一个人会苍老的，黑的胡须也会变白的，但一夜之间，使得一个魁伟的壮年人变成灰须
的龙钟老者，这是没有人相信的，连伍子胥自己也不相信，所以他冒着被擒杀的危险，拖着
疲累的步伐，杂在人群中，手按着剑，准备在入城时作最后一度挣扎时，守城的士卒居然放
过了他。
起初他还以为是在作梦，他——伍子胥是楚国的名人，家世显赫，三十及壮而拜将，几
乎无人不识，也就因为这一点自尊的骄傲，使他不愿接受家将的恳谏而易容出亡。
他——伍子胥是楚国的上将军，上将军是个不折不扣的贵族，宁愿死也不愿作有辱于尊
严的事。
所以他虽然经过一夜的鏖战，驰骋数百里，勇闯五关，疲惫得不能再战时，仍然想维持
他上将军的尊严。
来到昭关前，平王已经将他的形貌通告全国，他也看见了在关门贴着的告示，一方悬挂
的竹简上历历分明，刻着：“逃犯伍员，长身美髯，杀无赦。”
这些字像剑一般地刺着他的心，世代忠良换得的只有这些，连他上将军的职衔都剥夺了
变成了“逃犯”两字！
他也记得在逃离楚都时，面对着包围他的军马，曾经傲然地切齿数出平王的不仁不义，
发誓必杀平王，灭楚以雪此仇，然后冲开重重的包围，杀出一条血路而出亡。
这些英雄的事迹使他的大名震撼天下，然而在此刻，他却有一种屈辱的悲哀，昭关的守
卒居然也不认得他了。
他清楚地记得在关前，手持长戈的兵士叫入城的百姓排成一长列，一个个地检视，就是
为了要捉拿他。
他不惧一死，夜闯数关的豪迹还没有来得及传到此地，所以门禁还没有十分森严，他希
望能接近一点，在绝望中争取希望，再冲过这一关，所以他才屈辱地杂在人群中慢慢移动，
一直到关门前，他的手按着剑，胸中的热血沸腾着，准备接受最后一次的冲杀了，他知道得
很清楚经过一夜的血战后，勇斩数将，屠人近百，他的剑锋已钝，身心皆疲，实在没有能力
再作一次血战了，他只是为着自己尊严，不愿就掳而想死在锋镝之下而已。
所以轮到他受检时，他的脚步走得很慢，虽然瞪大了眼睛，却已布满了血丝，而他的脚
步也实在提不起来了，那知守城的兵士冷淡地看了他一眼喝道：“老头子快点过去，别碍着
人家的路。”
伍子胥怔住了，三十多岁的壮年不算老，盖世的伍子胥更不会老，怎么被人叫做老头子
呢？
可是排在他后面等着进城的人们却不耐烦了，连挤带推地把他送过了昭关，出了昭关后
他坐在河边歇足，掬水止渴时，才发现了自己的老态，他的胡子白了。
英雄是不许白头的，这一刹那间，他几乎想拔剑自刎，但立刻又止住了这个念头，为什
么他会在一夜之间苍老了呢？莫非是天意助他逃过这一劫，而要他留此有用之身来创造一番
轰动的事业吗？
“我不能死，家恨不允许我死，英雄烈士该死在疆场上，而不是这没没无闻的河边，该
死在敌人的剑下，而不是用自己的手来结束生命，我要活下去，为未来而活下去。”
就这样地来到了吴国，吴与楚接壤而得天险之利，不怕列强的侵略，有鱼米之丰而不虞
匮乏，是一个培养复仇种子最好的地方，他以为在这儿会得到重用的。
但是他失望了，在这儿，居然没有人相信他是伍员，是力闯五关，手刃六将的楚国名将，
自然也没有得到他所期望的器重，一切都是为了他的胡子，没有人相信他会在一夜之间，有
这么大的改变，失望之后，继之以消沉。
他干脆放弃了吴员的本名，吹箫市上，以吴市吹箫人自居，但是他的心是激进的，所以
他佯狂使酒，动不动就要跟人打架拚命，使得市人都目他为怪人，远远地躲着他。
这一天他又烦了，在酒楼上饮得半醺，取出他那支随身携带的竹箫，旁若无人地吹奏起
来，他的箫也是激荡的，充满了金戈铁马杀伐的锐气，使听的人都皱起了眉头。
可是，今天他却自己皱起了眉头，因为他的箫音老是被一阵柔和的琴音盖了下去，那声
音是柔柔的，像一个美人的手在抚着他，使他激愤的杀气始终提不起来。
伍子胥忍不住搁下了箫，把酒保找来问道：“谁在抚琴？”
酒保们都怕了这位大怪人，虽然他每次的赏赐很丰厚，也经常使性子揍人，但被问了不
敢不答，嗫嚅地道：“是东楼的燕娘，她不但是吴国的名琴手，也是吴国的第一美人，是吴
市最红的名伎。”
伍子胥当的一声，掷出了一块金箔道：“管她是什么，把这个拿去给她，叫她立刻停止
弹奏！”
酒保看着金子，露出了贪婪的眼色，但立刻又被失望所掩盖了，嗫嗫地道：“在平时是
可以的，但今天小人却不敢，因为今天是专诸在召宴燕娘奏琴……”
伍子胥哼了一声道：“专诸又怎样？”
酒保苦笑道：“专诸是名剑客，他会杀人的。”
伍子胥怒道：“他会杀人，我就不会杀人吗？去告诉他们，立刻停止奏琴，否则我把他
们一起杀了。”
酒保还想开口，但伍子胥目中射出的怒光，使他噤然住了口，何况他看见了伍子胥的腰
间也悬着剑，连忙拿起金子，缩着脖子走了，片刻后，隔楼的琴音停止了，伍子胥的脸上才
浮起笑意，喝了一大杯酒，取起洞箫，正准备吹奏时，忽然眼前青光一闪，那支箫断成两截
了。
伍子胥很沉稳地坐在椅子上，冷冷地抬起头，才看见一个面目清秀的年轻人，刚将剑归
鞘。
这个年轻人的身手是可佩的，他能来到自己身边，拔剑断箫，还剑入鞘，毫无声息，足
证他在剑术上的造诣很深，但伍子胥却很沉稳地道：“想必阁下就是专诸了。”
专诸傲然一笑道：“不错，听说你为了燕娘的琴音乱了你吹箫，才叫人去阻止的，现在
你的箫已不能吹了，该让我回去听燕娘继续抚琴了吧。”
说完转身就走，伍子胥也站了起来，漠然地跟在他身后，见他将要转往东楼时，才浅浅
地道：“等一下，找个清静无人的地方，我们还有点事要解决。”
专诸一笑道：“你可是要我赔你的竹箫，那可办不到，很多人都讨厌你的箫声，我也不
想再听到它。”
伍子胥傲然道：“吹箫倒是小事，我想教训你一个剑手应有的气度，那就是不该轻易拔
剑，在对方没有出剑之前，不要用剑去削任何东西，除非是对方的人头，像你刚才只削断了
我的箫，那是十分危险的，很可能因此一着之误，就会失去你的首级，因为我也是个佩剑的
人。”
专诸哈哈大笑道：“我在成为剑手之前，早已熟记这些诫条了，但这是用来对付剑手的
呀。”
伍子胥哈哈地道：“你以为我不是剑手吗？”
专诸鄙夷地道：“不是每一个佩了剑的人，都可以成为剑手的，剑手的身份也不是佩了
剑就得到的。”
伍子胥道：“那要怎么样才能成为剑手呢？”
专诸笑道：“要懂得用剑，要有警觉性，我在你身旁拔出了剑，你居然毫无知觉，可是
你还差得远呢？”
伍子胥哈哈大笑道：“原来只是这些条件，那是你自己太差了，你说的修为只是一个庸
俗的剑手资格，充其量只能做一个刺客的低级剑手，而剑道的最高境界是万人敌……”
专诸神色微动了道：“怎么样才能算是万人敌呢？愿闻其详。”
伍子胥微微一笑道：“告诉你也没有用，因为这一半靠天赋，一半靠培养，两者不可缺
少，而培养之道尤难，你必须出生在一个贵族之家，从小就培养起气势雄壮的胸襟，就算你
具有天赋，现在开始也太迟了。”
专诸哼了一声道：“我学剑近二十年，倒是初听此论。”
伍手胥笑道：“你听不到的，因为教你剑法的人就是一个庸材，你生活的环境，也只能
成为一个庸材。”
专诸冷笑道：“那么，你自认是个万人敌的剑手了？”
伍子胥道：“我自问能敌万人，却不认为是剑手，因为剑道高到敌万人的境界就不是剑
手了。”
专诸脸现怒色道：“我本来不想跟你一般见识的，因为杀了你这狂夫并不英雄，但听你
这一说，我倒想领教一下。”
伍子胥也一笑道：“我也不想拿你一试剑锋的，但到了吴地后，我连个拔剑的对象都找
不到，手脚都僵了，勉强用你作为对象来活动一下筋骨，我们找个僻静的地方。”
专诸怒道：“到大街上去，我要当众教训你。”
伍子胥夷然一笑道：“那我就没兴趣，真正懂得使剑的人，绝不会做这种幼稚无聊的事。
我的剑乃以申志，非为博名，我不屑成为一个在市井逞能的匹夫。”
专诸脸上一红，这是他有生以来，第一次受到了教训，但他不得不承认这教训是对的，
这个看起来衰迈的老人似乎有一种无形的威严，而这种威严却是别人所没有的。
顿了一顿他才道：“你，到后院去，那边没人。”
伍子胥道：“这些人不会跟去看热闹吗？”
专诸傲然道：“谅他们不敢，当我说没人，就是除了我们两个人外，不会有第三个活人。
除非你把死人也算在内了，我想没人会拚着命去看热闹的，何况拚了命也看不到什么了。”
他的目光炯炯，语逼四座，果然那些酒客与酒保们都俯下了头噤声无语，没一个敢有所
表示的。
伍子胥满意了，一笑道：“那就走吧。”
两个人来到后院果然寂静无人，伍子胥拔出了剑，专诸又是一怔道：“你这柄剑杀过不
少人吧？”
伍子胥一笑道：“你怎么知道的？”
“我看见上面有不少碧色斑痕，那是杀人后血迹不及擦拭而淤积的，这证明你一定用它
杀过很多人。”
伍子胥笑道：“你很有眼光，说得也很对，我已经磨砺过很多次了，否则这剑上会看不
见本来的颜色。”
专诸一怔道：“你在哪里杀这么多人的？”
伍子胥道：“当然是在战场，别的地方允许你杀这么多人吗？万人敌的剑法，必须在疆
场上练成的，在那个地方，你必须一剑杀死一个人或很多人，否则就没有机会活着离开了，
那个时候没有人会同情你，不是杀人就是被杀，而唯有杀人才是活下去的方法。”
专诸似乎不懂这一些，拔出剑道：“请赐教。”
伍子胥笑道：“这一套不适用的，剑一出鞘就定生死，不必求教，也没有候教，剑在手
中就准备杀人。”
专诸被他激怒了，挺剑直刺，伍子胥却只是运剑招架，接连几十招交接，都没有回攻一
手，专诸被刺激得失去了常态，奋力一剑削去，由于势子太猛，伍子胥防备稍疏，被他攻了
进来，伍子胥在闪身躲避时，一个疏神，手背上挨了一剑，受伤不重，却已将剑丢掉了。
专诸脸上这才露出了得意笑道：“我终于击败你了。”
伍子胥淡淡地冷冷一笑道：“不错，现在你可以杀死我了。”
专诸摇了摇头笑道：“不，我只想击败你就够了，不过我觉得很奇怪，你的剑术造诣很
深，为什么只守不攻呢？”
伍子胥冷笑道：