不过几日没见,郑氏便已瘦了一圈,眼窝深陷,以往保养得宜的脸蛋黯淡无光,似是老了几岁。
“母亲,莫非父亲的事不好办吗?”在此之前,冯思雅并没有把父亲的事想得太严重,她还是尚未及笄的闺阁少女,对她来说,最可怕的事莫过于和表哥分开,违心嫁给林家那个庶子了。
郑氏握住冯思雅的手,冯思雅吃了一惊,母亲的手冰冰冷冷。
“雅儿,老爷是摊上大事了。你舅舅刚从京城得了消息,朝廷不日便会派缇骑来庆远抄家抓人,即使不会诛九族,咱们母女连同那几位姨娘也是躲不过的。”
“什么?抄家……”冯思雅吓了一跳,声音也随着身体颤抖起来,“那我们会被杀头吗?”
“一旦你父亲有个三长两短,咱们即使能留下性命,贬为贱民也是免不了的。”
朝廷对犯下重案的罪臣女眷大多如此,要么流放苦寒之地,要么就是成为官奴,有些年轻貌美的,还会送到教坊青楼之中。他们是贱民,除非翻案,否则世世代代不能脱籍,
冯思雅紧紧抓住母亲的手,惊恐地睁大眼睛:“母亲,我宁可死了,也不要做贱民,更不要做官奴官妓。”
郑氏反而很冷静,她轻拍着女儿的手安慰道:“别怕,老爷和我只有你这一点骨血,就是拼了性命也要保你平安,更何况为娘早就有所准备。”
说完,郑氏对身边一个婆子道:“带那丫头进来。”
过不多时,两个婆子便推搡着一个小丫头走进花厅,小丫头蓬头垢面,目光呆滞。
冯思雅一眼认出这是自己房里新来的那个傻子,叫什么名字她不记得了,傻子身上还带着股烟熏火燎的味道,冯思雅连忙捂住嘴子,嘟哝道:“母亲,您怎么找这傻子过来了,脏死了。”
郑氏一双眼睛死死盯着刚进来的小丫头,对女儿道:“雅儿,你不觉得这丫头和你有几分相像吗?前年你进京给老爷做寿时,有很多人见过你,那时的你也就是她这个年纪。”
冯思雅先是气恼母亲说这傻子长得像她,但当她听到母亲后面的话,身子猛的一震,问道:“母亲是想让她代替我?”
郑氏凄然一笑:“那日在方北的墓园里,为娘看到这丫头长得和你有些相像,便想着把她留在身边或许会有用处,没想到还真有这么一日。为娘知道让这傻丫头冒充你,是委屈了你,可眼下也没有更好的法子了。我给了你舅舅一笔银子,让他带你远远离开庆远,出了这样的事,想来林家也不会再认这门亲事,你既然喜欢鲁哥儿,就嫁给他吧,可惜母亲看不到了。”
这一切的变故来得太快,冯思雅一时不能完全消化,她愣了好一会儿,才道:“母亲不和我一起逃走吗?”
郑氏摇摇头:“为娘没有你这般好运气,能有个傻丫头给你做替身,为娘若是贸然逃走,只会加重老爷的罪责。”
说到这里,她对那几个婆子道:“动手吧。”
从一进来,阿紫的手臂就被两个粗壮婆子反剪在身后,动弹不得,太太和小姐的对话她听得清清楚楚,明明白白,她终于明白太太为何会好心带她进城,原来是想着有朝一日给自家女儿当替身!
“不要,我不要!”阿紫拼命挣扎,可那两个婆子手劲很大,她根本挣不开,这时又过来几个婆子,七手八脚把她按在地上,碧波轩里的管事婆子于妈端了只粗瓷大碗走进来,把那一大碗药汤子全都灌进阿紫的嘴里。
阿紫被呛得咳嗽起来,于妈随手就是两记耳光,骂道:“不知死活的东西,还敢乱动,找打。”
说着,她还要再打,郑氏喝止住她:“莫要打伤她,哪有小姐满脸是伤的道理,只要把她打晕了就是,免得她到时发起狂来,被人看出端倪。”
于妈闻言,抄起一条木棍,朝着阿紫的后脑就是重重一击,阿紫的头一歪,昏死过去。
于妈探探她的鼻思,对冯氏道:“太太,她没死,只是晕了。”
冯思雅早已呆若木鸡,这时才问道:“母亲给她灌的是什么药?”
“哑药。虽说是个傻子,可也不如哑巴更能保守秘密,她就是在大堂上当堂喊冤都不行了。”
冯思雅松了一口气,可又想到一件事情,问道:“万一她会写字呢?”
郑氏帮女儿把一丝碎发别到耳后,温声道:“你这孩子也是吓得傻了,她一个又穷又傻的丫头,怎么会认识字的,又怎么会写字,只要她不能说话了,你就只管放下心来,逃命去吧。”
郑氏又看一眼女儿身边早已吓得面如土色的春纤,冷声道:“你个没出息的小蹄子,这点事就吓成这样,我已经给了你那老子娘一笔银子去养老,你只需小心服侍你家小姐便是,还呆在这里做甚,还不快去给小姐更衣!”
春纤又是呆了一呆,随即明白过来,飞奔到阿紫身边,把她从地上拽起来,和另一个婆子一起,扶了她往彩云居走去。
十几年前;冯老爷还只是正五品的大理寺丞,却已位于五位寺丞之首。那一年发生了一件震动朝野的大事--皇六子贺亲王在去与平田和谈的路上下落不明。
两年后,贺亲王九死一生,终于归朝。谋害贺亲王的凶手也抓到了,竟是位芝麻绿豆官韩九泽。他一口咬定,没有受任何人的指使,全部是因为他和贺亲王的私人恩怨。这件事很快便由刑部定案,交由大理寺复审,而负责复审的便是时任大理寺丞的冯明。
冯明在复审过程中,意外发现此案不但和大长公主有关,更和负责寻找贺亲王的大将军吴奔有莫大关系。正当这时,大长公主的夫君沈驸马召见了他……
此案最终由韩九泽一人顶下所有罪名,偏偏他又没有亲人,诛九族也变成一句空文,只判了斩立决。
之后,冯明虽然没有正式成为沈驸马和大长公主的人,却也得到他们诸多关照,从五品的大理寺丞,做到了大理寺少卿,一路顺风顺水,官运亨通。
一年前平安侯吴奔率兵谋反,在北地登基为帝,国号大吴。吴奔是大长公主的女婿,却又和他们早已决裂,因此并没有管他们,任由大成皇帝将这对以往贵不可言的夫妇收监。
当年韩九泽的案子被重新提起,沈驸马供认不讳,已经身为大理寺少卿的冯明立刻也被收监了。
世事本就这般无常,正叹他人命不长,那知自己归来丧!
第五章 缇骑出,雨声啼
头好痛啊;真的好痛!
不但头痛;喉咙里也很痛;嘴里又干又渴;阿紫强忍着疼痛睁开眼睛;就看到坐在她对面的那张脸。
冯太太郑氏!
蓦的;她想起昏倒前的那一切;太太让她冒充小姐。对了;她们还给她灌了哑药!
那时她还没有昏死过去;太太对小姐说的话;她全都听到了。她的耳力和眼神都比别人要好些,即使当时太太的声音并不大,她也听得清清楚楚。
哑药?莫非现在自己已经哑巴了吗?
阿紫的养母就是哑的,她不知道自己此时是不是真的变哑了,但她的喉咙里的确很痛。
她想试着发出声音,但她马上打消了这个念头。
有些颠簸,似是在行走的马车上。郑氏坐在她的对面,身边是两个心腹于妈和丫鬟夏桂,而坐在阿紫身边的,则是小姐的贴身丫鬟春纤。
阿紫再看自己身上,衣裳用的是上好的布料,她的手腕上带着翡翠镯子。看来她现在已经是小姐冯思雅了,而这应该就是将冯家人押送京城的路上。
郑氏看到她醒了,并没有说话,目光凌厉看向她。郑氏是美人,一双美目妩媚动人,但此时却布满红丝,黯淡无神,可她看向阿紫时,那双眸子却仍如黑夜里的利刃,不寒而栗!
阿紫在心里叹口气,她又傻又哑,可郑氏对她仍然防备。虎毒不食子,郑氏为了女儿,什么事都能做得出来。
阿紫的头靠向车厢壁,立刻又是一阵火辣辣的疼痛,用手摸去,那里鼓起好大一个肿包,于妈那一棍子还真是用力,阿紫暗暗吐吐舌头,若于妈再用力些,自己怕是要变成死鬼小姐了。
只是现在,她最想知道的就是自己是不是真的哑了,可她不能出声查探,若真哑了也就罢了,若是没哑,郑氏和车上这几个人,就能想出更狠毒的法子把她变成哑巴。
阿紫看着郑氏和于妈、夏桂头上的金簪子银簪子,想像了一下被簪子刺到喉咙的惨状,自己把自己吓了一跳。
她索性重新闭上眼睛,不让自己去看郑氏凌厉的眼神,也不知道接下来会发生什么,头和嗓子都很痛,虽然死不了,可她也要养足精神和体力,瞅准机会一定要逃出去。
想到逃跑,阿紫便又想起那个奇怪的梦,梦中那个看不清脸面的女子拼命逃跑,她不想死,所以她要逃。而现在,自己也不想死,所以也要逃出去!
押送犯妇的马车如同一具行走的监狱,一扇加了铁栅的小窗子,把车上的人同外界分隔开来。
外面下起了雨,雨点从窗子里飘进来,已是暮春,但冰冰凉凉的雨丝还是让人打个寒颤。
阿紫把眼睛张开一条缝,她看到郑氏正在出神看向那扇小得不能再小的车窗,凄厉的眼神里,此时多了些许温柔。母女连心,这狠毒的深宅妇人,定是想起了她的女儿冯思雅吧。阿紫心里酸楚,远在方北墓园里的养母怕是永远也想不到,在城里“享福”的女儿正在送死的路上,或许不是去死,而是比死更可怕的所在,生不如死。
冯府内有两个老妇人,她们都已风烛残年,日日做着同一件事——洗刷着整个府里的马桶!阿紫初来时见她们额头有刺青,觉得好奇,后来才知道这就是官奴犯妇的标记。
与前朝不同,大成凡是在额头刺记的犯人,只限两种,一是犯了流刑的重犯,二是被充做官妓或官奴的犯官家眷。判流刑的都是男人,而女眷便根据年龄被充做官妓或官奴,年纪轻的为妓,年老色衰的则为奴。
黥刑,又称墨刑,就是在犯人额头刺字,再涂以颜墨,永不褪色。即使有的犯官守得云开,终有平反起复之日,但这额头刺青,也会伴随一生,成为终生耻辱;而那些为奴为妓的女眷,则永无翻身之日,夫君或父兄起复之日,就是她们自尽之时,若是她们不死,那便是整个家族之耻,所以她们只能默默了断,或许还能换来夫君父兄的一滴清泪。
阿紫不知道自己几岁,大家都说她顶多十二三岁,这样的年纪本应是要被充作官妓吧,自己眼下又傻又哑的,说不定那些教坊啊青楼啊看不上吧,阿紫忽然又挺开心的,虽然不知道自己是不是真的哑了,可现在看来,当哑巴也挺好的。
她重又闭上眼睛,胡思乱想着,忘了头上和喉咙的疼痛,不知不觉睡着了。
车厢内的其他四人却不似阿紫这样轻松,听着车外的雨声,她们各怀心事。郑氏把眼睛从车窗上移回来,看着正对面那个小小的少女。
这孩子洗净了脸,换上雅儿的衣饰,看起来倒像是大户人家的女儿,长了一副好样貌,比雅儿还多了几分高贵之气。听那墓园管事说这孩子只是哑巴妇人捡来的养女,无依无靠,又是个傻的,只要那几个姨娘不从中作梗,凭她的容色气质,大理寺和刑部的人也不会怀疑,到时只说她在路上染病嗓子有疾便是,谁又能想到冯家千金已经李代桃僵。
唉,这个时候,女儿应已离开庆远了吧,郑氏长长地叹了口气,她已经把全部私房钱都给了兄长郑子兴。
兄长一向对她很好,对女儿也视如己出,但此一时彼一时,眼下冯家出
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