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许观堂拱手一拜，“中原武林与魔教有莫大仇恨。在下恳请两位庄主念在中原武林众生之面，与我们一道前去剿灭魔教之徒！”
黄龙回拜，摇头道：“请恕在下难以从命。”
许观堂突然单膝点地，拱手再拜，弄得在场所有人都惊愕不已。
常欢大惊，“许兄，你这是？”
许观堂面色悲哀，对黄龙说：“十八年前，在下师兄惨死于魔教人之手。我和师兄从小一起生活，一起习武，情同手足。师兄死后，我立誓要为他报仇，要魔教血债血偿！只可惜，魔教所在之处从不为人所知，魔教之人行踪诡异，无法捉摸。今天有魔教之人再次出现于江湖，我许观堂誓斩妖魔，为兄报仇！请二位庄主出手相助！”许观堂字字出于肺腑，真诚之情溢于言表，令在场所有人都不禁为之动容。
黄龙走过去，扶起了许观堂，“许先生，黄某再说一次，当日与凌花落交手时他已经身负重伤，所以我们夫妇才能与他抗衡下去。事实上，我们根本不是他的对手。”
许观堂仍不放弃，“现在整个中原武林都同仇敌忾，各路英豪都以消灭魔教之人为己任，又怎能少得了威震江湖的龙凤夫妇？恕许某直言，如果在这种情况下你们二人退避自保，恐怕有损你们的威名！”
白凤道：“我们夫妇二人平日里就很少行走江湖，对于所谓的名声望誉本不看重，也从不参与江湖恩怨纷争。正因为魔教之人重现江湖一事非比寻常，而我们又恰巧路过宣城，便出手一战，算是尽了我们的责任。”
黄龙道：“夫人所言极是。”
许观堂叹了口气，万般失望地说：“素闻龙凤夫妇侠肝义胆，恩怨分明。今日一见，不过谣传罢了。看来许某确实来错了！许某只有自己去拼掉性命，也算对得起师兄了！”说罢欲转身离去。
黄龙愣了一下，连忙喊住许观堂，“你何苦这般？”
许观堂凄然道：“那又能怎样？眼看仇人当前，却不能雪恨，还留着条命做什么！”
黄龙叹了口气，仰望天空许久后，他说：“许兄弟。我们不会亲自出手，但作为江湖同道，可以帮你一个忙。当然，我们这么做并非担心声誉受损，只是敬佩当年你师兄的为人刚正不屙，不想让他视作手足般的师弟白白送命。”
许观堂喜出望外，连忙拱手道谢：“多谢二位！”
丑时将至。镇江城长江畔，漆黑的江夜里万籁俱静，远处江面上深夜打渔的斑斑渔火在闪烁着幽冷的光。
杨孤鸿脱下自己的外挂，轻轻披在正斜倚在旁边石阶上睡去的陆菲菲。
苏媚霞立于正在目不转睛望着江面的凌花落的身后，轻声问：“你，冷么？”
凌花落轻轻摇了摇头。
苏媚霞慢慢靠近凌花落，偷偷瞄着他的侧脸。沉沉夜色里，凌花落的神情有些凝重。冷风徐徐吹来，凌花落的几缕髯发和一身衣衫随风飘舞着，仿佛黑暗里的不动精灵，空灵诡异，却又神秘迷人，让苏媚霞不禁有些神往。她突然有种莫名的冲动，很想把头靠在凌花落的肩上。但她没有足够的勇气，不知道凌花落会是什么反应。
回头看看杨孤鸿正坐在陆菲菲旁边，似乎在想着什么，没有往这边看过来，苏媚霞终于鼓足勇气，轻轻将头靠向凌花落的肩膀。
凌花落感觉苏媚霞的身体靠向自己，并未在意；继而肩膀上感觉一阵暖意，并且嗅到一股让人心醉的体香。凌花落微微一扭头，腮颊便碰到了苏媚霞的额头。
凌花落并未将脸挪开，也并未对苏媚霞的异样举动有任何在意，其实只是将目光换一个角度，仍然凝望着幽暗广阔的江面远方。
苏媚霞心田间却有一阵莫名的悸动荡漾着，她伸出双手，轻轻抚握在凌花落的胳膊上，心跳加快，面颊绯红，就连呼吸都变得甜蜜起来，这是她从未有过的感受。真希望船永远不要来，他们就这样等下去，她和凌花落也会就这样一直靠在一起。这一刻，她忘记了身后的杨孤鸿、陆菲菲二人，忘记了魔教，忘记了父母之仇，忘记了一切江湖恩仇。此刻她的心里只有凌花落，一个不谙世事、单纯率直的少年，一个让她在第一眼便情愫萦心的英气男儿。
凌花落突然抬起手，轻轻弹了一下苏媚霞的额头。苏媚霞正在微闭双目，忘情享受着这片刻难得的温存，仿佛置身美梦中一样。被凌花落这一弹，苏媚霞突然惊醒，抬起头，不知所措地看着凌花落。
凌花落看着苏媚霞，温温一笑，说话的声音是从未有过的柔和：“船来了。做好上船的准备吧。”
杨孤鸿轻轻摇醒陆菲菲，两人走了过来，和苏媚霞一起望向江面。
杨孤鸿环视江面，却寻不到船，很奇怪地问：“船在哪里？”
凌花落一指远处，“你们看见江面远处的那条闪亮的光了么？”
几人定睛凝视而去，便看到在江水与黑夜的天空相接处，在闪烁的渔火中显现出来的一条光，正在缓缓向岸边移来。
移动了一会儿，光停了下来。
凌花落手腕轻抖一下，手中出现一片铜片，模样并不像暗器。凌花落双指夹住铜片，抬起手腕，向天空一甩，铜片疾冲入空中，发出一阵如哨声般又尖又长的声音。声音并不大，但远处江面那条光仿佛接到了命令，又开始向岸边移来。
又过了好一阵，几人才看清楚那条光的真面目。原来是一条在甲板的围栏上挂满灯笼的大船。一个黑衣人立于船头尖，身后有四人立在黑衣人身后，都向岸边看来。
船在离岸边两丈距离的水面停了下来。船头的黑衣人一抬手，一条缆绳飞来，缠系在岸边的石栏上。凌花落提身而起，足尖轻点缆绳，掠过水面，轻轻落在船面上。
船上五人立刻对凌花落拱手一拜：“少主！”
苏媚霞随凌花落也上了船，杨孤鸿刚想跟上，见陆菲菲正一脸茫然看着他。杨孤鸿明白陆菲菲没什么武功，可能无法登船，便说了一声“得罪陆姑娘了”，一伸手，揽在陆菲菲的腰际，飞身踏上缆绳。
陆菲菲面颊微红，便紧紧依在杨孤鸿怀中。
船上，黑衣人见凌花落身后跟随的三人，警戒地问道：“少主，这三位是？”
凌花落道：“这三位有恩于我，此次随我回岛，有要紧事向我娘询问。请葛堂主放心。”然后对三人说：“这位是冥水宫海槽堂堂主，葛良先生。”
葛良点了点头，冲三人拱了一下手。杨孤鸿还礼时，见此人目色幽冷，就和这夜色中的江水一样，一丝令人悚然的杀意在神色中若隐若现，只要看一眼他的眼睛，便有一种莫名的寒意在心底生出。由此可知，此人定然身怀绝技，武功深不可测。杨孤鸿暗想，不愧为令中原武林谈之色变的魔教，只是一个管理海运的分堂堂主，便有如此凌厉的气势，真无法想象冥水宫究竟会是怎样一个群魔之窟。
船缓缓离开岸边，向江心飘去。
葛良将凌花落一行人带入船舱内。船舱很大，里面的摆设如同屋舍内一样齐全，一道屏风挡在入口，绕过屏风，便看到一套桌椅和旁边一套小茶座在宽敞的舱内摆放得整整齐齐；舱内四角都摆放着奇异的花草；一侧舱壁是六扇窗户，另一侧舱壁上挂着一幅巨大的图腾，上面画的是一道弯弯的水蓝色图案，却正是凌花落额头的那个砂记！
陆菲菲有些惊讶地对凌花落说：“这图腾，和你额头上的一样！”
苏媚霞也很感兴趣，“这应该是你们冥水宫特有的标志吧？为什么只有你的额头有，他们却没有？”
凌花落道：“只有宫主和宫主指定接班人的额头才刺有这样的印记。”
苏媚霞点了点头，又对着船舱左看看右看看，“这条船蛮不错的嘛！”
葛良道：“请少主和各位在这里稍作休息。天亮之前，船会出江入海，然后再行驶一天便可到冥关。在下先行告退，去给各位准备些酒菜。”
凌花落点头道：“辛苦你了，葛堂主。”
葛良拜了一下，走出了船舱。
陆菲菲的样子越发兴奋：“真没想到，我还会有机会乘船出海！好棒啊！”
苏媚霞也很高兴，“我也是第一次乘船出海。没想到冥水宫离中原还真挺远，要走那么久。”说话的时候，她的神情有些游离，面部似笑非笑，一副心不在焉的样子，似乎还在回味着刚才在岸边时和凌花落靠在一起的那一刻甜美。
黄山天都门。怀义堂内，武林众高手济济一堂，落座于堂内主道两侧；江迁、林铮二人坐在正中主座，天都十二堂主分立两人身边。一堂人正商讨着对付凌花落的事情。
洪耀见气氛沉闷，个个缄口不言，一提手中的黑铁鬼牙刀，往青石地面猛然一顿，朗声说道：“咱们这么多人，难道还能让他一个小子为所欲为？他武功高的确不假，可在座的诸位哪个都不是吃素的！”
北岳门掌门人穆杰也开口了：“单打独斗，各位恐怕谁也不是他的对手。那咱们就以三人为一组，分别寻找凌花落，只要见到，定然拿下！”
沈万尘轻轻摇了摇头，说：“其实，如果仅仅是一个凌花落，那倒不难对付。而且那日天都门重立大会上，他并无伤害武林人士之意。可问题是……”说到这里停了下来。
江迁道：“沈先生但说无妨。”
沈万尘：“我所担心的是，如果魔教对中原武林有何企图，而凌花落只是魔教派来打探中原武林的现状，那么我们所要面临的困难是无法想象的。就像当年那场浩劫一样，甚至我担心魔教这次会对中原有更大的举动。”
江迁点头沉思，片刻后说：“沈先生所言极是。林老弟，你怎么认为？”
林铮冲众人拱手，说：“正如沈先生所言，其实区区一个凌花落，纵有登天本领，亦不可能撼动中原武林。冥水宫曾经欠下中原武林累累血债，但此门派所在之地至今仍不为人知。古语有云，‘扬汤止沸，不如釜底抽薪’。我们眼下需要通知各自门派的耳目，暗中监视凌花落的举动，查到他们的藏身之处，将魔教彻底铲除！”
众人都点头表示赞同；但各大派掌门人谁都没把这个初露中原的人放在眼中，便没有人与他搭话。
江迁道：“其实不瞒诸位，在下于飞书各位英雄的同时，已经派人暗中监视凌花落的行踪。只是最近下人回报说，凌花落一行人前往长江一带，进入镇江城后便不知所踪，看样子凌花落是有意避开众人耳线。”
洪耀顿时急了，“那咱们赶快过去看看！”
沈万尘一抬手，“不可！诸位都是名震江湖的显赫之人，行走江湖多年，被无数人识得。如果贸然前去镇江，只怕走露了风声，会让那凌花落更加小心。”
洪耀问：“那依沈老先生之意，应该如何？”
沈万尘道：“依老朽愚见，诸位不妨暂时留在天都门，吩咐各门派同来的士卒，全部换上普通百姓的衣裳，潜藏于镇江城内外。这样可以在不暴露诸位的情况下全面探得凌花落的一举一动；大家在第一时间得到情报，共同行动，必将事半功倍。”
洪耀点了点头，“好主意。各门派同来的士卒，少说也有六七百人。这下，那个小子的一切行动，咱们便都了若指掌了。”
沈万尘不忘叮嘱道：“但是那魔徒非同小可，众弟子在发现他的行踪时切莫轻举妄动，让他们迅速飞书来报。”
主意拿定，众掌门按照沈万尘的意思吩咐下去。
江迁却在这时突然深叹一口气。
洪耀问：“江�