公子轻轻怀抱江夜于怀，心中大定，仿佛飘游之浮萍，于万亩塘中生根立定。正于此刻，此时，他才知悉自己之方向，并非幼时道姑轻易便能言“定”的。
江夜轻拂于公子胸前，双手未敢束他腰身。却不及防，公子垂头于他耳畔轻噬，温湿暖意如从心间滑过，他正甜蜜心痛时，有一暖乎乎话语却遽然入耳，那是公子言：“吾有江夜，不愿娶妻。闻江夜一言，我心甚痛，今立誓于此，除却江夜，此生不妻，不与他人巫山云雨，如违此世，便教三魂七魄永无归日。”
许久，江夜犹怔然未醒，瞠目结舌，似孩童一般。公子轻束他腰身，又歉然叹道：“却比从前更消瘦耶，皆是我错。”
江夜这才活了转来，抬手捂住公子话口，泪目凝噎：“不可！不可！吾愿粉身碎骨，只望公子永安！不敢生受公子誓言，望公子且自收回，无言再复。”
公子扯下江夜如干姜手指，拉过他身子，吻于额头，口中坚道：“古有一言：死生契阔，与子成说；执子之手，与子偕老。吾遂愿同死，不愿独活。唤我官人罢，心意既明，何必空自掸虑，妄负今朝？”
江夜泪滴下锦被，泅湿一片，耳鼻口皆是空明，心中豁然明朗。却原来公子从不曾有贰，只未说与他听罢，而他径自胡乱猜测，出言刺伤公子，痛及自身，非愚蠢二字能道清耶！
“官人……”
公子慰然微笑，轻抚他莹白小脸，低头便对那红润咬唇，亲将上去，虽力有不周，却情意缠绵十足。
须臾，江夜软软如泥，双臂如索缠绕公子颈间，轻拂公子耳畔，面红如血喃喃道：“自君别后，孤枕难眠，夜儿甚念官人……”
公子闻言嘿笑，面目似复有神韵，双手游移上下，却又抱憾苦叹：“嗟为夫此时力有不逮，望娘子宽恕则个，他日——必携娘子数登极乐……”
柔情蜜意道不尽，二人鸳鸯娇缠半日，困倦不已交枕睡去。
却说十余日后，顺洙镇发生一件奇事，百姓纷纷拍手称快，相携去往南山参见。其中尤以某些商贾贩夫为主，竟以天王老子解其苦厄为由，公然庆贺。富贾大户多露天摆筵一日，来往客人可自在落座，随意飨食；贩夫走卒皆自减物价，本该十钱银子，今且给个七八钱银子便可。
你道为何？
却是那东山虎寨，倾全寨之力，纠集一伙不大成器之小寇小流，合力灭了山南匪窝，吞并其势地也！
你道是才出狼窝又入虎穴？
非也！虎寨于时，多有威名存于百姓间，因其虽越货而不杀人伤生，可民间放贷而其利不甚高。更甚者，虎寨主与官府勾结，有冤没处伸时，可投银告往，不日便有人写罢状书投递官府，容人上堂声诉区区肺腑。
☆、第六章 江南未明夜，娘子思为夫
外头街市闹腾喧哗，小院里清静悠然。
这日，江夜于亭榭诵读诗书，公子身体已是大好，便怡然做画相伴。忽闻得此事，感心头大恨已除，慨然乐之，欣然拍手称快。江夜勾唇一笑，并不太惊诧，却似早有预料一般，公子不解其意，拧眉沉思不多时，遽然心惊弃笔，骇然问道：“可是你……？”
江夜却坦荡道：“但为君故，沉吟至今，正是江夜所为。趁官人熟睡日，窃行得东山，求得昔时大汉，请为我报仇雪恨。不曾想，他竟是寨主，亦有意吞并山南匪寨多时，今便借我意气，一鼓作气攻劫而上，灭了那可恨匪寇！”
公子久久未言，须臾却叹：“世道倾颓，人心不古，想昔年盛世，开门不避户，路不拾遗，今已不复往日矣！”
江夜心中惴惴，恐公子怪罪，见他叹着浮世，便也将心放下。以手轻抚那圣贤书，口中喃喃念道：“至君尧舜上，再使风俗淳，何其艰难耶！”
公子忽而闻诗，粲然一笑，又想起他早些时日做的两句油俗诗，径自开口嘻道：
“江南未明夜，娘子思为夫。
阳关风沙定，为夫念娘子。”
江夜置书步至公子身畔，眉头轻蹙，犹豫不定，终是喃喃念道，似自语似梦呓：“……阳定？”
公子一笑，顺口应道：“此之谓我姓氏名也。阳氏，乃江夜夫家之姓。”
说来可笑，俩人早已话衷肠，却未曾问这名讳家世。恐世人鸳鸯比目多为此所累，故此，俩人平日也不尽提及，免受那无妄之患，忧心忧虑，离心忧苦。
已是二月春风时，亭榭周遭垂柳皆剪出新叶，园中姹紫嫣红欲夺人眼，足下这一毯香草，近看却似莫颜色。公子目光遥望远处，十指紧扣江夜手指，忽低低诉与身世。
“我乃江南富户之子，姓阳名定。八岁时，家中来一道姑，说能识人望气，断其祸福。为爹娘望后，皆能言明前尘往事，半点无差池，高堂以为神，便倩她入内堂以观我丰格。却不想，直一见面，她便骇然大退，口中咤然念道——”公子忽地住口，江夜便抬头相望，还未曾知晓那判词，心中却莫名渗颤，有模糊泪珠欲落。
“她道：此子命盘错乱，似有改动之疑，较凡人少却一魂一魄，天生不定于户，不归于家。若有日他欲离家，切莫规劝阻拦，此乃他所报偿于汝也！若实是不舍，可取名曰“定”，或可使他多留待几岁。若非为之，则宅中定生灭族大祸，切记我言，谨慎行事。”公子说罢此处，却是一笑掩面，他已三年未归家，不知家中福运可到得？
江夜听罢犹然未语，不觉已是泪流满面，泣不成声。不知为何当日初见公子时，那股子熟悉触觉复又重现。这“一魂一魄”之说法，他似曾于某地听过，恍惚无法忆起，却自有某种莫名之伤痛，仿佛击中心肺一般，令他禁不住痛哭起来，如丧考妣，心痛欲死。
公子大奇，问道：“哭甚？”他并非身世飘零，如何惹得娘子痛哭涕下？
江夜懵忡抬手，轻揩脸颊，却见剔透晶莹眼泪，茫然道：“我哭耶？”
公子拉他近身，尽拭其泪，疑然轻笑道：“你竟不自知？此泪天上来？”
江夜怔怔摇头，幽然道：“实是不知，适才未察泪流，只心痛难当，却似刀绞火烧一般。”
公子疑道：“为何？”
江夜摇头不言，他并不知何意。
公子嗟笑一声，故作戏词：“恐是我与你前世有约，君为我感怀，怜我酸辛罢。”
江夜未曾回话，却似公子那般，幽幽道起身世：“我……本当世宰相，大儒鸿家之幼子，鸿渐生。从前被如珠似宝娇宠，除却自小习文墨读圣贤，偶有厌倦不快，余时皆自在无拘，不闻家中朝中大事小事。”言及此处，江夜哽咽不语，心中愧疚万分，早知当日，他便是无论如何，拼将性命，亦要见微知著，不做那无知幼子。
“方十四岁时，却忽有一日家中兵械打斗之声大作，庭中火焰森然，僮仆皆涕泗悲哭窃命。唯我不知所为何事，茫然立于屋中。不多时，爹娘兄姊皆近，言皇上疑父亲欲意谋反，私自于皇子勾结，欲将妹妹妻皇子，两人合谋，只为逼宫……”江夜不觉泣下沾巾，他从不敢想见有朝一日，谋大逆这天大的罪名，竟落于他一世忠良鸿家身上。
公子面色悒悒，拥江夜入怀，轻拍他于背。
江夜闭目泣泪，口中犹道：“我乃家中嫡子，为不至灭族，保存血脉，全家掳力助我逃脱，躲过了哪一日重兵收押捉拿……然我不谙世事，入却江湖却不知所措，怀中细软金银周济无多日，便被可恨贼精骗去，无以为继。”
“我曾彻夜痛哭，为何旦夕之间，命途陡转，如天地云泥……我以为这便是最苦厄之境，却未曾想到，竟有官兵私下追捕我，欲将我捉拿归案，灭我一族！我本不欲独自苟活偷生于世间，却不敢辜负爹娘亲族再生之恩，一路且逃且藏，发誓有朝一日，要为我鸿家沉冤昭雪，手刃奸佞！”心中仇恨翻覆，这般多年来，终于有人可诉，江夜禁不住咬牙切齿，目眦尽裂，欲啖食其肉痛饮其血。
公子抚背叹惋，却又追问：“便又如何入了那醉红颜，遭龟公发卖？”
江夜却不知该叹该喜，便道：“亡命天涯已不知何夕，许久未得受施与，吃罢上顿无下顿，空腹几日，终用计摆脱明暗里眼线，饿得发昏，不知何时竟晕了过去，醒来便在那醉红颜了……第二日，才终于填饱五脏庙，龟公唤人为我梳洗打扮，送将上台……便见官人。”
公子笑叹：“实乃天缘也！当日我一见你，便莫名喜爱，思量要将你赎走，这才导了一回话本，将你从龟公处诈来。”
江夜亦垂目笑言，自有苦涩缘由：“若不曾得见公子，江夜此番恐怕是另一番光景。不瞒公子，江夜曾恨不生而为女儿身……为洗雪家族耻恨，便是将身供与，亦不敢恨——”
“你敢！”公子刹然止笑，怫然大怒，目光凛然。
江夜不由泪凝于睫，笑道：“江夜不敢。官人再造之恩，即使无关风月，江夜来生、来生复来生，结草衔环亦归还不尽耶！”
公子这才稍假辞色，肃然令道：“那便记得生生世世寻来报恩，便如今日这般，不得有半点差池！”
江夜心下蕴暖，笑答：“江夜定惟官人命是从。”
翌日清晨，晨光熹微，雾气四合，正是酣眠时。门房忙忙来报：“二位公子，外间有客来寻，正是那日醉酒大汉耶，恐有急事相商，请速速移将相见。”
公子浅眠，闻此事便思及昨日灭南寨一事，晓得应是要紧事，便朝外间朗声道：“就来。请客移步堂中，稍待我片刻。”
满院皆知二位公子并非寻常同窗友谊，此刻门房偶听得公子声中餍足哑意，也不做声，低低应道便去置客。
于时，江夜枕公子左臂酣眠，侧卧于怀，半只手臂挂于公子胸前，通身肌肤粉嫩，朦胧缀着着青紫痕迹。正是娇痴懵懂时刻，互感公子将欲离开，便不依不让，扯拽公子衣带不许离去，口中哑声嗔道：“官人不走。”似受尽了委屈一般。
公子心中怜爱愈盛，俯身与他温存片刻，交颈细语：“为夫去去则来，寨主此番急事，这锦裘未寒我便归，娘子便宜则个。”稍稍使力，扯得衣带整齐，移将出门。
到得正堂，公子作揖笑道，移将主位，与寨主闲话，“晚辈有失远迎，请恩人宽恕则个。”
寨主今日身着盛装，风尘仆仆，犹带冷意，似连夜赶来一般，听罢公子言，却了然笑道：“无事。此时尚早，公子应是在温柔乡无疑，舍美人而就我之老货，吾愧矣！”
“……”公子向来知恩图报，对待寨主更是色恭礼至，于时也不便多作解释，只脸微红模糊言辞，道：“不敢”。想来寨主此等风月老手，观一而知二，恐怕所知更甚口中意。
“嗬嗬，”寨主大笑，把玩手中茶炉，眼中似有戏耍之意，道：“公子勿恼，今且长话短说，汝将更有艳事一桩也。”
公子拧眉，疑而望之，寨主笑道：“话说南寨死伤无数，那可憎寨主亦成我刀下亡魂，猢狲尽散。唯余那女儿，不知是因你而祸，却说与公子曾拜过天地，今父母尽亡，仰慕公子风采，求公子收容。不知足下意下如何？”
忽听得门外“啪嗒”一响，公子抬头一望，便见江夜正立于门廊处，手中坠地之物，正是他平日不离身之折扇。
心中蓦地一跳，还未婉言谢绝，免生误会，江夜便移步相近，不曾目视公子分毫，对那寨主笑言：“当如