欺骗了世人；第三，王爷若没有九龙冠，也就自然拿不出九龙冠来换回世子，但这在世人眼中看来，却成了王爷不愿拿出九龙冠来换世子了。世子是王爷的亲儿子，而王爷竟不愿以九龙冠来换，可见传说中九龙冠有敌国财富是不假的！如此一来，欲想得到此冠的亡命之徒自然会寻上王府，从而把视线从天残教上转开。‘人为财死、鸟为食亡，’九龙冠富可敌国，不难想象这敌国的宝藏会激发出多少人的勇气来与王爷周旋！如此又一来，王爷自顾已是不暇，又何来精力铲除天残教？而天残教少了王爷的抑止，又少了这些欲得九龙冠的亡命之徒的羁绊，此消彼长，后果难料也！”
“这就是贼人的目的么？这些也用得你着来说一番？”褚天良轻蔑的说着，心中却是后悔自己为什么没能把这些这么简单的说辞拿来也像铁水这般大说一番给亲王听呢？
和亲王捻着胡须额首道：“真人说的有道理！本王可真没想到就这一闹竟会闹出这许多结果来！唉！本王这回可是处处受制，落入了贼人圈套中了！”和亲王重重叹了口气，道：“贼人用心狠毒啊！只苦了我的桓儿落在贼人手中替我受这活罪啊！”
褚天良对铁水喝道：“牛鼻子好没分晓！若是些解决问题的话说来到也算你能耐，却怎么说出这许多不着实际的话来让王爷心忧？你这也算能耐？非是看在你这护国真人的名头上，老夫定叫你尝尝‘翻天掌’的滋味！”说罢，又对和亲王道：“王爷不必心烦！若教属下寻得了贼人藏身巢穴，定把他个个斩草除根，为王爷出这口恶气！”
铁水呵呵笑道：“褚总管对王爷的忠心好叫贫道感动呵，不过……”他顿住又不作声了。
褚天良怒目道：“‘不过’什么？不过老夫不懂你这花言巧语不沾边的废话罢了！”
铁水抚掌哈哈大笑道：“说得好！说得妙！这话恐怕是说到王爷心窝里了！”
和亲王精神一震，倾身问道：“莫不是真人另有高见？”
“高见？什么高见？”褚天良道：“王爷切不可再听他胡言乱语了，他若真能有什么高见，我褚天良此后当与他处处礼敬三分，真心实意的尊他为护国真人！”
铁水不再理会褚天良了，对和亲王道：“王爷可曾想过天残教现在最想得到的是什么？”
和亲王沉吟道：“贼人最想得到的东西……”思想了片刻道：“本王十年前亲领大军缴毁了贼人巢穴，这十年来，又费尽心力欲铲除余孽，若说贼人最想得到的，莫过于本王的性命了……”
褚天良对铁水骂道：“贼道士！你的好主意莫不是要王爷拿自己性命去换世子吧……”
和亲王看铁水满面微笑胸有成竹的样子，摆手止住褚天良再吵下去，道：“依真人看，又是如何？”
铁水淡然