芙蕖不知道怎么的，总有一种微妙的感觉，觉得慈华宫内说的事情，与她有关。她的心里，也有一点的不安。不过，虽然心中确有疑惑与好奇，芙蕖却又并不想去知晓这件事情。
正想的有几分出神之时，突然在前边领路的宫人停下了脚步，弯下腰朝着对面来人行礼。
芙蕖抬头看去，目光恰好对视上了太子妃陈氏的目光。
太子妃在芙蕖的目光也看过来的时候，脸上露出了一个和煦的笑容。
太子妃陈氏并非倾国倾城的美女，论五官长相，甚至称不上一个美。只是她面容柔和，五官大气婉约，让人看了，便会不由自主生出几分好感。而如今可能是怀有身孕的缘故，她的面容添了几分圆润与富态，加之薄施淡妆，精神瞧着很是不错。
她扶着已经隆起的肚子慢慢的朝着芙蕖走了过来，不等着芙蕖弯腰行礼，便立刻伸手扶住了芙蕖，连声道：“芙蕖妹妹快免礼，可莫折煞嫂子。”
不过，虽被太子妃阻止，但芙蕖还是坚持行完了礼，方才站起身。
太子妃见此，面带嗔怪，连连感叹：“妹妹总是这般多礼，太子也总说你这般实在是太客套了。”
芙蕖含笑未语，态度上倒并未应了太子妃的热情而表现出亲近。也因着这般，太子妃面上和煦的笑容隐约透露出了几分尴尬，不过她还是温和笑着，轻声细语道：“我听说昨日父皇将南颐县赏赐给妹妹做封地，可真是恭喜妹妹了。”
“多谢太子妃娘娘。”
芙蕖客套道谢。
而太子妃仿佛没有感受到芙蕖的疏远，依然笑眯眯道：“早就听闻妹妹的生辰宴每次都办的极好，我昨日原也想来见识一下，只是不方便。所以，只好托太子殿下将我的生辰礼带到，不知是否和妹妹的心意？”
“太子妃娘娘的礼物，自是极好。”
芙蕖语气平静，依然一板一眼回道。
面对芙蕖这副态度，太子妃倒也好耐性，硬是拖着并不算小的肚子，站在这毫无遮挡的宫道下，与芙蕖一来一往寒暄了好久，方才说出一句：“瞧我，一见妹妹便心生欢喜，拉着妹妹说了这许久。妹妹不是还要向父皇谢恩吗，我便不耽误妹妹了。”
芙蕖闻言，倒是半点不客套，干干脆脆的行礼告了别后，便转身离开。
太子妃含笑目送芙蕖离去，在芙蕖的身影走出好长一段距离后，她依然站在原地，手扶着贴身宫女的手，目光悠远而惆怅。等到看不到人了，将目光收回时，她脸上的笑容，也终于淡了，似是自言自语的开口说了一句：“殿下为何这般喜欢她？”
站在太子妃身边的贴身宫女闻言，抬起了头，有些为难的看了一眼太子妃，不知该作何回答。而在这时，太子妃的目光带着迷惘，自言自语的说了起来：“她长得美吗？可她并非美得倾国倾城，身为太子，想要美人又有何难……”
“她有才华吗，可是临溪公主之女杨清漪，比她有才名多了……”
“……”
“娘娘，您又何必待这南颐郡主这般和颜悦色，她分明便是不知廉耻在勾引太子殿下……”
宫女不忍太子妃这副失魂落魄的模样，忍不住开口为太子妃抱了不平，可她话音未落，便戛然而止，因为太子妃原本扶着她手背的手，已改为紧紧抓着，指甲刺入她手背肌肤，疼的她差点没低呼出声。
太子妃的脸上，也闪过了狰狞之色，她紧紧的闭上了眼睛，好半晌儿，似是自嘲的开口道：“我倒是恨不得挠破她的脸；恨不得将她赶出这宫廷，发配到远方，一辈子都不要回来，甚至恨不得让她立刻消失。可是，我不敢，我若是敢动她半分，晋阳长公主、太后、皇上，甚至是太子殿下……都不会放过我的，没人会为我做主，他们心里、眼里，都只有夏芙蕖。”
太子妃睁开了眼睛眼里闪过一丝疯狂，突然低首用手紧紧贴着自己的肚子，冲着自己的肚子细声细气说道：“本宫的儿子，快些出来，快些出来替娘做主，娘等着你快些出世、长大，替娘将那些娘没能力做到的事情都做好。”
“满宫的人，都看着咱们娘两的笑话呢！所有的人，都看着娘的一举一动，嘲笑着娘。儿子，你一定要争气，没人可以看咱娘两的笑话，也没人可以笑咱娘两的是非！”
“太子妃与南颐郡主在宫道上遇到了？”
袁贵妃眨了眨眼睛，半晌儿后，脸上浮起一抹带着趣味的笑容，她摇了摇头，似是自我否定，轻声笑道：“估计也没什么好戏可看。咱们这位太子妃，虽然手段能力都不行，可还不至于这般沉不住气，只怕二人是和平分开的。”
她看了一眼坐在她下手的临溪公主与杨清漪，突然想到了什么，又笑道：“倒是这太子妃应是去太后宫内请安吧，我仿佛记得晋阳长公主仍在太后宫内，这二人撞上，指不定就有好戏看了！”
临溪公主抬起头，看向袁贵妃，嘴角也挂了一抹淡笑，轻声说道：“是啊，晋阳妹妹向来脾气直爽，她又一心想让夏芙蕖成为太子妃。这般大逆不道的想法，也就是她敢这般堂而皇之的表露出来。”
临溪公主说到后边，语气之中，忍不住带了一丝嘲讽，“同为公主，她便是活的这般肆意，而我却要憋屈的在敌人面前强颜欢笑，阿谀奉承。表姐，我才是真正的嫡长公主。”
袁贵妃看着临溪公主这副哀戚的神色，却是勉强的露出了一丝笑容，轻声安慰：“便是她如今这般嚣张，可是你总有一样胜过她。你至少嫁得如意郎君，而她的姻缘，却是个笑柄。”
☆、十一、午膳
临溪公主听到袁贵妃提及这个，脸上倒是露出了些许笑容，也没了先时的哀戚。
她看了一眼坐在她身侧的女儿杨清漪，以及坐在袁贵妃边上的四皇子，想了想，冲着杨清漪轻声道：“清漪，你难得来你姨母宫中，让四皇子殿下带你去园子里走走。”
杨清漪闻言点了点头，倒是二话不说，从椅子上站了起来，她脸上带着温柔的笑容，冲着坐在袁贵妃身边正啃着一枚果子的四皇子轻柔的说道：“四皇子殿下，您带我去园子里逛逛好吗？”
四皇子如今不过十岁，身材有几分圆润，穿着一簇紫红色蟒袍，看起来仍是一副孩童模样，听到杨清漪的话，他有些为难的看了看手中的果子，又看了一眼自己的母妃，瞧见袁贵妃一脸鼓励的样子。
他艰难的放下了手中的果子，朝着杨清漪伸出了自己的手，点了点头。
杨清漪没料到四皇子会突来这么一个孩子气的举动，按理说，虽她比四皇子大上几岁，而四皇子又是这么一副孩子的模样，便是二人牵手走在一处，也只会当成是姐弟，并不会多想。
可到底二人都非稚龄孩童，又是在宫中，杨清漪顾及名声，还真有些不敢随意行事。便有几分为难的看向了临溪公主。
临溪公主瞧见了女儿这副为难的样子，笑了笑，倒是亲自走到了四皇子跟前，伸出自己的手握住了四皇子伸出的手，然后轻声道：“殿下自己是大人了，难不成还要让你的清漪表姐牵着你的手吗？”
“……嗯。”
四皇子歪着脑子想了一下，倒是摇了摇头，自顾自朝着门外走了去。杨清漪见此，连忙追赶了上去。
临溪公主看着二人离去的身影，目光之中，若有所思的回到了自己的椅子上。
而此刻袁贵妃的面上却是难看的紧，她冲着临溪公主抱怨：“晋宁如今早已是该知事的年纪，再过几年，都可以给我娶媳妇了，可是你瞧着他，还是这么一副孩子气的样子，日后该如何成事！”
“表姐，皇上不是挺疼四皇子殿下的，您如今在后宫中的宠爱，也算是独一份吧！”
临溪公主自是不会傻得去接袁贵妃这话。
只是，她这话不说倒也罢了，一说却是惹得袁贵妃满腹牢骚。
“得了吧，真宠爱晋宁，又怎么会想要养废晋宁。咱们这皇上，宠爱是宠爱，可行事上，却是半点不含糊，他对于我这个废后的侄女，提防的紧，对于晋宁这孩子，更是根本没有当成自己的孩子。”
袁贵妃紧紧攥着帕子，面有哀色：“先时皇上让我生下孩子，甚至还让我生下皇子，我以为他真对我喜爱的紧。不曾想，他根本便是不在乎，便是我生下了皇子，他也有办法，让我的孩子没能力去和太子争。先时晋宁一时不慎说出不想念书这话，你知道咱们皇上说什么吗？他说既然晋宁如今还小，不想念书，便不念了。二话不说便将老师们都撤走，我一个后宫妇人，根本没有办法自己教导晋宁。”
“莫说是太子当初启蒙时，皇上他亲自上门拜访当世大儒，请之出山教导。便是二皇子三皇子当初在功课上，他也从不含糊，甚至亲自抽查检阅。轮到了晋宁，他却只想将晋宁养成个废人。”袁贵妃咬牙啮齿说着，目光突然转向了临溪公主，面带哀求，“表妹，妹夫是宰相，又是科举状元出身，你让妹夫替晋宁择几位良师来教导吧！我真怕这样下去，晋宁他一直都是这么一副懵懵懂懂的模样。”
临溪公主闻言，面上带了几分难色，她轻轻叹了一口气，却摇了摇头拒绝了。
“表妹……”
袁贵妃贝齿轻咬嘴唇，眉头蹙了起来。
而临溪公主却是半分不为所动，反而轻声劝道：“表姐莫心急了，如今皇上不想让四皇子殿下学习，便是夫君给殿下请了再好的老师，又有何用？只会反遭皇上忌惮。如今时候未到，表姐一定要沉得住气。”
“可晋宁已是这般年岁……”
“快了，快了。”临溪公主看着袁贵妃，轻声说着，“夫君娶了我，本就让我这位皇兄心存芥蒂，好不容易，夫君这些年来才让皇上信任重用，万万不可功亏一篑。”
而且，临溪公主并未说出的另一个理由却是，四皇子殿下这般，其实并没有什么不好。
袁贵妃此言，本也是冲动之语，如今听着临溪公主这般劝解，心情慢慢冷静了下来，倒是并未因为临溪公主的拒绝而不悦，她只是看着临溪公主，轻声说道：“我和晋宁，如今也只能够指望表妹和妹夫了。我算看出来了，皇上便是再宠爱于我，再冷落咱们那位皇后。可在他的心里，我终究只是一个玩物，而那边，才是他真正的一家人。”
文皇后早已非鲜嫩少女，加之她容颜上，并不出众，如今便是精心装扮了，也只能堪堪称个大气雍容，莫说是与艳冠后宫的袁贵妃相比，便是坐在同个屋子里早已年过半百的太后也是比不得。
不过，到了她这个年纪，皇后之位早已坐稳、所育太子地位稳如磐石，倒也根本不需要在皇上面前争宠。
她虽不是个顶聪明的女子，却胜在性情柔顺，又有一个做太后的姑母教导着，行事上自不会出错。
如今众人聚于太后宫内用膳，气氛其乐融融的仿若普通百姓人家过日子一般，最重要的是，这张桌上，并无其他嫔妃，也没有一个“外人”，除了晋阳长公主一家，便只有太后、皇后，以及她的儿子媳妇以及养子。可文皇后却并没有因为这份难得的待遇而有所懈怠。
她并不多说话，但一桌子的人，都被她照顾周全，便是向来挑剔的晋阳长公主，倒也难得没有说出什么话来。
太后瞧着，眼里自是透露出了满意，她对着原本正侧