严桦转过身，不再看她，只声线飘忽地，道了一句：“你走吧。我尊重你的选择，希望你也尊重我的。”
春天伊始，万物才刚刚生发，他却在夕阳的余晖下，好似须臾间便白了发。
桑祈有几分不敢相信，仔细揉揉眼睛，才又看清楚。
不，并没有。只是那还没消失的阳光，照在他有些褪色，不再光亮的青丝上，照在他依然干净整洁的白衣上，反射出耀眼光芒，晃得人睁不开眼睛，以为他和那光亮融为了一体。
她默默俯身，对他行了一个本不符合二人身份和关系的，祭祖祭天，奉神时才会行的叩拜大礼。九叩之后，再最后凝视他一眼，缓缓转身离去。
那男子虚乏瘦弱，骨骼嶙峋，肌肤黯淡失却光泽，却依然努力坐得笔挺。自始至终，一动不动，宛如一尊雕像，静坐在如血残阳里。
走出院门，桑祈紧紧拽着袖口，感觉自己的眼角又不争气地*一片。
那是她最后一次见到严桦。
隔日进宫，领了诏书，顺便收拾情绪，摊摊手，无可奈何地对卓文远表示，这人太倔，自己跟他交情又浅，实在劝不了。
卓文远坐在皇椅上，闻言玩味地一挑眉，道：“竟连你也拿他没辙？”
桑祈又认真地点头，表示非常非常没辙。
“好吧。”卓文远也便不再强人所难，道：“你先回去，孤自己再想办法。”
于是那天晚上，严桦又等来了一位故友。
夜很深，他因为饥寒，已经沉沉睡着了，却闻到一股酒香，非常熟悉的酒香。于是颤动长睫，又勉力睁开了眼睛。
见着夜色中，有一个玄袍男子，正一手执酒，一手执剑，挺拔而立。
他用力撑了一下胳膊起身，咳了两声，蹙眉想要看清来人。可惜光线昏暗，视线也模糊，看不清楚。
玄袍男子便又向前走了两步，借着月色，显露出轮廓。
长身玉立，鼻峰高挺，器宇轩昂，是他熟识的一张脸。
严桦自嘲地笑了一下：“我以为桑祈能依顺卓文远，就够为难的了。”
玄袍郎君还是没说话，一扬手，将手中的酒囊丢给他。
严桦拿在手里，发现酒囊沉甸甸的，似乎是满的。而玄袍郎君身上依然有股浓烈的酒气，想来是刚刚喝过，又重新给他打了一份。
然而，这是齐国的酒。
虽然散发着诱人的陈香，他还是坚持放在一边，没有动。
因为饥饿和口渴，其实严桦已经没什么力气说话了，只用清亮的眼眸，一瞬不瞬地看着玄袍郎君，等对方开口。
半晌后，玄袍郎君道了句：“陛下在外面，让我最后问你一句话，愿不愿意归顺于他。先前流传于洛京的那些诗词歌谣，他都可以既往不咎。”
严桦向他身后看了看，发现门开着，外头果然站着几个人。再将视线收回来，保持着凝视他的姿势，缓慢而又坚定地，摇了两下头。
玄袍郎君握剑的手一紧，颤抖了几下，才冷声道：“那就请严三郎黄泉路上走好，莫要记恨在下……”
说着抬手挥剑，寒光在夜色中颤抖出如喧嚣水波般的涟漪，刺入了他的胸膛。
还没有那么快死。
严桦闷哼一声，而后怔怔地低下头，看着胸前涌出的血迹，抬手摸了一把，仿佛一时半会儿还没反应过来这真是自己的血。
待到确认后，突然就笑了。
受着重伤，疲乏无力，却执拗地站起身来，一仰头，上前两步，猛地朝玄袍郎君身上唾了一口。
而后笑得越来越响，越来越疏狂，抬手指他身后，仰首大喊了一声：“卓文远，你不配做这个帝王啊！卓氏，宋氏……”
再收回手，指着玄袍郎君的眼睛：“还有你，便是我死，也在阴曹地府里等着你们！”
长发披散，双目赤红，衣襟半敞，身姿摇晃，仿佛宿醉一般张狂而颓唐。
饥渴交迫数日，这狂笑和呐喊，已经用尽了严桦身体里最后一丝力气。
喊完最后一声，终于油尽灯枯，身子一歪，重重倒在了地上。
一座傲骨不屈的丰碑，坍塌了。
玄袍郎君手里的剑也随之咣当一声掉落。
可不消片刻，他又俯身将其拾起，撩起衣摆擦了擦上面的血迹，转身大步走了出去。
卓文远正带着几名羽林禁卫，等在外面。
见他身上的斑驳血迹，和房间里流血倒下的人，脸上露出了一丝淡淡的笑意，道：“爱卿辛苦了，今夜之事，若非近臣，孤断不敢轻易交人去做。”
玄袍郎君面色沉凉，低着头走到他面前，一拱手，道：“微臣只是尽臣子的本分。”
卓文远抬手虚扶了一下，温声道：“实不相瞒，孤而今之位，劲敌环绕，难以安睡，少有可信之人。爱卿便是其中难得一个，今后诸事，还需爱卿多加费心。孤也必不会亏待于你。”
“臣定当尽心竭力。”玄袍郎君又行一礼，道：“今日若是无事，臣便先行告退了。”
“嗯。”卓文远淡声道，“你去吧。”
而后看着这个黑衣男子将滴血的长剑拖在地上，快步走远，面上的笑意久久未去。
桑祈怎么也没有想到，卓文远竟然如此丧心病狂，连一个将死之人都不放过。
得到严家的消息后，不由分说地闯进了宫里，气势汹汹径直走进书房，来到他面前，猛地拍了一下桌子，喝道：“你卑鄙！”
卓文远不明所以地抬头，一脸无辜：“我怎么了？”
“你怎么了？”桑祈无语地冷笑一声，将今日洛京已经传疯了的消息复述了一遍，“本应在家中绝食守节的严三郎，今晨却被人发现遍身酒气，死在了花街之中。据最近的一家勾栏里的花娘称，严三郎本是半夜偷偷来与她欢好的，不巧却被一朝中官员撞见。那官员见严三郎竟是个表里不一之人，便愤怒地要将此事告知全洛京。为了不让清名受损，严三郎与此人发生争执，在勾栏中大打出手。而后勾栏的护院前来拉扯，失手将其从二楼推下摔死。”
“由于事件发生在清早，还在店里留宿的客人们大多都看见了。还没等严三郎的尸首送到洛京府衙，便已经传得沸沸扬扬。严妻听说后，不堪忍受夫君污名，投井自尽。捞上来之后人已经没了，才发现已经有四个月身孕，刚刚显怀，一直瞒着家人没说。”
一口气说到这儿，她有些说不下去了，哽咽地又一拍桌子，眼里直冒火光，怒道：“严家三条人命啊，稚子何其无辜。你敢说，不是你干的？他昨日还被你软禁在家中别院里不能出门，并且瘦弱得形容枯槁，如何能大半夜地跑去那等烟花之地？”
☆、第一百六十六章 ：再见顾平川
桑祈只觉一股怒气直冲脑门，火光熊熊燃烧，从眼睛里咆哮着冒出来。
昨日相见之时，她见到的那个男子，白衣还同他本人一样清净整洁。
可眼前这个身着锦袍，光鲜亮丽的所谓君王。不光要他死，还要弄脏他的衣袍，抹黑他的名誉，诋毁他的灵魂，让他连做为一个顶天立地的人，干干净净地死去都不行。
他不想教世人看见，严桦真的不食一粒齐国之米，为故国身殉。不能让这个与自己坚决对立的人，成为后世歌颂的榜样，好激发更多人的斗志。所以必须摧毁他的形象，没有什么可内疚心软。
所以，与面前怒火中烧的桑祈截然不同的是，此时此刻他十分泰然，听完她的这番话，只是颔首道了句：“若严三郎当真死得不明不白，相信洛京府衙定会将此事彻查，还他个公道。”
“呵。”桑祈觉得太好笑了，一叉手，抱着肩，不屑道：“洛京府衙怎么查，还不是你说了算。你卓文远如今是一国之君了，你说他是白日死的，难道洛京府衙敢说是晚上？你就是说他变成蝴蝶飞走了，洛京府衙怕是都得写出个传奇故事来结案。”
卓文远桃花眼一眯，笑容沉了沉，不急不缓地起身，从桌案后绕了过来，站到桑祈面前，抖了抖宽大的长袖。
桑祈正义凛然地昂着头，直视他靠近。
待到二人之间只剩一步距离时，同时有所动作。
她扬手便想一巴掌打在他那笑得春光明媚的脸上。
可还没等抬起来，就被他以迅雷不及掩耳之势握紧了手腕，死死按下。
桑祈眉头一蹙，冷声喝道：“松手。”
卓文远却非但没松，反而越握越紧，居高临下地，眯眼看着她，收敛了笑意，一字一句道：“若我这个帝王，真有你说的那般只手遮天，又岂能容你再三放肆？”
语气依旧温润，却教人莫名感到一股压迫感。
而后他便看着桑祈语塞，又勾唇一笑，大手一挥，狠狠将其甩开。
桑祈一个踉跄，向后退了半步，眼见着他这逼人的气势来得也快，去得也快，转瞬间又好像什么都没有发生过似的，拂衣坐了下来，淡笑道：“洛京府衙会怎么断案，你亲自问问京畿太守，不就知道了？”
说着一扬声，唤道：“传京畿太守进殿。”
京畿太守？
上次见的，任这一职位的人，还是那个谨小慎微，总是点头哈腰，好像特别容易出汗的甄永康。自从他和甄远道一起逃跑之后，还真不知道谁接替了这一职位。
桑祈有些好奇地回头看去，这一看不要紧，登时又以为自己的眼睛出了问题。
来人一身鸦色长袍，清瘦高挑，眉峰锐利中不失灵秀，眸光幽深沉敛，稳步朝她走来，直至近旁，儒雅地一拱手，道：“微臣拜见陛下，见过大将军。”
桑祈的视线直勾勾地盯着他，根本没听进去这句话，围着他转了好几圈，还是不敢相信地问道：“顾平川？”
顾平川任她围着自己打转，端正笔直地站着，微微点了点头。
卓文远在一旁笑：“大将军和顾卿不愧是旧相识，直呼名讳，还真是不见外。”
何止是不见外，她简直是见了鬼了。
这人不是应该在漠北看雪看月亮，照顾母亲弟弟么，什么时候跑洛京来做太守了？
顾平川没有给她一个解释，只是将早上刚接到的，关于严桦之死一案的调查结果向卓文远汇报了一遍，道是捕快调查后，认为案发经过与那花娘供认的证词没有出入，仵作的验尸结果亦可佐证。
桑祈一个字都不相信，怔怔地看着他，连连摇头。
“原来……你们竟是一伙儿的。”
她不明白。
“为什么？分明你和严三郎才是朋友。难道他受辱而亡，你还能狠下心来借机趋炎附势，而不肯为他正名？”
顾平川低着头，眼波微微一荡，转头看她，道：“大将军此言何意？在下能有今日，还是多亏了您的启发。”
“我？”
“是的，您。”顾平川解释道，“若不是您当初告诉在下，人若想成功，应凭自己的才干努力打拼，同时放弃本不必要迂腐遵循的君子之道，在下也不会在这么短的时间内，就从一个小小的漠北县丞，做到京畿太守之位。”
说完，还很感激地，又给她行了一礼。
桑祈呆呆地听着他这番话，只觉哭笑不得。
眼前的这个人，还是她认识的那个气节清绝，内有傲骨的顾平川吗？
当初她叫他不要端着架子，过于在意什么没必要的原则。却没想到，他竟干脆把操守全部抛之脑后，没底限到了这个地步。
一个“人”，原来可以变化这么大吗？
“顾平川