安氏道：“那是先帝元和元年，正是隆冬，大雪漫天。我偶然出门赏雪，便碰到了你娘和你爹。”
楼承祖籍云州平漓，祖上不过是几代清廉小官，后来家道中落，连续两代再未出过个秀才。江家是平漓的大户人家，楼承双亲逝世后，也无亲戚可靠，为了维持温饱，便进了江家，给江家大公子当书童。
如此，既有月钱，又能跟着先生识文断字。
楼承聪明俊俏，很受江家大公子喜爱。江素同大哥亲厚，也常常见到楼承，一来二去，两人便坠入爱河。
但是江家是瞧不起楼承这种寒酸人家的，更不可能将千金嫁给她。也是江大公子求情，当时江家的老爷便同意让楼承入赘江家。
楼承心高气傲，自然不肯。江素知道他的心性，便干脆连夜收拾了东西，留下一封信，便同楼承私奔了。
两人千里迢迢来到云京，身上盘缠用尽，正是拮据之时，安氏碰到了他们，惊讶之余，将他们接到了靖王府。
通过萧远的举荐，楼承得以入国子监修学。他本就聪明绝顶，过目不忘，一进去便夺得许多人的目光。礼部尚书亲自考量过楼承后，称他有丞相之才。
当时先皇刚登上大统，急需人才，听闻楼承的名声，便起了结交的心思，乔装打扮进入国子监，一来二去，便和楼承成为了至交好友。
元和一年，楼承高中状元，又有先皇的扶持赞赏，不过几年，便站到了“五花判事”中书舍人的高位。
只是江家对当年江素留信夜逃的事耿耿于怀，仍是不愿江素回来，更别说接受楼承这个姑爷。
安氏说到这里，忍不住笑道：“你娘啊，平时就是个温温柔柔的人，没想到居然连写断绝书、同人私奔的事都做得出来。”
顿了顿，她伸手抚了抚楼湛的头发，温柔道，“你刚出生时我见过你，当时急着回业阳，回来后没有圣旨又不能去云京，便再没见过你。都过去这么多年了。”
楼湛心中的好感不断上升，看着面前嫣然的王妃，那双眼睛同萧淮的几乎一样。一样的温和包容，一样的平静如水。
也难怪，能生出萧淮那样的人的父母亲，怎么会差。
楼湛暗暗摇头，她此前思虑太多，完全没想到能教出萧淮的靖王夫妇，怎么会是同世人一般不辨是非，恶言相向。
这样想着，她忍不住回头看了看坐在屋中相谈的萧淮父子俩。
两人似乎相谈甚欢，相似的眉眼，相似的笑容。
似乎感觉到了楼湛的视线，萧淮忽然扭过头来，看到楼湛，轻轻眨了眨眼，眸中满是笑意，仿若星辰般璀璨。
隔着一段长长的距离，他张了张口，叫“阿湛”。
虽然没有出声，可熟悉的声音就仿佛响在了耳畔，萦绕不散。
安氏突然扑哧笑了：“淮儿是真的长大了。”
楼湛窘。
***
在靖王府待了三日，两人便启程去往云州。
不知道是不是靖王故意的，将两人送出王府时，只牵出一匹马。
说话与笑容也同萧淮相似：“见你二人来时都是共乘一骑，去时也当如此吧。”
……什么歪理！
父亲的好意，萧淮自然身心皆领。笑意盎然地将楼湛扶上马儿，也跟着骑上去，一路享受软玉温香，心情颇为不错。
“青枝写信传回来，他追着那两人进入了云州，届时他自会来寻我们。”
坐在马背上，萧淮悠悠说着，注意到楼湛正在神游，眨眨眼，凑到她耳边，声音又低又磁：“魂兮，归来。”
楼湛打了个颤，立刻回神，猛地一抬头，险些撞到萧淮的下巴。
萧淮哭笑不得：“阿湛，想什么呢？这么出神。”
楼湛犹疑着伸出手，让萧淮看她手腕上的镯子。
那是一只成色极好的翡翠镯子，浅浅的碧色仿若春日初至、春雨初降后，在河边生出的一片脆嫩。衬着楼湛细腻瓷白的纤细手腕，极是养眼。
萧淮目光中含着欣赏之意，看着这派旖旎景色。
楼湛道：“……这是你娘，王妃娘娘昨夜给我的，据说是王妃娘娘的传家宝。”
这么贵重的东西，就这样轻易地给了她，真的好吗？
萧淮毫不在意，揉揉楼湛的头发，“即是母亲给的，就收着吧。”
“可是……”
“母亲将镯子给了你，便是承认你是靖王府的儿媳妇了。”萧淮心情更好，看楼湛难得有些变化的表情，低低笑出声来。
楼湛瞥他一眼，不再说话。
业阳离云州有六日的脚程，骑着马儿也需三四日。如今接近十月，天气转凉，秋日的萧瑟气息也渐渐笼罩了南方。
云州四面环山，中间凹下轻缓，地势颇为奇特。进入云州，需要通过长长的山道，崎岖不平，极为危险。古人有云“难于上青天”。
但云州又盛产茶叶、丝绸、瓷器等东西，从平缓些的益州那边运出，因为皆是难得一见的好货，出价极为昂贵，也无人有甚怨言。
如此，云州便多出大商贾，平漓江家和邑南陈家就是其中的佼佼者。
山路曲折，其上又有血腥残忍的山贼，一般人都会选择绕点远路，不从山路进去。
萧淮和楼湛却是赶路，好在有江家的人护持着，不会出什么问题。
楼湛若有所思。
听闻云州太守也是同王堰一般清明忠诚的人物，离交州那么近，却没被南平王威逼利诱到，除了他本人的心性外，大概也与这易守难攻的地势有关。
两人连日上山路，从山路进入了云州，还没来得及喘口气，青枝的信鸽就飞来了。
萧淮看完信纸的内容，将信纸递给楼湛。
青枝追到邑南时，碰到他弟弟青砚，两人缠斗起来，等青枝摆脱纠缠时，人已经不见了。
字里行间都是懊恼的意味。
楼湛大概想象得出青枝是怎样咬牙切齿地写完这封信的，心中也有些无奈。
但也怪不得青枝。
谁教当年青砚被拐走后，将他收养、培育长大的人是南平王常晋。青砚报恩无可厚非，青枝手下留情也是人之常情。
现下青枝正在邑南，萧淮和楼湛决定休息半日，便赶去同青枝汇合。
午间两人找到一家客栈，正在用饭，一直默默守在楼湛身后的江家人突然冒了出来。
楼湛脸色平静：“有劳阁下一路护持，若不嫌弃一同用饭吧。”
蓝袍人也不客气，坐到楼湛身旁，犹豫了片刻，道：“如今已经进入云州，你想不想去平漓？”
回江家看看么？
楼湛顿了顿，摇摇头，“若非必须，便不去了。待青枝回来，阁下也可以回江家了。十年护持之恩，若是有机会，我一定会报答。”
蓝袍人不语。
半晌，他低声道：“家主一直很想你和楼息回去。”滞了滞，他想起上次楼湛生气的样子，微微蹙眉，加了一句，“带上楼挽也可。”
“抱歉。”楼湛依旧脸色平淡，“江家的人，我一个也不认识。”
但你们身上都流着江家的血。
蓝袍人摇摇头，看了看萧淮，又转身躲到暗处，静静守护。
楼湛面无表情地低下头用饭。
萧淮唔了声，道：“阿湛，真的不想去看看？听闻江家现在的家主，是你母亲的大哥。”
楼湛微微一顿。
她的舅舅。
前几日待在靖王府，听靖王妃说起许多过往。当年她的母亲和父亲能够顺利逃出云州，甚至在一路凶险里抵达云京，是当年的江大公子江恪偷偷派人跟着的缘故。
江恪欣赏楼承，疼爱小妹，自然不忍心看到他们颠沛流离，只是碍于处于震怒中的父母，才迟迟不敢让江素认祖归宗。
安氏曾玩笑道：“江恪是个冷冰冰的人，却常常给你爹娘写信。只是这山高路远的，每次都是寥寥几字，平白浪费了送信人的一身汗水。”
说实话，楼湛的确想见见这个舅舅。
☆、第五十五章
同楼湛一起待久了，萧淮只需扫扫她的眼神便知道她在想什么，面色却没有改变，只当没看见，由楼湛去想。
用过饭，趁着楼湛还在失神想着其他事，萧淮不动声色地将楼湛喝过的茶杯抄到手中抿了一口，这才悠悠道：“阿湛，平漓我们一定要走一趟。”
楼湛果然疑惑地看向萧淮：“为何？”
“还记得我说过的，楼伯父很可能将一样重要的东西交给江家了吗？”萧淮喝完茶，走到楼湛身边，凑近她的耳朵，轻轻说了四个字。
楼湛的双眸陡然瞪大，脸上全是愕然和震惊之色，哑然许久，才涩声道：“……难怪南平王一直想打江家的主意，又对楼家恨之入骨。”
“所以，平漓是一定要走一趟的。”萧淮淡淡一笑，叹息一声。
那个东西实在重要，关乎长烨的江山社稷。若是落入了南平王之手，恐怕这江家用不了多久就会易主。
休息了一中午，两人又开始向邑南赶去。
云州有一条长河，生生阻断了南北两面。邑南陈家在南，平漓江家在北。两家虽以江家为大头，陈家却也不甘示弱，一直都想吞并江家。
近年来陈家的财力势力突飞猛进，据说是因为家里人有在云京当差，并且官职只高不低，又有贵人重视，施以援手。
恰好山路到达的地界偏南，楼湛二人顺着南走，一路询问，一日后到达了邑南。
到了邑南，萧淮才想起什么似的，道：“还记得紫罗云纹布吗？”
楼湛当然记得，点点头：“查裴骏案子时你说过，是云州特产的贡品，一年也只有几匹。”
“这紫罗云纹布，就是陈家每年上交的贡品。只是听陛下随口说起过，贡布每年都在减少，甚至偶有瑕疵。责令陈家时，陈家人便会说是因为江家占地，没地方种桑养蚕。”
楼湛无语了一下：“……倒是个好借口。”
“江家很特殊，所以朝廷也没什么动作。”萧淮笑了笑，“不过说起来，这陈家之人，你也认识。”
楼湛一愣，脑中迅速搜寻了一转，再度愕然：“陈子珮？！”
萧淮点点头。
陈子珮同萧暮走得近，他自然耗费一番心力，派人去查了查陈子珮的背景，结果出来时却也让他略吃了一惊。
陈家历代经商，甚少有读书人。虽然长烨开朝来便允许了商人可弃商从仕，可时人拜金之风盛行，很多读书人从仕，也只是为了爬上更高的位置，好谋取利益，或者卖弄钱财，待价而沽。
陈子珮却是陈家的一个异数，他自小喜爱读书，被父亲逼去学习敲算盘记账，却怎么也学不下去。后来总算是要死要活地让父亲同意了他进京修学，七岁时便离开云州，去到云京。
他为人聪颖，精明能干，处事圆滑世故，当年高中探花，骑马而过云京时，也惹出了一片桃花债。
楼湛面无表情，全无信任：“……凭他。”
那么一张开口欠抽的嘴。
萧淮笑而不语。
青枝收到萧淮待命的信后，便在邑南一家客栈里待着，闲不住了才出去晃悠晃悠。是以楼湛和萧淮才一进邑南城，就碰到了到处晃悠的青枝。
十几日不见，青枝对两人都甚是想念，扑过来就喊：“主子！……”
目光敏锐地扫到楼湛手腕上的翡翠镯子，青枝一眼就看出了是靖王妃平日里戴着的那个，当即心下一惊，全部明了，克制住自己，带着一阵风站在两人面前，咧嘴一笑，露出一口白牙：