“哦。咱们何时动身哪？”
“明天。”
“明天？”两个女孩儿同时反问，这也太快了。
“嗯，你们爹爹有公事在身，明儿必须返京的。”
“……那可不可以回来过中秋啊？我等新月斋的月饼等了一年了。”思诺这可是真话。
“噗……思诺，你说得什么傻话！中秋节，咱们还未必能赶到京城呢！”思岩看着思诺直乐。思诺挠挠头，也是，这年月没飞机也没火车，从这儿走到京城去，还真是……
“娘，那就等过了八月十五再走嘛！”思诺想起那新月斋月饼就犯馋虫。
“不是说了嘛，你们爹爹是有公事的，不能耽搁。再说，京城什么样的好点心没有，只怕到时你都吃不过来。好了，别唠闲嗑了，都去准备吧，我也去找李婶交待一下。”紫晴放下针线嘱咐道。
思诺在城里游荡，这里有很多地方让她不舍。有很多帐也没结清，该收的收，该算的算，一并都了断明白。至于收拾行李，就全权交给思岩，娘说了一切从简，到了京城不少东西要置办新的。而且么，自己有些什么家当以及它们都在哪儿，思诺也不甚清楚，她现在只负责把外围打理妥当。最后，思诺走到了刘伯的茶鹏，可巧刘伯没在，只有新来的两个小孩儿看门。思诺在门口坐下，又想起与印堂共游西湖的光景，不禁呵呵傻笑起来。心中想着：其实上京也不错，说不定就碰到印堂了呢。而且还能查明他的身世，娘就不会总疑神疑鬼的反对我们了。不过，我现在成了官宦人家的女儿，怕是不能考验他的真情了。那位张大贱人是……是什么什么来着？反正是给皇家当采购、基建一类的，肥差啊，正三品。说不定，印堂他们家还会巴巴地求亲呢！嘿嘿……思诺又傻笑起来，惹得两个孩子看着她莫名其妙。思诺不好意思地收了笑容，嘱咐他们好好帮刘伯打理茶棚，并转告刘伯，她要出趟远门，最迟，明年春天，就会回来。
第二天，一切收拾停当，整装待发。张德忠准备了马车，可思诺不想坐，她不想和张大贱人挤在一起。再说，难得的旅游机会，坐在车里多闷！张德忠先是不允，思诺就耍赖不走，说不坐车怎么啦？我脸上有记，难道还能招蜂引蝶不成？我只是想顺道游山玩水么，有什么大不了的，你把我们都闷在车里，蓄意绑架么…………如此这般的一通胡搅蛮缠、软硬兼施、无理取闹，张德忠只好答应了。但要求思诺着男装，因为他已经不让思诺再画胎记了——那东西实在是碍眼，而且也显得父亲很无能，不能保护女儿似的。可是还有一个问题：思诺不敢骑马。总不能步行上京吧？瓜枣张顺也不知从哪儿拉了头毛驴出来，思诺一看就发毛：“你以为我姓张啊（张果老）？”那奴才一翻眼儿：“您不姓张吗？”思诺一想：嗯？是啊，以后李思诺要改张思诺了，真是不舒服～～摇摇头，骑驴就骑驴，制服不了马，还制服不了它表弟吗？
也怪，倔毛驴和思诺还挺投脾气，她一坐上去，这驴儿就四蹄一撒，一溜小跑地走了。思诺好不得意，回头招呼她们快走，却看到思岩坐在车把式旁边——哟，原来副驾驶位也可以坐的嘛！咦？那……车里不就剩下两个人了吗？不行！隧又跳下了驴，挤上车，把思岩塞进车里，心想老张，你甭想二人世界！
于是，张顺骑马开路，毛驴豪华垫后，中间香车美女，一行人浩浩荡荡北上去也！
******************************************************************************
一望无垠的草原，如绿色的海洋一般。夜色下，星星点点的篝火，便似海底的珍珠一样璀璨。胤禟此时站在一个小山包上，看着眼前的景色出神：多像和诺儿分别前的那个晚上啊，微风习习，秋虫唧唧。只是，只是少了玉人的倩影相伴！离别之愁如夜色浓浓地将胤禟裹住，令他有些窒息。离开诺儿已有二十二天了，自打第二日水路换了陆路，胤禟一直是快马加鞭，毫不怠懈。他并不担心自己的迟到会令皇阿玛恼火，他害怕的是，一停下来就忍不住会调转马头，反回杭州！
“九哥！”一声热切而又透着豪爽的呼唤将胤禟扯回现实。“九哥，你怎么一个人在这儿发愣？今儿个在皇阿玛面前哥哥可是露了脸，那些江南的民情民风、市井工商正是皇阿玛想要知道的，再加几句什么太平盛世、民心所向……哈，我大老粗，也想不起来了，总之是龙颜大悦啊。走走走，兄弟们准备了烤羊美酒，要给你庆贺一番呢！”
胤禟笑吟吟地看着这个仅小自己两个月的弟弟手舞足蹈、滔滔不绝，仍象个孩子。“你们吃吧，我……我想静一静。”
“哥哥这是什么话？都离开我们消停了大半年了，还想静？再说本是为你庆贺兼洗尘的，你若是不去，我们岂不成了一群馋虫开会了吗？走吧！”不由分说，十阿哥抓住胤禟的手便将他扯走了。
杯盏交错，人声喧哗。火光映衬着年轻的皇子们个个英机勃发、气宇轩昂。胤禟与兄弟们对酒当歌、谈笑风生，可思绪总会不知觉间就漂移了。所以看起来就象是有了划痕的ＣＤ，有些卡。当然，没有人注意他的异常，这些常年被困在紫禁城的青年们此时都在兴奋的谈论着路上的见闻、草原的美景和奔放的蒙族姑娘。只有八阿哥胤禩，将胤禟的失态尽收眼底。
此时的胤禟，正对着火堆上的烤全羊出神。看着看着，他竟“呵呵”傻笑出声。身旁正大快朵颐的十阿哥惊异地看了看自己的九哥，口中含糊不清的说道：
“九哥，你去杭州没饭吃么？怎的见了这烤羊高兴成这样？”
胤禟一愣，颇觉尴尬，正欲辩解，身边另一个声音又响起：
“十哥，瞧你说的，谁敢慢待堂堂九皇子！我看九哥呀，不象是看烤羊，倒象是看着某位刚沐浴完的姑娘！”十四阿哥的话未说完，自己已然笑倒在旁边十三阿哥的身上，十三接着话荐儿笑道：“是啊，人说江南多美女，九哥的三魂六魄有一半留在杭州了吧？”
“让你们这一说，我对着这烤羊也下不去嘴了！”十阿哥的话引来众人又一波的开怀大笑。胤禟的脸被火光映得红红的，也跟着大家一阵大笑：是呀，他真的，有一半的魂魄留在杭州了，而跟随身边的这一半，也全用来想那个玉人儿了。
胤禟给那三个取笑自己的弟弟一人赏了一个爆栗，然后说道：
“你们胡说什么？我是想起在南边儿吃的一道菜了，味道极佳，做法也有意思。哎，要不我做给兄弟们尝尝？”一边说着，一边站起来问侍卫可有打到野鸡。他要赶快转移话题，以免有人就着坡儿顺下去，该说他“年事已高，理当娶妻”了。
众皇子围成一圈，看着胤禟兴致勃勃地把那块土敲开，露出了——黑乎乎兹兹冒烟的一团东西！众人倒吸一口凉气，不约而同的向后退了几步，只留胤禟对着那团东西发呆。
“九弟，你……你是想做叫化鸡么？”老八想给胤禟找个台阶，皇子不会做饭很正常嘛。
“叫化鸡？叫化子们就吃这种东西？还真可怜。”尚未涉世的十四一脸同情。
“啧啧，可惜了我好不容易打到的肥鸡……”十三摇头做无奈状。
“叫化鸡啊，还真象～～～～”老十绷着嘴，无比深沉的点着头，众人都不解地望向他。“真像，真像一块儿焦炭啊！”
“哈哈哈…………”
看着弟弟们情绪高涨地拿着自己辛苦做的“焦炭”去逗狗，胤禟摸了摸光秃秃的前额：记得她是这么做的呀，怎么会这样？
“那个她，是谁呀？”
胤禟一激凌，扭脸一看是八哥，松了口气。刚要说话，八阿哥却使了个眼色，原来逗狗的那几位已然完成“大业”，正向他们走来。胤禟会意，点头表示明白。然后二人若无其事的又和弟弟们一起饮酒做乐。
众人都休息之后，胤禟悄悄从帐中溜出，走到马厩。八阿哥已经等在那里，见他来了，也不说话，只意味深长地盯着他看。
“八哥……”胤禟被看得很不自在，有些心虚地低下了头。
“嗯，长大了，翅膀硬了，有了心事，也不愿跟八哥说了，嗯？”
“不是的，八哥！是我……我还没想好，该怎么说……”胤禟申辩了一句，又低下头。他真的没想好，他原打算回京后先告诉五哥的。因为八哥是胸有大志的人，这些儿女私情，只怕不入他的眼。可自己却先露了马脚。
“有心上人了？”八阿哥微笑着看他，似乎和自己新婚之夜的羞涩与慌乱颇有几分想象。
“是……让八哥笑话了……”胤禟觉得自己的脸象烧着了似的，头垂得更低了。
“呵呵，你呀，还燥呢！都十七了，也该成亲了。看上哪位姑娘了？八哥帮你向皇阿玛请旨，如何？”八阿哥看着这个自幼就跟着自己读书的弟弟，心中满是疼爱。
“嗯……是在杭州的时候……”胤禟有些语塞，不知该怎样说出诺儿。
“哦？是不是你那表妹呀？小时候倒见过一面，美人胚子呀，现在一定是沉鱼落雁了吧？家世也算可以，应该……”
“不、不，”胤禟慌忙阻止了八哥再说下去，“不是表妹，是、是……是我认识的，一个民间女子。”说完又低下了头。
“民间女子？”八阿哥心中一翻，看胤禟的这情景，怕有麻烦了，问道：“是汉人？”
“嗯。”
“这样……你当真待见那个女子？”
“嗯！”胤禟一下子抬起头，坚定地看着八哥，“她、她……她很好！”
“噗！”八阿哥被逗乐了，这个弟弟一向嘴不笨的，怎么却连形容一个女子都说不上来了？看来是被迷住了啊。“她，可知你皇子的身份？”
“不知道，她只以为我是家道落破的公子哥儿，还帮我立志、白手起家做事业呢！”胤禟的眼睛闪闪发亮。
“那，倒是真情了。”八阿哥看着胤禟狂点头的样子，突然有些隐隐的担心，却也说不上为什么。“这样，也不枉咱们劳心费神了。先把她们家入旗，然后……我看你喜欢得紧，那就再费点儿劲，给她铺垫个好家底儿，到时候封个侧福晋应该是没问题的。”
“不！不，八哥，我不要她做侧福晋，我要她做我的妻子，唯一的妻子！”
“你！”八阿哥大惊，原来自己刚刚担心的，就是这个吗？九弟他……入魔了！“你疯了！我们的婚事岂是能自己做主的？而且皇子的婚姻意味……意味着什么你应该清楚！能做到侧福晋已是不易，你居然还想……就算是侥幸能做了嫡福晋，你怎么可能不纳妾呢？皇阿玛不能应允的，宜妃娘娘也不会答应的！”
胤禟又低了头不说话，脸倔强的扭向了一脸，有莹光一闪。
“你……一个大男人哭得什么？为了一个民间女子你哭得什么？”八阿哥有些惊措，亦很心疼。
“八哥，弟弟的整颗心都交付到那里了，她也是。本指望着，八哥能帮弟弟，可是……大不了，弟弟就直接跟皇阿玛说去，若是不准，弟弟就请贬为庶人，不要做阿哥了！”
“你胡说什么！再不许说这混帐话了！还有，刚才的事也不许向别人提起，八哥会想办法帮你，只是，只是此事得从长计议