将“汞合金”的敌AS全部驱逐之后，宗介转去扫荡残余的敌战力。
首先去救援被包围而陷入窘境的雷蒙等人，将周围的敌人赶开。在连“巨兽”都打倒了的“烈焰魔剑”面前，几乎就没有真正试图抵抗的敌人。
雷蒙和老兵们似乎基本上都没事，正向着取得重大战果的“烈焰魔剑”轻浮地挥着手。那个情报部的女人——幽灵也混在他们当中，不过一副被猛烈的枪击战给累坏了的样子，正一个人在那里无精打采的。
没多一会儿克鲁兹、毛和克鲁佐的三台AS也赶了来，残余敌人的扫荡和投降的敌人的控制也逐步进展，克鲁兹他们只是看了“烈焰魔剑”一眼，似乎就明白了它是“强弩”的派生型。虽然也为宗介和“烈焰魔剑”所取得的令人惊异的战果感到惊讶，但因为“详细的等到撤退之后再说”而将对话推迟了。
只是，就在那时克鲁兹悄悄地嘟囔了一句。
“那个时候，如果有那家伙在美利达岛的话……”
“？你说什么？”
“克鲁兹。别说了。”
毛通过无线电插嘴道。
“我们这边也发生了很多事情啊，中士。不过，这也回头再说。”
克鲁佐这样告诉他。
“比起那个来，那台机体——是叫‘烈焰魔剑’吧？我想尽可能不让俘虏们看见啊。用ECS隐形吧。”
克鲁佐的指挥是正确的。虽然它的战斗力已经充分地展现出来了，但就算如此，也没理由让敌人从近距离仔细看机体。他是想先避免被他们从细小零件的配置等等上面类推出它的性能来。
“了解。……AL，启动ECS。要透明模式。”
<；不可能。>；
AL说道。
“什么？”
<；不可能的。因为这台机体上并没有搭载ECS。>；
“你说什么？怎么回事？”
<；就算你问我怎么回事也……。破格的功率加上破格的电容器。强行设计出来的驱动系统，再加上大容量的冷却系统。然后还有λ驱动器。没有用来搭载多余的器材的那种空地方了。>；
“…………”
<；先告诉给您作为参考，这台机体上不仅没有ECS，也没有ECCS。雷达是最低限度的，而且还没装激光、红外线之类的干扰装置，所以对导弹的攻击是极其脆弱的。>；
“稍等一下。这样岂不是几乎和‘野蛮人’没区别了吗？”
<；不。到底还是要比‘野蛮人’强一些的，不过比起M6就只强那么几根毛了。>；
“怎么会这样。”
这才终于注意到电子设备的屏显几乎变成了一片空白的状态，宗介目瞪口呆。光学传感器之类的似乎还是和M9一样的最新型号，但是其他的仪器几乎就没有。以如此粗陋的电子武装，要怎样做才能在这场现代战中保全性命啊？
<；虽说如此，能和克鲁佐中尉他们合流真是万幸。靠着和他们的配合以及数据传输机能，这个缺点无论多大都能改进。不要泄气，请加油吧，中士大人。>；
“……‘多余的器材’的话还是有的喔。”
<；您是指什么呢？>；
“就是你。就应该把你给拆下来扔到垃圾桶里去，换成ECS装上。”
<；无稽之谈。要是没了我，这台机体就只是个载了一堆重货的‘缺陷M9’。那样也可以的话就请您自便吧。>；
“你还敢嘴硬。本来你小子就是——”
<；捕捉到新的无线信号。>；
打断宗介的骂声，AL报告道。
“？”
<；129。22兆赫。AM波的VHF（特高频）带。是没有暗号化的开放线路，不过从刚刚开始就一直在呼叫你。>；
“呼叫我？”
<；肯定。要设定到线路8连接上吗？>；
“啊啊。连上吧。”
<；了解。完毕。>；
一边感觉到心中有什么在躁动不安，宗介仔细地倾听起那数字无线里的声音。
是女孩子的声音。
非常非常熟悉，然而又非常非常怀念的声音，正在呼叫着他的姓名。
“——宗介。你在听吗……？”
声音的主人，是小要。
心脏高亢地跳动起来，汗水从后背上喷涌而出。只是再次听见她的声音，宗介就有种胸口深处被紧紧地攫住了的感觉。
虽然那声音毫无疑问是小要，但却很纤细，很微弱，极其地没有底气。那不是他所熟悉的小要。不——那仍然是在那所学校中庭里的，最后那时候的她。
也没有指望对方回答，她一直在呼唤。
“如果没在听的话……有谁，听到这个无线的人请转达一下。重复一遍。……相良宗介。你在听吗？我现在——”
“千鸟——”
在考虑之前手指就已经动了。合上规定的线路，按下通信开关，他呼喊着她的名字。
“千鸟！”
失去意识般的沉默和噪音。稍微等了一下下之后，她用日语回答了。
“宗介？你在听吗？”
“啊啊，我在听。是我。你现在在哪里？我来接你了。告诉我地方。不，先别提那个，你受伤了吗？没事吗？”
“嗯……没事的。”
“明白了。那告诉我现在的位置。我现在马上就去接你。没关系的。敌人都已经收拾掉了。AL它——不，新的机体也在。我觉得已经不会再输了。而且大家，毛和克鲁兹他们也在这里呢。你不用再担心了。我一定——”
“宗介。冷静点。”
小要的声音从始至终都很冷淡。但是他完全不管那些，仍然对着耳机滔滔不绝地说着。
“不。我很冷静。我有好多好多话想跟你说。发生了好多事。多到我都搞不清楚的地步了。我也迷惑了很多次。但是还是来到这里了。我不能不来。所以，千鸟。这个那个的都先别说了，先告诉我你在哪里。如果不知道现在的位置的话，就说周围的地形。如果身边有敌人的话——”
“宗介。停一下。”
小要的声音打断了他。
“为什么？不知道你现在的位置的话，就不能去接你了。”
“我说的不是这个……”
痛苦至极的，尖锐的声音在耳朵的深处响起。
“够了……不要再来追我了。”
“你说什么？我不明白。”
“不要来追我了。现在，我正和加里宁先生一起在直升飞机里。雷纳德也在。或许，我已经把他给杀掉了也说不一定。可怜的雷纳德……。就算这样，我也有很多次想过要逃走，但最后却发现果然还是不可能。我绝对敌不过那些人的。我越是挣扎，就越会伤害更多的人。所以，对不起。真的不要再追上来了。对我这种人，你一直追赶到这个地步，我真的很高兴。但是呢，果然还是——”
“千鸟？你在说什么？”
他不明白她正在说的话。为什么要说“不要追上来”这样的话呢，他无法理解。
不——
骗人的。其实他很清楚。
娜美死时的容颜在脑海中闪过。当然小要是不知道她的事情的。娜美只是死者们的象征。每当宗介去追寻小要，死者的数量就会愈发增多。无论是敌人，还是无关的人。这一点单纯的事实，小要也应该是知道的。在那所学校的中庭里分离的时候，归根结底问题也就出在这里。
不要追过来。
她是这么说的，自己明明已经知道的。自己越是挣扎，肯定就越会让她痛苦。宗介只是从这个事实面前把眼睛转开而已。
“所以……宗介……忘了我吧……”
眼前渐渐变得一片黑暗。有种被扔到了宇宙空间般的感觉。无依无靠的浮游感，和漫无边际地伸展开来的暗黑。
“等等，千鸟，我……”
“要知道适可而止。咱们两个，已经……”
别的什么也做不到，宗介正紧紧地握着被汗水浸湿的操纵杆，这时无线的另一端，小要正在嘟嘟囔囔地说着些什么。对——就像被高烧烧得神志不清了一般。
“果然，还是不要。”
她说道。
“这样子，我绝对不要。”
她的声音里突然充满了力量。
“宗介。你还在听吗？”
“啊啊。”
“我以前·学生会副会长的身份命令你喔。听好啰？”
嘶嘶的抽鼻子的声音。线路那边的她正在哭泣。
“来救我。无论付出多大的牺牲也无所谓。无论死多少人——死多少百，多少万，多少亿的人也都无所谓。所以，来迎接我吧！将你所拥有的所有的——那些屁用都不管的，脱离常识又让人头痛到极点的士兵的技能全部动员起来，无论多么棘手的对手也把它打成稀巴烂，来抱紧我吧！！是你的话能做得到吧！？啊！？”
“啊啊。能做到的。”
感觉到内心深处有东西在激烈地，炽热地沸腾着，宗介强有力地答道。
是啊。还有什么可迷惘的？即使要害死几百万人也好。此后还会有什么样的困难也好。只要是为了用这只手抓住她，那，我到底还有什么可害怕的呢？
“我一定会去。等着我。”
“嗯……”
泣不成声地，小要说道。
“宗介……我最喜欢你了。”
“我也是。我爱你。”
这种话都能自然而然地说出口，他自己也很惊讶。
“好高兴哦……。那，下次好好地见到面的话，一定要吻我哦。尽情地。无论在什么地方。好不好？约定了哦？”
“啊啊。约定了。”
噪音变得大了起来。直升飞机正试图脱离可能通信的范围。已经没有追踪小要的手段了。
现在是。
“几年也好，几百年也好，我会一直等着你的……”
“没关系。我一定会找到你的。”
“嗯。还有，在宅邸的厨房的冰箱里找一下。那里有个硬盘——”
小要还说了些什么，但已经听不见了。狂暴的噪音的风暴插了进来，线路就此沉默了。
切断无线，小要摘下耳机，将食指从手中枪的扳机上挪了开来。
“已经可以了。”
她将手枪递还给佣兵中的一人。现场只有唯一懂得日语的加里宁，听完了她的通话，眉宇间出现了深深的皱纹。
“被你摆了一道，是吧。”
加里宁说。
“您指什么？”
“我还以为你已经绝望了。真的想要对自己的太阳穴扣下扳机呢。”
“那是真的哦。”
小要憔悴不堪地说。
不把自己逼到这个地步的话，在加里宁的火眼金睛面前，一切都会被看穿的吧。那是既非演技亦非真心的，一种在极限边缘领域的心理战。
“就算是现在，我也不觉得能战胜你们，也不认为能从这种状态下逃脱。而且，我本来是真的想要跟他告别的。但是——”
她低下头去。
“对。我改变主意了。就只是这样而已。”
自己刚刚对宗介说了多么残酷的事情，小要心里十分清楚。她说的，是把“无论如何也不可能办到的事情”“无论如何也想办法办到”。此后还会把他引到极大的危险的中心也是。或许还会出现很多的牺牲者也是。这种不负�
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