“容器本身的大小无从改变……？”
“没错。只有这一点是再怎么努力也没办法改辽的。这是天分。”
才能、天分、天赋——这些都是雷真讨厌的字眼。
大概是对陷入沉默的雷真感到担心了，葛丽洁尔妲难得用温和的声音说道：
“你不需要感到非哦。毕竟你拥有接近我的程度，想当魔王也不是痴人说梦。前提是如果没有马格努斯的话啦。”
“我有……接近你的程度……？”
“别、别误会了！我是指你与生俱来的资质，并且将〈线〉的存在纳入计算之后的事情。要是没有这些，你根本连我的脚趾头都不到呀！”
“啊、不，虽然那一点我也很惊讶啦——不过，马格努斯真的是那种程度的怪物吗？”
那家伙比眼前这个葛丽洁尔妲还拥有三倍以上的潜力？
“如果与他有关的事迹全都是真的话，就没错了——话说，那家伙也会使用〈线》是真的吗？”
“……是啊，我亲眼看过了。”
葛丽洁尔妲的视线变得锐利起来。大概是察觉到什么事情了。
“听说那家伙能够同时操纵六具自动人偶，而且每具自动人偶的战斗能力都相对于十具普通的自动人偶。这样看来，他会用〈线〉应该也是真的了吧。”
葛丽洁尔妲“喀”地推倒棋子，用手指捡起倒下的主教，放在手中把玩。
“学业成绩优秀，拥有广范围的魔术知识，贪婪学习着古今秘术，而且在人偶制作上也是个菁英。光轮战斗的话，我自认不会输给任何人……但是马格努斯的才能，确实在我之上。”
真是谦逊的分析。雷真感觉自己似乎看到葛丽洁尔妲令人意外的一面了。
“他或许是靠着什么秘术或机巧提升了自己的能力也不一定。如果那家伙是这样的〈作弊者》，只要破解他的手法便行了。但是——”
葛丽洁尔姐用宛如在问“你能飞上天空吗？”一样的态度，对雷真间道：
“在夜会场上交战之前，你能看穿他的底细吗？”
那是不可能的。
雷真必须要等到最终战的“第九十九夜”才有办法观察马格努斯。假设马格努斯真的有使用什么密技，光靠一场战斗也没办法识破。
忽然，葛丽洁尔妲“唔……”了一声。
她环起双手，将脸凑近棋盘。雷真还以为她是在思考马格努斯的事情，但是错了。葛丽洁尔妲指着棋盘，怨恨地说道：
“喂，你这家伙，真的是第一次下西洋棋吗？我才刚教完你常用的手法，你就变得这么有模有样。资质好到让人惊讶呀。”
“喔……西洋棋我是第一次下啦，不过我经常在玩类似的游戏。在日本有一种叫‘将棋’的东西，我以前每天都会跟我师父“棋。简单讲就是去掉让棋子回到棋盘的规则对吧？将棋我就很拿手了。”
“什么？你给我早点说呀，这个卑鄙小人！”
“不，可是，西洋棋跟将棋可是差很多的喔？”
“闭嘴，这个卑鄙的男人……居然一直进攻我的弱点……蹂躏我……下流！”
“不要用那种奇怪的讲法好吗！”
“可恶……居然会被一个初学者逼到这种地步——呀！”
葛丽洁尔妲抓起自己的骑士，推倒雷真的女王。
“呵……不过，终究只是个初学者呀。居然会舍弃自己的女王。”
“哦？你确定？你下了那一步，可就会被将军啰？”
“你说什么！”
因为骑士移位的关系，让国王面前变得薄弱了。雷真移动城堡，封锁了国王的退路。
因为葛丽洁尔妲布阵密集的关系﹒让国王没有逃跑的空间了。就算她现在将骑士叫回来，也挡不住雷真的骑士。这下就是“将军”的状态了。要是葛丽洁尔妲没办法在下一步反将雷真一军的话，她的国王就死了。
葛丽洁尔妲瞪着棋盘，拚命思考着反击的手法。雷真虽然觉得她认真拚命的样子看起来很可爱，不过要是说出口的话，应该会被杀掉吧？
“……呿，是我输啦！居然把女王拿来当弃子，简直不配做一名骑士呀！”
“毕竟我是个无情的将军啊。为了达成目的，就算是女王我也会舍弃的。”
雷真用刚才被说过的话反击葛丽洁尔妲，让她不甘心地染红了脸颊。
接着，葛丽洁尔妲忽然露出温和的笑容，指着棋盘：
“你看，我明明留下比较多的旗子，可是最后被将军的人却是我。虽然手头上的棋子多确实比较有利，但并不是棋子多的一方永远会胜利的。”
仿佛落在荒野上的甘霖般，这句话深深浸透雷真的心。
自动人偶较多的一方，魔术知识较多的一方，天赋较多的一方。
这些话都是形容哥哥。在任何事情上，哥哥总是比雷真优秀。
然而，就算是这样——
“你该不会是为了教我这个道理……？”
“不，我是真的输给你了。给我滚出去！”
葛丽洁尔妲鼓起脸颊，赶走雷真。
她虽然个性上有谦虚的地方，但终究是一名魔王。看来基本上是好胜心很强的。
“……我学到不少了。谢谢你啦，师父大人。”
雷真打从心底道谢后，离开了房间。
隔天，在晨雾还未散去前，雷真就起床了
漱洗换装完后，准备进行早晨的清扫工作。
就在雷真打算先扫除大门附近，而来到前院的时候，发现了葛丽洁尔妲的身影。
在坚固的城门下，她一个人站在信箱前。
侧脸看起来很严肃，手上拿着一封信。
“搞什么，师父大人。你今天早上又起得这么早啊？”
即使被雷真搭话，葛丽洁尔妲也不回应，而是不断凝视着手上的信。
她的表情僵硬，脸色似乎不太好。
“怎么啦？有信？”
“……我今天放你一天假。你现在立刻去把花的少女叫醒，两个人去镇上玩吧。”
“啥？搞什么啦，这么突然？就算你叫我这种时间出门——”
“少啰嗦，去就是了！不准回嘴！”
葛丽洁尔妲全身释放着杀气。雷真为了寻找原因，而环顾四周。从小山丘上一望而去，可以看到偏僻的群落，以及——
一群身穿黑色西装的男子，带着自动人偶，正站在山丘下。
4
在葛丽洁尔妲强硬的命令下，雷真只好带着小紫走下山丘。
两人依照指示走下斜坡，因为只有一条路的关系，在山丘下便遇上那群穿着黑色西装的男子们了。
在那群人当中，有一名特别显眼的金发贵公子。宛如出鞘利剑般的魄力无从隐藏，正是第一天与葛丽洁尔妲战得不相上下的那名男子。
雷真假装没有察觉到那群人的杀气，走过他们身边。
就在进入小镇的时候，小紫快步走到雷真身边：
“感觉上一定会发生什么事情呢。在这种时候跑到镇上玩，没关系吗？”
“怎么可能没关系？”
雷真踏着脚步走进小巷，躲到阴影处。接着马上凝聚魔力，送入小紫体内。小紫理解了雷真的用意，随即启动魔术回路〈八重霞》。
魔术立刻发挥效果，隐藏雷真与小紫的身影。虽然两人互相可以看到对方，但第三者已经无法掌握他们的身影了。
雷真谨慎地踏着步伐走出小巷，回到原本的路上。
接着躲在小镇郊外的简陋门后，观察远处穿西装的男子们。
他们并没有察觉到雷真与小紫，默不吭声地在原处待机。人数总共六名，自动人偶的数目也一样。仔细一看，另外还有五个人仿佛在包围山丘般散开在远处。
“要怎么做呢，雷真？”
“我想想，首先到警察局去——”
说到一半，雷真就发现这做法行不通了。
在后方的小镇中心附近，可以看见复数的人影。是身穿西装的男人与警察，双方正互相握着手，雷真脑中立刻响起警报。
（那群人，居然已经买通警察了……？）
虽然不清楚是怎么办到的，不过这下应该把警察视为那群人的同伙会比较妥当。
对方究竟是何方神圣？葛丽洁尔妲已经孤立无援了。
雷真隐藏自身气息，等待接近而来的西装男子们经过面前。男子与同伴们会合后，没过多久便展开了行动，成一列纵队爬上山丘。
此时，雷真也开始行动了。
他把小紫叫到身边，集中意识，将提高的魔力送入小紫体内。
面对与至今为止不同等级的魔力，小紫不禁感到惊讶，接着就陶醉起来：
“啊啊……好棒……这种感觉是第一次呢~”
“不要发出怪声！唉呀，既然夜夜不在也没关系啦。”
接受雷真的魔力后，小紫身体发出强烈的白光，表面出现一层薄膜。雷真在指尖集中魔力，轻轻碰了一下薄膜。
薄膜对魔力产生反应，改变了外形。雷真的手指触碰到小紫的手臂——可是却没有手感，完全感受不到一点魔力。
（魔力完全穿透了。这样一来，就算是遇上〈主动型〉的探测也……）
像蝙蝠的超音波感测一样，利用魔力反射探查周围——这就是〈主动型〉的知觉。现在回想起来，葛丽洁尔妲之前之所以能把小紫摔出去，恐怕就是利用〈线〉进行的主动探测吧？
不过，现在的小紫就算遇上主动知觉，也不会被发现。
这就是〈八重霞〉本来的能力——完全隐形。
“好棒呦，雷真。你什么时候变得这么厉害了？”
“我不是说过了吗？我有在念书啊。”
“啊……也就是说，雷真一直都在研究我的回路吗？”
“毕竟现在，你是我的搭档啊。”
小紫染红脸颊，开心地点点头。
“好，那么首先就来进行侦查吧。我留在这里防范增援，而你就——”
“去看看城堡里的情况对吧？”
“觉得危险就立刻回来喔。”
“我知道！交给我吧！”
小紫很有精神地挥挥手，快步爬上山丘。
接着两个小时，雷真不断默默等待着。
他压抑蠢动的心情，很有耐性地等待小紫回来。
如果能像芙蕾那样，与操控中的自动人偶共享知觉就好了。但是对夜夜办不到的事情，对小紫当然也无从着手。
时间一分一秒地经过，太阳已经升到相当高的位置了。
突然，雷真有种被人抓住心脏的感觉。
“雷真——！”
不好的预感化为现实，雷真看到小紫铁青着脸跑下山丘。
于是雷真抱着可能被敌人发现的觉悟，全力冲上斜坡。
“怎么了？发生什么事？”
“总之快点过来！伊普西龙会被杀掉的！”
小紫抓住雷真的手臂，用力拉扯。
没时间犹豫了。雷真与小紫从正面的城门冲入城堡内。
城门前虽然有西装男子在看守，不过两人毫不在意地通过对方身边。
小紫拉着雷真的手，冲入宅邸中，穿过走廊，往更深处前进。雷真一路经过黑衣人的身边，同时将他们的人数与位置记入脑中。
最后，小紫冲入�
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