白龙江在碧口至昭化段，水势平坦，流速较小，因此十分有利于船只通行，其下又连接着嘉陵江，并通往长江水道。因此，碧口亦成为白龙江上繁华的水运码头，商船列队、号子振天、岸上码头林立，号称甘肃四大名镇之一，是甘川两省的重要商道。
柳石接触的商家，都建议他们走南路运货，有一名实在的老掌柜见到柳石主要是买粮食，甚至建议干脆在四川买好了，比汉中价格更低廉一些。柳石他们决定不下，只好回来问少爷了。琢磨了一下，陈安决定还是买上十几车货物走马路，但是下订单让商家大宗货送到碧口，他们派人来接就是了。既然有这么个码头可用，当然要充分利用了。
“那些古玩只能看不能吃，有个屁用，都想法子脱手。还是就在这里买一些粮食被服吧。嗯，多买些腊肉之类的。马队吗，总不能都空着。”发了几笔横财的陈安毫不在意地说着，也不想自己刚刚就买了一对只能看不能用的家伙。
柳石和林玉山刚要出去，陈安又把他们叫回来，“明天再去吧，今天休息了，把那个店小二也叫去，让他推荐一些信用好的商家。”
两天后，一溜烟近三十辆马车的马队准备出发了。
陈安看着后面的马车，摇了摇头，两万多斤谷子就装满了二十多辆马车，这只不过是两百来人一个多月的口粮而已。再多马车也不行了，毕竟人手不足。马车的效益真是低下呀，陈安想到辽东的火车，如果有铁路线，一溜车厢都可以运送几千号人马，那才是够劲。
一下子脱手了上万两的古玩，都换成银子太麻烦了，干脆换了很多金条，装了几个箱子和另外的金银胡乱堆在一起，放在马车里严加看管就是了。
看上去马车队伍很壮观，实际上也是没花多少钱的，主要是粮食太笨重了，这么多车粮食还不抵陈安买的那把黄金匕首。当然，如果碰到荒年，那价值就翻番了。柳石还跟几个大商家谈妥，送货到碧口码头，这才是真正的大头，光是订金就下了两千两银子。
山越来越高了，水也越来越急了。
马队中不少人亦是甘肃人，从军后辗转多地，都好长时间没有回老家，看着家乡景色有些如痴如狂。
“这是什么草？”虽然祖籍甘肃，实际上没待多少年的陈安，看着路边青绿色坚挺叶子的植株不由问道。
“这是马莲花，我们老家到处都是。每到春夏之交，漫山遍野都是这种花，非常好看。村子边上有条河，就叫马莲河。老家后面是一个大草坪，北面是雄黄山，很高很高的。”柳石大了陈安很多岁，对老家还有些印象。
陈安走到一边，采了一些递给马儿。马儿闻了闻，嚼了几下，就吐掉不肯吃了。
柳石嘿嘿地笑了起来，赵四接口道，“少爷，马莲花叶子非常坚韧，牲畜是不吃青草的，但是对干草就很喜欢了。这东西，多是堆成干草当过冬储备的。”
闹了个笑话的陈安，瞪了柳石几眼，只好无趣地上马继续赶路了。
山势陡峭，很多地方都是盘旋往复，驾驶马车更是小心翼翼，深怕一不小心就摔下山去了。
跨过白龙江，柳石看看地图，他已经记不清了，迟疑地说道，“我们是不是走错了，我记得没有过白龙江的。”
赵四嘻嘻哈哈地接茬，“是你记错了，前面还有条白水河，陈老爷子的老家应该在白水河北面，白龙江西面。”
柳石也犯错了，陈安顿时非常开心。
很快，马莲河找到了，顺着河往上走，数不清的小涧流从左右汇聚而下，真的到处都是马莲花。
山路可不好走，明显是山大沟深，转过几个弯，柳石突然指着前方，“少爷，到了，前面那个村子就是了。”
正看着山山水水的陈安连忙瞧向前方，马莲河畔的小山，山石凌厉，间或者许多大树，映衬着一路来星罗棋布的梯田，别有一番风味。山脚下赫然是一块不大不小的平地，破落的村子很是显眼。
真的是破落的村子，看上去几乎是荒废的，要不是还有一丝炊烟在袅袅升起的话。
擦了擦眼睛，陈安有点不相信，转头问，“石头，就这破村子？好像被人洗劫了是的，连个围墙都没有，你看房子都快倒了。”
柳石摸摸脑袋，也是不解，“不会错呀，我小时候经常走这条山路的。只是村子怎么会这么破旧，我也不知道呀。我二叔应该在村子里的。”柳石的二叔，就是当年留下来看管庄子的人。
马队立即停下来戒备了。柳石带着几个人，带上左轮手枪，进去看看动静。赵四不待吩咐，马上布置哨骑四处逛游着了。
真是奇怪，老爷子可是把这地方说得很好的，怎么这么荒凉呀？陈安皱起了眉头。
第十九章 搅浑水再说
就在陈安等得开始有些不耐烦的时候，柳石从村子里跑到外围，举手示意大家进去，左手往左侧平平一摊，隐晦地做了一个安全的手势。
跨进村子，陈安有些失望地看着这个老爷子梦里怀里的美丽家园。原来是有围墙的，但早已坍塌成为野草领地。除了正中的一间小院子还在摇摇欲坠之外，其他的房子都已经破漏不堪，荒草掩盖，难以住人了。
隐约看到当年从远处高山引水的便渠痕迹，如今荒废成了淤泥沟沟而已。随着柳石走进小院子，厨房里正在忙乎，正是刚才陈安看到的那缕炊烟。几个木桶零散地放在院子一角，横放的扁担，估计是到附近马莲河挑水的。
一名老汉看见陈安走了进来，马上准备跪下。陈安吓了一跳，赶紧冲上去扶起来，“老人家，这是干什么？”一边疑惑地看向柳石。
柳石连忙扯起老汉，有些尴尬，“少爷，这是我叔柳成”，转回头又对柳成说，“叔，少爷不兴这个的，都怪我，刚才没跟你说清楚。”
陈安恍然大悟，这位就是当年留下来看守陈家庄的柳管家堂弟。
“少爷，你都这么大了，在你很小的时候看到过你。”柳成看见陈安，不禁老泪纵横。
陈安连连宽慰不已，心中纳闷怎么会变得如此荒凉。
柳成颤颤抖抖站起来，一把鼻涕一把泪水地说了老爷子走后，陈家庄的坎坷遭遇。
陈老爷子当年离开前，将家中的田地都分给了陈家的佃户，只留下来十几亩水田和周边几座没人要的荒山。水田给了柳成租种，也不要什么租金，权当他看管庄子山林费用了。
但是没有了陈老爷子千总品衔的威慑，势单力薄的佃户，哪里顶得住如狼似虎的官绅恶霸欺压，手中的田契很快就被侵吞一空，甚至为了故意制造恐慌气氛还刻意引来马贼接连两次洗劫了陈家庄，村子最终被毁，大家都逃散了。
最后只剩下柳成手上的水田和山林了，这些官绅大概觉得没有什么味道了，还是总要留一点面子给昔日的陈家，才停下手来，留下柳成在庄子里苟延残喘。
可是到了去年，仅有的这些财产又引起了兴起的帮派团伙北帮的觊觎，多次来骚扰，逼迫柳成贱卖，柳成不肯，结果两次被打断腿，甚至前段时间还准备放火烧村，幸好当时有雨才免遭劫难，但是村子愈发破落了。现在仅有的一座还可以住人的院子，就是当年陈老爷子的住宅。
听完柳成诉苦，陈安皱着眉头，老人家为了守住房子，过了十几年苦头呀。当年只是想让他们过得好一点，没想到却害了他们。陈安摸了摸鼻子，半响之后，忽然问道，“马贼是怎么回事？北帮又是什么回事？谁占我们家最多便宜？”
生活艰辛所致，使柳成虽然是堂弟，但是比柳管家明显老态多了，记忆也差了，迟疑半天才说得囫囵吞枣。
据说马贼是在中寨附近山上，北帮好像是在哈南寨的，侵占陈家田地最厉害的是县城里的王家，至于其他的，柳成亦是不很清楚了。
陈安仰头看看天色，还是先安顿下来再说吧，现在他们已经回到老家，找回场子有得是机会。
除了斥候队继续游荡在周边五里范围内警戒外，林玉山带了几个人爬到高处，就近观察地形绘制简易地图，柳石指挥其余人员将所有的残存房子都拆了，填平坑坑洼洼后搭上棚子，暂时将就一下了。
反正这些房子都没有用了，还不如重新盖过好了，又可以进一步扩大村庄占地面积，已经记不起儿时回忆的陈安毫不在惜。
陈安绕着村子转了一圈后，就开始琢磨，今后的庄子要把整个山头都包进去，形成方圆两三里的大山村，至少要满足上千人的居住需要，近可以深挖水井，远可以引入山泉，山腹又可以挖空储存军火和粮食，山顶购置火力点覆盖周边，打造一个攻防兼备的永备工事类堡垒。
回到唯一有点遮风挡雨的院子，柳成在几个人的帮手下，正兴奋地为大家准备饭菜。
陈安心中一动，把柳成叫了过来，“柳二叔，你的家人呢？”他记得柳石说过他的堂叔已经成亲，还有一个女儿。
柳成一拍脑袋，恍然，“瞧我这记性，丢三落四的。少爷，北帮来村子里捣乱后，不安全，我就赶紧让媳妇带着女儿回了碧口镇的娘家，只有我一个人守在村子里。”
陈安拉住柳成，“柳二叔，这样子吧。明天，我会叫柳石陪你去趟县城，买些木料，雇些工人，我们重新建陈家庄，你来当二管家。这个大管家，是你哥当的，我可不敢给你。也没什么事，继续帮我们陈家守着房子就是了。一起有了起色后，我们再派人把娘两接回来。”
柳成顿时又涕泪交加，满心欢喜，又想跪下磕头，陈安赶紧一把抓住，扶他坐到一旁休息。
过了一会，简陋的厨房里开始传出米饭的香味，惹人饥馋难捱。
平复了心情的柳成，现在是柳二管家了，忽然又想起前段时间的口信，“少爷，我哥倒是托人传来口信，说是要多买些粮草，有很多人回老家。但是，我这处境根本没有钱买东西，只好落下了，今天幸好你们自己带了粮食来，否则还真没有吃的。”
陈安点点头，那就是了，估计柳管家也不知道老家会败落成这个样子，柳成人是忠心耿耿，但是要应付那些地痞流氓和官绅恶霸显然是不够看的。
既然对手有匪，有霸，有绅，有官，那就分开来一一对付了，大不了我打完马贼，自己也做马贼就是了，陈安心中笃定，有枪有弹真是好呀。
这段时间都是露宿野外的，就是再多一天又有什么关系呢，陈家庄众人吃着热乎乎的饭菜，对于空荡荡的村子没有地方住宿是不以为意，倒是让柳二管家心中颇多不安。
次日一早，陈安看着林玉山临时勾勒的方圆十里草图，直接用手比划了一下，确定了以这个山头为中心，方圆三里重建陈家庄的设想。
柳石和二叔跑到五十多里外的县城去采购物资和雇佣民工去了。赵四拎着一袋子碎银，笑呵呵地跟在后面，也进了城，他是准备去摸摸情况了，总不能两眼一抹黑吧。
林玉山则被陈安派到四周山上，一面为进一步勘查地形，一面是组织人手砍树。这个扫清视线、竖墙架屋都是需要木头的，再不济烧饭也要柴火呀。林玉山被摊到这个苦差事，顿时嘟嘟囔囔着不想去，被陈安眼镜一瞪，才赶紧去了。
至于陈安和虎子，倒是成了最悠闲的两个人，顺着山路按照柳二叔的指点，朝远方的山上走去，准备拜祭陈安的母亲。
看着整理的干干净净的环境，陈安还是很感激柳二叔勤恳实诚的。
看着墓碑上似乎熟悉，又似乎陌生的名字，让从来对母亲没有记忆的陈安一阵恍惚。恭恭敬敬地点上香，实实在在地磕上几个头，陈安默不作声地站在那里遥�