至半途，他已闪在侯坤身後，两指点在无名要害上。侯坤闷哼一声，面色惨变，真力回逆，血涌气翻，四肢颤抖，只觉武功已失，不禁心中大急，一口黑血喷出口外，身形踉跄倒退。侯坤身形稳住，面如死灰。
陶珊珊冷笑道：「侯总管，现在你该知道左家堡与罗刹谷为敌无异以卵击石。」
严晓星道：「罗刹谷与左家堡河水不犯井水，侯总管执意为仇因何？」
侯坤黯然答道：「尊驾伤了敝堡中人，侯某来此系欲找回颜面，非是寻仇。」
严晓星冷笑道：「侯总管不问是谁霸占罗刹门中预先订下的独院强不迁出，反先出手，在下略施薄惩，难道不该麽？」
侯坤嗫嚅答道：「那是因为不知姑娘与尊驾系罗刹夫人门下之故？」
「侯总管敢是说左家堡惯於欺压良善，恃势凌人麽？」严晓星厉声道：「你目睹慑魂旗尚敢登门寻仇，这话有谁能信。」侯坤自知失言，不禁语塞。
陶珊珊忽嫣然一笑道：「侯总管，罗刹门中虽不惧与人为仇，但也不轻於树敌结怨」
严晓星道：「姑娘莫非有意恢复侯总管武功麽？」
陶珊珊道：「正是，我等不将此事泄露，於侯总管颜面无损，仇怨也可化解，我不愿节外生枝，难道不行麽？」侯坤不禁精神一振，此为意料不到的欣喜，油然泛起一股感恩报德之念。
严晓星微微一笑道：「在下知道姑娘一定有条件，不然姑娘未必有此宽宏大量？」
陶珊珊响起一串银铃似的悦耳娇笑道：「自然有条件，但於侯总管无损，侯总管可愿将武林群雄在龙游行止，传讯让我等知道麽？因为家师亟欲找寻一人下落。」
侯坤情不自禁道：「谁？」
陶珊珊道：「我说过此事於左家堡及侯总管丝毫无损，所以侯总管也不必亟於知晓我等找寻何人。」
侯坤略一思忖，道：「侯某应允。」
陶珊珊笑道：「星弟，有烦恢复侯总管武功。」
严晓星右手疾如电光石火伸出，点了侯坤数处穴道。侯坤只觉体内真气流窜飞涌，逐渐注向丹田气海，不禁大喜，暗中行动，约莫顿饭光景，气运周天，武功己渐恢复如常。忽闻院中传来语声道：「侯总管在麽？」
侯坤应声道：「郭兄稍候，侯某就来。」忙抱拳躬身低声道：「侯某若言而无信，必遭惨死。」转身迅如脱弦之弩般射出门外而杳。
陶小燕忽闪身出房，格格娇笑道：「你们两人真会做戏，一吹一唱，神似有那麽一回事的。」
陶珊珊道：「兵不厌诈，何况我等志不在左家堡，树敌结怨徒增困扰，恩师已然绊住冷面秀士师徒，命我等大可放手行事。」
严晓星诧道：「我们就在龙游住下，不去白鹤山骊龙谷麽？」
陶珊珊道：「家师猜测，风火头陀及酆都双判尚未悟解图文奥秘，虽然他们武功极高，但也不敢明目昭彰现身骊龙谷，招惹武林强敌，必在暗中挑起残杀，坐收渔翁之利，所以我们不必亟亟赶往骊龙谷。」
严晓星忽长叹一声道：「但愿为令师料中。」
门外忽疾闪入那车把式，笑道：「龙游县武林群雄来的看实不少，纷纷如过江之鲫，大小客栈有人满为患之感。」
陶小燕道：「咱们先别管他，这数日别使群雄起疑，日後便於行事。」
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他们四人一连三日，深居简出，饮酒弈棋为乐。侯坤每日必传讯，将龙游县群雄行止，不厌其详给陶珊珊知悉。第四日，陶珊珊得报陶胜三已来到龙游，住进万祥客栈，严晓星立时易容扮一壮汉前往万祥客栈。严晓星肩带一柄钢刀，身着一袭黑色长衫大步走入客栈门内，店伙迎着伸手一栏，笑道：「客官，小店已住满，请客官改住别家吧？」
严晓星两眼一瞪，冷笑道：「谁说大爷要住店，大爷来此寻人，闪开些。」右臂轻轻一带，蓬的一声，店伙已带出丈外，连滚带爬的奔往内面，严晓星用的巧劲，店伙只受惊悸，身上却丝毫无伤。店内充着看江湖人物，目睹情状均现愕异之色。
只听一声宏亮的大喝道：「赵朋友，可是寻找老夫麽？」江湖群雄中闪出一黄发虎目海口老者，目光炯炯如电，逼视着严晓星。
严晓星认出是「病金刚」孟逸雷乔装的韩江水道独行巨寇「无尾蛟」计潜山，倏地面色一沉，冷笑道：「计朋友，七年前一刀双掌之仇也该清偿了。」
计潜山沉声道：「风闻赵朋友已投在罗刹门下，谅已习成一身惊人艺业，当年饶你不死，你不感恩戴德，怎麽妄欲寻仇。」
严晓星伸手一挽，撤出肩头雪亮钢刀，喝道：「赵某今日在计朋友身上留下一刀双掌，计朋友如能不死，从此恩怨两抵。」
计潜山冷笑一声，肩上解下一柄虎牙叉，厉声道：「赵朋友请进招吧。」
严晓星一招「横劈云山」挥出，招到中途，刀势疾变「恶鬼」刀法，正是罗刹门中独门武功，寒芒眩目中带起悸耳破空锐啸。计潜山虎牙叉才出，悉为刀势克制，目露惊魂之色。只听严晓星一声大喝道：「打。」右掌一式「分光拂月」，奇诡无比劈向计潜山左腹撞去。叭的大响，计潜山一个身子震飞起半空，带着一声大叫，射出墙外而去。
严晓星正待追出，忽闻一个清朗语声道：「穷寇勿追，尊驾请留步。」
但见一年约廿五六的少年，同一身着褐灰暗花锦缎夹里长衫，貌像极为威武老者走出。那少年含笑道：「在下天竺碧云堡高雨辰，家父高荆云与贵上罗刹夫人乃武林至交。」
老者亦乾咳一声道：「老朽陶胜三。」
严晓星抱拳略拱道：「原来是高少堡主、陶老英雄，不知有何见教？」
高雨辰微笑道：「在下两人意欲相烦尊驾领往求见贵上，不知是否冒昧。」
罗刹夫人在武林中最是秉性怪僻，她不愿相见者必反脸成仇，故罗刹谷步步都有杀机，罕有江湖中人妄入。当下严晓星道：「敝上在钱塘访友尚未赶回，此行由沈姑娘为主，住在安通客栈」
高雨辰忙道：「那也一样，家父让在下带一口信面陈贵上，请沈姑娘转告无妨。」
陶胜三道：「贤契自去好了，俟罗刹夫人抵达後，再行拜谒不迟。」
严晓星略一沉吟道：「赵某试领高少堡主前往安通客栈，沈姑娘愿见与否，於赵某无干。」
高雨辰微笑道：「久闻罗刹谷主驭下甚严，何况男女授受不亲，但愿沈姑娘赏脸，即是拒见，哪有见怪赵兄之理。」
严晓星道：「高少堡主请，赵某带路。」两人先後走出客栈往街心走去。
高雨辰低声道：「赵兄台甫可否见告？」
严晓星答道：「草字春城。」
高雨辰道：「武林群雄云集龙游，莫不是为了攫取「鲁阳戈」及藏珍而来，贵上谅对此行胸有成竹。」
严晓星答道：「兹事重大，赵某无法预闻，仅奉命行事，高少堡主见了沈姑娘後自会谈及。」
高雨辰暗道：「此人口风很紧，罗刹门下个个都带着一身阴阳怪气，看来一点不错。」
安通客栈与万祥客栈仅一街之隔，一座落街首，一座落街尾，不过相距百数十丈远近。片刻已自到达万祥客栈，高雨辰随着严晓星进入院落，严晓星道：「高少堡主请候着，容赵某通禀。」说着走入厅门而去。
高雨辰凝望着插在柱上的一杆慑魂旗，忖道：「久闻罗刹门中女多於男，女弟子个个貌美如花，却心狠手辣，犯者必死，不知道这位沈姑娘相貌如何？」碧云堡威震浙东，高雨辰武功极百早貌相英俊，虽风流成性，却又自命不凡，眼高於顶，他憧念看严晓星口中所说的沈姑娘是个风华绝代，美如西子的姑娘，碧云堡若能与罗刹谷联成一气，东南半璧武林天下可垂手底定。
严晓星久久末出，高雨辰不由心生烦躁。蓦地，只见严晓星慢慢走出，不带一丝笑容，道：「沈大姑娘及二姑娘现均在梳妆，有劳少堡主久候了，少堡主请至厅内稍坐。」
高雨辰诧道：「怎麽有二位姑娘？」
严晓星道：「她们乃孪生姐妹。」说着肃容延入厅内。
高雨辰落座後，一个面目阴沉汉子送上一盎香茗後退在壁角，叉腰屹立，宛如泥塑木雕一般一动不动。严晓星静坐下首，不出一言。高雨辰只觉气氛冰冷，如坐针毡，浑身不自在，托起茶盆，掀开碗盖啜饮了一口茶後，又轻轻放下，乾咳了一声道：「赵兄。」
忽听站在壁角面目森冷汉子高声道：「二位姑娘出见。」
高雨辰忙欠身立起，转面望去，不禁大感失望。只见盈盈走出一双风鬟雾鬓，翠袖罗裳，肤如凝脂，体态婀娜少女，惜面护乌纱，不识庐山真面，却彷佛丽绝人寰。高雨辰抱拳长施一揖，道：「在下高雨辰拜见两位姑娘。」
陶珊珊道：「高少堡主拨冗驾临，不知有何见教？」
高雨辰含笑道：「家父风闻谷主亦赶来龙游，谅为骊龙谷藏珍而来。但家父闻悉距骊龙谷东二十余里外有一大庄院，住有一不知名的武林凶邪，严拒江湖中人假道侵入，家父不知真假，率同手下赶去一探，为此命在下带口信留见谷主。正要离店来此之际，正值赵兄来在下所寓万祥客栈，不辞冒昧，烦赵兄晋谒二位姑娘。」
陶珊珊道：「但不知令尊口信可否见告，因家师钱塘访友，三两日内无法赶回。」
「当然可以。」高雨辰道：「家父说骊龙谷藏珍图现在酆都双判及风火头舵手中，他们三人迄未见露面，恐藏身在这片庄院中，风火头陀、酆都双判均是凶邪巨擘，武功高不可测，家父恐力薄不能成事，有意与令师联手。」话音略顿，又道：「家父此举并非志在「鲁阳戈」藏珍，而是恐「鲁阳戈」落在凶邪手中，掀起一场武林浩劫。」
陶珊珊微微转首，同陶小燕道：「妹妹，我们去那庄院一探，方才徐林传讯与高少堡主所言一般，守株待免恐夜长梦多。」
陶小燕手指守在壁角汉子道：「你守在此处，我们走吧。」二女身法奇奥，双肩微振电闪出厅，高雨辰随着严晓星掠出厅外，二女已不见身影，高雨辰心头暗感骇然。
严晓星出得城外，往高雨辰口中所说的那片庄院奔去，高雨辰只觉严晓星身法极快，展开草上飞武功紧紧跟着，但永远是一步之隔，前途陶氏姐妹身影似豆，已远在一里开外。奔出八九里之遥，陶氏姐妹身形停住守候严晓星、高雨辰二人。凹间林树摇曳中红墙绿瓦，严高二人赶至，陶珊珊道：「此处距那片庄院已是不远，我等须计议如何行动。」
陶小燕接道：「似是一座庙宇，我们趁此坐息片刻商谈如何？」手指在山庙。
【第一部】【第三章】赤阳神掌
「第三章」赤阳神掌
高雨辰当先往那庙宇掠去，只见他跨入庙门，倏又疾逾电闪地退了回来，目露惊骇之容，面色大变。严晓星诧道：「高少堡主惊惧如此，难道庙内有什麽妖魔鬼怪不成？」
高雨辰面色才转平静，闻言不禁一红道：「殿内有多具屍体。」严晓星不禁愕然。
陶氏姐妹缓缓跨入殿内，只见大殿上倒着十数具屍体，均是开瞠摘肚腔中无心肝五脏，鲜血溢流满地，腥臭直冲入鼻，显然死者被杀害不久