萧桐意识到，如果今晚再找不到可以栖息的地方，孟清浅会死。
想着，他咬了咬牙，抱着孟清浅上了马，然后用力一夹马腹，竟然驭着惊风往相反的方向跑。马蹄毫无遮挡地踏在积了新雪的地面上，嘚嘚作响。
马作的卢飞快，风雪如刀更盛。
突然，马儿发出一声惊叫——天黑雪滑，惊风失了前蹄，直直摔了下去，把孟清浅和萧桐甩出了老远。
萧桐本能地把孟清浅护在怀里，受了伤了后背狠狠撞上了树干，疼得他当场晕厥。
残灯一盏，影影绰绰，时明时灭的光在眼前晃荡，让萧桐想起了战场上熟悉的刀光剑影，他猛地惊坐而起，听到身边的人嘤咛一声，又沉沉睡了过去。
看到孟清浅还在身边，萧桐顿时安了心。这才开始打量这个完全陌生的地方——架木为支，头顶天幕，其上的圆形尖顶开有天窗，上面盖着羊毛毡，包门开向东南，两侧挂着弓箭和马鞭，帐内的中央部位，安放着高约二尺的火炉。
这种独特的建筑，他也只在战场上听说过，叫做蒙古包。蒙古包一般地下都会铺羊毛毡，人可以席地而卧，以地为床。可这家人却没有铺羊毛毡，反而用了木床。并且木床非常狭小，躺一个人尚且翻身不便，躺两个人便拥挤得只能抱着睡。这些情况无一不表明——这家人很穷。
萧桐探了探孟清浅的额头，还是发热得厉害，他立刻把身上薄薄的一层毯子全给她裹上，然后慢慢起身，后背钻心的疼，却还是坚持下床，想去看看救命恩人。
恰好这时，有人掀开门帘——那是一个五十几岁的老妇人，虽然佝偻着背，但仍然显得身材壮实，她皮肤黝黑，端着一碗马奶走了进来，可以清晰的看见她手上干裂的纹路。一看便是草原上做惯了杂活的妇人。
萧桐上前，深深作了一揖：“多谢恩人救命之恩。”
老妇人怔了怔，然后说了一句话，口音跟之前的船长有些相似，可是萧桐完全没听懂她的意思。老妇人索性把手中的碗推给了他，又指了指他的嘴。萧桐明了，拱了拱手，接过了马奶。老妇人便放心地出去了。
“清浅，清浅……”萧桐拍了拍她的面颊，嘴里不停地唤她。
孟清浅挣扎着动了动，幽幽转醒。
萧桐把她连人带毛毯一块扶了起来，然后把马奶端了过来喂她。
马奶的味道又腥又重，孟清浅可喝不惯，只喝了几口就皱着眉不肯喝了，萧桐好说歹说才劝得她又多喝了一些，直到她再也不肯碰碗，他才将剩下的马奶一饮而尽。
他喝她剩下的东西……
孟清浅窘迫地低下头，声音如蚊吟：“对不起。”
他愣了愣：“说什么傻话呢？”
“我……我不该如此娇气。”
他浅浅一笑：“以前军中将士也有喝不惯马奶的，也算不得什么，明日我挖些番薯烤了给你尝尝。”
“不用这么麻烦了，入乡随俗就好。”
萧桐不置可否。
这时，老妇人又走了进来，手上拿着一些像是树根的东西递给萧桐，又说了一串完全陌生的话。
他无奈摇头表示听不懂，老妇人便伸出了双手，一手摊开，一手握拳，做了个砸东西的手势。
是让他帮忙劈柴么？萧桐看了看手里像树根一样的东西，这大小似乎也不用劈啊。
“是马蓝根。”孟清浅认出了萧桐手上的东西：“马蓝根治风寒，她的意思应该是让你去捣药。”
萧桐恍然大悟，立刻拿着马蓝根出去了。
孟清浅半坐着像老妇人鞠了一躬，表示感谢。老妇人连忙拉住她，又说了几句话，孟清浅也听不懂，只能指了指自己的耳朵，向她摆摆手。
这次老妇人放慢了语速，一边说一边比划着，两人鸡同鸭讲比划了半天，孟清浅总算明白了老妇人的意思。
原来这里是苗国的最北端——北疆。当时惊风一路狂奔，早已力竭，加上天寒地冻，恰好把他和孟清浅甩在了山脚下，老妇人的相公上山打猎的时候发现了他们，便把二人都救回了家。但只可惜，惊风已经死了。
孟清浅长叹一声，近日来面对的生生死死实在太多，她只觉得心力交瘁。但转念一想，灵马护主而亡，比这世上的许多人都忠诚了太多，惊风心里当是无憾的吧。
即使知道她听不懂，但是孟清浅还是再次感谢了老妇人的救命之恩，可是老妇人却没有离开，反而一直在比划着什么。弄了许久孟清浅才明白，老妇人的意思是，她想把惊风的尸体吃了！
☆、第53章 孤灯不明思欲绝
？
青山处处埋忠骨，何须马革裹尸还。
惊风是战马，纵然不能轰轰烈烈的死在战场上，那也该就地埋骨，以慰英灵。况且若不是惊风从幽州赶来，又驮着孟清浅与萧桐冒雪前行，两人决然不能得救。如今救命恩人要吃救命恩“马”，即使冒着被扫地出门冻死路边的风险，孟清浅也决然不会答应。
见她神色坚决，老妇人脸上的神色暗了暗，透露出一种不可名状的悲凉，她为难地看了孟清浅几眼，却并没有多加劝说。
其实从屋子里的摆设和老妇人皲裂的双手就可以看得出来，这家人确实非常穷，甚至可以说是朝不保夕，难以为继。但就算如此，老妇人却还是保持着愿意救下两个陌生人的善良。她想吃掉惊风，大抵也是到了迫不得已的境地了吧。想到这，孟清浅主动用手比划着问老妇人是否有什么困难。
老妇人同样用手势告诉她，原来这家人只是北疆普通的猎户，前段时间跟村里人合伙打了一头白虎，他们家分得了虎皮，就让儿子拿去城里变卖，没想到这几日连续下雪，城中发生了寒痨，一时间把全城人都传染了。于是官府下令戒严，城里人不许出去，城外人不能进去，二老的儿子就被迫留在了城中——孟清浅现在住的就是她家儿子的蒙古包。
老妇人比划着告诉她，家里本来没有多少存粮，给了一半儿给儿子让他进城，本想卖了虎皮可以换好些粮食，足够全家温饱地过完一整个冬天。不料一场寒痨，儿子在城中进不来，二老在山里出不去，眼看存粮告罄，冬天又无猎可打，只怕二老都要饿死在这个冬天里。
孟清浅听到这里，正要摘下手上的玉镯给老妇人，可是转念一想，普通人家要玉石何用，远不若金银实在，便将随身带的金饰银簪一股脑的全给了老妇人。
可是老妇人却推开了她手上的金银，继续用手比划着。弄了半天孟清浅才恍然大悟，城中都戒严了，她根本进不了城去换粮食，要金银何用。在这片冰天雪地的天山脚下，只有食物才能救命。
孟清浅这才意识到，她不是那个尊贵的公主了，在这片陌生而贫瘠的土地上，她渺小的连一只蚂蚁也不如，随时都有可能饿死、冻死。南国向来富庶，莫说路有冻死骨，就连清贫之家也非常少见，她第一次了解到，原来这个世上，还有许许多多无辜的百姓在生存线上挣扎，还在为有食果腹、有衣蔽体而殚精竭虑。
她总是说，希望这片大好山河，再无狼烟。可是原来野心不是战乱的原罪，贫穷才是。苗国有无数百姓还在生存线上挣扎着，攻打富庶的南国不是为了要扩大疆域一统天下，仅仅只是想要活下去而已。
“清浅，喝药了。”萧桐端着煎好的马蓝根，一边走进来一边问。
原来在孟清浅沉思的时候，老妇人已经黯然退了出去。她接过萧桐递来的药，难闻的味道充斥在她的周四，可她还是毫不犹豫地把药一饮而尽，苦得她舌头发麻也不抱怨一句。
“刚才想什么呢，这么入神？”萧桐收了碗，问。
孟清浅并没有把老妇人想吃掉惊风的事告诉萧桐：“没什么，只是……想念洛阳了。”
萧桐低头，一声轻叹：“是我连累了你。”
“从我第一次在流觞宴上见到你开始，我们的命运就连在一起了。如今到了这个地步，还说什么谁连累谁。”
“你放心，我答应过你大表哥，一定会护你周全，就算是死，也定然会把你平安带回洛阳的。”
孟清浅想告诉他，若是他因救她而死，她也无法安心独活，但气氛已经够伤感了，这些话不提也罢，便转了个话题：“你背后的伤怎么样了？”
萧桐垂下眼帘：“没事，快好了。”
孟清浅看懂了他的表情，虽然仍是担心，却没有揪着这个话题不放。
这里可没有人打更的习俗，但只要一看外面的浓浓的夜幕，便知道此刻已是深夜，萧桐关心地道：“你吃了药就睡一会儿吧，相信明天病就会好了。”
她轻笑：“病来如山倒，病去如抽丝。哪有这么快的。”她顿了顿，也发现了这张小床的尴尬，低声道：“那今晚睡哪儿？”
萧桐席地而坐，侧身靠着墙。
孟清浅看了看屋子里的火炉，犹豫着闭上了眼睛。
风雪初至，很快就给大地裹上了一层银白，直到天明也没能迎来让冰雪消融的阳光。
萧桐睁开眼，第一反应就是侧头看看孟清浅好了没有，却发现单薄的小床上空无一人。
他蹭的一声站起来，大步往门外去寻，不料刚掀开门帘，就撞上了孟清浅，他着急地抓紧她的手：“你去哪里了？”
孟清浅放下门帘，拉着他进屋道：“昨晚救了我们的老爹给了我一些金疮药，他家祖上世代以打猎为生，金疮药再灵验不过了，你快躺下让我给你擦药。”
萧桐却犹豫了。
“你不必再想法子瞒我，我昨晚偷偷探过你的脉了，你的伤根本就没好，反而越来越严重了。如果费尽千辛万苦，好不容易找来了金疮药，难道你还要讳疾忌医不成？”
萧桐无奈地笑笑：“我早知道瞒不过你。”然后慢慢脱去了上衣，俯卧在小床上。
孟清浅倒吸一口凉气——他的伤比想象中严重多了，伤口发炎不说，因为长期没有得到治疗，又碰了水，甚至生出了腐肉。
她尽量压住声音里的恐惧和心疼，平静地道：“你在这躺着别动，我去找些东西来。”
不多时，孟清浅便拿着一些绷带和一把洗得干干净净的小刀走了进来。她把小刀放在火炉上烧，直到烧红了才拿出来放在一旁，然后递给萧桐一块汗巾，道：“你的伤口上长出了腐肉，必须要把腐肉刮掉才能上药，你……忍着点。”她的声音有些颤抖。
见她神情凝重，萧桐轻松地道：“古有关公力攻樊城，刮骨疗伤，今有萧桐英雄救美，割肉上药，也不失为一件美谈，若有一天我们重回洛阳，说不定此轶事还能载入史册，岂不快哉？”
“你都伤成这样了，还有心思逗我开心。”孟清浅的声音有些哽咽。
“关二爷刮骨疗伤仍能谈笑风生，我萧桐虽不如二爷神勇，却还有那么一点骨气，你不必害怕，只管刮去那些腐肉便是。”说着，萧桐把她递来的巾子咬在嘴里，闭上了眼睛。
孟清浅深吸一口气，拿起了小刀，却发现自己的手在颤抖。她自小就没少帮二表哥疗伤，早就见惯了刀光剑影的伤痕，何时手软过？可这一次她真的……很心疼。
孟清浅狠狠咬�