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玉葵莲面色灰白，表情木然。她哑然失语，怔怔望着眼前的沽月汐，心乱如麻……
沽月汐这双眸冰寒若谷，深如黑渊，足以将她看透！
“怜秀……我知道你和小海小雨都是东诸暗士，或许这时你应该给我一个解释——传闻暗士潜伏在各国窃取机密，不过我想未必如此……你那时为什么会被强迫服下毒药？不同的图腾又是什么意思？”
“小姐……”玉葵莲头脑发麻，那回忆遥远，此时却忽如暴风涌来！她很乱！她不知道从何说起，她不知道如何说起——“……小姐……我……”
“怜秀……”沽月汐的声音柔和下来，带着淡淡感伤，“他的命，我不能交给你……因为，他也是我一直在找的人。”
猛然间玉葵莲怔住了！这一句话，似乎费得千转百回才入得她耳，了得此意！表情因为震惊而显得呆滞——她愣愣望着沽月汐，甚至忘记了呼吸，嘴唇艰难的开启，“……所以……我们才会死？……”
所以……我们才会死？……
这句话令人玩味。
沽月汐微挑了眉，凝视失神的玉葵莲，——直到她看见玉葵莲空洞的眼里滑下两行清泪……
悄无声息的滑落，浑浊了妆容，朦胧了清眸，落一脸凄然。
闭眸，低头，挽发，抬首，她嘤笑出声，泪如泉涌，娇柔的身子随着越来越张狂的笑阵阵颤抖——停不住似的，她急促的颤抖急促的呼吸，急促的阵笑急促的流泪……
然后……她慢慢缓下来，笑声渐渐收起……
真相大白！——
她突然明晓了。
而沽月汐，一直默然无声的看着她——然后，看见玉葵莲满目沧痍。
“世人只道，东诸暗士十三，潜伏四国行无踪……”极轻极缓的，玉葵莲如此开了口，仿佛需要耗尽毕生气力似的，生硬的说着这一字一句，“可是……无人知晓，东诸暗士本有一百零三人……”
沽月汐微微拧眉，一百零三人……这么多人潜伏在四国之中竟没一个被发现的？
玉葵莲轻轻一笑，泪痕残在，“小姐一定很奇怪，……这么多人，却没有任何一国捕获过一名暗士。……一百零三人，每一个都潜藏着身份，黑纱蒙面，武器携身，暗士们彼此亦也不知道同伴的姓名容貌，仅以臂膀上的黑色图腾为标识，如此隐晦……唯一能接触的人，是君王，有三个人……这一百零三人中仅有三个人能得皇帝的亲身召见，被选出来的暗士，臂膀上的刺虎图腾会被添上獠牙，这三人能统率余下的暗士，以完成各种任务——”
沽月汐凝神问她：“什么任务？”
凄然一笑，玉葵莲回道：“捕猎。”
捕猎？
“或许……曾经的暗士们的确是查探着各国军事机密，皇帝一向好战，这也理所当然。……不过，至少我接受训练并成为暗士时，我只知道一个任务，猎杀。只有猎杀！”玉葵莲说到这里，眼神里透出强烈的恨意，她定定的看着沽月汐，“没有给我们任何理由，也没有任何选择，猎杀那些妖物……”
沽月汐心里是一惊！——猎杀妖物？！……不……不……她应该懂得……她不应该惊讶……只是，那个男人为了活下去，竟然做到了这种程度……
“大家……一个接一个死去……”玉葵莲声音苍白，无力，彷徨……“真是奇怪……明明是些不认识的人，可是看见他们就这样死在自己的眼前……清清楚楚的……这样死掉了，心里头，像裂掉似的痛……”
玉葵莲轻抬起一只手，扶住自己发麻的头，白皙的手指揉进浓密的黑发中，她勾唇苦笑，“老天啊……那可是妖怪啊……光是看那模样就已经吓得不行，居然还得去猎杀它……血肉之躯，武艺再高强，也难以对付……”
有可能的。——沽月汐心里清楚，那是有可能的，如果是不会幻化成人形的低等妖怪，凡人也是有可能猎杀它们的。看来，伊南莎·泷很清楚，低等的妖物空有蛮力而无妖法，更没有灵气。
“我们……被派分到各国猎杀各种妖物，日复一日，像是没有止尽，死的人也越来越多……然后有一天，我记得那时我还是小海小雨这个年纪，三名暗士中的一名带领我们去了一个密林，猎杀半人蛛……我想我一生也忘不了那张狰狞的面孔，粘稠青紫的乱发，灰白无瞳的眼睛，分明是蜘蛛绒黑的身体，前端却延伸长着女人的上半身体……它就在那里睡着，我们惊醒了它……我们向它投掷火箭，它很痛……它被激怒了……死了很多人……很多……”玉葵莲的眼神，随着她沉缓的叙述慢慢变得迷离，仿佛她又回到了从前——“它是如此的愤怒，以至于我的柳袖剑刺进它的胸腔时，它也不顾痛楚张开毒牙森森的嘴向我扑来，——可是荻溟砍下了它的头颅。荻溟是带领我们的人，优秀的暗士，我们在那个时候相识，他就像我的父亲一般。从此相随。每次去的，都是荒芜人烟的地方，妖魔横生的地方……自然，也不容易被人发现踪迹，如此几年后，荻溟的孩子也被收录进了暗士一族——”疲惫无神的面容上终于浮现出暖暖的笑意，玉葵莲柔柔说道，“小姐，就是小海和小雨了……他们资质很高，率真无邪，荻溟在猎场上救过我，我便如大姐姐一样在猎场上时时照应他们——两个小家伙个子小巧，即便是蒙着面也能一眼认出来。我从小独孤一人，私下里，我与他们亲如家人。”
这时，玉葵莲停下来，眼神空洞，仿佛思绪凝结住了……
密不透风的厢房里，光线阴郁晦涩，惟有玉葵莲的香气儿弥漫四周，沽月汐停下拨弄花瓣的手指，看向玉葵莲——
我与他们亲如家人。
——恐怕，她是失去了什么吧……
伸出纤细的手，凉如水，寒如雪，寂寥无声。如同静谧澄明的湖，落下一片无枝的叶。她温柔对她，轻轻拈起她颈项上一缕稍显凌乱的发，细细撩起，理顺至耳垂后——
“你还有我。”沽月汐的声音平静淡然。
玉葵莲的眼里有莫名的东西闪烁。犹如水中濒死之人抱得枯木。她很高兴，从一种极大的悲中获得解脱的高兴，是感激？喜悦？满足？……她该有怎样的情绪？她很乱……但是宁静，像是得到神的安抚，宁静并且无所惧怕。于是，她深深吸了口气，慢慢吁出，像是在驱散心中所有抑郁。“然后……然后，就在一年前，我也被选为那三名暗士中的一位了。我不知道自己替换了谁，每天都有人死去。去见皇帝的那天，我们三个人，我，荻溟……还有屺，看见了克罗蒙·俣，皇帝在帘幕里面，他站在帘幕外面，挺直的站着，没有任何表情。……皇帝的声音尖细柔嫩，像个孩子，但是我们都不苟言笑的仔细听着，丝毫不敢怠慢，他似乎不太高兴，他说低等妖物的污血在亵渎我们手中御赐的兵器，他说只能猎杀低等妖物的我们显得如此无能，他说华葛国现在众妖丛生适合做我们新的狩猎场……”
沽月汐心里冷冷的笑了，一年前……华葛国众妖丛生，一年前她恰好死去。没有人比她更明白其中的原由。
“妖物无善恶，隐蔽人世岁月潜修，怎么能料到……会命丧在我们手里，但凡是人又怎会没有恻隐之心……更加上，暗士死伤无数，即便侥幸平安回来，无功而返也只会被皇帝赐死……我们第一次抗拒接受任务，我们只是普通人，我们受不了每日与妖物撕杀……荻溟时时都担心着他的孩子会被妖物吞食，他态度诚恳甚至乞求，而屺像一只暴躁的山羊，为他死去的同伴感到不满与愤怒，时不时顶撞皇帝，质问他这些年来持续猎杀的原因……是克罗蒙·俣回答了我们，他的声音震怒，胡须抖动，他说原本一切早已结束，他说可是我们失去了妖狐之女……”玉葵莲抬起头，目光与沽月汐相交，如此这般凝望，玉葵莲笑了，苦涩苍凉，“妖狐之女……他说因为我们失去了妖狐之女，所以必须继续猎杀……必须死……他说，在伟大恒久的伊南莎王朝面前，我们的生命贱如蝼蚁……”
“克罗蒙·俣那时的面容，那时的言语，在我心里像刻进去一样清晰。我们在华葛国，面对那些妖物……单薄无力得犹如易碎的枯叶，而后支离破碎，一片残骸。荻溟死了，屺失踪了。……我在浅水中追着一只年幼胆怯的妖，它是那样的惶恐无助，将要刺向它的时候听见了荻溟的惨叫……当我赶到，看见他血染了全身，血盆大口的妖怪刁起他的腿，狼吞虎咽……小海和小雨一面哭嚎一面提剑冲向那妖怪……白骨与血肉在它嘴里交错撕咬，淌了一地血水与黏液混合不清……我不记得自己是用怎样一种力气拉开这两个孩子的……我想软倒在地上，可是我办不到，我死死拽住他俩，不管他们如何哭嚎挣扎扯打……我想我是看见了，那时荻溟的双眼，尽管被血水模糊，但是我想他是看向这里的，他一直看着这两个孩子……我要救这两个孩子。”
竟是被妖所食……沽月汐觉得心中有些堵塞，如此了，他们却一路跟随。
心中无法释怀，尽管她未有此意，却因她而起——猎杀也好，妖生也罢，皆因她而起。
沽月汐涩涩的笑了。没想到，一人的仇怨牵得这样拙劣的缘分，是老天蓄意安排的吗？好叫她偿还？……呵呵，想不到她沽月汐也会欠了别人的债……
罢了，罢了，一切都明了。
沽月汐似乎有些疲累的闭上了双眼——
“小姐……”玉葵莲幽幽说道，“……原来是妖狐的女儿……”她只知道沽月汐寻的是杀母仇人，却不知是这样一番曲折。
沽月汐淡淡的笑，默认了她的话。
然后玉葵莲开始痴痴的轻声笑，嘲讽的笑。“竟会是这样……竟会是这样……”她当她是救世的可能，原来她是灭世的起始。
她拖拽着小海与小雨仓皇逃回来，疗养些时日后，已是隆冬时节，她便带着残余的暗士准备乘船离开华葛，克罗蒙·俣却出现在港口，他说陛下御旨，无功而返的她要以死谢罪，以作效尤。怕她凭着武功逃逸掉，便生生以棍杖打断了她四肢各关节的经脉，灌下掺进玉葵莲的毒酒——
那日大雪纷飞，天地苍莽，她在洁白的雪地上挣扎、痉挛、抽搐、剧痛难忍……
她绝望不已。偌大的天地，却容不得她栖身之地……而后在恍惚间看见白衣的女子，在这样地冻天寒的时节里，女子笑得花飞雪叹。
“是你救了我。”直述平叙的说白，玉葵莲的眼神安定下来，“不变的事实，你救了我。……也许我们的死是老天爷应了你报仇的心，该死的死，该报的报……如此而已……仅此而已……”
“无须这样安慰自己，”沽月汐黯然打断她，“怜秀，无须这样……没有谁是该死的……我阴差阳错救了你，你不用为此赔上自己的一生，不用轻贱自己的性命，……不用改变初衷。你理应怨恨我的。”
虽是那不仁的皇帝种下恶果，也是经由她灌溉……
“我就要去西婪。——我放你自由，还有小海，小雨……或去或留你自拿主意吧……”强留她在自己身边，无非是痛。
玉葵莲失了神，她茫然的看着沽月汐，良久后，微微笑了，如同收拾起风雨后残落的花瓣——
“小姐……我�