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曹操一定是另有所谋，‘难道是江东？’这个念头从庞统的头脑中一闪而过，但庞统又觉得不太可能，这个时候曹军攻打江东简直就是自掘坟墓。
就在这时，一名士兵奔至大帐门口禀报：“启禀老将军，启禀军师，水寨外来了一艘大船，船夫自称是历阳过来的矿船，有极重要事情要禀报。”
黄忠和庞统对望一眼，他们都同时意识到，或许历阳那边出事了水寨内，一艘五百石的叶轮船被几艘汉军巡哨船慢慢引了上来，这是数百艘矿船中的三艘叶轮船之一，原本属于陶家，陶家放弃船队后，叶轮船便卖给了武昌苏家。
踏板叶轮船一直是军方的战船，一般民间不准拥有，但马钧最早却是为陶家造了十几艘五百石的踏板叶轮船，用于汉水上的运输，这艘踏板叶轮船便是当年的马钧造的第一批踏船之一。
踏船缓缓靠岸，黄忠和庞统以及数百名士兵已经在岸上等候多时，这时，从踏船上下来五名船夫，个个心有余悸，为首船老大上前跪下行礼，“小民谭富拜见老将军！”
黄忠命他起来，又问道：“你是哪里人，为何在此？”
这名叫谭富的船夫垂泪道：“小民是武昌苏氏船行的船夫，和其他苏氏船行的一百多艘矿船一起停泊在历阳，准备开春后就运矿石回荆州，不料就在四天前，曹军突然袭击历阳，所矿船全部被曹军俘获，小人当时正和几名手下修理踏板，只有我们侥幸逃了出来。”
历阳属于江东的地盘，汉军在历阳没有驻军，也没有烽燧，消息封锁得极为严密，皖口这边根本就不知道历阳发生的事情，这个消息令庞统也吃了一惊，他连忙问道：“历阳有多少矿船？”
“大约有四百余艘，基本上都是千石以上矿船，最大的一艘矿船有三千石，全部被曹军得到了。”
旁边黄忠也问道：“曹军做了什么，放火烧船了吗？”
“没有，一点火光都没有见到。”
黄忠立刻明白了，曹军偷袭历阳就是为了抢夺矿船，他对庞统道：“民船不同于军船，经不起剧烈撞击，最多只能用作后勤运输，不能用作水军大战，曹军抢夺民船应该是用来运输粮草兵力。”
庞统叹息道：“张辽从去年开始投入近十万民夫疏通河道，听说寿春与合肥之间已经可以行驶千石船只，但他们却面临有河无船的尴尬境地，而大量的粮草物资屯集在寿春，要把物资运来合肥，就需要大量船只，造船已来不及，那么抢夺矿船就是他们的上策，我现在才意识到这一点。”
黄忠点了点头，“军师说得不错，那这样一来，曹军夺取濡须口就可以理解了。”
“是这样，攻打濡须口就是为了让四百多艘矿船能从长江进入合肥，有了这批矿船，曹军的运输能力将大大增加，大量粮草物资就可以从寿春水运至合肥，张辽不愧被称为曹军第一将，不仅大胆心细，而且十分谨慎，只有等曹操同意后他才行动，可谓谋定而后动，他将是我们最大的劲敌。”
黄忠和庞统都感到有些失落，张辽出奇兵抢夺矿船，这一战他们明显是输了，黄忠沉吟片刻道：“这支船队必然会在寿春和合肥之间运输粮草物资，如果我们也出奇兵，烧毁这批矿船，军师觉得可行吗？”
庞统摇了摇头，“张辽想到了攻，又岂能想不到守？这批战船如此重要，他必然早有防备，而且曹休率三千骑兵就驻扎在寿船，以骑兵护船，说实话，我们机会不大。”
黄忠沉吟不语，这批船只将大大强化曹军的运输能力，他却视而不见，这无论如何不是他黄忠的风格，就在这时，身后一名送信兵骑马疾奔而来，老远大喊道：“军师，建业急信！”
黄忠驻扎在皖口还有一个重要原因，那就是皖口一直便是荆州和江东之间的情报中转站，建业和武昌之间以飞鸽传信，信鸽先到皖口，再换信鸽传到武昌，这条情报体系由庞统全权掌控。
庞统霍地转身，‘建业急报’四个字如针一般，刺入了他的脑海，他立刻意识到，一定是江东出了大事，送信兵翻身下马，将一卷红色的细绢递给庞统，这意味着情报十万火急。
这时，黄忠也凑上来，眉头紧皱问道：“发生了什么事？”
庞统看完情报，低声叹了口气：“出乎我们的想象，孙权已决定和曹操结盟。”
黄忠顿时愣住了，孙权居然和曹操结盟，这对合肥之战会产生重大影响，他立刻意识到了问题严重，对庞统道：“这个消息我们必须要立刻禀报汉王殿下！”
芜湖虽然隶属于丹阳郡，但在江东分裂后，芜湖被吴郡的军队占领，成为吴郡通往长江的出口，汉军也由此在溧水对岸的溧口镇得到一处天然港湾，成为汉军在长江南岸的驻兵点。
由于局势骤变，曹军夺取了濡须口，使长江对岸芜湖的局势也顿时紧张起来，吴郡在芜湖县有三千驻军，由年轻的将领孙桓统帅。
由于濡须口兵变，孙桓也紧张起来，下令军队加强戒备，又命数十艘战船在沿江巡哨，防止曹军渡江南下，芜湖码头上，孙桓站在一座亭内，远远眺望北方，眼中忧心忡忡。
旁边一名牙将劝道：“曹军没有战船，应该无法渡江，将军不要太担心了。”
孙桓叹了口气，“曹军虽然没有战船，但建业有足够的战船，现在汉军已从濡须口撤离，一旦曹军借建业战船南下，将是我们的灭顶之灾啊！”
“这不是引狼入室吗？”牙将惊讶道。
“未必！”孙桓摇摇头道：“现在局势极为复杂，汉军要发动合肥战役，曹军自保不暇，这个时候曹操应该没有占领江东的意图，反而会联合孙权，我最担心的就是这一点，一但曹军介入江东战局，情况就变得复杂了，我最担心曹军进攻吴郡，而汉军来不及增援，吴郡恐怕就会支撑不住。”
正说着，一名士兵飞奔赶来，急声禀报道：“启禀将军，斥候急报，周泰率两万军队正向芜湖杀来，距离我们已不足三十里，请将军速速定夺！”
第916章 魏吴结盟
孙桓想到了曹军会进攻芜湖，却没有料到建业军队会突袭而至，已相距不足二十里，他着实大吃一惊，稍一沉思，便立刻下令道：“传令全军立刻撤回吴郡，立刻撤军！”
孙桓非常清楚，芜湖城池低矮，无法防御两万人的进攻，一旦周泰断了他们的退路，他们连撤军的机会都没有了。
孙桓心中焦急，又对一名亲兵道：“你立刻赶去溧口镇，把情况告诉钟将军，形势危急，汉军若愿入吴，可随我们一同撤离。”
亲兵飞奔而去，孙桓也翻身上马，催马向县城内奔去。
夺回芜湖是孙权在会晤程昱后做出的第一个重大决策，既然要配合曹军防御合肥，江东军就必须有一个战略支点，这个支点正是濡须口对岸的芜湖。
事实上，吴郡军队占领芜湖一直便是孙权的心病，之前由于汉军驻扎在溧口镇，使孙权一直不敢轻举妄动，而这一次既然决定和曹军结盟，共同对付汉军，孙权便不再有顾虑，立刻命令驻守丹阳县的周泰率两万大军直扑芜湖。
尽管孙权的命令是秘密行军，全歼孙桓军队，但周泰并没有严格执行孙权的命令，他率大军沿着官道不紧不慢行军，在距离芜湖县约四十里外的于湖县，便被吴郡探子发现，探子紧急赶往芜湖禀报了敌情。
尽管孙氏家族反目，使江东一分为三，孙权更是恨不得一夜之间攻下吴郡，斩杀孙瑜等人，但江东军将士却并不卖力，他们普遍希望用和平方式统一江东。
去年秋天孙权率三万军进攻吴郡，却遭到了军方的普遍反对，最终进攻吴郡的计划变成虎头蛇尾，不得不曹草草收兵。
周泰这次进攻芜湖也是一样，吴郡和丹阳郡血脉一体，他不愿意看到江东人自相残杀，周泰便打草惊蛇的方式，让芜湖守军自己撤离。
夜晚一更时分，周泰率领两万大军抵达了芜湖县，这时孙桓已经率军撤离，对岸的溧口镇的汉军也跟着撤回吴郡，芜湖城内再无一兵一卒。
当周泰率大军抵达县城北门，城门大开，县令张琪迎了出来，张琪是张温族弟，也是吴郡名门张氏家族的重要子弟，他在周泰马前跪下哀求道：“孙桓军队已撤回吴郡，下官关闭府库，安抚民众，现芜湖县内平静，望周将军爱护平民，不要纵兵骚扰。”
周泰连忙下马将张琪扶起，笑道：“张县令不必担心，我军队中也有不少芜湖子弟，自然不会纵兵扰民，张县令能够关闭府库，保护官粮，着实令人敬佩，就不知官仓内还有多少粮食？”
“大约还有两万石。”
周泰心中大喜，这些粮食足够他的军队使用，但他又有点惊讶道：“难道孙桓撤军时没有带走粮食吗？”
“孙将军撤军比较仓促，来不及搬走粮食，有将领劝他烧毁粮食，但孙将军没有答应，命下官封闭府库，不准平民哄抢。”
周泰心中感慨，若是汉军驻防芜湖，就绝不会给自己留下这么多粮食，他目光又向溧水对岸望去，张琪连忙道：“汉军也撤走了，船队和孙将军一起撤回吴郡，据下官所知，溧口镇那边已无驻军。”
周泰点点头，回头令道：“立刻禀报吴侯，我们已成功占领芜湖。”
十天后，孙权和曹操在芜湖县正式会盟，由于程昱和张昭之间已事先达成了大量共识，这便使得曹操和孙权的会面十分顺利，双方正式在芜湖县签署了盟约，孙权承诺出兵五万，参与曹刘之间的合肥之战。
而曹操也履行承诺，在签署盟约三天后，派船队向芜湖送来了十万石粮食。
芜湖码头上，一艘艘满载粮食的货船缓缓靠岸，巨人般矗立的吊塔开始将货船上的粮包吊运上岸，一座吊塔由二十头牛拉拽，十名士兵分别负责控制吊塔转动和健牛的进退。
当粮食落地，便有一队队牛车将粮食运回城内，码头上十分热闹，车队穿流不息。
迎宾亭上，孙权在十几名大将的簇拥下，正负手望着吊塔将粮食从大船内吊出，他心中着实感到得意。
孙权笑着对身后众人道：“去年在建业，曹操承诺给我们十万石粮食，结果他自食其言，而这一次他却主动将粮食送上门，用不着我们催促，前倨而后卑，足见其确实是需我们的援助。”
旁边吕蒙却忧心忡忡道：“吴侯，这其实也说明了曹操对合肥之战并没有太大把握，我们这样仓促参与，是否明智？”
孙权回头看了吕蒙一眼，淡淡笑道：“子明要明白一点，我们并不是为曹操而战，我们是为自己的命运而战，一旦汉军夺取了合肥，我们就将面临灭顶之灾，相反，合肥大战只要我们能击败汉军，三国鼎立之势便成了，至少在东南方向是三足鼎立，至于北方之争，我们只管坐山观虎斗便可，不！虎斗要观，山却不能坐，必须要趁北方战乱之机灭掉刘备，占领交州，重振我江东社稷。”
众人一起躬身施礼，“主公圣明！”
孙权傲然一笑，他心中虽然志得意满，但理智却没有失去，他知道自己还有后患，吴郡问题若不及时解决，必成他兵败之根。
想到这，孙权又对众人道：“汉军备战需要时间，我们便可趁此机会一举攻下吴郡，统一江东，哪位将军愿统帅大军平定吴郡？”
众将领皆沉默了，孙权的脸顿时沉了�