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不过，由于缺乏统一指挥，这支八万人的兵团各显神通，那些弓箭手走在最前面，步兵在中间，辎重部队紧跟其后，重装步兵喘着粗气走在最后，远远看去，整个军队里挤满了牲畜。
哲别担任吸引敌人的任务。他带领五千人和这支挤满牲畜的兵团若即若离，只要对方的轻骑兵离主力部队距离稍远，哲别就对他们发动一次进攻，然后迅速后退；当敌人远远地落在后面时，哲别就停下来等他们一会儿。
速不台则带领主力退到顿河以西地区集结，等待敌人，或者说是等着敌人自投罗网。
俄罗斯兵团猛追九日，追到了亚述海北方一条河边，这条河就是卡尔米乌斯河，蒙古人在河对岸，嬉笑看着俄罗斯军队和军队里的牲畜。
此时，穆斯提斯拉夫决定全军渡河作战。他扯着嗓子喊：“上帝保佑我们，杀光这些不敬上帝的野蛮人，不要怜惜他们，前进！”
问题是，他的兵团并非单一兵种，有轻骑兵、重装骑兵和步兵。他的命令一下达，轻骑兵自然而然地抢在前面，接着是重装骑兵，他们的马一涉入河水，立即变得异常吃力，最后面则是欢快渡河的步兵，并且很快超过重装骑兵。没有渡河的则是善于用车辆摆成防御阵形的一万基辅工程兵，他们正在不紧不慢地布置战场，有人还在开玩笑说，他们根本派不上用场，因为大军一渡河，蒙古人必死无疑。
在俄罗斯兵团乱糟糟的渡河过程中，速不台和哲别没有下令攻击。击敌人于河中间，乍一看很高明，实际上，聪明的将军绝不会用这招，因为敌人在河里行动困难，自己在河里的行动也容易不到哪去，除非你有绝对优势兵力，以十敌一。
速不台和哲别就在敌人渡河过程中，确定作战计划。一支精锐骑兵攻击即将上岸的钦察人，这是挑软柿子捏，钦察人和蒙古人较量过，知道蒙古人的厉害，已经有了畏敌如虎的惯性，只要消灭他们，就会给俄罗斯兵团以震慑。
果然，最先登岸的钦察人畏畏缩缩，蒙古人刚冲锋，他们就一哄而散。接着上岸的是轻骑兵，速不台采取“田忌赛马”策略，用自己的重骑兵攻击对方的轻骑兵，用轻骑兵攻击对方正在上岸的步兵，至于对方的重装骑兵，则用弓箭手对付。
敌人迅速溃败，互相践踏。速不台下令集结兵力于一点，采用密集队形把俄罗斯兵团挤压到河里去。河岸上战马的嘶鸣声、杂乱的马蹄声和武器的碰击声交织在一起，河水在这么多人的猛烈搅动下，变得浑浊不堪。蒙古兵团势如破竹，一直把俄罗斯兵团逼回河对岸，登岸之后，猛砍猛杀，如快刀切西瓜。
那支喜欢用车辆摆出防御阵形的基辅工程兵团倒霉地派上用场，侥幸活下来的人纷纷跑进大车围起的圆圈里，用飞斧和弓箭抵抗飞扑过来的蒙古士兵。
蒙古人把他们团团围住，用火箭摧毁他们的大车，同时围着圆圈大车阵形不停地旋转、放箭。但圆圈里的俄罗斯人仍然会飞出斧子，没有丝毫胆怯。
速不台派人来到大车外面，高声喊话：“你们别浪费力气了，如果你们投降，我们就网开一面放掉你们！”
穆斯提斯拉夫“呸”了一口，说：“这些野蛮人有仇必报，咱们杀了他们的使者，他们不可能放过咱们，只有一条路，突围！”
所有人都赞成，于是突围开始了。这是用肉身做盾牌的一次残忍计划，在无数俄罗斯人肉体的掩护下，穆斯提斯拉夫成功脱逃，他身后留下的是一万余具被射成筛子的尸体。
至少有六名俄罗斯王公和七十名贵族被俘，速不台和哲别用从大车拆卸下来的木板压在他们身上，然后让五百名蒙古士兵在上面跳舞饮宴，这些人活活被压死。他们为穆斯提斯拉夫擅杀十名蒙古人付出了生命的代价。
这就是卡尔米乌斯河之战，俄罗斯的八万人活下来的不到十分之一，蒙古兵团几乎毫发无损。
俄罗斯兵团的覆灭，使得俄罗斯南部成为真空。不过，速不台和哲别都知道，区区三万人不足以彻底征服俄罗斯，他们只是在俄罗斯边境扫荡一番，然后引兵北上，突然消失在南俄罗斯草原。蒙古人的离开，使得俄罗斯和残留的钦察人认为自己已经从其铁蹄下解脱出来，有几个钦察小部落陆续回到支离破碎的家乡，而俄罗斯的诸侯们又开始了争吵，他们以为蒙古人永远不会再回来了。
哲别的确永不会回来，1224年，成吉思汗命令二人东归，哲别在回师的路上病逝，这位以神射手和千里突袭声动天下的名将就此成为传奇。
速不台还会回来，而且在十几年后成了俄罗斯的终结者。
哲别和速不台的这次远征，以区区三万人历时三年，转战八千公里，打了几十仗，轻而易举地击败了波斯人、古儿只人、高加索人、钦察人和俄罗斯人，如入无人之境，可谓是人类历史上的一个奇迹。称它为神奇的远征，并不为过。他们不仅征服了那么多民族，而且还带回了价值重大的情报，那就是西方各国的实力，这些可贵的情报为大蒙古国后来发动的更大威力的西征提供了理论基础。
这是成吉思汗和他的兵团最辉煌的时刻，同时，也是成吉思汗人生的尾声。
多年以后，被蒙古军击败的波斯人、阿拉伯人、俄罗斯人、匈牙利人、波兰人回忆蒙古军时总会想起如沙粒一样铺天盖地的敌人，因为他们总感觉处处受敌、时时有警，他们认为蒙古军每次作战，兵力都在数十万以上。比如《罗马帝国衰亡史》的作者爱德华？吉本就对成吉思汗的西征兵力神经兮兮地说，足有七十万战斗队员。
实际上，成吉思汗的兵力不过十三万。西方国家之所以有蒙古士兵铺天盖地的印象，和蒙古军的行军作战技巧有关。成吉思汗一手创建的蒙古军作战时总是分为数个纵队，数个纵队平行推进，这就给人造成数量庞大的印象。同时为了搜索、警戒、运输的便利，每一纵队的活动地区异常广大。一次大军作战，往往涵盖数百里。特别是它的搜索部队，经常在大军之前四散而出，登高眺远，有时为了摸清敌情，会远离纵队一二百里。每一支搜索部队都是一支精锐骑兵，遇到弱小敌人可以攻击时，他们就马上发动攻击；遇到强大敌人时，他们就回撤报告大部队。
只休息了一年
无时无刻都绷紧神经的人，总会有放松之时，无论是主动还是被动。成吉思汗自丧父开始直到西征结束，始终紧绷着神经。开始时是为了生存，后来是为了发展，再后来是为了比天还高的发展，他一直坚信他是长生天在人间的代表，老天是不能休息的，所以他到处开辟战场，到处杀戮。也许他根本就没有目的，战争和征服本身就是目的。
从他回到克鲁伦河的1225年年初到出征西夏的秋初，他终于有了短暂的不到一年的休息时间。他的神经终于不易察觉地放松下来，有一天，他站在草原高处，看向远方，一股奇怪的气味使他顿时忧郁起来，他忽然觉得心里有一种需要平静生活的欲望。他对着那片草原深情地说道：“此地风景甚美，真乃乐业百姓盛会之处、野兽奔跑之地、老者休息之所也。”
他彻底地放松下来，和他的战友们饮宴，偶尔进行一次规模很小的狩猎活动。如今，他的版图已从东方的北京延伸到了西方的撒马尔罕，看上去他知足了。他曾得意洋洋地说，现在一个柔弱的妇女不必带任何武器，就可以从北京安全、顺畅地抵达撒马尔罕。
对如此光辉的成就，成吉思汗本人是如何看待的呢？
他曾对一位穆斯林长老说：“在我死后，一个强有力的名字将在世界上继续流传。”该名穆斯林长老的脑海里马上飘过那些死尸和废墟，他说：“您屠杀了那么多人，任何躲过劫难的人都不可能会记住你的名字。”
成吉思汗不以为然地笑了笑，说：“这个世界很大，有很多还没有被我屠杀的人，他们会一直传颂着我的名字！”
也就是说，成吉思汗在生前就认定，他必将是名垂史册的人，无论是美名还是恶名。不但要有名声，还要有实惠，这些实惠就是他给儿子们的礼物。他希望他的子子孙孙永远传播他的名字，将他的名字颂扬到世界的尽头，而报酬就是广大的地盘。
术赤分到的是钦察人的广大地盘，还有玉龙杰赤以及呼罗珊地区；察合台分到的是西辽故土；窝阔台分到的是今新疆天山以北地区，西至伊犁河流域。蒙古本部和乃蛮部、克烈国故地都给了幼子拖雷。金国被攻占的领土并未分配，也许是他想留给大蒙古国的第二任领导人。
分封这些土地时，他的三个儿子满面笑容，只有术赤没有笑容，因为他根本就不在，他正在钦察草原，他给成吉思汗不能回蒙古草原的理由是自己正在生病。这是成吉思汗的一个心结，也是他在不到一年的休息期间最让他头疼的一件事。
成吉思汗在花剌子模那次摔落马下、被野猪注视之前，曾下令术赤到撒马尔罕，一起回蒙古草原。但术赤委婉地拒绝说，他正在经营钦察草原，因为有很多钦察人正酝酿着反叛。成吉思汗三召他，他三次不来，只贡献了一大群野兽给成吉思汗的狩猎活动助兴。
成吉思汗回到克鲁伦河后，又召术赤，术赤有病在身，不能前来。
察合台开始煽风点火：“术赤喜欢钦察人胜过喜欢蒙古人，他在花剌子模不准蒙古人触犯任何一个钦察人，并且经常说些大逆不道的话。我还听说，当初父汗在撒马尔罕狩猎时，他曾想实施刺杀计划，自己称王称霸。”
这显然是恶毒的诬陷，术赤不可能有这种想法，纵然有这种想法，也不可能被人所知。但老人家耳根软，疑神疑鬼，听了这种话，不禁大发雷霆。他命令弟弟帖木格带几个搏击高手去见术赤，并且嘱咐道：“就说我要他来，如果他还推三阻四，你不必和他废话，悄悄杀掉他！”
帖木格还未走，一个从钦察草原回来的蒙古高级官员受到了成吉思汗的召见。成吉思汗问他：“术赤是否在生病？”
官员回答：“没有啊，我走之前，他还进行了一场声势浩大的狩猎活动，杀死的狗熊、野猪能堆成一座山。”
成吉思汗像头野兽一样震怒，他一脚踢开面前的桌子，跳了起来。这一动作吓坏了那位官员，他以为成吉思汗要吃掉他。但成吉思汗没有，反而马上冷静下来，思考了十几分钟，他招来耶律楚材，说：“我要出征钦察草原。”
耶律楚材惊讶万分，成吉思汗说：“术赤要造反。”
耶律楚材不相信，成吉思汗又暴怒，他把三个儿子都叫来，问他们：“术赤谋反，你们相信吗？”
窝阔台和拖雷一言不发，察合台怒目圆睁：“父汗，让我去讨伐他，我要把他捏成灰烬！”
窝阔台去拽察合台的