环，女方长辈对女婿的托付，接下来还要对女儿进行训诫嘱咐。
“九娘从小娇养，年少懵懂，尚不懂人情世故，还望孙婿多多包涵，多多宽容，也希望你们能相亲相爱，患难与共，若有困难，陶家一定会鼎力相助……”
刘璟重重磕一个头，“孙婿记住了！”
……
“吉时已到，新人出发！”
随着傧相刘虎一声高喊，顿时鼓乐齐奏，六名丫鬟前后左右执画扇，遮掩着新娘出来，阿娇和小包子一左一右，扶着新娘微步徐行，上了宽大的牛车。
在鼓乐声中，刘璟率先出发，牛车紧跟其后，后面的牛车上已经不是聘礼，而是各种嫁妆，彩帛绸缎、衣裙箱笼，又有二十名陶家仆佣跟随。
车队沿着原路，浩浩荡荡向新郎府驶去。
刘璟在武昌城有了自己的房宅，紧靠郡衙，是一座占地约三十亩的中宅，这是江夏太守官宅，历任太守皆住在这里。
府宅分为三进，外宅是给仆佣下人居住，中堂则是会客起居之地，而内宅则是主人私人住所，还有一个内花园和一片占地三亩的池塘，清新雅致，步步生景。
今天的婚礼便在中堂举行，汉朝婚宴十分隆重，钟鼓五乐，歌舞数曹，刘璟虽然力求节俭，去掉了歌舞和音乐，但必要的酒宴还是不能少。
从新娘进门到拜堂成婚，其间种种礼仪繁杂，各种规矩严格，这里就不一一叙说。
一直欢娱到傍晚，喝得满脸通红的新郎才被送进了洞房，此时，新娘陶湛已经坐在床榻前等候了近一个时辰。
洞房里门窗早已严闭，温暖如春，内外房间里点着喜烛，墙上挂着斗大的喜字，床榻上铺着上好锦缎，帐帘低垂，在小桌上摆放着酒壶杯盏。
刘璟关上门，笑着走上前，在陶湛身边坐下，歉然道：“被他们抓住，非要逼我喝酒，多喝了几杯，娘子莫怪。”
陶湛抿嘴低声笑道：“可被棰杖？”
棰杖新郎是东汉乃至三国婚礼中最流行的戏谑方式，但棰杖过火往往会出人命，陶湛也是有点担忧。
刘璟一笑，“他们都知道，谁敢杖我，明日我必百倍还之，所以没人敢乱来。”
陶湛嫣然一笑，取了两个酒盏，伸出涂有鲜红豆蔻的芊芊玉指，拎起酒壶倒了两盏酒。
“夫君可愿饮我的一杯酒。”
刘璟笑道：“换个法儿我就喝。”
“什么法儿？”陶湛不解。
“这样！”
刘璟让陶湛端起酒盏，两人手臂相穿，陶湛顿时明白了，她脸蓦地通红，娇羞无限地和夫君喝一盏交杯酒。
刘璟放下酒盏，站起身将陶湛搂入怀中，亲吻着她的樱唇，低声道：“今天激动吗？”
陶湛轻轻点头，眼波朦胧起来，刘璟抄起她的腿弯，将她横抱在怀中，快步走进内室，笑道：“这是我家乡的规矩，新娘上床不得沾地，而且身上不得有一丝一缕。”
陶湛听到不得着衣，顿时羞得埋进他怀中，低声道：“把灯烛灭了！”
刘璟放下她，走到桌边忽地吹灭了灯烛，转身想替她脱罗裙，却摸了个空，只听见陶湛在帐中吃吃低笑：“哪有这种规矩，休想骗我！”
话虽是这样，但她想到自己今晚将除尽罗裙，赤身躺在夫君身边，她中羞涩万分，又想到了姑姑说的那件事，心中更是紧张得怦怦直跳。
她慢慢躺下，闭上了眼睛，等待着那一刻的来临。
刘璟躺在她身旁，温柔地吻着她的唇，轻轻地解开她的衣襟，手慢慢探入她裙子，他们相恋两年，刘璟第一次抚摸到了她那无比光滑细腻的柔嫩玉体……
洞房花烛夜，鱼水交融时，建安八年的最后几天，一对新人在一片祝福声中结合。
……
第229章 谋士之争
时间又过了三年，建安十二年初春，有异星出现在北斗星座，天下人议论纷纷，是年必有君主亡故。
二月初，荆州传来消息，荆州牧刘表病重，恐不久于人世。
邺城，这里原是袁绍都城，曹操在建安九年夺取邺城后，为了控制河北，遂迁都于邺城。
刘表病重的消息终于传到了邺城，而曹操刚从淳于返回邺城，大封功臣二十余人，这就意味着河北大局已定。
此时，曹操正考虑东征乌桓，但荆州传来的消息却打乱了他的计划。
丞相府大堂之上，曹操紧急召集数名心腹谋士商讨荆州对策。
此时河北袁氏兄弟已平，但隐患尤在，袁尚、袁熙兄弟尚未被彻底歼灭，他们勾结乌桓，企图借乌恒之力席重夺河北。
曹操准备东征乌桓，却遭到了众将的一致反对，众将们皆说，袁氏兄弟不过是逃犯，乌桓是寡恩薄义之徒，岂会受袁氏兄弟利用，若大家远离中原，一旦刘备乘虚攻打许都，大军救之不及。
众说纷纭，就在这个时候，南方出现了机会。
大堂内，曹操显得有点焦躁不安，背着手来回踱步，按照他的计划，他必须要完全平定河北之患后才考虑南下荆州，现在刘表病重，必然会引发诸子争位，正是攻打荆州的千载难逢之机。
他忍不住又取出蔡瑁写来的信，‘刘荆州病重，蔡氏执掌军权，瑁愿献荆州于丞相，望曹军早日南下，不复为盼。’
很显然，趁现在蔡瑁掌权之时南下，可以以最小的代价夺取荆州。
可乌桓不灭，袁氏不除，又必会生成后患，那如何选出一个最好的方案，三面皆能顾及呢？
曹操目光投向众谋士，先落在程昱身上，他见程昱面带微笑，手执羽扇，显得胸有成竹，便笑道：“仲德先说说吧！”
程昱在所有人中，年纪最大，但精神却最好，红光满脸，精神抖擞，和身旁的郭嘉形成鲜明对比。
程昱微微一笑，“自古以来皆是北强南弱，刘表虽然病重，是可能引发荆州内乱，可在我看来其实意义不大，就算刘表康健，荆州弱小之地，又怎能抵挡北骑王师，相反，乌恒有数十万铁骑，在袁绍时期便虎视河北，袁氏兄弟求助于他们，实则引狼入室，还有辽东公孙康，也是野心勃勃之辈，丞相舍强而谋弱，只怕刚得荆州，又失河北，得不偿失也！”
旁边荀彧也道：“仲德说得极是，我们其实并不担心袁氏兄弟，担心是乌桓，十年前，乌桓人趁中原大乱，趁机掳掠汉民十余万户，极有可能袁氏兄弟与其达成共谋，乌桓要子女金帛，袁氏要河北土地，一旦我们南顾，乌桓铁骑必然趁虚而入，席卷河北，丞相悔之晚矣。
而蔡瑁分明阿谀之徒，企图背主求荣，说话多有夸张，他所谓执掌军权，不过是襄阳之兵，南郡在刘琦手中，江夏被刘璟所占，长沙实控于刘磐，蔡瑁如何能献荆州？
不如就等他们内讧，丞相利用这个时机征讨乌桓，彻底稳住河北局势，回头再考虑荆州，或许荆州势弱，只须一支奇兵便可占领荆州，何须丞相劳师远征？”
荀彧是曹操的心腹谋士，同时也是汉室王朝的忠诚维护者，这便是他和曹操之间有一种微妙的关系。
这次曹操大封功臣，尤其重视荀彧，不仅食邑增加一千户，同时还要加封他为三公，远远高于其他谋士，甚至高于程昱和郭嘉。
荀彧心知肚明，与其说这是曹操对自己的封赏，不如是曹操对自己的试探，他坚决不受封赏，先后推辞了十余次，才最终让曹操撤销了这个决定。
正是荀彧对朝廷有一种特殊的忠诚情节，所以在荆州和乌恒之间表现得格外坚定，支持曹操对异族的征讨，反对攻伐荆州。
曹操很明白荀彧的心思，但也没有多说什么，又将目光落在后座的贾诩身上，他见贾诩虽然一言不发，但脸上神情明显不太赞同，便点点头笑道：“文和不要总是沉默，不妨也谈一谈。”
曹操帐下四大谋士是荀彧、荀攸、郭嘉、程昱，这四人也是他的心腹，对他们言听计从，而贾诩虽然有谋，但还不属于曹操的心腹，加上他的旧主张绣尚在，所以曹操对他的信任略有不足。
不过贾诩虽然不能和四大谋士相比，但他熟悉荆州，又在建安七年参加了新野之战，恰好荀攸去许都催粮，所以曹操把贾诩找来共商军机大事，顶了荀攸的位置。
贾诩有自知之明，他知道自己资历还不足以跻身核心决策圈，尤其在新野兵败后，他自觉惭愧，所以这几年表现得很低调，一般都不会参与军务决策，即使偶然参加，也尽量不发表意见。
但此时他被曹操点名，而且含蓄地批评他总是沉默，贾诩不得不起身道：“诩言恐怕会误丞相决策，所以不敢言。”
“文和这话就不对了，我有什么话不能听？且说说看。”
贾诩只得硬着头皮道：“荆州局势也不是我们想的那样简单，刘琦、刘琮兄弟乃懦弱无能之辈，蔡瑁也不必放在眼中，臣担心是刘璟和刘备，这两年刘璟励精图治，兵精粮足，又和江东和解。
而刘备野心勃勃，暗助刘琦，迟早会吞并南郡之兵，若丞相不早图谋，被此二人坐大，再加上江东联盟，那时再攻荆州，就不是那么容易了。”
贾诩的话拨动了曹操的一根心弦，那就是刘璟，曹操怎么也想不到，当年那个在乱军中逃脱的少年在进入荆州五六年后，竟然成了荆州最强大的力量。
他得到荆州的情报，刘璟已拥有精兵一万八千人，战船千艘，其中两千精锐骑兵和一支五百人的重甲步兵。
而刘琦虽然拥有三万军队，战斗力却不如刘璟，不过有关羽父子替刘琦操练兵马，南郡军队也不容小觑。
贾诩说得也对，一旦丧失机会，让刘璟和刘备坐大，再打荆州也不那么容易了。
这让曹操心中又有了一点纠结，这时曹操感觉贾诩并没有完全尽言，似乎还有什么话没有说出来。
他看了一眼程昱，发现程昱眼中明显有了不悦之色，他心中顿时明白了，恐怕贾诩是不想和程昱、荀彧等人发生矛盾。
曹操点点头，对众人笑道：“这件事让我再考虑考虑，大家先回去吧！”
众人纷纷起身告辞，曹操待众人散去，又悄悄命令侍卫把郭嘉和贾诩找来。
书房里，郭嘉和贾诩先后坐下，今天郭嘉在大堂上没有发言，这和他身体虚弱有关，从去年冬天郭嘉便病倒了，虽然稍有起色，但依旧没有痊愈，身体十分虚弱。
贾诩似乎明白丞相找自己来的意图，他坐在一旁微笑不言。
这时，曹操先问郭嘉，“奉孝觉得是先征乌桓，还是先征荆州？”
郭嘉微微一笑道：“丞相欲征荆州，请问有多少擅水战的军士？”
这一句话便将曹操问住了，北人不擅水战，一旦刘璟距江而战，恐怕兵力再多也无济于事。
郭嘉又接着道：“工欲善其事，必先利其器，丞相南下，并非对付荆州一家那么简单，正如文和所言，刘璟和江东交好，我们极可能会遇到孙刘联军，这种情况下，若仓促南征，胜负难料，属下建议，南征还是从长计议更好。”
沉思半晌，曹操叹息道：“诸将皆不同意北征乌桓，奈之如何！”
郭嘉又淡淡道：“诸将不过是征战疲劳罢了，不肯再远征，其实丞相也不用耗费钱粮大举出征，属下闻易县粮草颇多，可以易县为后勤重地，兵贵神速，丞相可率轻兵千里突袭，打乌桓措手不及，属下向丞相推荐田畴为向导，此人熟悉乌恒地形，有他在，胜机可先占一半，打完乌桓也就是夏天，正好休息士卒，操演水军，明年初可南下荆州。”
曹操默默点头，郭嘉的建议说到他心坎上去了，这就叫运筹帷幄之中，决胜千里之外。