「微臣为了避免打乱陛下的思绪，因此自作主张接受这个安排，还请陛下见谅。」
希尔维雅对于榭萝妮希卡毫不掩饰言语中的意图感到非常不快。这人根本从不征询她这个女王的意思。而这次的事情也是守护骑士就任当天才让她知道，希尔维雅当然不可能拒绝了。
（又多了一个人来监视我……）
「这名守护骑士将被安置在一宫东北方的一间房间里头。」
「这个人会住在内宫里头吗？」
这倒是让希尔维雅觉得惊讶——所谓一宫是内宫之中，最靠近女王寝室的一排宫殿。虽说这名骑士是女王的贴身侍卫，寝室当然会安排在就近保护女王的位置。但令她觉得挂心的是，榭萝妮希卡竟会同意让军方的人进驻内宫的中枢位置。
「是，这名守护骑士名唤朱力欧…杰米尼亚尼。由于他的身分比较特殊，才让微臣觉得这件事情可以通融。」
榭萝妮希卡接着说出朱力欧的经历，让希尔维雅更觉得诧异。她怎么也没想到，这名骑士竟然被当成神婢教育，更考进了上信院。
（那么神官团中也有他在上信院的同僚了，原来如此……若不是这样，非神职人员应该不可能住进内宫吧。）
但榭萝妮希卡最后又补上了一句：
「不过，这人虽然接受过神职教育，但他身上穿戴的仍是不洁的战甲，因此请陛下绝不可以透露您梦中的讯息。」
这件事不用她说。希尔维雅就连面对榭萝妮希卡也是如此。打从姐姐逃出王城之后，她就没有对任何人敞开心房。一次也没有。不论是三大公家的人、内宫神职人员，全都是意图攀附她的托宣能力而聚集的水蛭罢了。
她回到寝室，让神婢们退下之后，一个人倒在床上。脑中浮现出那天晚上生平第一次一个人走在宽广天空下的情景。姐姐和她的同伴们目送着自己离开。在充满疼痛记忆的人生中，唯有这段深刻的回忆让她觉得甜美。
（姐姐有人在背后支撑着。）
（如果可以，能不能让姐姐就生活在这样的人群中，然后永远忘掉战争呢……）
闭上眼睛，黑暗中又浮现克里斯的脸庞——和托宣预言重叠在一起。在预言中，他抱着婴孩，将匕首刺进希尔维雅的胸膛。
（但我的命运终究还是会把姐姐跟她的同伴们一起卷进来呀……）
希尔维雅用被子捂住了脸，强忍着身心的疼痛。
阳光从寝室上方的半球型玻璃天窗洒下，希尔维雅从梦中清醒。她全身每处肌肤都隐隐作痛。腹部浮现出一块红斑。
（净身的池水掺了药……）
她这才发现这件事。八成是榭萝妮希卡下的指示——看来是三位王配侯缺了一个，让她觉得非常焦急吧……希尔维雅对这件事没有愤怒或埋怨的情绪。
（我该告诉她吗……说我的夫婿现在人在札卡利亚……）
这个念头在脑中一闪即逝，希尔维雅赶紧胡乱拨了拨头发，让自己赶快忘掉这个念头。
（要是我真这么做，他跟姐姐都会有危险的。而且我……也只不过是可以短暂从药物中解脱而已。）
她掐住了自己的衣角，用力一拉。衣服在凄厉的哀嚎声中一点一点绽开。
（只要我自己一个人忍耐就好——我忍住的话，永远忍住的话……）
这时候石造门扉那头忽然有人出现。有好几个脚步声，接着一名神婢的声音传进来：
「打扰陛下。」
「……进来吧。」
希尔维雅带着忧郁的声音回答，心里对于她们这时候跑来觉得有些不满。
镶着有翼车轮图样的石门被推开，希尔维雅惊呼了一口气。因为进门的三名神婢中问夹了一个身着铠甲的人物。
「臣等带了陛下的守护骑士殿下来了。」
希尔维雅忍不住盯着这名骑士的容貌，让他瞬间脸红，赶紧低下头去。
——原来如此，榭萝妮希卡说得没错……这名骑士将头发束在颈后，整齐的发丝像是初雪过后，地上清扫后留下的一道道银白痕迹；一张凛然的美丽脸庞给人的印象，和白蔷薇徽章很相称。进了上信院却没人发现他是男生，希尔维雅起初不大相信，但此刻却觉得没什么好奇怪的。
这名骑士绕过他面前的年长神婢来到床台前，跪在地上伏首行礼。额前透明的发丝也跟着垂在地上。
「景仰台前通晓命运的圣上，诸位神祇，请容您的子民带着虔敬之心祈愿，感谢圣上的圣恩……」
骑士口中最先说出的，是一丝不苟的圣词。他的声音听来就像一支放了玻璃珠的水笛一般透明澄澈。
「……许君体认天堂车轮每一柱辐条。」
希尔维雅做了一个简短的回应，伸手示意要他拾起头来。但前额紧贴地板的骑士却红着耳根始终没有动静——是怎么了吗……
「把头抬起来吧。」
「是……不，那个……臣惶恐……」他欲言又止，「陛下……陛下您刚起身，还没有更衣……」
希尔维雅起先没听懂他的意思，想了想才发现，这里是她的寝室，而她现在这副刚睡醒的模样，衣服都还没有整理过。
事实上，希尔维雅已经好久没有意识到这样的问题了。毕竟从她小时候这间寝室就有许多人进出。但这些人不是神婢就是已经动了刀、割下男人身分的神官。而现在这名骑士外表又像女孩子，让她根本没想到，这其实是除了王配侯之外，第一次有『男人』来到她的寝室。
这下换成希尔维雅忽然害羞了起来，慌忙将衣服的领口和下襬整理好，然后拉起被子，将颈子以下的部分全部盖住。
「这、这你不需要介意……你从今天开始就是内宫的守卫了，不可以为了这点小事就乱了方寸。」
希尔维雅尽管察觉到自己才是那个乱了方寸的人，却无法压抑紧张高亢的声音。接着眼前的骑士畏缩地抬起头来，注视着希尔维雅的眼眸却莫名流露出哀伤。
（哀伤——不对，是怜悯吗？这人为什么要用这样的眼神看我……）
希尔维雅觉得讶异，她强忍着身上残余的疼痛对着骑士开口道：
「名字呢？」
「微臣是赛尔维地方的下级贵族，葛齐欧…杰米尼亚尼之子，名唤朱力欧。」
「听说你是父王还有格雷烈斯卿举荐的……你，见过我父王了是吗？」
「是。不过因为太王陛下微恙，微臣没能拜见太王陛下的尊容，而是直接衔命前来保护女王陛下。」
——照这么说，这人就是大公一派送来的间谍了……希尔维雅已经久末见到自己的父亲，太王提贝烈斯…尼洛斯了，却仍记得那双狡猞的眼眸。至于王配侯，格雷烈斯…尼洛斯，希尔维雅也鲜少需要接见他。这人同样只顾着将所有心思花在如何扩张大公一派的权势，他和太王两人根本不可能关心她的安危。如今派了守护骑士进来，目的就是牵制榭萝妮希卡和她底下的神宫团，同时打探女王的夫婿、圣王绅的情报。
「其余的人退下吧，我有话要问朱力欧。」
周围的三名神婢显得不知所措，脸上写满疑虑，不知该不该留下这个不属于神职体系的人和女王独处。但希尔维雅瞪了她们一眼，她们只好慌慌张张地点头离开。希尔维雅这才发觉，遍布全身的疼痛让她不论是态度还是说话方式都显得非常不耐。看来她们下的药真的非常有用。
希尔维雅将目光移回朱力欧身上，眼眶不禁泛起泪光——这是怎么回事？这人真的是间谍吗……她不禁怀疑了起来——像这样似乎连摘一朵花都会犹豫不决的人，真是间谍吗……
「我问你，在你接到这道命令之前，你在做什么？」
这声质问让朱力欧的表情有些失望，彷佛这不是他希望听到的问题。
「微臣原本以代理剑术顾问的职位，任职于埃勒维雷欧斯将军殿下的直辖部队。」
他之前是王宫剑术顾问，负责指导王宫禁军还有圣王国军核心部队的剑术，是个非常重要的职务，没想到像他这么年轻的人竟能担起这个职务。而她这时想起，宫廷招来的剑术顾问因为生性豪放不羁，所有的工作几乎都交给自己的弟子去做，一个人周游列国去了，这名弟子大概就是眼前这位骑士。朱力欧了吧。
——像这么一个重要人物却让父王还有格雷烈斯调遣过来当我的守护骑士？他们就这么想要探询内宫的秘密吗……
「……我有杜克神庇佑，可以预见任何危及性命的凶险，所以我根本不需要什么守护骑士。这点你清楚吧？」
希尔维雅明知故问。这人是曾经在王室中服役的神婢，不可能不知道这件事。
「臣知道。」朱力欧将手贴到胸前，表情沉痛地回答。「可是陛下，当您触得旋转车轮的那一刻，您的身上都会留下痛楚吧。」
这句话让希尔维雅整个人冷不防地抽了一下，一双眼睛紧紧盯着朱力欧。
「臣作为一名守护骑士，即使只是那么一点点的痛楚，待在陛下身边为陛下分担也是微臣的责任。」
（分担——我的痛楚？）
（这人……到底在说什么？）
这是她过去从未听过的话，更遑论这句话现在是由一个带着剑的战士口中说出……
「微臣今后将住在一宫，未来陛下圣巡之际，微臣也将和陛下共乘一驾，请陛下恩准。」朱力欧再次叩首，「微臣将与陛下形影不离，随侍在侧。」
希尔维雅的脑中纷杂的思绪无法沉淀。
所谓圣巡，即托宣女王巡视王国各地，以判断有无天灾、叛乱，或者犯罪之征兆的例行性活动。这阵子由于希尔维雅的身体状况恶化，因此暂停实施。但日前的三位王配侯却仍不断促请希尔维雅恢复这项活动。
（这人果然是父亲派来的人……绝不能疏于防范。）
希尔维雅暗自叮咛自己，同时揪紧了身上的衣服和被褥。她点了点头，小小声地勉强挤出了回应：「这我知道了，你退下吧。」
然而，朱力欧听了话却没有照办，仍屈膝跪在地上抬头注视着希尔维雅。他的视线深深刺穿希尔维雅的心房，让她忍不住别开目光——为什么，为什么这人要带着彷佛要哭泣一般的眼神看我……
「怎么了？我不是要你退下吗？」
「您……一个人可以吗？」
「什、什么可不可以？」
「微臣想问，陛下您现在身上感受到的痛楚，有没有微臣可以帮忙分担的？」
希尔维雅忍不住咽了一口气——被他发现了，现在我身上遍布全身的疼痛，被他发现了……为什么？难道他知道吗？难道他知道我作为托宣女王，必须终日生活在疼痛之中吗——不可能，即便是上信院应该也不会告诉神婢们这种事才对……
——那他不过就只是看了我的反应，就发现我身上的疼痛了吗……
希尔维雅别过头，将视线移到自己膝上，颤抖着说：「你、你在胡说什么……退下吧！」
朱力欧深深地行了礼。在他的动作中，希尔维雅彷佛看见他的眼泪滴落到地上。接着，当他转身走向房门，希尔维雅更不知道自己竞为何叫住了他：「……朱力欧。」
「是！」
那张脸庞回过头�
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