到他，可不是什么值得高兴的事。至于首相么，太年轻、太严肃、太爱查问了……帕札尔天生的威仪、眼神的深邃锋利、态度的一丝不苟，都带着一点不祥的兆头。
“怨我斗胆请问一下：两位身份如此尊贵，怎么会到这偏僻的小村落来呢？”
“你的农田辽阔无边，”凯姆说，“灌溉也做得非常好。”
“这只是外表的假象，这一带的土地其实耕作不易。真是苫了那些可怜的农夫了。”
“可是去年夏天河水满潮的涨水量很充足啊。”
“我们的运气不好，由于这里的水势太猛，使我们的灌溉洼地都遭了殃。”
“可是据说是大丰收。”
“没有，比去年差多了。”
“葡萄的收成呢？”
“更叫人失望！成群的害虫把藤叶和葡萄都咬得支离破碎的。”
“可是其他村庄并没有这个问题。”帕札尔说话的声音里充满了怀疑，村长也没有想到他会如此单刀直入。
“也许是其他村长吹嘘的，也或许是我们这一村特别倒楣吧。”
“牲畜的情形如何？”
“病死了不少，虽然请了兽医，却还是太迟了。这个地方实在太偏远了，而且……”
“路况很好啊。”凯姆反驳道，“卡纳克神庙派来的专人把道路维修得很好。”
“虽然我们的资源有限，但希望两位能够赏光，留下来一起用餐。也希望两位看在我诚心诚意的分上，不要介意舍下的粗茶淡饭。”
待客的殷勤好意向来是谁也不忍拂逆的，凯姆代表首相受了邀请，村长便遣仆人回去通知厨子准备准备。
帕札尔发现这个村子一片繁荣景象：好几间房子才刚刚重新上了白漆，中和驴喂得饱饱的，毛色也很光亮，小孩身上全都穿着新衣。打扫得干干净净的街角奉把着神明的雕像，村长办公室对面的广场上有一间面包坊和一间磨坊，都是新近才开张的。
“恭喜你，真是治理有方。”帕札尔说，“村民们衣食无虞。这是我见过的最美的村子。”
“首相太夸奖了，我实在不敢当！请进！”
村长的房子无论从外观的大小、房间数目的多少或屋内的装潢来看，都不输给孟斐斯贵族的豪宅。村长的五个小孩前来向贵客行礼致意，他的妻子也特意化了妆，并换上优雅的连身长裙才出来见窖。她低着头，将右手放在胸前表示敬意。
他们坐在高级的草席上，享受着甜美的洋葱、胡瓜、蚕豆、大蒜、鱼干、烤干排、羊乳干酪、西瓜和浇了角豆荚果汁的甜点。此外还有香醇的红酒佼餐。村长的胃口简直好得不能再好了。
“谢谢你热情的款待。”帕札尔说。
“这是我无上的荣幸！”
“可以找农地书记官谈谈吗？”
“他回孟斐斯北边的老家去了，要一个星期以后才回来。”
“总可以看看档案吧。”
“可惜不行。他办公室锁着，我不能……”
“我可以。”
“你是首相，当然可以，但是会不会有点……”村长顿了一下，惟恐自己说错话，“到底比斯还有一段路，而且这个时节太阳下山得早，看这些无聊的档案恐怕会耽误你们的时间。”
一旁的狒狒吃完烤牛肉，“啪！”的一声便把骨头给折断了，把村长吓了一大跳。
“档案在哪里？”帕札尔坚持道。
“嗯……我也不知道。书记官大概是带走了。”
狒狒忽然站了起来。直立的它有如一个高大魁梧的运动健将，红通通的双眼直盯得肥胖的村长双手抖个不停。
“求求你把它拴起来吧！”
“档案拿来。”凯姆冷冷地说，“否则我的伙伴有什么行为，我可不负责。”
村长的妻子跪在丈夫面前，哀求道：“你就实话实说吧。”
“在我这里……文件在我这里。我马上去拿。”
“我和杀手陪你去，我们可以帮你搬。”
帕札尔才等了一会儿，村长就把一卷卷的纸轴摊在他面前了。村长嘟哝着说：“一切都合乎规定。这些观察报告都是按时完成的，实在没什么好看的。”
“让我静静地看一下。”帕札尔说。
村长焦躁不安地退下，他的妻子也走出了饭厅。
做事近乎吹毛求疵的农地书记官，为了清点牲畜与粮袋的数目曾经来了好几趟。
他清楚地记载了地主姓名，以及牲畜种类、重量与健康情形。至于菜园与果园的记录也极为详细。最后他用红色墨水写下总结：各类作物收成极佳，收获量高于平均值。
对此结果感到惊愕的帕札尔简单地计算了一下。以此地农耕面积之广，作物的收成几乎可以弥补卡尼的亏损了，为什么这些竞没有记录在他的账目之中？“我一向都非常尊重他人的。”帕札尔说。村长点了点头。
他又继续道：“但是如果他人坚持隐瞒真相，也就不再值得我尊重了。你该不会是这样的人吧？”
“我已经都说了！”村长激动地说。
“我不喜欢使用暴力，不过在某些不得已的情况下，法官还是得用强，对不对？”
狒狒仿佛和首相心意相通似地立刻扑上前去，用力将村长的头往后拉扯。
“快叫它住手，我的脖子要断啦！”
“把其他的文件拿出来。”凯姆以平静的语调说。
“我没有了，真的没有了。”
凯姆转身向帕札尔说：“我看我们还是出去散散步，让杀手好好地讯问他吧。”
“不要丢下我不管！”
“其他的文件。”凯姆又重复了一次。
“先叫它把爪子拿开！”狒狒于是松了手，村长则不断抚摸着疼痛的颈子，抱怨道：“你们简直像野蛮人一样！你们不能为所欲为，这种刑求地方官员的卑劣行为，应该受到谴责。”
“我也要控告你伪造行政公文。”
村长一听，整个脸都白了。“如果我交出其余文件，我要你确保我的清白。”
“你犯了什么错吗？”
“我是为了全村的利益才这么做的。”
他从放置碗盘的箱子里拿出一卷封住的纸轴。此时他脸上原本畏畏缩缩的表情，竟忽地变得凶残而冷酷：“拿去看吧！”
文件中写明了村子的资产都送到科普托思省的首府去了。
农地书记官还写了日期并签了名。
“这个村子可是卡纳克神庙的领地啊。”帕札尔提醒道。
“你弄错了，首相。”
“可是大祭司的产业清单上的确列了你的村子在内。”
“那个老卡尼也跟你一样搞不清楚状况，他的清单有误，地籍资料才是正确的。
你到底比斯查一查就会发现，我这村子的经济管辖权是隶属于科普托思，而不是卡纳克。公定的地界可以证明。我要控告你蓄意殴打伤害，我的诉状一呈上去，先要受审的人恐怕是你自己了，帕札尔首相。“
第十七章
底比斯地政处的守卫在睡梦中被一阵突如其来的声响吓醒了，他原以为自己做噩梦，后来才发现是有人敲门。
“谁啊？”
“警察总长，还有首相大人。”
“我最讨厌人家恶作剧，尤其现在是三更半夜。赶快走吧，不然你们会后悔的。”
“你最好马上来开门。”
“滚开，否则我要叫人来了。”
“去叫吧，刚好让他们帮我们把门撞开。”
守卫满心狐疑地从石窗棍往外看，只见月光下矗立着努比亚人与拂拂的巨大身影。是凯姆和他的狒狒！他们的声名早就传遍整个埃及了。他立刻卸下门闩： “对不起，但这实在太意外了……”
“把灯点亮，首相要检视地籍图。”
“是不是通知一下处长比较好？”
“那就请他过来吧。”
地籍处负责人板着脸怒气冲冲地跑来，一见到首相气便全消了，原来守卫并没有胡说。首相的确在此令人意想不到的时刻出现在他的办公室！他立刻巴结着问：“不知道首相大人想看哪些图呢？”
“卡纳克神庙产业的地籍资料。”
“可是……好多耶。”
“先从距离最远的村落开始”北边还是南边？“
“北边。”
“小村子或大村庄？”
“最主要的村落，”
处长于是将地图摊开在长木桌上，图上清楚地标示了每个地区的界线、运河河道与聚落点。
帕札尔却找不到他刚刚造访过的村落，便问道：“这些是最新资料吗？”
“当然了。”
“最近没有更动过吗？”
“有，有三名村长前来要求更改。”
“为什么？”
“因为村界被水淹没了，需要重新丈量划定。工作由专家执行，我的部下则负责记录观测报告。”
“他把卡纳克的领地缩小了！”
“这与我们地政处无关，我们只负责记录。”
“你们该不会没有知会卡尼大祭司吧？”处长退了几步，似乎不愿脸上的表情暴露在灯光下：“我正打算呈给他一份完整的报告。”
“现在才送，不嫌迟了一点？”
“由于人手不足……”
“这名丈量专家叫什么名字？”
“苏美努。”
“住在哪里？”处长犹豫了一下：“他不是这里的人。”
“不是底比斯的人？”
“不是，他从孟斐斯来的……”
“谁派他来的？”
“当然是宫里派来的，还有谁？”
通往卡纳克神庙的大道两旁，红白相间的月桂树散发出一股柔和而迷人的气息，圣所四周高大围墙所撑起的肃穆感，也因而谈化了不少。由于帕札尔再度来访，卡尼便走出幽静的圣殿与他交谈。这两个权势仅次于法老的大人物，缓缓地走在两排象征保护意味的狮身像之间。
“我的调查有进展了。”帕札尔先说了好消息。
“调查有什么用呢？”
“可以证明你的清白。”
“但我并不是清白的。”
“你被蒙骗了。”
“我只是被我自己的能力蒙骗而已。”
“你错了！有三个距离最远的村落，将他们的收成送到了科普托思，所以你的资产才会减少。”
“他们是属卡纳克管辖的吗？”
“上次涨水之后，地籍资料被更改了。”
“在没有征求我的同意之下？”
“是由一名孟斐斯的土地丈量专家执行的。”
“太不可思议了！”
“我已经派人前往孟斐斯带回这个叫做苏美努的人了。”
“如果真是国王亲自下令撤掉这些村子，你这么做又有什么用呢？”
在圣湖湖畔默思、参与晨间、中午与傍晚的仪式、加入在神庙屋顶进行的占星工作、阅读古老的神话与冥世的相关资料、与退隐于阿蒙神庙中的要人交谈……帕札尔在神庙中的生活就是这么度过的。他感受着雕刻在石上的那份光明的永恒，倾听着神抵与历代君王的声间，并沉浸在浮雕与雕刻所展现的永恒不变的生命当中。
他在恩师布拉尼的雕像前静思了好几次，雕像呈现的是一个上了年纪的书记官，膝上还摊着一本歌颂天地万物的书。
当凯姆带回消息之后，帕札尔立刻前往地政处。处长显得十分高兴，因为首相再度到来，表示自己确实相当有分量。
“你把孟斐斯那个土地测量员的名字再说一遍。”帕札尔说。
“苏美努。”
“你确定吗？”
“是啊……是他告诉我的。”
“我去查过了。”