湘君公主轻描淡写地笑道：“杨将军觉得呢？”
四月初一，南萧帝萧顶添迎娶北宁湘君公主，册后大典于翌日卯时举行。
巳时，萧顶添已在皇城玄武门等候，而半个时辰后，湘君公主的鸾驾方能抵达。都城建康，全城沸腾，万人空巷。初夏的阳光已有暑意，照在脸上有些刺疼，夹道欢迎的百姓却是不惧，皆是翘首以望……北宁百年来难得一见的惊世美人即将成为南萧皇后。于他们来说，百闻不如一见……北宁盛名之下的美人是否媲美于南萧美人。
皇家礼乐响遏云霄，各色花瓣漫天飞散；甲胄铁卫当前开路，缤纷宫娥衫裙飘举；北宁蟠龙旗幡迎风招展，南萧皇家旗幡遥遥呼应；鸾驾必经大道，绣金红毯铺地，从西郊皇家行苑燕子矶迤逦至玄武门，极尽奢靡。
“陛下迎娶北宁湘君公主为后，真是……咳……有得瞧咯！”一个锦缎袍服的老者戏谑道。
“你叹什么气，这是喜事啊！”老者旁边的一个中年人奇怪地问。
“北宁强，我大萧弱，那华太后为何将万千宠爱的湘君公主千里迢迢嫁到建康？”一个白袍青年疑问道。
“北宁对我大萧一直虎视眈眈，此次联姻，只怕不是那么简单。”锦缎袍服的老者似乎心事重重。
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第一阙 皎若白日光（4）
“我朝掌控半壁江山，尤其是这富饶的江南胜地，华太后忌惮我朝，也在情理之中。”那中年人不屑道。
“这湘君公主真是百年难得一见的美人吗？恐是北宁孤陋寡闻，没见识过我们大萧的江南美人就吹嘘百年难遇。我看呐，有点悬！”白袍青年调笑道。
“来了来了，快看……”一个女声激动地喊着。
随着这一喊声，熙熙攘攘的人群兴起一阵骚动，你推我搡的，几乎冲垮禁军的拦阻。近了，近了，骏马缓缓地嘚嘚而过……绸幡旌旗飘然挺立，幢幢如云蔽日，伴着北宁送嫁队列浩浩荡荡而来。当先者，四列轻骑开道，接着是两列雪白神骏缓缓驶来：南萧镇国大将军杨策稳稳跨立，雕鞍宝辔，面无表情；北宁定国大将军华一波，金盔长翎，眉目俊白，淡淡而笑。
深红服色内侍手持礼器前随，粉红服色宫娥抛洒五色花瓣，陪嫁妆奁逶迤在后，蜿蜒至官道深处，建康城民众望不到尽头。
而围观民众期待的是两大将军后面的两驾鸾舆。为首者，八抬为制，粉红纱幔外覆，朱色帷帐内盖，华丽高张。内坐之人乃一绯色华服女子，高髻珠钗，粉面樱唇，容貌娴雅，然而年岁已大。
中间者，十六抬，金漆红绸，金黄丝幔随意飘动，鸾锦凤帐垂立，描金绣丽，顶上璎珞流苏随着行进的步伐而轻轻晃动。舆中端坐之人高髻云峨，鲜红丝纱覆面，只能依稀见得双眸点漆、玉质柔肌。
“确实是难得一见的绝代美人！”人群中有人赞叹道。
“未见真实容貌，怎知是惊世美人？”一人很是不屑。
“虽是丝纱覆面，亦足以胜过建康城的所有美人。”一个笑呵呵的声音道。
“公主，听见了么？建康城的百姓都在盛赞您呢！”随着鸾舆步行的绫子稍稍斜着身子，低笑道。
“小声点儿。”鸾舆之内的湘君公主压低了声音，淡漠地看了群情激动的建康百姓一眼，却仿似眼前无物一般，眼风傲慢，“何时抵达玄武门？”
绫子闻之，赶到前方定国大将军坐骑下方，扬脸问话，须臾退回鸾舆旁侧，恭敬答道：“公主，半个时辰后抵达玄武门。”
湘君公主缓缓地挑高纤长眼睫，凝望着跨坐在神骏之上的南萧镇国大将军杨策，平淡的眼神在身旁的绫子看来，却是若有所思的。绫子不由得想起昨夜在南萧行苑燕子矶的偶遇，不自觉地蹙紧双眉，忧虑重重。
她是为了湘君公主而忧虑。
鲜红丝纱随风轻扬，黛眉轻蹙，凝思容颜似有几分隔世的冷漠。绫子眼见如此，心知公主该是想起昨夜的巧遇，于是轻声道：“公主，多想无益。”
湘君公主瞟她一眼，面上冷冷，心中却玩味着昨夜那个男子的脸容与气概。
他是铁血将军，出身武将世家，十五岁从军，二十五岁初封宣威将军，十年间为南萧南征北战，统帅大军灭西南两国、东南三国，一统潇江以南半壁江山，将南萧之国势推上自烈祖开朝以来的霸业巅峰。以此赫赫战勋，杨策官拜镇国大将军，凌驾于江南士族之上，丝毫不将文武百官放在眼里。
近六七载，杨策拥兵二十万，驻守潇江南岸，至此，南萧与北宁国势相当，划江鼎峙。
手握生杀大权，肱骨之臣，社稷英雄，南萧不败神话，在帝王面前尚且谈笑自如，在外邦一介女流面前岂会谦卑、恭顺？英雄当如是，凛冽如刀，潇洒如风。
湘君公主原以为南萧男子皆是儒雅雅士、温玉良人，却不想还有这等人物。在南下途中，她亦听华一波提起这个踏着皑皑白骨、手攫朝廷重权的铁血将军，想象中应是一个羽扇纶巾的白面将军，却不曾想是这样一个气势凛冽的男子。
第一阙 皎若白日光（5）
从未有过男子如他这般待她，即便是北国驰骋沙场的英雄。在她面前，所有的男子不是恭敬就是谦卑，除了两个皇兄。
远远地，湘君公主看见了雕梁画栋的南萧皇城。相较北宁皇城，多了四分典雅与精致，少了三分沉稳与巍峨。只有玄武门是恢宏的，因了这玄武门，她的心里多了一丝亲切。
文武官员齐聚门前，玉冠朝服，南萧帝王站立于正中央，大袖锦袍，风度皎仪。鸾驾缓缓而动，杨策与华一波下马，叩拜帝王。萧顶添挥手，不知说了一句什么，便举步登上御辇，率先进入玄武门。
而湘君公主根本没有看清即将成为她的夫君的萧顶添是何容貌。暴晒在初夏阳光下的南萧官员仿佛透明一般，她的眼中只有目中无人的年轻帝王，只有隐约的火苗闪现眸中。
殿宇气派，朱栏鲜丽，黄瓦闪耀，亭台楼阁移步换景；绿枝如云，繁花似锦，雕梁画栋，像是浸透着南朝厚厚的脂粉与香气。
湘君公主觉得这座皇城美如阆苑仙境，却过于精雕细琢。在她看来，但凡精致的物什，稍微不慎，便会败得一塌糊涂。
太过完美的事物，总会在不经意间残酷地凋谢。
过了明光殿，便是昭阳殿。帝王与皇后的距离，仅是一步之遥。按南萧皇家礼制，帝王与未来的皇后分别在寝殿歇息、更衣，酉时，帝后大婚国宴，普天同庆……于皇城上林苑摆下筵席，宴请朝臣百官，而建康城的百姓早已收到发下的皇粮，以示同贺。
一个绯衣华服的女子单手托着金漆木案，撩开大红喜幔步入寝殿，“公主，用些莲蓉粥吧。”
湘君公主躺在锦榻上闭目养神，听之，睁眼看了绯衣女子搁放在青玉矮几上的清透玉碗一眼，“洛姨，我吃不下。”
绯衣女子是华太后的堂妹、湘君公主的姨母……华洛儿，封洛夫人，伺候公主已有四年光景。她坐在榻旁的绣礅上，笑道：“我知道你饿了，乖，用一些吧。”
湘君公主望着她期待的眼神，无奈地端起玉碗，勉强吃下一些，“真的吃不下了。”
洛夫人接过玉碗搁下，握住她的手，“公主，你不是孤单一人，我会一直陪着你。”
望着她温暖的笑，湘君公主的唇角牵开一抹艰涩的笑意，“洛姨，我真的要在建康终老一生吗？南萧皇后，就是我吗？”
洛夫人安慰她道：“我会陪着你，没人能伤害你……”
湘君公主激动地握住她的手腕，“洛姨你告诉我，母后为何这么做？母后决意牺牲我的终生幸福，那为何六年前还千辛万苦地寻找我的下落？放任我流落民间不是更好？”
“时辰不早了，公主准备更衣吧。” 洛夫人缓缓起身，暗自狠下心肠，将玉碗搁在金漆木案上，走出寝殿。
“洛姨！”湘君公主唤了一声，见她头也不回地离去，颓然地躺倒在锦榻上，闭上眼睛，深深蹙眉。眼角处，似有晶亮的泪水流淌而下。晴艳的日光从长窗流泻进来，照得寝殿内的大红喜幔冶艳无伦，打在她的如雪脸庞上，化为浓重的悲戚之色。
“你不能进去……喂，你好大的胆子……来人……来人……”绫子的声音步步趋近，极为震怒。
湘君公主豁然睁眼，抬手拭去眼角的湿润，刚站起身，便听见大红喜幔透进来一个圆润的男音：“参见湘君公主！小的是内侍总管徐佳，陛下让小的过来问候一声，公主有什么需要，尽管说与小的，小的自会安排妥当。”
湘君公主整整衫裙，正要举步，却迎上一双斜飞的丹凤眼和一抹人影。她眉心一皱，看向站在喜幔旁的绫子。
第一阙 皎若白日光（6）
绫子诚惶诚恐地说道：“公主，他擅闯内殿，小的……”
内侍总管徐佳禀报道：“湘君公主，小的是奉了陛下的旨意过来的。”
听着异于寻常男子腔调的声音，湘君公主定睛看向垂首站立的年轻男子，摆手示意绫子退出寝殿，悠然问道：“内侍总管，是吗？陛下有何旨意？”
却有一股清淡的幽香袅袅地飘掠而来，萦绕在鼻端，她的心中滋生一丝儿疑虑。此人肤白光滑，面若桃花，衣饰鲜丽，静若玉树，行如临风，真真美男子也。
徐佳抬眼盯着她，仿佛要在她的脸上盯出一个圆洞，“陛下的旨意就是……公主，明日你就会成为陛下的皇后，但是，陛下不属于皇后。”
那双丹凤眼充满了挑衅与愤恨，没有半分恭敬，仿似眼前女子是他此生此世最大的仇人。
湘君公主一震，心念急转……萧顶添尚未大婚，妃嫔侍妾应是不在少数，她设想过诸多美貌女子对自己的妒恨与咬牙切齿，却没想到会出现一个美男子对自己说：陛下不属于皇后！
他是为自己，还是为别人？无论如何，这战帖已经下了。湘君公主深以为趣地看着他，“哦？不知是你内侍总管的旨意，还是陛下的旨意？”
徐佳的眼中似有火光闪耀，“湘君公主贵为金枝玉叶，若想在建康皇城安然无恙，就该懂得审时度势。”
湘君公主好整以暇地问道：“依总管之见，本公主该如何审时度势？便如你所说的‘陛下不属于皇后’吗？”
徐佳阴冷一笑，“公主聪慧，怎会不知？”
湘君公主笑吟吟道：“若是本公主不够聪慧呢？是否就要命丧昭阳殿，成为建康皇城的一缕孤魂？”
“那也怨不得旁人……”徐佳面若桃花的面庞顿时扭曲成狐狸的面皮。
“徐佳！你好大的胆子！”外殿传来一声怒喝。
湘君公主一颤，望向来人。透过层层叠叠的大红喜幔，她看见一个颀长的人影快步走来，须臾，这个人影赫然停驻在她面前，玉笄高冠，烟青纹锦袍服，广袖飘拂，风仪皎皎，脸上怒火丛生。
徐佳惊悚地震住，缓缓地转过身子，深深垂首，“陛下……陛下怎么来了？”
湘君公主看见徐佳惊恐的神色，若是平时，定会忍俊不禁，然而，此时此刻，她只是呆呆地望着萧顶添，眉梢眼底皆是不可置信的神色。
萧顶