困境。
艾丽莎心里明白，在这种煎熬下，她早晚得答应唐克那无礼的要求，将两样宝物以及自己都奉献出去。但是让她立即就答应下来，又实在是难以启齿，眼下只能拖一拖再说。
“妈妈，能给我讲个故事么？我现在睡不着。”小吉姆躺在妈妈温暖的怀里撒娇，他能闻到妈妈身上特有的奶香味。
艾丽莎勉强挤出一丝笑容，抚摸了几下吉姆娇嫩的脸蛋，柔声道：“好吧，就给你讲一个。既然在大海上，我就给你讲一个海王神的故事。传说海底有一个统御所有鱼类的王，他有一柄威力强大的三叉戟……”
当海王神与三叉戟的故事讲述到一半，吉姆便已经憨憨入睡，嘴巴微张着，露出稚嫩的舌尖。
艾丽莎轻吻了一下儿子的额头，望着儿子的面孔，喃喃自语道：“为了你，无论什么样的难关我都得挨过去。只不过是献身而已，我能做到的，大不了就当作一场噩梦。”
提及噩梦，她想到了唐克张狂不羁的面孔，似乎用噩梦来形容有点过火，唐克还不至于那么恐怖。
……
船长室随着海波摇曳着，但并不会干扰到正在埋头苦读的唐克。这一次，他手里捧着的书是《船舶值班与避碰》，这无疑是非常枯燥的书，但他本身是个船长，因为职业对口的缘故，他读起来竟然津津有味。
“碰、碰、碰……”
摇晃无所谓，但是敲门声就不能不管了。不等唐克答应，门已经被独眼推开，枪手大摇大摆地走了进来，毫不客气地坐到了椅子上。
唐克瞥一眼，发现是独眼，又把视线挪回书上。
“这么晚找我，是寂寞了么？”唐克头也不抬地调侃道。
“有她的陪伴，我是永远都不会寂寞的。”独眼将身前悬挂的一把手枪摘下，使其在食指上飞速转动，就像是风车一样。所谓的“她”，自然指的是枪。
“还真是一对好伴侣，祝福你们白头偕老。”唐克继续调侃。
素来不苟言笑的独眼也翘了一下嘴角，他：“好了，不跟你胡扯了，我是来说正事的。我最近在船上听到了一点不好的风声，有一些在妓女之港招募的水手在发牢骚，因为你招惹了纳迦鱼人，所以他们感觉很不安。”
“他们牢骚个屁？”唐克碰地合上了书，皱眉道。
“你为了两个人去跟食人海盗团为敌，很多人对此都不太理解，他们觉得，为了几个人让大家一起提心吊胆是不对的。”
“屁话！”唐克拍案而起，“如果是他们被纳迦鱼人抓走了，还会说这种话么？我是海盗团长，怎么能眼睁睁地看着手下被吃掉！整天怕这怕那的，还当个狗屁的海盗！”
唐克就像是一个火药桶，屋里顿时满是硝烟味。
独眼已经预料到唐克这种反应，无奈地压了压手说：“你先消消气，可别把我当出气筒，让我把话说完。我们的海盗团一共有两拨人组成，一拨人是你召唤出来的，对你绝对忠心，而且敢打敢拼，是海盗团的中坚力量。另一拨人则是在港口招募而来的，他们纯粹是图财而已，对你的忠心很有限。这两者之间，就像是天平一样，保持一个平衡。”
唐克的胸口起起伏伏，上面的绷带已经少了一些，露出新生的肌肤。他压住了怒火，这才重新坐下了，闷声说：“这是确实个问题，我早就考虑过，但这个问题还不至于让我的海盗团土崩瓦解。”
“土崩瓦解当然不至于，要到那一步的话，除非是水手们对你彻底失望了。”
海盗团是一个微妙而又疯狂的群体，极为躁动不安。一群亡命徒聚集在一起，难免会产生一些内部矛盾。不仅是海盗团长具备处决水手的权利，如果水手集体对团长不满的话，也可能发生，将海盗团长的统治推翻，推选新的海盗团长上台。
“我不会让那种情况出现的，哪怕有一条裂缝出现，我都要将其填平。”唐克断然道，他在黑道混过，有信心把这个老大当好。
“第二拨人会关注你的动作，如果合乎他们的心意当然会风平浪静。但如果他们有所不满，就会生出异议。比如说这次，纳迦鱼人把很多人都吓到了，他们觉得恶龙海盗团前途灰暗，萌生退团的想法，还在无聊的时候还在散播不良谣言。”独眼能为这个事来找唐克，可见有这种想法的人为数不少。
“你说的状况，我已经明白了。既然这样，那就来一个杀鸡儆猴。”唐克的眼中凶光一闪，对于这种一锅汤中的苍蝇屎，绝不能姑息。
“我来这里就是这个意思。”独眼点点头。
恶龙海盗团追求的风格是众志成城地向前推进，如果不是跟大家一条心的人，实在没办法留在海盗团里。
“不过别听信那些传闻，免得杀错人。我要你当场抓一个欠嘴欠舌的，然后交给我当众处理掉。就像我刚才说的那样，任何裂缝都要填平，哪怕是用鲜血来做填充物。”唐克严肃地说。
“遵命，我的长官。”
……
次日上午，在炼狱号的甲板上，一群水手刚刚擦洗完甲板，聚集在一起，一边喝着甜美的朗姆酒，一边闲聊着。这几人都是一起在港口加入恶龙海盗团的，并非系统招募出来的水手。
“唉，真希望我们不要碰上纳迦鱼人，如果碰上的话，那可就大事不妙了。”有一名褐色头发的水手杞人忧天地说。他喝了不少酒，脸色泛红，说话的臭嘴渐渐没了把门的。
“快闭上你的乌鸦嘴吧。本来碰不上纳迦鱼人，可被你这么一说，非得碰上不可！”另一名满脸油污的老水手皱眉道，在大海上，还是信邪的好，绝不能乱说那些不吉利的话。
“团长这次做的太冒失了，竟然为了两个女人去跟纳迦鱼人做对，简直是自寻死路。为了两个女人真是太不值得了，害得我们一大帮子人整天提心吊胆的。”褐发水手对警告充耳不闻，继续说道。
“得了吧。我看只有你害怕纳迦鱼人。”另一名矮子水手插嘴道。
褐发水手不以为然地轻笑道：“你不害怕？等到在海上碰到一群纳迦鱼人的时候，看你还能不能这么硬气。”
“怕这怕那的，你当海盗做什么？”一声阴狠低沉的声音响起，并不属于在场任何人的，但是又让这群水手觉得很熟悉。
水手们打了个冷颤，急忙望向说话的人，发现独眼正绷着脸站在后面。他们感觉不妙，再也没有人敢吱声了。特别是最多嘴的褐发水手，他的脑门冷汗直冒，酒也醒了大半。
在众目睽睽之下，独眼揪住了那一头褐发，无情地拉了上来。
褐发水手痛得眼泪横流，虽然不确定哪里犯了错，还是急忙哀求道：“独、独眼船长！求你放过我吧！我愿意刷一辈子的甲板！”
独眼冷酷地摇了摇头说：“没用了，你已经被内定为那只鸡。”
“鸡？”
“没错，就是鸡。”
独眼根本没给褐发水手留下解释的余地，他将褐发水手浑身的武器缴下，然后喝令水手抱头跪地，等候团长发落。
这是唐克跟独眼预定好的一出戏，但褐发水手是自己不知死活地要友情出演。
船队为了这件事而停了下来，苍天号跟炼狱号并肩接舷。唐克杀气腾腾地来到炼狱号，眼神仿佛是幽深的黑夜，让人感觉到深深的恐惧。
这次的刑罚，选用了海盗常用的做法，名字叫做“跷跷板”。受罚者要站在接舷板上，浑身都要被捆住，不过兜里能揣一把匕首。受罚者要被逼跳入大海中，在这种情况下，逃生的可能性几乎为零。
“团长，我知道我错了，我不该质疑你的决定。”褐发水手已经把眼睛都哭肿了，他已经站在了跷跷板上，面向大海，后背则能感觉到利剑传来的森森寒气。
唐克就是那个手握利剑的人，他只需一捅，就能给褐发水手来一个透心凉。
“错的不只是你一个，但可惜你是那只鸡。我为了救手下而负伤累累，结果我的手下们却在背后说我的坏话，这让我很不爽，所以要发泄。”
唐克轻刺了一剑，剑尖刺入了褐发水手的后背，导致褐发水手被迫向前走了一小步，距离无尽的海底近了一些。
“团长，给我一个机会吧！”褐发水手哭喊道。
唐克刺出第二剑，然后说：“这就是机会，我没有一枪崩了你，而是让你玩一次海中求生的游戏。也许你还能碰上美人鱼，玩一场浪漫的异族恋。”
“团长！”
“再见了，未来的美人鱼王子。”
唐克一脚踹下去，褐发水手的眼泪在半空中飙飞。
第一百六十二章 海上修炼
唐克杀鸡儆猴的举动颇见成效，船上的不良舆论渐渐销声匿迹。随着航行的延长，大家对于纳迦鱼人的恐惧也慢慢消减。至于系统招募而来的海盗，压根就没有害怕过纳迦鱼人，他们永远保持着斗志昂扬的状态，敢于跟任何敌人一较高下。在这帮人的感染下，本属于这个异界的海盗们也鼓起了勇气。
随着时间的推移，唐克的伤口基本痊愈，他在取下所有绷带的当天，将红洛克、一只耳、欧文等人叫到了甲板上。
唐克迎风而立，他简单地披着一件红褐色大衣，并没有将铜衣扣扣在一起，袒露着伤痕累累的胸膛。在他的左右腰间，悬挂着两柄跃跃欲试的“耗剑”，这种剑专门用于剑士修炼使用，剑刃迟钝，不会在交战中受伤。
“团长，叫我们来有什么事？”欧文挥手问道，他们几人的伤口，要比唐克早几天先养好了，现在已经精神抖擞。
“我想让你们陪我练练剑。”唐克拍了拍左右两边的剑鞘。
“可是你的伤才刚刚好啊。”欧文望了一眼唐克身上崭新的疤痕。
“这副身体告诉我，已经完全没问题了，而且时间是不等人的。”唐克豪爽地说，“别婆婆妈妈的，你们几个拿起剑吧！”
欧文这几个家伙，怎么可能接受婆婆妈妈这个评价，一个个提起了干劲，从一旁早已准备好的铁箱子中，取出了同样的耗剑。
“要三对一？”红洛克说着已经摆好了牛位起势，剑刃与视线平行，直指唐克。
唐克自信满满地笑道：“叫你们几个一起来，为的就是这个！”
“好一个嚣张的家伙！”红洛克露出狞笑，向前踏出一步，展开了猛烈的进攻。
“别瞧不起人啊！团长！”一只耳也早已准备好，在一旁进行策应，将手中弯刀向上撩去。
唐克是个好战分子，见到刀剑攻击过来，反而大感快意，将双剑飒然拔出，“当当”几下，挡住了所有攻击。
此时，稍慢一点的欧文也已经瞅准间隙，将一柄长剑刺了过去。
就这样，三人将唐克团团围住，刀光剑影化作光幕，仿佛无懈可击。但就是这种情况下，唐克仍然毫发中翻转腾挪，时而跳起，时而侧身。在他进攻时，双剑就像是毒蛇出洞，钻过三人的防御，直袭要害。
唐克卧床日久，胳膊腿都快生锈了，今天终于得到释放，身心俱爽。
“噢噢！团长加油！砍翻他们三个！”
“唐克团长必胜！”
“给我们露两手吧！团长！”
处于休息时间的左舷班水手们聚拢到一起，在远处加油鼓劲，还有人吹起了尖锐的口哨。让唐克露两手的呼声越来越高，渐渐形成了统一的呐喊。
唐克在水手们的鼓噪下，也动了卖弄的心思，用一个急促的后空翻躲开了三剑，站定后将右手的剑咬在嘴里，然后用单手抱住粗壮的桅杆。
欧文等三人已经再次抢上，将刀剑斩向唐克。
唐克在刀剑沾身之前，左脚猛�