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有一次三掌断魂接到手下人的报告，说蒙面女子在河南、湖广交界的桐柏山中出现了。三掌断魂和熊梦飞急带一批高手，分东西两路包抄扑来，结果又是扑了空。蒙面女侠在毁了天魔教在桐柏山一处堂口后，早巳不知去向，只留下一堆灰烬和两三具尸体，令三掌断魂看得两眼直冒火，站在灰烬中暴跳如雷。
熊梦飞仍保持一派掌门人的风度，虽然他恼怒异常，却十分冷静，还询问了受伤者有关蒙面女子出现前后的情况。
受伤者的话，几乎和其他被夷为平地堂口活下来的人的话一样，蒙面女子来之前，没有任何半点的先兆，仿佛似片残叶飘落下来，又似一个幽魂，蓦然出现，无声无息，令人惊愕。蒙面女子首先的一句问话，就是妖狐有没有来过这里？是不是给你们活捉了？跟着就动手出剑伤人和杀人，然后放火而去。
熊梦飞听了等于没听，三掌断魂却狠狠地说：“总有一天，这蒙面妖女碰到了我，我叫她粉身碎骨。”
是夜，熊梦飞和三掌断魂无可奈何地在附近一间庙宇住下来。他们正在青灯下商量如何对付这个蒙面女子，只见寒光一闪。“当”的一声，一把小小的飞刀，带着一张字条，从窗口飞进来，直插在他们两人谈话的桌面上。尽管他们两人都是当今武林一流的上乘高手，令江湖惊震的人物，身经百战，遇事不慌，但也不禁心头怔了证。他们一看，字条的落款是“蒙面女”三个字。三掌断魂大吼一声；“给我追！”他首先修如电闪似地从窗口跃出．朝月下一条黑影追去了。跟随三掌断魂的一些高手和护卫武士，纷纷也追了去。
熊梦飞却没有这么冲动，他扯下字条一看，上面写着：“姓马的和姓熊的听着，本姑奶奶为了追寻妖孤的下落，无暇与你们两个纠缠，你们先洗干净脖子吧，准备姑奶奶今后好砍下你们的脑袋，以免污了姑***宝剑。寄语人蒙面女。”
熊梦飞不但是一派的掌门人，还是江湖上威名多年的人物，就是中原几大名门正派的掌门人，也不敢这般藐视自己，对自己也礼让三分。而这个蒙面女子，在江湖上默默无闻，不过是新出道的一个女子罢了，竟敢视自己为无物，口出狂言，叫自己洗干净脖子等她来取脑袋。熊梦飞就是再有涵养。也受不了这样的侮辱。他一怒之下，将一张桌子也拍得粉碎，发誓说：“蒙面妖女，老夫今后不活剥了你的皮，就不再在江湖上立足。”
尽管熊梦飞气得面色铁青，盛怒如火，将一张桌子也拍碎了，但很快又冷静下来，控制着自己的情感。他所以不追出去，就是感到这蒙面女子轻功极好，敢于飞刀寄柬，必然是有备而来。别说在深山月夜里，就是在白天，也恐怕不易追上。弄得不好，反而遭蒙面女子的暗算，因而不像三掌断魂那么冲动追了出去。他断定三掌断魂这么冲动追去，不会有什么好结果。
好一阵，三掌断魂悻悻地转回来，他迎了上去问：“马兄，追到那蒙面妖女没有？”
三掌断魂几乎是咬牙切齿地说：“这妖女太过狡猾，叫她逃走了！”
熊梦飞知道这是意料中的事，再看看跟着三掌断魂追去的人，一个个垂头丧气，身上都带有不同的轻伤，就是三掌断魂所戴的道士帽，也不见了，头发散落下来。
追不到蒙面女子，熊梦飞并不奇怪，他惊讶的是跟去的人，怎么一个个都受了伤？显然三掌断魂不是追不上，而是吃了大亏，不敢再追下去了。
原来三掌断魂追去时，只见月下一条黑影，似天边的夜鸟般的往山野飞去，他施展轻功急追。刚追到山坡上，便听到他后面跟来的人一个个惊呼惨叫，有的还翻倒在地上。三掌断魂不由转身回来。看看是什么一回事，他在月光下一看，顿时又惊震了，所有受伤的人，都中了暗器，而这些暗器，并不是什么飞镖、袖箭之类的暗器，而是些碎枝残叶，劲道异常的凌厉，直插入骨肉。这已是摘叶飞花伤人的极为上乘的武功了，没有异常浑厚的内力，根本不可能办到。
三掌断魂看得异常的震惊，暗想：“难道这蒙面妖女有如此惊人的深厚内力？这真是今后自己一个可怕的劲敌了！怪不得她敢那么大胆在江湖上任意纵横往来，公然找七煞剑门和自己门派的碴子了。但三掌断魂仍错觉地认为，蒙面妖女不敢直接与自己交锋，看来还是惊畏了自己，她只是不畏别的人而已。
三掌断魂在月光中四下打量，他认为这蒙面女子必然隐藏在附近一带的树木草丛或乱石中，他喝一声：“蒙面妖女，有本领的就给本掌门站出来，别偷偷摸摸的在暗地里用暗器伤人！”
三掌断魂的话音刚落，“呼”的一声，他头上戴着的道士头巾，莫名其妙飞了起来，又“笃”的一声，被钉在附近的一棵树干上了。他一看，又傻了眼，是一小段小小的松树枝，将他的头巾钉在树干上，要是这松枝再击下一点，自己的脑袋不给射穿？那还有命么？
他吓得不由缩下来，滚到一块岩石下，害怕蒙面妖女再发出暗器。三掌断魂也的确没有判断错，蒙面女侠娉娉就隐藏在树林中的一棵树上，但不是她一个人，还有聂十八，所有的暗器，都是聂十八发射出来的。就是飞刀寄柬，也是聂十八做的。他不想惊坏了熊梦飞和三掌断魂，更不想他们知道自己的出现，所以不用豹形飞镖，而用一船的小刀，字条上的字，却是娉娉所写。聂十八和娉娉都在迷惑熊梦飞和三掌断魂，以造成他们的错觉。一来聂十八不想用暗器取人性命，二来就这么杀，他们，对追查蓝美人的事件没有帮助。
不但聂十八和娉娉在桐柏山，就是吴三和邢天燕、小雪也在桐柏山中，邢天燕这时以蒙面女侠的面目，在泌阳县捣毁七煞剑门的另一处堂口了。
娉娉见三掌断魂惊慌得滚到一块岩石下躲起来，不由嘻嘻哈哈笑着：“三掌断魂，现在我没时间杀你，等我捉到了妖狐后，再来杀你也不迟，再见啦！”
三掌断魂一下又跳了起来：“蒙面妖女，你别走！”
但娉娉的笑声已远远消失在天边了。三掌断魂再想去追赶，他手下的人连忙劝说：“马掌门，千万别去追，小心再上这妖女的当。”
这样，三掌断魂才悻悻地转回来……
熊梦飞看见他们狼狈地回来，不便再问原因，只好说：“马兄，只要这蒙面妖女仍在桐柏山中，她就跑不了，明天我们再找她也不退，合我们两家之力，不怕她能飞。”
三掌断魂问：“梦飞兄，那妖女在字条上说什么来？”
“那妖女还有什么好话说的？马兄不必看了。看了只会生气。”
“她到底说什么了？”三掌断魂一下起疑心了。熊梦飞见他疑心，要是再不给他看，更会造成两家的误会，便说：“马兄，你一定要看，那拿去看好了，可是千万别生气。”
熊梦飞将握得皱成一团的字条，展平了交给三掌断魂。他一看，果然气得将字条撕成粉碎：“她敢取我们的脑袋？我要煎她的皮，拆她的骨！”
熊梦飞看在眼里，不禁流出一丝鄙夷之色，心想：“你这么浮气暴躁，全无半点涵养，看来你武功好也有限，怎能成得了大器？要不是天魔神剑与你联手，你能胜得了我么？我早叫你跪在我面前俯首称臣了，岂能容你在我面前平起平坐，称兄道弟？但目前大敌当前，不但要对付蒙面妖女，更要对付黑豹。目前内讧相残，那是傻人干的事。”所以熊梦飞不得不委曲求全，说：“马兄，又何必动怒，桐柏山是我两家的天下，处处都有我们的人。夜里，我们拿这蒙面妖女没办法。白天，她就会落到了我的眼里，到时，看这妖女往哪里飞？”
第二天，蒙面女侠的确是落到了七煞剑门人的眼里，不过落在七煞剑门眼里的，是蒙面女侠劫后的结果，是泌阳堂的一片残垣败瓦和堂主元石及两个武士的尸体，还有四五个受伤的弟兄。
熊梦飞接到报告后傻了眼，昨夜上半夜，蒙面女子还在桐柏山中，怎么下半夜就去了泌阳毁掉了自己的一处堂口？泌阳县离桐柏山相距至少有二百里，而且无大道可通，为重山峻岭相隔，尽是些崎岖不平的盘山小径，一般人爬山涉水，也要走两三天的时间，就是会轻功的武林人，也要大半天才赶到。这个蒙面妖女这么快就去了那里，而且还与元石交锋，杀了元石。要是这样，这位蒙面女子的轻功，实在不可思议。
新提升为第九弟子的元畸，与元石的情感最为好，元石之死，令他感到伤心难过，他是一直跟随在熊梦飞的身边，武功更不时得到熊梦飞的指点，在二十四剑手中，他的武功仅次于飞剑元浪。这次他与元凤一起荣升为熊梦飞的弟子，替补已死去的地灭剑夏侯超和流星剑周若水。元畸的武功虽好，却没有能独当一面的才干，所以他不像元凤，派到外面成为一地堂口的堂主，只能留在熊梦飞的身边，担负熊梦飞的警卫工作。元石武功虽不高，却有才干，能任一地的堂主。现在他听到情胜兄弟的元石死于非命，既痛又恨，急问熊梦飞：“师父，我们要不要赶去泌阳，追踪这蒙面妖女？”
熊梦飞想了一下，摇摇头：“不必了，赶去了也没用，这妖女恐怕早巳离开泌阳了。”
“师父，那我们留在这里，等候这妖女的下落？”
“这事你不必操心，我自有办法。”
熊梦飞感到蒙面女子的轻功这么超群绝伦，要是与自己交锋，她就是不敌，也可以凭着轻功而走脱，自己恐怕也追不上。现在赶去泌阳有什么用？见了自己手下人死的死，伤的伤，只有恼火生气。
蒙面女子轻功这么的好，怪不得她能行踪飘忽，四处神出鬼没了。自己这么四处扑腾，不白浪费了精力和时辰？这时熊梦飞已隐隐感到受了这蒙面女子的愚弄，中了她的诡计，由她牵着自己的鼻子奔跑，弄得自己疲于奔命，精疲力倦。要是她等到自己精疲力倦时，突然来一个偷袭，那更弄得自己手忙脚乱，狼狈不堪了。
熊梦飞仍不知道三掌断魂昨夜所碰上的情景，以为三掌断魂太过急于追赶蒙面妖女，一时大意，中了蒙面妖女的暗算，才弄得灰溜溜地转回来。要是他知道蒙面妖女内力的深厚是这么的惊人，能摘叶飞花伤人，恐怕他早已惊震得目呆口哑，再也不敢留在桐柏山了。就是不惊震，也引起他的惊疑；蒙面妖女能有这般的内力？那不早称雄江湖了？还夺取蓝美人的武功干什么？他会疑心蒙面妖女的身后，另有一位绝预的武林高手，几乎可以与神秘的黑豹相媲美了，幸而他不知道。
熊梦飞只感到这样四处追踪蒙面妖女不行，得想另一种办法对付。于是他和三掌断魂商量。三掌断魂问他有何高见，他将自己初步的打算一说。三掌断魂一时愕然问：“什么？你不打算再追杀这蒙面妖女了？”
“马兄，我们这么追杀没用。”
“我们就这么放过了妖女？”
“不放过不行。”
“